Saksi yang Setia

Pernahkah Anda bingung dengan banyaknya versi Alkitab bahasa Inggris? Pernahkah Anda bertanya-tanya versi mana yang harus Anda pilih sebagai Alkitab utama untuk belajar? Dalam kurun waktu hanya beberapa generasi, lebih dari seratus versi Alkitab bahasa Inggris telah tersedia. Versi King James (KJV), Versi Standar Revisi (RSV), Versi Bahasa Inggris Masa Kini (TEV), Alkitab Bahasa Inggris Baru (NEB), Alkitab Yerusalem (JB), Alkitab Standar Amerika Baru (NASB), dan Versi Internasional Baru (NIV) hanyalah beberapa di antara yang paling populer yang digunakan saat ini. Setiap versi memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Tidak ada terjemahan yang sempurna. Namun, hal ini tidak berarti bahwa pilihan Alkitab studi kita tidak penting. Alkitab adalah sarana yang dipilih Allah untuk berkomunikasi dengan manusia, dan kita harus menggunakan terjemahan terbaik yang dapat kita temukan untuk mempelajari kebenaran-kebenaran mendalam Firman-Nya. Namun, terjemahan mana yang paling dapat diandalkan dan bagaimana kita dapat mengidentifikasinya? Banyak sarjana mengevaluasi terjemahan Alkitab dengan metode naturalistik. Namun, kami akan menggunakan pendekatan yang berorientasi pada iman yang juga mempertimbangkan bukti-bukti ilmiah. Kami akan membandingkan berbagai versi dengan deskripsi Alkitab tentang Firman Allah yang diilhamkan. Versi yang paling sesuai dengan deskripsi ini akan menjadi Alkitab pilihan kami. Firman Allah dijelaskan di beberapa tempat dalam Kitab Suci. Roma 10:17 memberikan ciri khas pertama yang menonjol: “Iman timbul dari pendengaran, dan pendengaran oleh Firman Allah.” Firman Allah yang diilhamkan menegakkan dan membangun iman kita. Ia adalah dasar yang kokoh bagi kita, dan seiring kita mempelajarinya dengan tulus, keyakinan kita pada Allah dan Firman-Nya akan bertumbuh. “Allah bukanlah sumber kekacauan” (1 Korintus 14:33). Namun, Ia adalah “Pencipta dan Penyempurna iman kita” (Ibrani 12:2); oleh karena itu, salah satu ciri Firman-Nya adalah bahwa Ia membangun iman kita.Ciri kedua dapat ditemukan dalam 2 Timotius 3:16: “Seluruh Kitab Suci diberikan oleh ilham Allah dan bermanfaat untuk pengajaran, untuk teguran, untuk koreksi, dan untuk pendidikan dalam kebenaran.” Dari ini, jelas bahwa Firman suci memberikan gambaran yang murni tentang pengajaran dan petunjuk untuk kehidupan seseorang. Ia tidak tercampur dengan pendapat atau ajaran manusia.Ciri terakhir Firman Allah yang akan kita bahas terdapat dalam 1 Petrus 1:23: “Firman Allah … hidup dan tetap untuk selama-lamanya.” Kitab Suci diberikan oleh ilham Allah dan telah dilestarikan untuk digunakan oleh umat Allah di setiap zaman. Kitab Suci tidak disembunyikan dari manusia, melainkan menjadi bagian yang terlihat, menegur, dan hidup dalam gereja Kristen. Tidak hanya Kitab Suci tetap berada di hati manusia, tetapi salinan-salinan yang setia dari Kitab Suci telah diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Berulang kali baik Yesus maupun Paulus menegaskan keakuratan Kitab Suci dengan mengutipnya secara luas. Mereka tidak pernah memperingatkan bahwa Firman akan disalahartikan atau hilang. Sebaliknya, Yesus menyatakan, “Langit dan bumi akan lenyap, tetapi perkataan-Ku tidak akan lenyap” (Matius 24:35; Markus 13:31; Lukas 21:33). Bahkan selama Zaman Kegelapan, Kitab Suci tidak hilang. Wahyu 11:3, 4 memberitahukan kepada kita bahwa selama 1.260 tahun kekuasaan kepausan, kedua saksi—Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru—masih bernubuat dengan kuat. Mazmur 12:6, 7 berkata, “Firman Tuhan adalah firman yang murni. … Engkau akan menjaganya, ya Tuhan, Engkau akan melestarikannya dari generasi ini untuk selamanya.” Kita dapat dengan jelas melihat bahwa Kitab Suci telah dilestarikan secara ilahi hingga generasi kita saat ini. Singkatnya, Alkitab menggambarkan Firman Allah memiliki karakteristik sebagai berikut:

Ia tidak menimbulkan kebingungan atau keraguan, melainkan membangun iman kita.
Ia bermanfaat untuk ajaran, teguran, perbaikan, dan pengajaran dalam kebenaran.
Ia telah dilestarikan secara ilahi dan telah memainkan peran aktif di dalam gereja sepanjang setiap zaman.

Setelah menguraikan karakteristik-karakteristik ini dari Kitab Suci, mari kita bandingkan berbagai versi Alkitab dengan karakteristik-karakteristik tersebut.

Firman Allah Membangun Iman

Ciri pertama Firman Allah yang diilhamkan adalah bahwa ia membangun iman kita. Hingga batas tertentu, hal ini berlaku bagi setiap versi Alkitab. Dengan pertolongan Roh Kudus, poin-poin esensial bagi keselamatan disampaikan dengan jelas, dan banyak orang dapat mengaitkan pertobatan mereka dengan salah satu versi Alkitab. Namun, masih ada aspek yang lebih luas dari topik ini yang perlu dieksplorasi. Apa dampak umum yang ditimbulkan oleh proliferasi versi Alkitab terhadap iman orang-orang terhadap Firman Allah? Tentu saja hal ini tidak dapat diukur secara tepat, karena ada banyak faktor yang mempengaruhi masyarakat. Namun, kita dapat secara umum mengamati perbedaan antara sikap orang-orang terhadap Alkitab saat ini dibandingkan dengan sikap mereka ketika hanya ada satu versi yang diterima. Ketika Alkitab King James Version (KJV) menjadi Alkitab utama yang digunakan, para pendeta dengan tekun berkhotbah darinya dan umat awam dengan antusias menghafal kata-katanya. Sebagai kitab suci, Alkitab tersebut sangat dihormati. Iman kepada Allah dan otoritas Firman-Nya menjadi prioritas utama.Namun, hari ini, pandangan tersebut sangat berbeda. Iman kepada Allah dan Kitab Suci berada di titik terendah sepanjang sejarah. Banyak orang telah kehilangan rasa hormat mereka terhadap Kitab Suci. Para pendeta tidak lagi mengkhotbahkan Firman, melainkan menyampaikan khotbah-khotbah filosofis tentang “pesan” umum Kitab Suci. Dan jarang sekali jemaat menghafal teks-teks Alkitab. Wabah ketidaktahuan mengenai isi Alkitab yang paling dasar sedang melanda bahkan pemuda yang rajin ke gereja. ^1Apakahterjemahan modern berkontribusi pada kondisi yang menyedihkan ini? Mari kita pertimbangkan beberapa cara di mana terjemahan modern mungkin telah mendorong situasi semacam itu. Pertama, dalam beberapa tahun terakhir, terdapat promosi luas terhadap terjemahan yang menggunakan “bahasa modern.” Meskipun terjemahan ini bermanfaat bagi sebagian orang, mereka kekurangan martabat yang menumbuhkan rasa hormat dan penghargaan khusus terhadap Kitab Suci. Alkitab adalah kitab kuno dan ilahi, tetapi ketika disajikan seperti buku biasa, ia diperlakukan seperti itu. Sebuah studi tentang Alkitab Good News (TEV) menunjukkan bahwa mahasiswa “awal-awal membacanya dengan lahap karena, seperti yang mereka katakan, teksnya mirip koran. Namun kemudian mereka kehilangan minat untuk kembali membacanya—karena alasan yang sama!” ^2Kedua, terjemahan modern tidak mendukung hafalan. Ketika semua orang menggunakan KJV, pengulangan berulang kali dari kalimat yang sama terdengar, yang membantu menanamkannya dalam pikiran. Namun, kini ayat-ayat dibaca dari versi yang begitu berbeda sehingga hampir tidak dikenali sebagai bagian yang sama. Orang-orang tampaknya tidak bisa memutuskan versi mana yang harus dihafal. Ketiga, ketika Anda mulai menggunakan versi modern, mungkin tidak lama sebelum Anda menyadari perbedaan antara versi tersebut dan KJV yang lebih familiar. Saat membuka Lukas 4:8, Anda akan menemukan bahwa ketika Yesus dicobai di padang gurun, perintah-Nya “Pergilah dari hadapanku, Iblis” tidak tercatat. Bahkan tidak ada catatan kaki yang menandai penghilangannya. Demikian pula, Anda mungkin bertanya-tanya apa yang terjadi dengan panggilan Yesus kepada para pendosa “untuk bertobat” (Markus 2:17 dan Matius 9:13) atau baris terakhir Doa Bapa Kami (Matius 6:13). Melihat kembali kebanyakan terjemahan modern akan mengungkap kebingungan tambahan. Dalam RSV, MV, dan NEB, Anda akan menemukan catatan kaki pada Lukas 23:34 yang menunjukkan bahwa beberapa naskah kuno menghilangkan perkataan Yesus, “Bapa, ampunilah mereka; sebab mereka tidak tahu apa yang mereka perbuat.” Hal ini langsung menimbulkan pertanyaan, “Apakah Yesus benar-benar mengatakan itu?” Tampaknya para ahli meragukannya, jadi mengapa Anda tidak?Perbandingan antara terjemahan modern dengan KJV mengungkapkan lebih dari dua ratus kasus di mana keaslian suatu ayat dipertanyakan secara serius, baik melalui penghilangan total maupun catatan kaki. Yang paling menonjol di antaranya adalah Yohanes 7:53-8:11 (kisah Yohanes tentang perempuan yang tertangkap basah berzina) dan Markus 16:9-20 (kisah Markus tentang penampakan dan kenaikan Yesus). Catatan kaki dan bacaan pinggir dapat membantu, tetapi apakah mungkin bahwa penelitian modern telah membebani pelajar Alkitab dengan banyaknya bacaan kritis yang bervariasi dari satu versi ke versi lain? Nanti kita akan melihat penyebab utama penghilangan tersebut. Namun untuk saat ini, dapat diasumsikan bahwa proliferasi versi-versi telah melemahkan iman yang pernah dimiliki orang-orang terhadap otoritas Kitab Suci. Tak lama setelah penerbitan versi Alkitab abad ke-19 yang paling populer, sebuah artikel di Catholic Dublin Review membuat klaim mengejutkan ini: “Prinsip ‘Alkitab saja’ terbukti salah. Kini sudah sangat jelas bahwa Kitab Suci tak berdaya tanpa Gereja Katolik sebagai saksi atas ilhamnya, penjaga integritasnya, dan penafsir maknanya. Dan kini akan jelas bagi semua orang mana gereja yang benar, ibu sejati yang berhak atas Alkitab.” ^3Iniadalah pemikiran yang menyejukkan. Protestanisme sendiri tidak memiliki dasar keberadaan selain iman yang kuat pada Firman Allah. Jika Protestan berhenti memandang Alkitab sebagai Firman Allah yang pasti, dalam krisis, otoritas apa yang akan mereka cari? Untuk merangkum temuan kami, kami melihat bahwa semua versi dapat memenuhi karakteristik Alkitab dalam membangun iman. Namun, muncul pertanyaan mengenai dampak proliferasi versi modern terhadap kepercayaan orang-orang pada otoritas Kitab Suci.

