Dalla prigione al palazzo

febbraio 1, 2024 By Amazing Facts

Un fatto incredibile : l’attivista anti-apartheid Nelson Mandela fu condannato all’ergastolo con l’accusa di cospirazione per rovesciare lo Stato. Ma dopo aver trascorso 27 anni in carcere, fu rilasciato e in seguito eletto primo capo di Stato nero del Sudafrica. Mandela una volta disse: «Nel mio Paese, prima si va in prigione e poi si diventa presidente».

«Mancano solo quattro mesi», pensò Matthew mentre era seduto sulla sua branda in prigione. Stava già pianificando cosa avrebbe fatto non appena fosse stato rilasciato. Per prima cosa, avrebbe trovato un po’ di soldi in qualche modo. Poi si sarebbe sballato.

Ma Dio aveva in serbo piani diversi! Prima della fine della sua pena, Matthew avrebbe vissuto una trasformazione di vita — e le vostre generose donazioni per l’evangelizzazione di Amazing Facts hanno contribuito a renderla possibile. La detenzione è un problema enorme negli Stati Uniti. Più di 2 milioni di detenuti sono rinchiusi in questo momento — è più o meno il numero di persone che vivono a Houston! Il numero di persone in carcere e in prigione è aumentato del 500% negli ultimi 40 anni.

Eppure Dio vede ogni prigioniero, comprende il suo bisogno e vuole salvarli tutti. La verità è che siamo stati tutti “imprigionati… sotto il potere del peccato” (Galati 3:22), rinchiusi dalle catene ingannevoli del diavolo. A meno che Gesù non ci liberi, siamo destinati a ricevere la giusta punizione per aver infranto la legge di Dio: la morte eterna. Quando sostieni l’opera di Amazing Facts, porti la buona novella a innumerevoli persone in cattività, sia che siano rinchiuse in prigione o legate dal peccato. Rispondi alla chiamata di Dio a «far uscire i prigionieri dalla prigione, coloro che giacciono nelle tenebre» (Isaia 42:7).

« Sia davanti a te il gemito del prigioniero» (Salmo 79:11). Dio ascolta le grida dei detenuti. Vuoi unirti a me in questa potente opera di aprire le porte della prigione del peccato e trasformare vite per l’eternità? È quello che hai fatto per Matthew…

ARRESTATOPIÙ DI100VOLTE

Matthew era un bambino avventuroso e curioso. Amava lo sport e prendeva buoni voti a scuola. Ma c’era una cosa che non riusciva a capire: la fede della sua famiglia. Cresciuto in una famiglia cattolica, i suoi andavano in chiesa solo nei giorni festivi. Qualche volta all’anno, Matthew andava a trovare i nonni in un altro stato. Amava vederli, e loro parlavano spesso di Dio, ma quello che dicevano non aveva senso nemmeno per lui.

Quando Matthew aveva nove anni, scoprì un’altra cosa che non riusciva a capire: il divorzio dei suoi genitori. Suo padre scomparve quasi del tutto dalla sua vita e Matthew iniziò presto a comportarsi male e a rubare. Quando Matthew compì 20 anni, iniziò a fare uso di droghe. “Non ero completo”, spiega. «Una parte di me era sempre alla ricerca di approvazione». Nei successivi 26 anni, il suo consumo di droga aumentò. «Sono stato arrestato più di 100 volte», scrive. «Sono andato in prigione cinque volte e ho accumulato più di trenta reati». Quando non era in carcere, Matthew era spesso senza fissa dimora e incapace di mantenere un lavoro. Senza lavoro e senza famiglia, Matthew viveva solo per la prossima dose. «Tutta la mia vita era consumata dal bisogno di gratificazione immediata», racconta. Ha persino avuto due overdose in un solo giorno. «La gente mi diceva: “Non cambierai mai”. Io ci credevo».

Non è forse quello che molti di noi pensano dei detenuti? “Sono un gruppo senza speranza”. È vero che la maggior parte di loro ha commesso dei crimini e dovrebbe essere in prigione. Anche così, Dio dice: «Ricordatevi dei prigionieri, come se foste incatenati con loro» (Ebrei 13:3). Sapevate che Gesù si è identificato con i detenuti? Egli disse: «Ero in prigione e siete venuti da me» (Matteo 25:36).

Andresti a trovare Gesù in prigione? Invieresti letteratura cristiana, lettere di incoraggiamento e lezioni bibliche a chi si trova dietro le sbarre? Quando ti prendi cura dei detenuti, fisicamente e spiritualmente , stai compiendo l’opera di Cristo. I tuoi doni trasformano davvero delle vite!

UNCAMBIAMENTOMOZZAFIATO

Nel settembre 2022, Matthew era in prigione con ancora quattro mesi da scontare. «Sballarmi occupava tutta la mia mente», scrive, ma nel frattempo si distraeva con un tablet fornito dalla prigione.

