Un fatto sorprendente

Un’adolescente della Virginia è rimasta scioccata nel trovare una tartaruga a due teste dietro casa sua. Ha catturato la povera creatura e ha osservato come le due stravaganti teste facessero un tiro alla fune per un pezzo di cibo che le aveva dato – o per quello! Secondo gli scienziati, la bicefalia può verificarsi in tutti gli animali, ma la durata della vita è in genere breve. Il motivo è che ogni testa tende a lavorare indipendentemente dall’altra, controllando il proprio lato del corpo e creando così disunione, confusione e frustrazione. Se una delle due teste non assume il controllo principale, la creatura muore presto di fame e di indecisione.

Introduzione – Verità fondamentali

Da quando il peccato è entrato nel mondo, in ogni cuore umano infuria una guerra tra lo spirito e la carne. Ogni persona che desidera servire Dio sente la battaglia tra questi due padroni opposti. E Satana sfrutta sempre i nostri desideri fisici ed emotivi per recidere il nostro rapporto con il Signore. “Le tue iniquità ti hanno separato dal tuo Dio” (Isaia 59:2 NKJV). La Bibbia inizia con il serpente che tenta Adamo ed Eva e segue con il deterioramento del mondo. Il Nuovo Testamento inizia con Satana che tenta Gesù e segue con la salvezza del mondo. Quando l’umanità cadde dopo la prima sottile tentazione nel giardino, perse le motivazioni di puro amore con cui era stata originariamente creata. L’egoismo ha preso il suo posto e il risultato è stato devastante: morte, malattie, guerre, crimini, dolore – l’elenco continua. Dio ci ha chiamati alla santità. “Ma come colui che vi ha chiamati è santo, così siate santi in ogni modo di conversazione; perché sta scritto: Siate santi, perché io sono santo” (1 Pietro 1:15, 16). Ma senza un aiuto soprannaturale, gli uomini e le donne sono impotenti a resistere ai desideri e alle motivazioni malvagie del cuore carnale. Tuttavia, Dio non ci chiederà mai di fare qualcosa che non siamo in grado di fare senza il suo aiuto. Non ha abbandonato la sua creazione ribelle e ha preso provvedimenti completi e definitivi per la sua restaurazione. Lo scopo del suo piano di salvezza è quello di ripristinare in voi e in me l’immagine di Cristo, affinché possiamo essere chiamati figli di Dio. “Come la sua potenza divina ci ha dato tutte le cose che appartengono alla vita e alla pietà, mediante la conoscenza di colui che ci ha chiamati alla gloria e alla virtù; per cui ci sono state fatte promesse grandissime e preziose, affinché possiate essere partecipi della natura divina, essendo sfuggiti alla corruzione che c’è nel mondo a causa della concupiscenza” (2 Pietro 1:3, 4). Molti credono che sia un peccato essere tentati. Questo non è vero. La Bibbia dichiara: “Non abbiamo infatti un Sommo Sacerdote che non possa essere toccato nel sentire le nostre infermità, ma che sia stato in tutto tentato come noi, senza tuttavia peccare” (Ebrei 4:15). Gesù fu tentato nel deserto, quindi non può essere un peccato essere tentati. Piuttosto, è un peccato cedere alla tentazione. Shakespeare scrisse: “Una cosa è essere tentati, un’altra è cadere”. I cristiani non devono permettere alla natura carnale di dettare le loro azioni; devono permettere allo Spirito di dirigere il loro cammino e non alla carne. Se vogliamo veramente seguire Gesù, possiamo scegliere di resistere a quelle azioni e a quei pensieri che sappiamo essere contrari alla Sua volontà. Fortunatamente, attraverso Gesù, Dio ha fornito tutto ciò di cui abbiamo bisogno per resistere con successo al male ed essere vincitori. Perciò è naturale chiedersi: “Dato che sono un seguace di Cristo, che cosa ha fatto Gesù per resistere alle tentazioni?”. Innanzitutto, ha citato la Bibbia. La conoscenza della Sua Parola è la prima e migliore difesa contro la tentazione. “La tua parola l’ho nascosta nel mio cuore, per non peccare contro di te” (Salmo 119:11). In secondo luogo, dobbiamo pregare! Anche Gesù si è rivolto alla preghiera per resistere alle tentazioni. “Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione” (Marco 14:38). Potrei facilmente approfondire questi due punti fondamentali, la preghiera e la Parola, per sviluppare un intero libro sulla lotta alle tentazioni. Invece, voglio usare queste verità fondamentali come base per evidenziare 12 chiavi pratiche per resistere e vincere le tentazioni. Voglio anche darvi alcuni passi della Bibbia che potreste recitare, come fece Gesù, quando siete tentati. Credo che queste munizioni bibliche di base, insieme a devozioni regolari e sincere, segneranno il vostro cammino con una vittoria più consistente.