Firman Allah Bermanfaat bagi Ajaran

Karakteristik kedua Firman Allah adalah bahwa Ia bermanfaat bagi ajaran, teguran, koreksi, dan pengajaran dalam kebenaran. Karakteristik penting ini bergantung pada kesediaan pembaca untuk membiarkan Roh Kudus mengungkapkan kebenaran. Roh Kudus tidak boleh dihambat baik oleh bias pribadi maupun bias orang lain. Setiap terjemahan Alkitab mengandung bias dari para penerjemahnya; tingkatnya bergantung pada metode yang digunakan dalam penerjemahan. Semakin bebas terjemahannya, semakin besar kemungkinan adanya bias, dan semakin kurang dapat diandalkan versi tersebut untuk tujuan studi. Sebuah paraphrase, seperti Living Bible, bukanlah Alkitab studi yang baik. Paraphrase pada dasarnya adalah interpretasi Kitab Suci—yang secara definisi harus dipengaruhi oleh keyakinan pribadi penulisnya. Terjemahan dinamis seperti NEB, TEV, dan Phillips juga tidak direkomendasikan sebagai Alkitab studi. ⁴ Alkitab-alkitab ini diterjemahkan dengan memberikan apa yang dianggap sebagai makna dari apa yang ditulis oleh penulis Alkitab. Meskipun sangat mudah dibaca, Anda tidak dapat yakin bahwa Anda membaca lebih dari sekadar pemahaman pribadi penerjemah terhadap ayat tersebut. Metode terjemahan terbaik untuk Alkitab studi adalah terjemahan formal. ⁵ Contohnya adalah KJV, RSV, dan NASB. ⁶ Terjemahan-terjemahan ini berusaha menyampaikan makna suatu ayat, sekaligus mempertahankan kata-kata aslinya. Jika ada kata benda dalam teks asli, terjemahan formal umumnya akan menggunakan kata benda yang sesuai dalam bahasa Inggris; kata kerja akan dipadankan dengan kata kerja, dan seterusnya. Meskipun metode ini mungkin masih membuat terjemahan beberapa ayat menjadi samar atau ambigu, pembaca setidaknya memiliki terjemahan yang lebih literal dari kata-kata aslinya. Dengan pertolongan Roh Kudus, ia akan dapat memahami maknanya sendiri. KJV dan NASB memberikan bantuan tambahan dengan menebalkan kata-kata yang menurut para penerjemah perlu dimasukkan ke dalam suatu ayat untuk memperjelas maknanya. Versi-versi yang diterjemahkan secara formal jauh lebih kecil kemungkinannya terpengaruh oleh bias doktrinal pribadi para penerjemah dan lebih sesuai dengan ciri kedua Firman yang diilhamkan.Saat menggunakan berbagai terjemahan untuk mengajarkan doktrin, Anda akan menemukan bahwa beberapa doktrin lebih mudah diajarkan dari satu terjemahan daripada yang lain. Namun, semua doktrin yang umum dalam iman Kristen dapat ditemukan di setiap terjemahan. Secara umum, bagaimanapun, KJV menyajikan banyak doktrin dengan lebih jelas daripada terjemahan lain. Hal ini terutama berlaku untuk nubuat-nubuat dalam Kitab Daniel dan Wahyu. Perlu juga dicatat bahwa jauh lebih sulit untuk membuktikan keilahian Kristus saat menggunakan terjemahan modern. Beberapa waktu lalu, saya menghadiri pertemuan yang diadakan oleh sekelompok pemuda yang tampaknya merupakan pelajar Alkitab yang antusias. Saya terkejut menemukan bahwa mereka menyangkal keilahian Kristus dan mendukung posisi mereka dengan merujuk pada terjemahan teks dari berbagai versi modern. Di antara semua versi modern, Anda akan menemukan bahwa hampir setiap ayat yang membuktikan keilahian Kristus telah diubah dalam salah satu atau versi lainnya. (Lihat 1 Timotius 3:16, Efesus 3:9, dan Roma 14:10,12 dalam RSV, NEB, NASB, TEV, NIV, dan JB; serta Kisah Para Rasul 20:28 dan Roma 9:5 dalam RSV, NEB, dan TEV.) Jelas terlihat bahwa telah terjadi perubahan mendasar dalam terjemahan-terjemahan sejak KJV. Dengan mengingat hal itu, kita sekarang beralih ke pembahasan mengenai karakteristik terakhir dari Firman Allah yang diilhamkan.

