Rapito dalla cultura

Un fatto incredibile: Cynthia Ann Parker, una bambina di 8 anni, fu rapita il 19 maggio 1836 dagli indiani Comanche durante un’incursione a Fort Parker, vicino a Waco, in Texas. Nei 25 anni successivi visse come membro della tribù, sposò un capo tribù e ebbe tre figli. Nel 1860 fu ritrovata e riportata dalla sua famiglia biologica. Ma a quel punto, Parker aveva dimenticato l’inglese e desiderava ardentemente tornare con la tribù. Morì nel 1871 con il cuore spezzato.

Quando Ethan era solo un bambino, la sua innocenza fu violata. Da adolescente, ancora ferito da quel trauma, si allontanò da Dio — e fu rapidamente preso in ostaggio da Satana.

Sono profondamente preoccupato dal fatto che così tanti giovani oggi stiano abbandonando la chiesa. L’allontanamento dei nostri giovani sta accelerando, ma Dio li ama profondamente. Attraverso l’apostolo Paolo, il Signore disse a un giovane credente: «Nessuno disprezzi la tua giovinezza» (1 Timoteo 4:12). Non dobbiamo mai, con le parole o con i fatti, sminuire i giovani. Come Ethan, molti sono stati feriti da abusi, abbandono e ipocrisia, e con tale disprezzo li allontaniamo ulteriormente da Dio.

Satana vuole rapire i nostri giovani, portarli nella sua famiglia perversa e separarli per sempre da Dio. Uno dei suoi metodi è circondarli con una cultura depravata che offre intrattenimento immorale, droghe che creano dipendenza, social media degradanti e filosofie secolari. Queste cose li attirano con la promessa di una soddisfazione duratura, ma sono solo surrogati a buon mercato delle gioie eterne offerte dal cielo.

Credo che Dio stia chiamando te e me a redimerli dalle grinfie di Satana. Sì! Puoi estendere il Suo amore ai giovani e a chiunque cerchi guarigione dal dolore e dalla solitudine. È quello che hai fatto per Ethan …

Una vita perfetta in frantumi

Potresti pensare che Ethan avesse una vita perfetta. «Sono nato in una famiglia che mi sosteneva», dice. «Eravamo una famiglia tranquilla, incentrata su Cristo, e andavamo in chiesa ogni settimana. La mia fede stava diventando sempre più forte».

Eppure il vero male ha invaso la vita idilliaca di Ethan. «Il ladro viene solo per rubare, uccidere e distruggere» (Giovanni 10:10). Ispirato da Satana, qualcuno di cui la famiglia si fidava ha violato la sua innocenza. Quell’abuso traumatico ha lasciato un vuoto nel suo cuore e lo ha allontanato da Dio.

Molti altri giovani hanno subito ferite come Ethan, che li hanno portati a mettere in discussione la loro fede. Credo che la loro unica speranza sia incontrare il vero Gesù, fonte di guarigione e verità. Ecco perché, con il vostro aiuto, Amazing Facts lavora duramente per organizzare eventi e creare risorse che portino vera speranza ai giovani.

Una nuova possibilità

Per anni, Ethan ha lottato da solo con il dolore della sua ferita, cadendo in un peccato dopo l’altro, prima che lo Spirito Santo lo convincesse a condividere le sue difficoltà con sua madre. «Lei mi ha sollevato», ricorda. «Non ha giustificato le scelte sbagliate che avevo fatto per affrontare il mio dolore, ma mi ha promesso che poteva esserci qualcosa di nuovo e di meglio».

Ben presto, Ethan ha iniziato a seguire una terapia e ha intrapreso il difficile processo di guarigione. «Ho capito che dovevo affidarmi a qualcosa di più forte di me», dice. Poi Ethan ha ricevuto un invito a partecipare a una conferenza di Amazing Facts Youth (AFY). È stata un’esperienza che gli ha cambiato la vita e che voi avete contribuito a rendere possibile!

Ethan e un amico hanno attraversato il Paese in auto per partecipare alla conferenza AFY. Racconta: «Non dimenticherò mai quell’esperienza. Ho incontrato molte persone che avevano vissuto a loro volta momenti molto difficili».

Lì, Ethan ha scoperto l’Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE), il nostro programma di discepolato evangelistico. Ha sentito che Dio lo chiamava a partecipare. Oggi racconta con entusiasmo: «Partecipare all’AFCOE è stata un’esperienza straordinaria. Mi ha aperto gli occhi su tante cose pratiche e mi ha ricordato la verità spirituale. Lo staff ha una vera passione nel condividere ciò che Dio ha fatto nelle loro vite e come Dio può usarci. È contagioso!»

Studiare all’AFCOE ha portato avanti il processo di guarigione che Dio aveva iniziato nella vita di Ethan!

La luce della speranza

Quindi, come possiamo raggiungere più giovani come Ethan? Un punto chiave da cui partire è aiutarli a trovare le risposte alle domande più importanti della vita:Chi sono? Da dove vengo? Dove sto andando? Ecco perché vi invito ad aiutarci a creare una nuova serie di lezioni bibliche sulle Domande più importanti che rispondano direttamente alle domande più grandi dei giovani: lezioni che intendiamo avere pronte per la nostra prossima conferenza AFY intitolata “Stand: Unshakeable Faith”, che inizierà il 12 giugno! (Per saperne di più, visitate afyouth.com.)

Le vostre generose donazioni rendono possibile ad Amazing Facts l’organizzazione di queste conferenze annuali per i giovani che aiutano a rafforzare la fede di adolescenti e giovani adulti. La partecipazione all’AFY è gratuita (pasti inclusi) solo grazie alla vostra generosità.

Ci sono molti altri modi in cui potete aiutare i giovani ad avere un rapporto duraturo con Cristo. Ad esempio, le vostre donazioni sostengono il nostro programma AFCOE, a cui partecipano principalmente giovani e giovani adulti non solo negli Stati Uniti, ma anche in Indonesia, Australia, Svezia, Filippine, Uganda e Brasile.

Quando partecipate alla nostra opera di salvataggio, fornite anche risorse sui social media, tra cui il nostro blog MIQ per adolescenti che affrontano le gravi e distruttive tentazioni del nostro mondo pieno di peccato.

Il diavolo sta usando una cultura perversa per attirare i nostri giovani nelle sue trappole. Ma voi potete offrire loro un fondamento costruito sulla verità biblica che li conduca alla vita eterna.

Quindi, per favore, chiedi a Dio in preghiera quanto vorrebbe che donassi questo mese per aiutare i giovani e molti altri per il regno dei cieli? La tua generosa donazione di 50 dollari fornirà 45 lezioni bibliche a chi ne ha bisogno. Una generosa donazione di 100 dollari consentirà di condividere risorse in grado di cambiare la vita 25.000 volte con cuori in cerca di risposte sulle piattaforme dei social media come YouTube. E una donazione “di riscatto” di 1.000 dollari può aiutare a sponsorizzare gli studenti affinché partecipino a un evento di AmazingFacts o al programma di formazione missionaria AFCOE.

Qualunque sia l’entità della donazione che potrai inviare per sostenere uno o tutti i programmi di evangelizzazione di Amazing Facts, so che Dio moltiplicherà la differenza che essa farà nella vita delle persone!

Ethan riassume così la sua esperienza con AmazingFacts: “Questa seconda possibilità di vita è qualcosa che chiunque può avere, se lo desidera!” Aiuterete a offrire una seconda possibilità a tutti coloro che cercano la libertà dalla cultura ingannevole del mondo?

Riscattare figli e figlie per Dio,

Pastore Doug Batchelor

Presidente, Amazing Facts International

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