Quando ha notato un’icona con la scritta «Amazing Facts», ha cliccato immediatamente. Non era interessato alla religione, ma amava imparare cose nuove. Scorrendo un elenco di video — risorse in grado di cambiare la vita che voi avete fornito — ha trovato “Conflitto cosmico : l’origine del male”. “Non si fa menzione di Dio lì”, ha pensato. Nel giro di pochi minuti, Matthew ne era affascinato. “A quel punto, sapevo che si trattava di Dio, ma ne ero comunque attratto. Non riuscivo a smettere di guardarlo”, scrive.

A metà del video che hai reso possibile, ho illustrato l’importanza del libero arbitrio. Tenendo in mano un cane robotico, ho mostrato come fosse possibile far muovere la coda alla macchina. «Posso far sembrare che mi ami», ho spiegato, «ma sta solo eseguendo istruzioni pre-programmate». Poi ho preso in braccio un cucciolo vero, che ha iniziato a leccarmi il mento. «Ma questo piccolino ha scelto di darmi il suo affetto. Il vero amore non può essere forzato», ho spiegato. «Deve essere dato volontariamente». Mentre Matthew guardava quell’esempio, la sua «mente ha cambiato marcia. Ho sentito una presenza che va oltre le parole, e tutto ciò che non capivo di Dio ha iniziato ad avere senso», scrive. «La sensazione era mozzafiato».

Al termine del video, ho guidato una preghiera di pentimento e di impegno, e Matthew ha accettato Gesù come suo Salvatore. Sopraffatto dalla pace, si è addormentato. È quello che è successo a Pietro quando fu imprigionato da Erode! La pace del cielo lo circondava.

DALLAPRIGIONEALPALAZZO

Non tutti meritano di stare in prigione. Pensa agli eroi della Bibbia come Giovanni, Geremia e Paolo. Furono gettati nelle segrete a causa della loro fede. Eppure, attraverso una drammatica svolta degli eventi, alcuni eroi passarono dalla prigione al palazzo. Giuseppe divenne principe in Egitto. Daniele ricoprì una carica importante nel governo di Babilonia. Ester era una prigioniera straniera, eppure divenne regina di Persia.

Oggi puoi condurre più persone dalla prigione del peccato al palazzo del regno di Dio! Puoi collaborare con Dio nel liberare i prigionieri affinché diventino testimoni di Cristo.

Attraverso molteplici vie, puoi portare la luce nelle segrete buie. Lascia che ti indichi alcune porte che puoi aprire per coloro che sono incatenati dal peccato…

Puoi inserire Amazing Facts su diverse app, come Pando, utilizzata da molte prigioni negli Stati Uniti come un modo sicuro per i detenuti di guardare i nostri
Puoi inviare migliaia diguidedi studiodiAmazingFactsai detenuti (e persino al personale carcerario) in cerca della verità.
Puoi rifornire le biblioteche delle carceri con migliaia di risorse di Amazing Facts in grado di cambiare la vita.
Puoi inviare migliaia di lettere personali di Amazing Facts ai detenuti che pongono domande sulla Bibbia e chiedono preghiere.

LA VITAOLTREIL CARCERE

Dio si occupa di salvare le persone dalla prigione. Vorrei invitarti a unirti all’opera del cielo di condurre le persone dal peccato a una vita per Cristo — sì, anche quelle fuori dal carcere. Puoi aiutare molte altre anime come Matthew a sperimentare una nuova vita. Egli scrive con gioia nel cuore: «Dopo 26 anni passati a distruggere la mia vita, ho trovato una ragione per vivere».

Vi chiedo di considerare in preghiera la possibilità di offrire il dono della libertà a più persone come Matthew. Volete offrire loro una vita eterna oltre le sbarre? La vostra generosa donazione di 50 dollari condurrà quasi 40 detenuti sul sentiero di una relazione salvifica con Gesù. La tua donazione di 25 dollari, capace di trasformare una vita, porterà quasi 1.000 programmi pieni di speranza ai detenuti sull’app Pando. Ma qualunque sia l’importo che Dio ti mette nel cuore di donare questo mese, so che moltiplicherà l’impatto che avrà sulla vita dei detenuti quando scopriranno la preziosa verità biblica attraverso i programmi di evangelizzazione di Amazing Facts.

Come segno della mia profonda gratitudine per la tua donazione di questo mese, desidero inviarti il mio libro Broken Chains, che svela l’incredibile storia della salvezza dell’indemoniato, che era incatenato dal peccato ma è stato salvato dalla potenza e dalla grazia di Gesù Cristo. Credo che tu e coloro con cui lo condividerai lo apprezzerete molto! E per favore, scrivi la tua richiesta di preghiera sul retro del modulo di risposta allegato quando invii la tua donazione. Ci impegniamo a pregare per le vostre preoccupazioni durante il nostro momento di adorazione dello staff, portando il vostro fardello al trono della grazia.

Matthew è stato rilasciato dal carcere ed è ora attivo nella sua chiesa locale. «Grazie mille per aver realizzato quel video», scrive. «Dio sta davvero operando attraverso di voi». Amen! Amico, ti unirai a me nel compiere una grande opera per migliaia di altre persone che desiderano trovare la libertà eterna in Cristo?

Aprendo le porte delle prigioni,

Pastore Doug Batchelor

Presidente, Amazing Facts International