Pelestarian Kitab Suci oleh Tuhan

Ciri terakhir ini adalah yang paling mengungkapkan. Ia menyatakan bahwa Firman Allah telah dilestarikan secara ilahi dan telah memainkan peran aktif dalam gereja sepanjang setiap zaman. Sebelum kita mendalami pembahasan ini, perlu untuk memperoleh sedikit informasi latar belakang. Ketika meneliti sejarah teks Alkitab, kita harus menyadari bahwa naskah asli ditulis dalam bahasa-bahasa umum pada zamannya. Secara umum, Perjanjian Lama ditulis dalam bahasa Ibrani dan Perjanjian Baru dalam bahasa Yunani. Naskah-naskah Alkitab pertama yang ditulis oleh para penulis yang diilhamkan tidak lagi ada. Hanya salinan dari salinan yang tersisa sebagai saksi atas kata-kata aslinya. Ketika salinan-salinan ini dibandingkan satu sama lain, dapat ditemukan ratusan ribu perbedaan. Sebagian besar variasi tersebut adalah kesalahan ejaan atau kesalahan lain yang jelas ⁷, namun ribuan variasi lainnya harus dievaluasi dengan cermat.Untuk membantu mengevaluasi bacaan variasi, para ahli telah membagi naskah-naskah tersebut ke dalam jenis teks, yaitu kelompok naskah yang mengandung bacaan serupa. Selama bertahun-tahun, para ahli telah memeriksa naskah-naskah yang ada, mempertimbangkan bacaan-bacaan yang berbeda, dan menyusun teks Yunani atau Ibrani mereka sendiri yang mereka yakini secara akurat mewakili bacaan naskah-naskah asli. Ketika sebuah terjemahan akan dihasilkan, para ahli memilih teks Yunani dan Ibrani yang sudah ada sebagai dasar terjemahan, atau mereka menyusun teks mereka sendiri.Teks Perjanjian Lama pada dasarnya telah ditetapkan sejak penemuan Gulungan Laut Mati. Teks Perjanjian Baru, bagaimanapun, telah menjadi penyebab perdebatan yang sengit. Selama seratus tahun terakhir, terdapat persaingan antara dua teks Yunani—Teks Terima ⁹ dan Teks Kritis. ^{10 Teks}Terima terutama berasal dari tipe teks Bizantium dan mencakup teks-teks yang diterbitkan oleh Erasmus, Stephens, Beza, dan Elzevir. Perjanjian Baru dalam Alkitab King James Version merupakan terjemahan dari teks Yunani ini. Teks Kritis terutama berasal dari tipe teks Aleksandria dan mencakup teks-teks terbitan seperti United Bible Society, Nestle-Aland, dan Westcott-Hort. Perjanjian Baru dalam sebagian besar versi modern seperti RSV, TEV, NEB, dan NASB diterjemahkan dari teks-teks kritis ini. Sebuah versi Alkitab dianggap sebaik teks yang menjadi dasarnya. ¹¹ Oleh karena itu, kita harus menentukan teks Yunani mana yang lebih unggul—Teks Terima atau Teks Kritis. Hal ini mungkin terdengar seperti tugas yang mustahil bagi seseorang yang tidak memiliki latar belakang dalam kritik teks. Namun, dengan mengikuti ajaran Alkitab tentang pelestarian, kita tidak akan menemui kesulitan. Teks Yunani yang diutamakan haruslah yang telah memainkan peran aktif di dalam gereja sepanjang setiap zaman.Teks Kritis telah mendapat pengakuan luas dalam seratus tahun terakhir, sebagaimana dibuktikan oleh banyaknya versi Alkitab yang diterjemahkan darinya. Seperti yang disebutkan di atas, bacaan-bacaan teks ini sebagian besar dipengaruhi oleh garis manuskrip Aleksandria (atau tipe teks). Dari lebih dari 5.000 manuskrip Yunani yang ada, hanya segelintir (seringkali kurang dari sepuluh) yang mengandung tipe teks ini. ¹² Namun, di antara yang sedikit ini, terdapat dua manuskrip yang oleh banyak ahli dinilai lebih tinggi daripada kebanyakan manuskrip lainnya. Keduanya disebut Sinaiticus dan Vaticanus, dan keduanya berasal dari sekitar 200 tahun setelah tulisan aslinya. ^{13 Sinaiticus}ditemukan pada tahun 1844 oleh Constantine Tischendorf saat mengunjungi Biara St. Catherine, sebuah biara di kaki Gunung Sinai. Ia menemukan 43 lembar naskah tersebut dalam sebuah keranjang tepat sebelum naskah itu akan dibakar. ¹⁴ Beberapa tahun kemudian ia memperoleh sisa lembar-lembar naskah tersebut dari biara tersebut, dan pada tahun 1862 ia telah menerbitkan naskah lengkapnya. Sejarah Vaticanus tidak se-dramatis Sinaiticus. Paus Nicholas V membawanya ke Vatikan pada tahun 1448. ¹⁵ Selama berabad-abad, Gereja Katolik Roma menjaganya begitu ketat sehingga tidak ada sarjana Protestan yang kompeten diizinkan untuk mempelajarinya dalam waktu yang lama. ¹⁶ Mereka yang diberi izin untuk melihat naskah tersebut diperiksa untuk memastikan mereka tidak membawa kertas atau tinta. Jika mereka tertangkap melihat terlalu dekat pada bagian mana pun, dua petugas akan merebut naskah tersebut dari mereka! ¹⁷ Namun, pada tahun 1866, Vatikan akhirnya mengizinkan Constantine Tischendorf, di bawah pengawasan, untuk menyalin naskah tersebut. Pada tahun 1867 ia menerbitkannya. Menyadari bahwa naskah-naskah kuno ini mengandung bacaan yang secara signifikan berbeda dari Teks Terima, Tischendorf merasa gembira. Ia percaya bahwa upayanya akhirnya telah mengembalikan Firman Allah yang diilhamkan kepada umat manusia setelah hilang selama 1.500 tahun.Pada masa Tischendorf, Perjanjian Baru telah ada selama sekitar 1.700 tahun. Teks Aleksandria telah tidak beredar selama 1.500 tahun dari periode tersebut. Jika Teks Aleksandria adalah bentuk murni teks Perjanjian Baru, maka hal itu berarti gereja telah kehilangan manfaatnya selama 88 persen dari waktu sejak ditulis! Gagasan semacam itu anehnya bertentangan dengan deskripsi Alkitab tentang Firman Allah yang diilhamkan. Kitab Suci telah hidup dan tetap ada di dalam gereja Allah sepanjang zaman. Kitab Suci tidak pernah hilang, hanya untuk ditemukan di tempat sampah atau tergeletak di rak yang terlupakan di Vatikan. Selain itu, “manfaat” Teks Aleksandria bagi gereja memang diragukan.Tidak hanya jenis teks ini tidak memenuhi standar Alkitabiah dalam mewakili Firman Allah dengan akurat, tetapi juga kesulitan memenuhi standar akademik dalam akurasi transkripsi. Perbedaan minor di antara jenis teks adalah hal yang normal; namun, jumlah variasi dalam Teks Aleksandria sangat besar. Tanpa memperhitungkan kesalahan minor seperti ejaan, Sinaiticus dan Vaticanus bertentangan satu sama lain lebih dari 3.000 kali hanya dalam ruang lingkup keempat Injil saja. ¹⁸ Ini berarti salah satu dari keduanya pasti salah sebanyak 3.000 kali. Rata-rata, hal ini berarti ketidaksepakatan pada hampir setiap ayat Injil! Faktanya, lebih mudah menemukan dua ayat berturut-turut di mana kedua manuskrip ini berbeda satu sama lain, daripada dua ayat berturut-turut di mana keduanya sepenuhnya setuju. ^{19 Tak diragukan lagi,}naskah-naskah ini mengalami kelalaian penyalin. Vaticanus menampilkan banyak tempat di mana penyalin menulis kata atau frasa yang sama dua kali berturut-turut, ²⁰ sebuah indikasi jelas bahwa tulisan tersebut tidak diperiksa. Penyalin Sinaiticus kadang-kadang melewatkan baris saat menyalin dan membuat begitu banyak kesalahan yang jelas sehingga selama Sinaiticus digunakan, sepuluh