Halloween: Ritorno dal mondo dei morti

«Credo che tutti abbiano voglia di divertirsi e di uscire, e Halloween è l’occasione perfetta», ha affermato il proprietario di una delle attrazioni più famose della Louisiana: una casa stregata.

E così è iniziata la stagione delle festività di fine anno, che prende il via con quella notte che è diventata “la seconda festività commerciale più importante degli Stati Uniti”.

Halloween raccoglie “oltre sette miliardi di dollari[,] … spesi ogni anno in dolciumi, costumi e attività solo negli Stati Uniti”. Ma quest’anno, dopo che la pandemia di COVID-19 ha decimato il settore nel 2020, la “spesa dei consumatori per Halloween … dovrebbe raggiungere il massimo storico di 10,14 miliardi di dollari”, secondo la National Retail Federation.

Il fatto è che, qualunque fossero le conseguenze della pandemia, la gente ha trovato peggiore il contraccolpo economico che ne è derivato. “È stato spaventoso, è stato terrificante”, conferma un altro imprenditore di case stregate che opera in California. E ora, a quanto pare, il pubblico americano sta recuperando.

Di conseguenza, “i consumatori medi prevedono di spendere 102,74 dollari in costumi, dolciumi, decorazioni e biglietti di auguri, 10 dollari in più rispetto a quanto avevano previsto di spendere l’anno scorso”. Si prevede che le persone spenderanno ben 3,17 miliardi di dollari in decorazioni, altri 3 miliardi in dolciumi e 0,66 miliardi in biglietti di auguri. Presi singolarmente, questi numeri sono i più alti registrati almeno dal 2017.

Questo aumento per la notte da brividi, “in crescita rispetto agli 8,05 miliardi di dollari del 2020”, è senza dubbio dovuto in parte agli “alti prezzi del legname, alla carenza di prodotti e all’aumento dei costi delle merci” che attualmente affliggono ogni altro settore. E c’è anche il problema cronico del cliente insoddisfatto, che vuole sempre di più. Come ammette un dirigente di una casa stregata aziendale, “spaventare la gente non è facile né economico”. C’è una crescente domanda di “oggetti di scena di alta gamma, come demoni animatronici, trucco da mostro come nei film e proiettori in grado di visualizzare zombie ad alta risoluzione”.

Pertanto, “i rivenditori hanno adottato una serie di misure, come l’introduzione dei prodotti di Halloween prima del solito, per garantire che i loro scaffali siano riforniti di dolciumi stagionali, decorazioni e altri articoli in vista di questa importante festività”.

Per tutta la famiglia

Ma in fondo, questa stagione di Halloween sembra essere semplicemente la risposta delle persone alla realtà dinamica che abbiamo affrontato per quasi due anni: una vita fatta di lockdown, vaccini, varianti, proteste, violenza e tragedie, solo per citarne alcune. Il divertimento e la ricreazione sono diventati così radicati nel tessuto della nostra vita che, per molti versi, qualsiasi “nuova normalità” sembra semplicemente formarsi attorno a queste industrie mostruose. E guardate cosa è emerso da questa mentalità per la vigilia di Ognissanti: “La ricerca mostra che alle persone piace essere spaventate mentre si trovano in un ambiente sicuro, … e sono disposte a pagare per l’esperienza.” Ciò significa che quest’anno ci saranno molti più vampiri con le mascherine – anche se questo vanifica praticamente lo scopo del costume.

Ecco un altro dettaglio interessante: “Si stima che le famiglie con bambini spendano più del doppio rispetto a quelle senza figli (149,69 dollari contro 73,57 dollari) per gli articoli di Halloween”. Infatti, un dirigente di Prosper Insights & Analytics, la società che contribuisce a produrre i dati annualmente per la NRF, ha osservato: “Quest’anno in particolare, notiamo un’enfasi sulla spesa per Halloween da parte delle famiglie”.

È rivoluzionario o preoccupante che una festa che in genere ispira “spaventi feroci pensati per provocare incubi e anni di terapia”, come pubblicizzava in modo così vivido una casa stregata della California, sia diventata una delle preferite dalle famiglie?

Naturalmente, potrebbe non essere una sorpresa così grande, dato che l’intrattenimento è stato a lungo promosso e adattato alle famiglie: quella vacanza annuale a Disneyland, una gita nel fine settimana al cinema. Forse è per questo che questo Halloween «più di 1,8 milioni di bambini hanno in programma di travestirsi da Spiderman, più di 1,6 milioni dalla loro principessa preferita, più di 1,2 milioni da Batman e più di 1,2 milioni da uno dei loro altri supereroi preferiti», senza dubbio il risultato dell’ultima ondata di film Marvel.

Vanity Fair

Ma il cristiano e il fedele hanno una risposta ben diversa. «Distogli i miei occhi dal contemplare la vanità», gridano, coprendosi le orecchie e guardando verso il cielo. Il Salmo 119:37 implora: «Distogli i miei occhi dal guardare cose vane e ravvivami nella Tua via». Quando vengono importunati da un mercante, i due virtuosi rispondono solo: «Noi compriamo la verità». Proverbi 23:23 insegna: «Compra la verità e non venderla».

Ciò che fa davvero paura è ciò che non è cambiato nel mondo dopo il COVID-19: i disastri naturali, i disordini politici, la divisione, la brutalità, l’illegalità, sempre di più. Il mondo aveva una prospettiva migliore quando è stato scosso da un campanello d’allarme? Il conforto dei divertimenti odierni è solo un’altra delle distrazioni di Vanity Fair?

I quattro angeli presto scateneranno «i quattro venti della terra» (Apocalisse 7:1); «l’immagine della bestia» (13:15) presto riceverà il soffio di vita. Infatti, «abbiamo la parola profetica confermata, alla quale fate bene a prestare attenzione» (2 Pietro 1:19). Il tempo stringe e dobbiamo continuare ad andare avanti. Per incoraggiarvi a tenere gli occhi fissi sul premio e a lasciarvi alle spalle le distrazioni di questa terra, vi consigliamo due risorse: Creeping Compromise e“Compromise, Conformity & Courage”.

Come ha scritto un autore cristiano, «il Paradiso costa abbastanza poco». Non comprate i beni di questo mondo «dove la tignola e la ruggine consumano» (Matteo 6:19). Acquistate invece «senza denaro e senza prezzo» (Isaia 55:1) il dono gratuito della vita eterna.

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