Ricordare la ricompensa

“Sono certo che uno dei motivi per cui le persone si lasciano vincere così facilmente dalle tentazioni è che perdono di vista la loro prospettiva eterna. Se un angelo vi apparisse in questo momento in tutta la sua brillante gloria e vi dicesse: “Pentitevi! Gesù sta arrivando”, sarebbe più facile per voi resistere alla tentazione, almeno per il resto della giornata? Certo, perché la vostra fede sarebbe rafforzata dal fatto che la vostra ricompensa è reale e vicina. Ebrei 11:24-26 dice: “Per fede Mosè, quando giunse all’età di anni, rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del faraone; preferendo soffrire afflizioni con il popolo di Dio, piuttosto che godere dei piaceri del peccato per un periodo di tempo; stimando il rimprovero di Cristo una ricchezza maggiore dei tesori d’Egitto; perché aveva rispetto per la ricompensa del premio”. Mosè era in lizza per governare l’Egitto durante l’apice del suo potere e della sua ricchezza. Quella posizione di influenza sarebbe stata una terribile tentazione per chiunque. Ma Mosè guardò alla ricompensa eterna di Dio e riuscì a resistere al temporaneo tesoro terreno del diavolo. Non dimenticate la gloria che Dio ha in serbo per voi. “Occhio non ha visto, né orecchio ha udito, né sono entrate nel cuore dell’uomo le cose che Dio ha preparato per coloro che lo amano” (1 Corinzi 2:9). È molto più facile resistere alle tentazioni se si crede di essere veramente salvati. Se si pensa erroneamente di poter lavorare per essere salvati, in realtà si erode la propria capacità di resistenza. Ma quando si crede di essere salvati, è molto più facile comportarsi come un figlio di Dio: “Ritengo infatti che le sofferenze di questo tempo non siano degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi” (Romani 8:18). È facile resistere a una caramella gommosa quando si sa che si sta andando a un banchetto!

Credere nella cattiveria del peccato

Bisogna anche ricordare quanto sia brutto il peccato, con o senza ricompensa. Paolo dice: “Affinché il peccato, per mezzo del comandamento, diventi oltremodo peccaminoso” (Romani 7:13). Dovete sapere che il peccato è davvero orribile e, se avete bisogno di un promemoria, tornate indietro di circa 2.000 anni fino al Calvario e vedete cosa ha fatto il peccato a Gesù. Come cristiani, non possiamo abbracciare il peccato perché è sporco, brutto e mortale. La Bibbia dice: “C’era un uomo nel paese di Uz, il cui nome era Giobbe; quell’uomo era irreprensibile e retto, temeva Dio e rifuggiva dal male” (Giobbe 1:1 NKJV). Dobbiamo andare oltre l’emozione di base di amare Dio. Come Giobbe, una parte dell’amore per Dio è l’odio per il male. Dio vuole che odiamo il peccato perché Lui lo odia. “Attraverso i tuoi precetti ottengo la comprensione; perciò odio ogni falsa via” (Salmo 119:104). Non lasciatevi ingannare quando il diavolo cerca di rappresentare il peccato come qualcosa di desiderabile e attraente. È un genio nel far sembrare pulita e innocua una cosa sporca e storta. Ma non lasciatevi ingannare, perché quella bella immagine finirà per uccidervi. Dovete arrivare al punto in cui amate Dio così tanto che preferireste morire piuttosto che peccare deliberatamente e addolorarlo. “Il peccato vi porterà più lontano di quanto vogliate andare, vi tratterrà più a lungo di quanto vogliate restare e vi costerà più di quanto vogliate pagare”.