pembaca berbeda mencatat koreksi. ²¹ Namun, alih-alih mempertanyakan keandalan naskah-naskah ini, para ahli telah menerima banyak bacaan unik mereka. Sinaiticus dan Vaticanus menjadi dasar bagi sebagian besar dari dua ratus penghilangan dalam versi Perjanjian Baru modern yang disebutkan sebelumnya dalam buku saku ini. Selama bertahun-tahun, Teks Aleksandria dianggap secara buta sebagai representasi murni atau “netral” dari teks asli para penulis Alkitab. Namun, penelitian terbaru telah mengonfirmasi bahwa apa yang telah dipulihkan tidak boleh dianggap sebagai teks asli, melainkan hanya teks yang memiliki otoritas tertinggi di Alexandria, Mesir, pada abad ketiga. ²² Alexandria, Mesir, wilayah yang tidak ditujukan oleh manuskrip-manuskrip asli, ²³ memiliki sedikit dasar untuk dipercaya sebagai pemegang teks murni. Sebuah tinjauan terhadap sejarah Alexandria, terutama pada masa manuskrip-manuskrip ini diyakini diproduksi, sangatlah mengungkap.Alexandria, pusat perdagangan dan budaya Helenistik yang besar, terkenal dengan sekolah-sekolah filsafatnya. Ajaran-ajaran filsafat meresap ke dalam komunitas—termasuk gereja Kristen. Para “pemikir” Kristen memandang filsafat Yunani sebagai alat untuk memahami dan menerapkan Kitab Suci, dan seperti orang-orang kafir di sekitar mereka, mereka mendirikan sebuah sekolah yang menjadi fokus utama dan pemicu kehidupan intelektual dan rohani mereka. Pemimpin-pemimpin sekolah tersebut umumnya ahli dalam filsafat Yunani, dan mereka sangat mempengaruhi teologi Kristen di Alexandria. Salah satu pemimpin terkemuka dari sekolah ini adalah Origen. Origen mendalami Platonisme dan Stoisisme, berusaha menyatukan prinsip-prinsip filosofis mereka dengan Kitab Suci. Untuk melakukannya, ia menginterpretasikan Kitab Suci secara alegoris—suatu proses yang memungkinkan ia menafsirkannya sesuka hatinya. Selain itu, ia mempertanyakan keaslian bagian-bagian tertentu dari Kitab Suci yang tidak sesuai dengan keyakinan uniknya. Ajaran-ajarannya tidak hanya mempromosikan sikap kritis terhadap Kitab Suci, tetapi juga membantu melahirkan berbagai bid’ah di Aleksandria, termasuk doktrin Arianisme. ²⁴Kontroversi Arian berpusat pada sifat Kristus. Para Arian mengajarkan bahwa Kristus adalah makhluk yang diciptakan, sementara para konservatif pada masa itu mengajarkan bahwa Kristus adalah kekal, sepenuhnya tidak diciptakan, dan setara dengan Bapa. Selama lebih dari enam puluh tahun, kontroversi itu berkecamuk. Setiap kali sepertinya satu pihak telah menang, pihak lain akan bangkit dan mendominasi. Konstantinus, sang pengaduk paganisme dan Kristen, menjadi kaisar ketika kontroversi itu dimulai pada tahun 320 M. Lebih tertarik pada politik daripada agama murni, Konstantinus memihak pihak mana pun yang tampaknya menguntungkannya. Awalnya, Konstantinus mengasingkan para pemimpin Arian, tetapi tiga tahun kemudian (tahun 328 M), ia tidak hanya menyambut kembalinya mereka tetapi juga menjadikan salah satu di antaranya sebagai penasihat pribadinya. ^25.Pada masa kebangkitan Arianisme inilah Vaticanus dan Sinaiticus diyakini telah dihasilkan. ²⁶ Beberapa ahli berpendapat bahwa keduanya mungkin identik dengan dua dari lima puluh Alkitab yang diperintahkan Konstantinus untuk disiapkan pada tahun 331 M. ²⁷ Vaticanus dan Sinaiticus keduanya ditulis di atas perkamen vellum oleh kaligrafer berbakat, spesifikasi yang sangat mahal yang termasuk dalam perintah Konstantinus. ^{28Konstantinus}menunjuk Eusebius dari Kaisarea untuk memimpin persiapan Alkitab-Alkitab tersebut. Eusebius dikenal sebagai pengagum setia Origenes dan cenderung memihak para Arian. Jika seseorang seperti dia memimpin persiapan naskah-naskah ini, tak heran Teks Kritis—dan akibatnya hampir semua terjemahan modern—kurang memiliki dukungan yang kuat terhadap keilahian Kristus. Jika Eusebius menggunakan keterampilan kritis dari mentornya, ia kemungkinan besar akan menganalisis Alkitab secara mendalam, mengira ia sedang memperbaikinya. Hal ini mungkin menjelaskan beberapa kelalaian yang khas pada Teks Aleksandria dan juga pada sebagian besar versi modern. Kelalaian lain yang jelas-jelas ceroboh dalam naskah-naskah ini mungkin disebabkan oleh perintah Konstantinus yang mengharuskan pekerjaan diselesaikan dengan sangat cepat. Berulang kali, Konstantinus mendesak Eusebius untuk menyelesaikan proyek tersebut secepat mungkin. Koreksi tidak hanya mahal tetapi juga memakan waktu, dan kemungkinan besar sedikit yang dilakukan. ^29Tentusaja, tanpa dokumentasi lebih lanjut, tidak ada yang dapat memastikan sejarah pasti dari Vaticanus dan Sinaiticus. Namun, tampaknya mereka terpengaruh oleh aliran-aliran filsafat di Aleksandria. Baik melalui Eusebius, kritikus-kritikus yang sesat, atau salah satu dari sekian banyak bidat yang dihasilkan Alexandria, ³⁰ jelas bahwa upaya orang-orang Alexandria untuk “memperbaiki” Kitab Suci gagal. Dalam waktu 200 tahun, tipe teks ini jatuh ke dalam ketidakpercayaan dan tidak digunakan lagi. ³¹Menarik untuk menyadari bahwa beberapa penghilangan dan bacaan aneh dalam Vaticanus dan Sinaiticus pernah ditemukan hanya dalam Alkitab Katolik Roma. Dr. Benjamin G. Wilkinson, profesor sejarah dan mantan presiden Washington Missionary College, mengusulkan bahwa Jerome, seorang pengagum besar Origen dan Eusebius, menyebarkan banyak kesalahan Eusebius-Origen ke dalam Vulgata Latin. ³² Vulgata Latin telah menjadi Alkitab yang diakui oleh Katolik selama berabad-abad. Versi Inggris Rheims-Douay diterjemahkan darinya. Sejarah dipenuhi dengan episode kekerasan yang dilakukan oleh Gereja Katolik terhadap semua yang tidak menerima Vulgata Latin. Menolak Kitab Suci mereka berarti menolak otoritas yang ditetapkan sendiri oleh Gereja. Ketika versi-versi modern mulai muncul dengan beberapa bacaan yang sebelumnya hanya terdapat dalam Alkitab Katolik, Thomas S. Preston dari Gereja St. Ann di New York tercatat dalam Koleksi Pendapat dan Ulasan Dr. Warfield sebagai berikut: “Bagi kami, ini merupakan kebahagiaan menemukan bahwa dalam banyak kasus mereka telah mengadopsi bacaan dari Versi Katolik, dan dengan demikian melalui keahlian mereka telah mengonfirmasi kebenaran Alkitab kami [Katolik].” ^{33 Sing}katnya, kita menemukan bahwa Teks Kritis hampir tidak sesuai dengan deskripsi Alkitab tentang Teks Suci. Teks ini didasarkan pada jenis teks yang terabaikan selama 1.500 tahun kecuali beberapa bacaan yang dipertahankan dalam Gereja Katolik. Selain itu, teks tersebut mencerminkan pandangan Arian yang menonjol pada abad keempat di Aleksandria, dan mengandung banyak penghilangan yang kemungkinan disebabkan oleh penyuntingan yang keliru dan penyalinan yang ceroboh. Sebaliknya, pemeriksaan terhadap Teks Terima memberikan gambaran yang sangat berbeda. Berbeda dengan jumlah