Il concerto di Astroworld si conclude in tragedia

La sera di venerdì 5 novembre, il terzo Astroworld Music Festival era già in pieno svolgimento. Tenutosi all’NRG Park di Houston, in Texas, l’evento annuale è frutto dell’ingegno del rapper Travis Scott, nato dal suo amore infantile per il parco divertimenti ormai chiuso situato dall’altra parte della strada, il Six Flags AstroWorld.

Tra i partecipanti intervistati, una descrizione continuava a ripetersi:

“È stato come un concerto infernale”,ha detto uno.

«Non sapevamo che stava per scatenarsi l’inferno», ha detto un altro.

E una giovane donna, il cui fidanzato le ha salvato la vita solo per perdere la propria quella notte, ha detto:“Sono all’inferno”.

Lo spettacolo deve continuare?

Verso le 20:30 di quella fatidica serata, è iniziato il conto alla rovescia di 30 minuti per l’esibizione dell’artista principale, Travis Scott in persona. I partecipanti hanno riferito di aver avvertito un cambiamento nell’atmosfera della folla, un’intensità che è aumentata nei minuti precedenti l’uscita di scena di Scott. Più di 50.000 persone hanno iniziato a stringersi l’una contro l’altra, con molti che facevano fatica a respirare e alcuni che addirittura perdevano conoscenza. Nel caos, i corpi hanno iniziato ad ammucchiarsi l’uno sull’altro, intrappolando alcune persone sotto di essi.

La conseguente ondata di folla, o schiacciamento di massa, in cui la forza pura delle persone impedisce letteralmente di respirare, ha causato centinaia di feriti e 25 ricoveri in ospedale, oltre a otto vittime, tutte sotto i 30 anni, la più giovane delle quali era un ragazzo di 14 anni.

Alle 21:38, durante l’esibizione di Scott, è stato ufficialmente dichiarato un “evento con vittime multiple”. Due minuti dopo sono iniziati ad arrivare i primi soccorsi. Tuttavia, il concerto non è stato interrotto fino a ben 37 minuti dopo, quando Scott ha terminato la sua esibizione ed è sceso dal palco. Secondo il capo della polizia di Houston, Troy Finner, ciò è stato fatto per prevenire “potenziali disordini” da parte di un pubblico già instabile.

Il sindaco di Houston, Sylvester Turner, ha elogiato la“robusta operazione di sicurezza”composta da “505 addetti alla sicurezza dell’evento, 91 agenti di sicurezza privati armati e 76 agenti [di polizia locale]”. Turner ha dichiarato: “Lì avevamo più sicurezza di quanta ne avessimo alle partite delle World Series”. (Tre giorni prima, a circa otto miglia di distanza al Minute Maid Park, gli Atlanta Braves avevano battuto gli Houston Astros per il titolo del campionato di baseball della Major League. Il Minute Maid Park ha una capienza di circa 41.000 posti.)

Ma almeno un partecipante al concerto la pensava diversamente: “Non c’erano abbastanza guardie di sicurezza e non c’erano abbastanza paramedici e persone che aiutassero la folla. I paramedici non riuscivano nemmeno a raggiungere la folla”.

Il secondo giorno del festival di due giorni è stato annullato e tutti i partecipanti riceveranno un rimborso completo. Scott ha dichiarato di non essere a conoscenza della situazione, ma ciò non ha impedito ai fan di intentare 14 diverse cause legali contro i responsabili del festival, Live Nation Entertainment, ScoreMore e lo stesso musicista.

Caso irrisolto

Mentre le indagini sulla tragedia continuano, molti hanno utilizzato i social media e i notiziari per proporre le proprie teorie sulla causa, da“needle spiking … (l’aggiunta di sostanze in un’iniezione)…, una tendenza in crescita” in cui alle vittime viene iniettata una droga che le rende incoscienti prima di “essere aggredite”, a“rituale satanico”,una teoria del complotto virale su TikTok che ipotizza che le otto vite perse fossero un sacrificio di sangue. Le caratteristiche apertamente occulte del concerto e il materiale promozionale, compreso uno slogan che recitava: “Ci vediamo dall’altra parte”, non hanno fatto altro che alimentare il clamore.

Altri hanno attribuito la frenesia a un ulteriore effetto collaterale della pandemia. La gente, stanca delle restrizioni, ha fatto a gara per accaparrarsi i 100.000 biglietti di Astroworld “in meno di un’ora”. Poi, venerdì pomeriggio, centinaia di persone hanno preso d’assalto l’ingresso del festival, abbattendo le barricate, scavalcando le recinzioni e lasciando nella polvere gli sfortunati addetti alla sicurezza.

Altri ancora hanno sottolineato l’“energia selvaggia e caotica” che Scott tende a suscitare nei suoi fan, compreso il suo incitamento alla violenza durante i concerti precedenti.

Ci sono segni riportati nella Bibbia che parlano proprio di questi tempi, di questa società e di questa mentalità: «Poiché l’illegalità aumenterà, l’amore di molti si raffredderà» (Matteo 24:12); «negli ultimi giorni… gli uomini saranno amanti di se stessi, … senza autocontrollo, brutali» (2 Timoteo 3:1–3).

«Mi sono guardato intorno e ho visto solo persone che fissavano e altre che continuavano a divertirsi come se quelle persone non significassero nulla», ha detto un partecipante al concerto. La gente stava morendo. Ma l’amore per i piaceri (2 Timoteo 3:4) aveva eclissato la compassione per i propri simili. E coloro che se ne curavano erano impotenti nel salvare i morenti — o persino se stessi.

Ma sapevate che questi segni dei tempi ci mostrano in realtà che c’è Qualcuno che può salvarci, Qualcuno che può salvarci tutti? Gesù Cristo sta per tornare. Quando vediamo compiersi tali miserie, dobbiamo sapere che la Sua venuta è «alle porte» (Matteo 24:33). La presentazione del pastore Doug Batchelor“Pestilenze, epidemie e profezia: segni dei tempi”parla proprio di questo momento nella storia della terra.

I segni di questo mondo miserabile, appesantito dal dolore, intriso di spargimenti di sangue, gridano per l’avvento del nostro Salvatore. Non ignorateli come fa il mondo con tanta noncuranza. Cristo ci ha dato speranza nella Sua Parola e uno scopo nella Sua chiamata. A tutti coloro che credono nel Suo nome è stato comandato di predicare «questo vangelo del regno… in tutto il mondo, come testimonianza» (v. 14), «come una luce che risplende in un luogo oscuro» (2 Pietro 1:19). Risplendete, fratelli e sorelle, risplendete come «figli di Dio senza macchia in mezzo a una generazione storta e perversa» (Filippesi 2:15). Indicate ai perduti «la beata speranza e la gloriosa apparizione del nostro grande Dio e Salvatore Gesù Cristo» (Tito 2:13). Esortateli a guardare e a vivere, a «alzare il capo, perché la loro redenzione si avvicina» (Luca 21:28).

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