Non amare il denaro

Potrei scrivere un lungo elenco di tentazioni individuali, ma ho scelto di includere specificamente il denaro perché, accanto all’orgoglio, è la più grande. Ma il denaro di cui sto scrivendo non riguarda tanto i biglietti da un dollaro, quanto la trappola del materialismo e del potere. Credo che i cristiani debbano lavorare sodo, guadagnando, risparmiando e dando il più possibile. Tuttavia, c’è il pericolo costante che il denaro possa diventare il nostro dio. “Ma quelli che desiderano essere ricchi cadono in tentazione e in un’insidia, e in molte voglie stolte e dannose che fanno annegare gli uomini nella distruzione e nella perdizione” (1 Timoteo 6:9 NKJV). Ho visto persone fare scelte così insensate, come giocare d’azzardo con i propri risparmi, perché vogliono diventare ricchi in fretta. Continuano a tirare la leva della slot-machine perché il diavolo dice loro che forse, se versano solo un altro quarto di dollaro, faranno il colpaccio. Per non parlare del fatto che stanno buttando via i soldi quando potrebbero essere usati per salvare le anime. “Nessuno può servire a due padroni, perché o odierà l’uno e amerà l’altro, oppure si atterrà all’uno e disprezzerà l’altro. Non potete servire Dio e mammona” (Matteo 6:24). Servire Dio e il desiderio di denaro è impossibile. Il denaro è un potere, e non tutto il potere è cattivo. Il denaro può essere un potere per fare del bene o del male, una spada a doppio taglio. Nella nostra Chiesa preghiamo che il Signore benedica le nostre necessità finanziarie, ma non vogliamo diventare schiavi dell’amore per il denaro. Se il cuore è con il denaro, non può essere con Dio. Dio ci ha chiesto di essere pronti a lasciare le nostre reti piene, le nostre imposte e le nostre case piene di beni senza guardarci indietro. “Ricordatevi della moglie di Lot” (Luca 17:32).

Preparatevi a fuggire

Sono pochi i record di velocità che vengono battuti quando si scappa dalla tentazione. In genere, si allontana dalla tentazione strisciando, sperando che la raggiunga. A volte la tentazione entra da una porta che lasciamo deliberatamente aperta. Supponiamo che vi siate accidentalmente rovesciati del cherosene sui vestiti e che qualcuno nelle vicinanze abbia acceso un fiammifero. Dove andreste? Il più lontano possibile e il più velocemente possibile! Questo dovrebbe essere l’atteggiamento di un cristiano nei confronti della tentazione. Paolo ha detto: “Fuggi dalla fornicazione” e “fuggi dall’idolatria” (1 Corinzi 6:18; 10:14). Quindi fuggite dal peccato e non lasciate un recapito, non perdetevi questo: Quando si fugge dalla tentazione, ci si dirige verso Dio. “Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi” (Giacomo 4:7). Quando si sa che qualcosa è peccaminoso, non ci si deve impegnare o scherzare con il diavolo, perché egli è il maestro della razionalizzazione – è così che Eva è caduta! Mi si spezza il cuore quando i cristiani cercano di giustificare i loro peccati. Non c’è limite agli argomenti che il diavolo può fornirvi. Appena sapete che qualcosa è sbagliato, fuggite! L’uomo più coraggioso fugge dalla tentazione, lo sciocco ci flirta. Inoltre, non volete aspettare di diventare così vecchi che tutti i desideri della giovinezza svaniscano e vi illudiate di aver ottenuto la vittoria. “E il desiderio viene meno. Perché l’uomo va alla sua dimora eterna” (Ecclesiaste 12:5 NKJV). Il vostro cuore potrebbe essere ancora corrotto. Fuggite ora, attivamente. Dovete impegnarvi con Dio mentre potete ancora sperimentare la sua grazia rinnovatrice nella vostra vita. La potenza di Gesù è sufficiente anche per i nostri giovani focosi. Ricordate che quando Giuseppe fu tentato, fuggì dalla moglie di Potifar (Genesi 39:12). John Dryden disse: “Meglio rifuggire l’esca che lottare nella trappola”.