manuskrip yang sedikit yang mendukung Teks Aleksandria, Teks Terima berasal dari tipe teks Bizantium yang terdapat dalam 80 hingga 90 persen dari semua manuskrip Yunani. ³⁴ Jumlahnya mencapai sekitar 4.000 naskah! Tersebar selama ratusan tahun, naskah-naskah ini berasal dari berbagai tempat—Yunani, Konstantinopel, Asia Kecil, Palestina, Suriah, Aleksandria, bagian lain Afrika, belum lagi Sisilia, Italia Selatan, Gaul, Inggris, dan Irlandia. ³⁵ Hal ini sangat kontras dengan keterbatasan lokasi dan rentang waktu Teks Aleksandria. Meskipun tidak ada naskah Yunani dari tipe teks Bizantium yang berdate sebelum tahun 400 M, sebagian besar ahli sepakat bahwa agar tipe teks ini dapat begitu luas dan dominan di antara naskah-naskah Yunani, ia harus telah ada jauh lebih awal. ³⁶ Memang, bacaan khas Bizantium ditemukan dalam semua versi tertua, ³⁷ dalam papirus, ³⁸ dan dalam kutipan Alkitab para Bapa Gereja awal. ³⁹ Di banyak tempat, tipe teks Bizantium dapat dibuktikan setua atau lebih tua daripada tipe teks manapun. ⁴⁰ Ia merupakan Kitab Suci yang otoritatif bagi Gereja Siria, Gereja Waldensian di Italia Utara, dan Gereja Ortodoks Yunani. Studi Wilkinson juga menyarankan bahwa tipe teks Bizantium merupakan Kitab Suci gereja-gereja awal seperti Gereja Celtic di Skotlandia dan Irlandia, serta Gereja Gallic di Prancis selatan. ^{41 Selama}Zaman Kegelapan, kemurtadan seolah-olah akan menelan seluruh Kekristenan, tetapi Allah masih memiliki umat-Nya di mana Firman-Nya akan hidup dan tinggal selamanya. Saat gereja yang sejati melarikan diri ke padang gurun (Wahyu 12:6, 14), gereja itu menentang kesesatan dan berpegang teguh pada Kitab Suci. Di antara orang-orang percaya yang setia ini, yang menonjol adalah kaum Waldensian, yang menggunakan terjemahan Latin dari naskah-naskah Bizantium yang berasal dari tahun 157 M. ⁴² Dengan berkeliling sebagai pedagang dan penjual keliling, mereka diam-diam menyebarkan bagian-bagian Kitab Suci yang berharga yang mereka salin dengan tangan.Ketika bahasa dan sastra Yunani mulai dipelajari kembali, Eropa terbangun seolah-olah dari kematian setelah 1.000 tahun kegelapan. Kebangkitan ilmu pengetahuan pun terjadi, dan Allah mengangkat seorang pria untuk meletakkan dasar gerakan reformasi terbesar dalam sejarah. Erasmus dikaruniai kecerdasan yang luar biasa sehingga ia dapat menyelesaikan pekerjaan sepuluh jam dalam satu jam. Ia memukau Eropa dengan keahlian akademisnya yang luar biasa. Sepuluh kolom dalam katalog perpustakaan British Museum diisi dengan karya-karya yang ia terjemahkan, sunting, atau beri catatan. ⁴³ Selain itu, ia adalah penulis yang produktif. Sebagai seorang reformis sejati, Erasmus menulis beberapa buku yang menggemparkan Eropa dengan mengungkap kebodohan para biarawan, takhayul para imam, dan agama yang fanatik serta kasar pada masa itu. ⁴⁴ Namun, di antara semua publikasinya, karya puncaknya adalah Alkitab Perjanjian Baru dalam bahasa Yunani. Ini adalah perhatian ilmiah pertama terhadap teks Yunani Perjanjian Baru dalam lebih dari seribu tahun. Revisi selanjutnya dari teks Yunani ini dikenal sebagai Textus Receptus atau Teks Terima. Ketika Erasmus menyiapkan Alkitab Perjanjian Baru Yunani-nya, ada ratusan manuskrip yang harus ia teliti, dan perjalanannya yang luas tentu memungkinkannya untuk melakukannya. Namun, setelah banyak studi, ia memilih untuk menggunakan hanya beberapa naskah yang representatif. Naskah-naskah ini, seperti sebagian besar naskah Perjanjian Baru dalam bahasa Yunani, termasuk dalam tipe teks Bizantium—tipe teks yang sama yang telah dilestarikan dan digunakan oleh gereja di padang gurun. Ini bukanlah kebetulan. Melalui penerbitan Alkitab Yunani karya Erasmus, providentia Allah sedang mempersiapkan jalan bagi banyak terjemahan selanjutnya yang akan memandu Gereja-Nya yang sejati saat dua pertiga Eropa memisahkan diri dari Gereja Katolik dalam Reformasi Protestan Besar. Saat obor kebenaran diteruskan kepada Reformasi, kita menemukan terjemahan demi terjemahan yang diterjemahkan dari Teks yang Diterima. Luther, raksasa besar Reformasi, menggunakan Alkitab Waldensian dan teks Yunani Erasmus (Teks Terima) dalam menghasilkan terjemahan Jerman Perjanjian Baru-nya. Terjemahan Prancis Olivetan, terjemahan Italia Diodati, dan terjemahan Inggris Tyndale juga didasarkan pada hal yang sama. ^45Ketikawaktunya tepat, providentia Allah mengarahkan agar terjemahan Inggris dihasilkan yang akan merangkum yang terbaik dari segala zaman. Dengan teks Yunani karya Erasmus, beberapa Alkitab yang dipengaruhi Waldensian, dan keunggulan sastra Tyndale, ⁴⁶ empat puluh tujuh cendekiawan menghasilkan Alkitab Raja James tahun 1611. Para penerjemah Alkitab Raja James adalah orang-orang yang memiliki integritas rohani serta cendekiawan yang luar biasa. Ketua umum proyek tersebut adalah Lancelot Andrews, salah satu ahli bahasa terkemuka pada zamannya. Dikenal menghabiskan lima jam sehari dalam doa, kesalehan pribadinya tak diragukan lagi. Bahkan Raja James yang biasanya sombong pun sangat menghormatinya. Meskipun para pria ini tidak sependapat secara doktrinal, mereka semua memiliki penghormatan yang mendalam terhadap ilham ilahi Alkitab. Selain itu, proses penerjemahan dirancang sedemikian rupa sehingga tidak ada satu orang pun yang memiliki pengaruh berlebihan terhadap bagian mana pun dari Alkitab. Setiap bagian dari karya ini ditinjau secara kritis setidaknya empat belas kali. Dengan Perjanjian Lama berdasarkan teks Masoretik dan Perjanjian Baru berdasarkan teks Bizantium, karya ini diselesaikan tepat waktu untuk dibawa oleh para pendahulu kita ke Amerika, di mana selama tiga ratus tahun menjadi “Kitab Suci yang Diotorisasi” bagi jutaan orang berbahasa Inggris di Dunia Baru. Selain itu, Alkitab ini telah menjadi Alkitab bagi setiap negara berbahasa Inggris di seluruh dunia. Ia telah menjadi panduan perilaku bagi pria dan wanita dari segala lapisan masyarakat dan tingkat pendidikan. Bahasa Alkitab ini telah begitu mendalam meresap ke dalam bahasa sehari-hari kita, sehingga seseorang mungkin tidak dapat membuka koran atau membaca satu buku pun tanpa menemukan frasa yang dipinjam, baik secara sadar maupun tidak sadar, dari KJV. Pengaruh luas dan positif dari Versi Terotorisasi tidak dapat dilebih-lebihkan. ^{47Kitab Suci}Perjanjian Baru gereja awal, gereja di padang gurun, gereja Reformasi, dan Kitab Suci para pendiri bangsa kita pada dasarnya adalah Teks yang Diterima. Darah para martir telah tumpah di atasnya, bangsa-bangsa didirikan di atasnya, dan providentia ilahi telah melindunginya. Teks yang Diterima adalah teks Yunani yang telah memainkan peran aktif dalam gereja sepanjang zaman, dan karena itu teks ini paling sesuai dengan karakteristik ketiga dari Firman Allah yang diilhamkan.

Perubahan Dramatis dalam Dunia Akademis

Perbedaan antara Teks Terima dan Teks Kritis sangat mencolok, namun Teks Kritis telah menduduki posisi terhormat di dunia akademik dalam beberapa tahun terakhir. Kata pengantar Terjemahan Standar Revisi akan memberitahu Anda bahwa karena “kini kita memiliki banyak naskah kuno” (yaitu, terutama Vaticanus dan Sinaiticus), kita “jauh lebih siap untuk berusaha memulihkan redaksi asli teks Yunani.” Pendahuluan tersebut juga akan memberitahu Anda bahwa teks Yunani dari King James Version “telah rusak oleh kesalahan.” Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana para sarjana sampai pada kesimpulan tersebut mengenai versi resmi yang sangat dihormati. Untuk memahaminya, kita harus kembali ke sejarah sekitar 100 tahun yang lalu. Paruh kedua abad ke-19 membawa banyak perubahan ke dunia. Sementara kebenaran-kebenaran besar seperti Sabat dan pesan-pesan tiga malaikat sedang diproklamasikan, kesalahan-kesalahan serius seperti spiritualisme, evolusi, dan Marxisme sedang meningkat. Sama seperti gerakan-gerakan palsu ini berusaha menggulingkan Allah sebagai Pencipta alam semesta, para sarjana kritis berusaha mendiskreditkan Alkitab sebagai Firman Allah yang diilhamkan. Mengabaikan pemeliharaan ilahi teks Alkitab, orang-orang mulai menganalisisnya seperti halnya karya sastra kuno lainnya. Di antara para cendekiawan tersebut, yang terkemuka adalah Brooke Foss Westcott dan Fenton John Anthony Hort. Westcott dan Hort adalah profesor di Universitas Cambridge yang terkenal di bidang kritik teks. Keduanya memiliki beberapa kesamaan minat, termasuk ketertarikan pada teori evolusi. Namun, keyakinan yang paling erat menyatukan kedua pria ini adalah kebencian yang didasarkan pada prasangka terhadap Teks Terima. Dr. Hort baru berusia dua puluh tiga tahun dan belum pernah mempelajari kritik teks ketika ia menggambarkan Teks Terima sebagai “jahat” dan “keji.” ⁴⁸ Meskipun pandangan mereka tidak ortodoks, karya ilmiah mereka telah memberikan pengaruh yang membentuk terhadap bacaan-bacaan khas dalam terjemahan modern. Pada tahun 1890, revisi besar-besaran terhadap KJV sedang dipertimbangkan. Pada saat itu, ejaan dan tata bahasa telah berubah, dan banyak kata-kata Bahasa Inggris Kuno yang digunakan dalam KJV dianggap memiliki makna yang kabur. Beberapa kritikus percaya bahwa kemajuan akademik dan ketersediaan naskah Vaticanus dan Sinaiticus baru-baru ini menuntut sebuah revisi. Meskipun ada banyak ketakutan dan ketidakpercayaan terhadap revisi di kalangan publik, revisi tersebut disetujui dengan syarat bahwa tidak ada perubahan yang dilakukan pada KJV kecuali yang benar-benar diperlukan. ⁴⁹ Lima puluh empat orang, termasuk Westcott dan Hort, diminta untuk bergabung dalam Komite Revisi, dan mereka memulai apa yang seharusnya menjadi pekerjaan singkat. Sepuluh tahun yang melelahkan kemudian, komite memperkenalkan kepada publik yang terkejut sebuah terjemahan yang pada dasarnya baru, berdasarkan teks Yunani yang berbeda dari Teks Terima. Revisi Tahun 1881 melakukan 36.000 perubahan pada teks Inggris Alkitab King James, dan hampir 6.000 perubahan pada teks Yunani. ⁵⁰ Tak lama sebelum Alkitab tersebut dirilis ke publik, Westcott dan Hort menerbitkan teks kritis Perjanjian Baru mereka sendiri. Perjanjian Baru Yunani ini diambil dari Vaticanus dan Sinaiticus, dan pada dasarnya merupakan teks Yunani yang telah digunakan oleh Komite Revisi untuk menerjemahkan teks Yunani ke dalam bahasa Inggris. ⁵¹ Kemudian menjadi jelas bahwa Westcott dan Hort telah memberikan pengaruh yang tidak proporsional terhadap Komite Revisi. Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa Westcott dan Hort, di bawah janji kerahasiaan, telah menyebarkan salinan edisi Perjanjian Baru Yunani mereka sendiri di antara anggota Komite Revisi. ⁵² Dengan menjelaskan secara fasih metode yang mereka gunakan untuk menyusun teks mereka, mereka menguasai anggota komite lainnya. Metode mereka memberikan status prioritas kepada Vaticanus dan Sinaiticus, ⁵³ dan sejak itu membentuk pemikiran semua orang yang mendekati kritik teks. ^{54 Salah}satu aturan paling menyesatkan mereka menyatakan bahwa naskah-naskah tertua mengandung bacaan yang diutamakan. Vaticanus dan Sinaiticus sekitar 100 tahun lebih tua daripada manuskrip Yunani mana pun yang mendukung Teks Terima. Namun, usia tidak menjamin kemurnian. Faktanya, beberapa manuskrip tertua sangat korup. Sejarah mencatat bahwa selama abad setelah penyelesaian Perjanjian Baru, manuskrip mengalami penyalahgunaan terbesar. ⁵⁵ Pada masa itulah sejumlah bidat diketahui telah membuat salinan yang korup dari Kitab Suci. Bahkan saat Paulus masih hidup, seseorang telah menyebarkan naskah-naskah palsu (lihat 2 Tesalonika 2:2). Usia Vaticanus dan Sinaiticus bukanlah kriteria untuk menganggap bacaan mereka murni. Faktanya, hal itu dapat menjadi dasar untuk mempertanyakan keandalan mereka. Naskah-naskah ini mungkin hanya bertahan karena jarang digunakan. Iklim kering Mesir dan ketahanan vellum tidak cukup untuk menjelaskan kelangsungan hidup mereka. Naskah-naskah Alkitab yang andal pada akhirnya hancur karena penggunaan terus-menerus, sementara naskah-naskah ini dilestarikan karena tidak digunakan. Kita harus mempertanyakan mengapa naskah-naskah ini tidak digunakan ketika salinan Alkitab begitu berharga dan langka. ^56Sepertiteori evolusi, teori Westcott dan Hort mengandung “missing link”. Mereka harus menjelaskan mengapa mayoritas naskah mendukung bacaan Bizantium dari Teks Terima dan bukan bacaan Aleksandria dari Teks Kritis. Menyadari bahwa tidak masuk akal untuk bersikeras bahwa berbagai penyalin, yang terpisah oleh waktu dan ruang serta bekerja secara independen, akan “mengubah” naskah mereka sehingga menghasilkan bacaan seragam dari tipe teks Bizantium, Westcott dan Hort merumuskan sebuah teori. Mereka berteori bahwa pada abad keempat, perintah resmi gerejawi telah diberikan untuk mengadopsi bentuk standar teks Yunani. Mereka berargumen bahwa teks Yunani, yang disebarkan demikian, mengandung banyak kesalahan. Teori ini dikenal sebagai “Syrian Recension.” Meskipun para sarjana menerima teori ini untuk sementara waktu, kesalahannya segera terungkap dan dibantah. Tidak ada sama sekali bukti historis mengenai revisi resmi teks Yunani tersebut. Bahkan jika teori tersebut benar, teori itu mengasumsikan bahwa orang-orang yang hanya berjarak 200 tahun dari naskah asli begitu bodoh sehingga tidak dapat mengenali naskah yang benar untuk dijadikan otoritas. Anehnya, hari ini, hampir 1.900 tahun setelah naskah asli, para ahli merasa lebih mampu menilai daripada mereka. Sir Frederick Kenyon, seorang pionir dalam bidang papirologi dan selama bertahun-tahun menjabat sebagai direktur Museum Britania, merangkumnya ketika ia menulis, “Bukankah teori ini buatan dan ilusif, khayalan sia-sia dari pikiran yang cerdik, seperti banyak produk kritik modern yang memintal jaring tak berujung dari dalam dirinya sendiri, untuk dihapuskan besok oleh sapu kejam akal sehat?” ^57Ketikateori Rekensi Siria runtuh, traktat ilmiah Westcott dan Hort pun kehilangan landasannya. Namun, para ahli tetap menolak mengakui campur tangan ilahi Allah dalam penyebaran Teks Terima. Tanpa penjelasan yang memadai mengenai mengapa tipe teks Bizantium ditemukan melimpah dalam manuskrip-manuskrip Yunani dari seluruh dunia, ⁵⁸ sebagian besar ahli tetap berpegang pada kerangka kritik teks yang ditetapkan oleh Westcott dan Hort. Oleh karena itu, edisi teks Yunani yang paling populer saat ini—Nestle-Aland dan UBS—tidak jauh berbeda dari teks Westcott-Hort. Namun, ketidakpastian masih mendominasi seiring semakin banyak cendekiawan yang menyadari kelemahan Teks Aleksandria dan karya ilmiah Westcott dan Hort ⁵⁹ yang telah begitu membentuk ilmu kritik teks. Pada masa Westcott dan Hort, diyakini bahwa teks asli Perjanjian Baru telah hampir sepenuhnya direkonstruksi. Namun, saat ini banyak ahli mulai menganggap hal ini sebagai tugas yang hampir mustahil. ^{60 Sementara}yang lain putus asa, kita dapat yakin bahwa teks yang sama yang digunakan gereja sepanjang masa masih mencerminkan tulisan asli Perjanjian Baru dengan paling akurat. Dan teks tersebut saat ini dikenal sebagai Teks Terima.

Versi Mana?

Keyakinan bahwa Allah telah melestarikan Firman-Nya di dalam gereja sepanjang masa membawa pada penerimaan Teks Terima sebagai Alkitab Yunani Perjanjian Baru yang paling dapat diandalkan. Namun, bagi mereka yang tidak dapat membaca bahasa Yunani, terjemahan diperlukan. Dengan melihat versi-versi Alkitab bahasa Inggris yang tersedia, Anda akan menemukan bahwa satu-satunya versi yang menggunakan Teks Terima sebagai dasar untuk Perjanjian Baru adalah versi-versi dalam tradisi King James. ⁶¹ Yang terdepan dalam tradisi ini adalah KJV itu sendiri. Seperti yang telah kita lihat, selama lebih dari 300 tahun KJV telah memperkuat iman pembacanya; ini adalah terjemahan formal yang bermanfaat untuk mempelajari doktrin, dan baik Perjanjian Lama maupun Perjanjian Barunya didasarkan pada jenis teks yang telah dilestarikan secara providenensial sepanjang masa oleh imamat orang percaya. Sungguh, ini paling sesuai dengan deskripsi Alkitabiah tentang Firman Allah. Namun, ini tidak berarti bahwa KJV adalah terjemahan yang sempurna. Salah satu kelemahannya adalah keterbacaannya. ⁶² Meskipun kesulitan ini sering kali dilebih-lebihkan oleh para penentang KJV, memang benar bahwa bahasa Inggrisnya belum diperbarui sejak 1769. Oleh karena itu, terjemahan ini mengandung ungkapan-ungkapan kuno. Hal ini bukanlah masalah bagi mereka yang tumbuh besar dengan membaca KJV, tetapi bahasanya mungkin membuat orang lain enggan membacanya. Bagi mereka yang kesulitan dengan bahasa Inggris KJV, New King James Version ⁶³ patut direkomendasikan. Dibandingkan dengan kekurangan teks Yunani ⁶⁴ yang diikuti oleh sebagian besar versi modern, kelemahan KJV ⁶⁵ sangatlah kecil. Perjanjian Baru dari sebagian besar terjemahan modern didasarkan pada teks Mesir yang ditolak oleh dunia Kristen 1.500 tahun yang lalu. ⁶⁶ Meskipun kita dapat mengakui kelebihan terjemahan modern dan menghargai kegunaannya sebagai referensi dan komentar, ⁶⁷ tidak ada Alkitab studi bahasa Inggris yang lebih dapat diandalkan daripada KJV. Para penerjemah KJV tidak hanya menyediakan terjemahan bahasa Inggris yang akurat ⁶⁸ dari tradisi manuskrip terbaik, tetapi mereka juga mengolah bahasa Inggris dengan gaya sastra yang pantas bagi kemuliaan Kitab Suci. ⁶⁹ Meskipun penerbit berharap dapat meningkatkan keuntungan mereka dengan memproduksi versi yang akan menggantikan KJV, KJV tetap menjadi Alkitab yang paling dipercaya bagi mayoritas umat Kristen berbahasa Inggris.Saat kita berdiri di hari-hari terakhir sejarah bumi ini, iman kita pada Firman Allah harus kuat. Kita harus dengan percaya diri berpaling kepada Kitab Suci untuk bimbingan dan mampu menyampaikan kebenaran-kebenaran penyelamatannya kepada orang lain dengan jelas. Sementara versi lain seringkali membuat kebenaran-kebenaran yang paling relevan menjadi ambigu, Alkitab King James dengan tegas mengafirmasi kebenaran-kebenaran tersebut. Tidak ada versi lain yang berbicara dengan begitu meyakinkan tentang isu-isu hari-hari terakhir. Tentu saja ada tujuan ilahi yang bekerja dalam produksi dan pelestarian naskah otoritatif Kitab Suci ini. Saat kita mempelajari Kitab Suci, semoga masing-masing dari kita secara pribadi yakin bahwa “firman Allah kita akan tetap selamanya” (Yesaya 40:8). Dan semoga kita menerima kebenaran-kebenaran ajaibnya tidak hanya secara intelektual, tetapi menjadikannya bagian yang dinamis dan bermakna dalam kehidupan sehari-hari kita.

CATATAN

1. “Bible Illiteracy Plagues Youth,” Group, (November/Desember 1984), hlm. 27 sebagaimana dikutip dalam Ted Letis, “An Open Letter to the International Bible Society and the Zondervan Corporation,” (29 April 1985).

2. The New Testament Student and Bible Translation (Phillipsburg: Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1978), hlm. 155 sebagaimana dikutip dalam Letis, “An Open Letter.”

3. “The Revision of the New Testament,” Dublin Review, VI (Juli-Oktober, 1881), hlm. 144.

4. Don F. Neufeld, “Makhluk Gaib atau Manusia?” Review and Herald (10 Februari 1977), hlm. 14.

5. Gerhard F. Hasel, Memahami Firman Allah yang Hidup (Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assoc., 1980), hlm. 104.

6. JB dan NIV juga dianggap sebagai terjemahan formal, tetapi diakui lebih bebas dan kurang harfiah. (Lihat Hasel, hlm. 104-105.)

7. Wilber N. Pickering, The Identity of the New Testament Text (Nashville: Thomas Nelson Pub., 1980), hlm. 16. 8. Teks Masoretik diakui sebagai jenis teks Ibrani yang paling teliti dilestarikan dan ditransmisikan. (Lihat Hasel, hlm. 92-93.)

9. Juga dikenal sebagai Textus Receptus, Teks Tradisional, Vulgata Yunani, Teks Gerejawi, Teks Siria, Teks Koine (Umum), dan sering digunakan secara sinonim dengan Teks Mayoritas.

10. Saya menggunakan istilah Teks Kritis untuk merujuk pada mayoritas teks Yunani yang dihasilkan dalam beberapa tahun terakhir. Teks-teks ini secara keseluruhan berbeda dari bacaan Teks Terima.

11. Sakae Kubo dan Walter Specht, Which Version Today? (Washington, D.C.), hlm. 8.

12. Pickering, hlm. 16.

13. Bruce M. Metzger, The Text of the New Testament, edisi ke-2 (Oxford: Oxford University Press, 1968), hlm. 47.

14. Metzger, hlm. 42-43.

15. Ira Maurice Price, The Ancestry of Our English Bible, edisi ke-12. (New York: Harper and Brothers, 1940), hlm. 150. 16. Ibid. 17. Frederick Kenyon, Our Bible and the Ancient Manuscripts (New York: Harper & Brothers, 1958), hlm. 202. 18. Herman C. Hoskier, Codex B and Its Allies (2 jilid; London: Bernard Quaritch, 1914), II, hlm. vi.

19. John Burgon, The Revision Revised (London: John Murray, 1883), hlm. 12.

20. F.H.A. Scrivener, A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament, ed. ke-4 (2 jilid; London: George Bell and Sons), II, hlm. 120. Juga Kenyon, Handbook to the Textual Criticism of the New Testament (ed. ke-2; Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Pub. Co., 1951), hlm. 308, menyatakan bahwa Vaticanus “rusak oleh banyak kesalahan dalam penyalinan.”

21. F.C. Cook, The Revised Version of the First Three Gospels (London: John Murray, 1881), hlm. 172. Juga Burgon, hlm. 13.

22. George Salmon, Some Thoughts on the Textual Criticism of the New Testament (London: John Murray, 1897), hlm. 52, 155. Juga Ernest C. Colwell, Studies in Methodology in Textual Criticism of the New Testament, Vol. IX (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans, 1969), hlm. 54 mengatakan, “Tipe teks Beta (yang disebut ‘Netral’ oleh Hort) adalah teks yang ‘dibuat’, kemungkinan berasal dari Aleksandria, dihasilkan sebagian melalui pemilihan naskah-naskah kuno yang relatif ‘baik’, tetapi yang lebih penting lagi oleh keahlian editorial filologis orang-orang Aleksandria.”

23. Pickering, hlm. 111.

24. Kenneth Scott Latourette, A History of Christianity (New York: Harper & Row, 1975), hlm. 147-152.

25. Ibid., hlm. 152-158.

26. Cook, hlm. 244.

27. T. C. Skeat dari British Museum telah menyarankan bahwa Vaticanus adalah “penolakan” di antara lima puluh salinan tersebut. (Lihat Metzger, hlm. 47-48.)

28. Cook, hlm. 164.

29. Cook, hlm. 161-162, 170.

30. Edward Hills, The King James Version Defended, ed. ke-4 (Des Moines: The Christian Research Press, 1984), hlm. 134 menulis, “Mesir pada abad-abad awal Kristen adalah negeri di mana bid’ah merajalela. Saking parahnya, seperti yang ditunjukkan oleh Bauer (1934) dan Van Unnik (1958), orang-orang Kristen Mesir pada masa kemudian tampaknya malu dengan masa lalu sesat negara mereka dan menutupi hal itu dengan selubung keheningan. Hal ini tampaknya menjadi alasan mengapa begitu sedikit yang diketahui tentang sejarah Kristen Mesir pada masa awal.” Hills juga menyarankan bahwa pengaruh Gnostik dan doketis menjelaskan banyak bacaan yang unik dalam Teks Aleksandria. (Lihat hlm. 136-138, 143.)

31. Hoskier, hlm. 9.

32. Benjamin G. Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated (Washington, D.C., 1930), hlm. 19-22.

33. Kumpulan Pendapat dan Ulasan Dr. Warfield, Jilid II, hlm. 21 sebagaimana dikutip dalam Wilkinson, hlm. 229.

34. Pickering, hlm. 116.

35. Pickering, hlm. 142.

36. Pickering, hlm. 119.

37. Hills, hlm. 172-175, 186-188. (Dominan dalam Peshitta Suryani dan Gotik.)

38. Colwell, hlm. 48-49. Juga Gunther Zuntz, “Teks Bizantium dalam Kritik Perjanjian Baru,” The Journal of Theological Studies, XLII (1942), hlm. 55.

39. John Burgon, The Traditional Text of the Holy Gospels Vindicated and Established, diselesaikan oleh Edward Miller (London: George Bell and Sons, 1896), hlm. ix-x mengutip penyelidikan Miller mengenai kesaksian kutipan-kutipan Bapa Gereja. (Lihat juga Pickering, hlm. 65-76 untuk pembahasan mengenai hal ini.)

40. H. Sturz, Tipe Teks Bizantium dan Kritik Teks Perjanjian Baru (Nashville: Thomas Nelson Pub., 1984), hlm. 53-131.

41. Wilkinson, hlm. 24-40.

42. Versi Italik. (Lihat Wilkinson, hlm. 35.)

43. Hills, hlm. 196.

44. Wilkinson, hlm. 53.

45. Wilkinson, hlm. 40.

46. Ibid.

47. Kenyon, Our Bible, hlm. 307.

48. “Hort menyusun seluruh argumennya untuk menggulingkan Textus Receptus. Saat masih menjadi mahasiswa di Cambridge, berusia dua puluh tiga tahun, Hort dengan jelas menunjukkan dalam sebuah surat identitas si penjahat: ‘Saya tidak menyadari pentingnya teks-teks hingga beberapa minggu terakhir, karena saya telah membaca begitu sedikit Perjanjian Baru dalam bahasa Yunani, dan terus-menerus menggunakan Textus Receptus yang jahat. … Bayangkan Textus Receptus yang keji itu mengandalkan naskah-naskah akhir; sungguh berkah bahwa ada naskah-naskah awal. …’ (29 dan 30 Desember 1851)” Colwell, hlm. 158 mengutip surat Hort yang diterbitkan dalam Arthur Fenton Hort, Life and Letters of Fenton John Anthony Hort, I (London dan New York, 1896), hlm. 211.

49. H.F.D. Sparks, On Translations of the Bible (London: the Athlone press, 1973), hlm. 7. 50. Edmund Beckett, Should the Revised New Testament be Authorised? (London: John Murray, 1881), hlm. 37. 51. Metzger, hlm. 135. 52. Luther Weigle, The English New Testament (New York & Nashville: Abingdon-Cokesbury Press, 1949), hlm. 96. Juga Burgon, The Revision Revised, hlm. 24.

53. Kenyon, Our Bible, hlm. 204.

54. Colwell, hlm. 106.

55. Metzger, hlm. 201. 56. Pickering, hlm. 129; Kirsopp Lake, R. P. Blake, dan Silva New, “The Caesarean Text of the Gospel of Mark,” Harvard Theological Review, Vol. 21 (1928), hlm. 347–349, menyarankan bahwa para penyalin “biasanya menghancurkan naskah aslinya setelah menyalin kitab-kitab suci.”

57. Kenyon, Our Bible, hlm. 173. Colwell pada hlm. 106 mencatat, “Kirsopp Lake menggambarkan karya Hort sebagai kegagalan, meskipun kegagalan yang gemilang.”

58. Pickering, hlm. 97.

59. Pickering, hlm. 31-97.

60. Termasuk para sarjana seperti Rendel Harris, Conybeare, Kirsopp Lake, G. Zuntz, H. Greeven, R. M. Grant, K. W. Clark, Frederick Kenyon, dan K. Aland sebagaimana dikutip dalam Hills, hlm. 66-67.

61. Termasuk KJV, NKJV, dan KJVII. Namun, yang terakhir ini tidak lagi mudah ditemukan.

62. Ini bukan berarti bahwa terjemahan harus ditulis dalam bahasa sehari-hari. Berlawanan dengan pandangan umum, Perjanjian Baru tidak ditulis dalam dialek pasar yang kasar. (Lihat Nigel Turner, Christian Words [Nashville: Thomas Nelson Pub., 1981], hlm. xiii.) Demikian pula, KJV asli tidak ditulis dalam bahasa Inggris kontemporer pada zamannya. (Lihat Hills, hlm. 218-219.)

63. NKJV merupakan pelengkap yang sangat baik bagi KJV.

64. Teks Yunani memegang peranan utama dalam memilih versi Alkitab. Lihat Kubo dan Specht, Which Version Today?, hlm. 8. Juga Alex Roberts menulis, “Sangat penting untuk memastikan keandalan teks…. Tanpa ini, segala hal lain menjadi relatif tidak berharga.” Alex Roberts, Companion to the Revised Version of the English New Testament (London dan New York: Cassell, Petter, Galpin & Co., 1881), hlm. 34.

65. Dibandingkan dengan keterbacaan, ada beberapa bagian di mana KJV seharusnya lebih literal dalam menerjemahkan tense kata kerja dan artikel secara konsisten.

66. Pickering, hlm. 136. Juga Hoskier, hlm. 9.

67. Ada bagian-bagian di mana terjemahan modern menerjemahkan teks Yunani yang sama dalam Teks Terima dengan lebih jelas, dan dalam beberapa kasus, lebih akurat. (NASB khususnya sangat membantu karena terjemahannya yang konsisten dan harfiah. Lihat Kubo dan Specht, *So Many Versions?* [Grand Rapids: Zondervan, 1983], hlm. 338.)

68. “Membuat Alkitab King James Versi Baru (NKJV) Lebih Baik Lagi,” Adventist Review, 5 Juli 1979, hlm. 13 menyebutkan tentang Dr. Arthur Farstad, editor Perjanjian Baru NKJV, “Ia mengakui bahwa ia telah dipengaruhi oleh studinya di berbagai seminari untuk menerima pandangan bahwa KJV mengandung banyak ketidakakuratan dalam terjemahan. Kini ia telah membalikkan keyakinan tersebut, menyimpulkan sebaliknya bahwa para penerjemah KJV awal bekerja dengan akurasi yang luar biasa, memilih opsi yang valid dalam teks Yunani.” [Penekanan ditambahkan.] Selain itu, John Skilton menulis, “[A.V.] adalah terjemahan yang sangat teliti. Meskipun bukan terjemahan harfiah kata per kata yang tidak peka terhadap idiom dan gaya bahasa Inggris, terjemahan ini setia pada teks aslinya dan sangat berhasil dalam menyampaikan makna teks tersebut ke dalam bahasa Inggris yang baik.” John H. Skilton, “The King James Version Today,” dalam John H. Skilton, ed., The Law and the Prophets (Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1974) hlm. 104 sebagaimana dikutip dalam Letis, “Hugh Broughton Redivivus,” The Majority Text: Essays and Reviews in the Continuing Debate.

Tidak ada kemajuan signifikan dalam pemahaman bahasa Yunani Alkitab sejak Alkitab King James diterjemahkan. Penemuan papirus sekuler tidak sebermanfaat yang diharapkan dalam studi kata-kata Kristen. (Lihat Turner, hlm. xii-xiii.) Selain itu, Cadbury berkomentar, “Akan menjadi kesalahan untuk melebih-lebihkan sejauh mana penilaian yang direvisi terhadap bahasa tersebut dapat benar-benar dicatat dalam terjemahan. … Pengetahuan yang lebih baik tentang teks asli seringkali terutama berkaitan dengan nuansa-nuansa kecil … daripada hal-hal yang mengharuskan penggunaan terjemahan Inggris tertentu daripada yang lain.” Henry J. Cadbury, “The Vocabulary and Grammar of New Testament Greek,” dalam An introduction to the Revised Standard Version of the New Testament (The International Council of Religious Education, 1967), hlm. 105 sebagaimana dikutip dalam Letis, The Majority Text.

69. Skilton, hlm. 107 sebagaimana dikutip dalam Letis, The Majority Text mengatakan “Terjemahan Resmi memiliki rasa kesesuaian, keindahan, dan keefektifan ungkapan yang luar biasa. Ia memiliki insting dan perasaan jenius terhadap musik dan ritme. Ia dapat menemukan kata atau frasa yang ‘tak terelakkan’ untuk konteks tertentu. Gaya bahasanya dengan indah mencerminkan martabat, keagungan, dan keagungan teks aslinya.”