Non seguite la folla

Un motivo comune per cui i cristiani cadono facilmente in tentazione è il ragionamento: “Lo fanno tutti, quindi deve andare bene”. È la “logica del lemming” preferita dal diavolo. È anche il motivo per cui Pietro ha rinnegato Gesù. Poche ore prima di tradire Gesù, Pietro giurò: “Anche se dovessi morire con te, non ti rinnegherò!”. (Matteo 26:35 NKJV). E quando Pietro fece questa dichiarazione circondato dai suoi amici, era molto sincero. Ma quando Gesù fu portato nella sala del giudizio, non era più popolare stare con Cristo. Pietro si riunì con gli schernitori di Cristo intorno a un falò, e più a lungo rimaneva, più era facile agire e parlare come i nemici di Cristo. Lasciando che la folla misuri i nostri valori, diventiamo come la folla. E la Bibbia dice che la folla di solito si sbaglia. “Entrate per la porta stretta; perché larga è la porta e larga la via che conduce alla distruzione, e molti sono quelli che vi entrano” (Matteo 7:13). I cristiani devono pensare con la propria testa. Devono resistere alla pressione dei pari, devono essere diversi. Se un miliardo di persone crede a una menzogna, è sempre una menzogna. Alla fine dei tempi, ci saranno due gruppi molto religiosi: uno con il marchio della bestia, l’altro con il sigillo di Dio. Il primo gruppo sarà il più numeroso. Il fatto che un grande gruppo di persone sia religioso non significa che sia il gruppo di Dio. In genere, i grandi uomini e le grandi donne della Bibbia sono quelli che si ergono per il bene quando tutti gli altri si inchinano. Tenete presente che un altro motivo per non seguire la folla è che la folla sta guardando. Sebbene non si voglia seguire la folla, si dovrebbe vivere una vita che la folla possa guardare. La gente è più impressionata, e molti si sono convertiti, quando hanno visto i cristiani mantenere la loro fede sotto pressione. Un solo debole atto di compromesso può rovinare un’intera vita di testimonianza.

Pianificare l’attività

Dietro la cassa di un negozio di candele di Cincinnati è appeso un grande cartello che recita: “C’è un’ottima ragione per cui questo cartello è qui e voi siete davanti a leggerlo. È qui per tenervi occupati. Ci rendiamo conto di quanto possa essere fastidioso stare senza far nulla, cercando di trovare qualcuno che vi aiuti. Perciò abbiamo messo qui questo cartello per farvelo leggere e speriamo che quando avrete finito di leggerlo uno dei nostri venditori vi abbia già trovato”. Poco dopo aggiunge: “P.S. In caso contrario, vi preghiamo di leggere di nuovo questo cartello”. La maggior parte delle persone odia essere inattiva perché Dio ci ha creati per l’attività. Avrete sentito l’espressione: “L’ozio è l’officina del diavolo”. Non è una citazione biblica diretta, ma Ezechiele 16:49, 50 ci si avvicina. “Ecco l’iniquità di tua sorella Sodoma: superbia, sazietà di pane e abbondanza di ozio erano in lei e nelle sue figlie… perciò le ho portate via come ho visto bene”. Il peccato di Sodoma e Gomorra non era semplicemente perversione e immoralità sessuale. La valle di Sodoma era rigogliosa di vegetazione e abbondante di cibo. La vita era facile per i suoi abitanti. Lot si trasferì lì perché gli offriva una vita di svago. Ma quando una persona non ha nulla da fare, è probabile che il diavolo aiuti il suo cuore carnale a escogitare qualcosa di malvagio. “L’ozio è il genitore di tutti i vizi”: il peccato inizia nella mente umana, che è progettata per concentrarsi principalmente su una cosa alla volta. Se rimaniamo occupati, soprattutto se ci concentriamo su qualcosa di buono come la testimonianza o l’aiuto ai poveri, non abbiamo tempo per pensare al male. E. G. White ha detto: “La forza per resistere al male è meglio acquisita attraverso un servizio aggressivo”. Uno dei modi per stare fuori dai guai è quello di essere aggressivamente coinvolti nel servizio a Gesù. Dopo la caduta, quando Dio disse ad Adamo: “Con il sudore del tuo volto mangerai il pane”, intendeva essere una benedizione per l’uomo che si tiene occupato e lontano dai guai (Genesi 3:19). Ma una persona oziosa induce il diavolo a tentarla: “Guardate dunque di camminare con circospezione, non da stolti ma da saggi, riscattando il tempo, perché i giorni sono cattivi” (Efesini 5:15,16 NKJV). Un proverbio italiano aggiunge: “Chi lavora è tentato da un solo diavolo; chi è ozioso, da mille”.

Abbiate un piano!

Spesso inciampiamo nel peccato perché, quando vediamo arrivare la tentazione, ci limitiamo ad aspettare come un cervo preso dai fari per vedere cosa potrebbe succedere quando arriva. Ma è meglio essere preparati in anticipo. Proverbi 22:3 consiglia: “L’uomo prudente prevede il male e si nasconde, ma il semplice passa e viene punito” (NKJV). Un uomo saggio esamina la strada alla ricerca di potenziali problemi. Se vede una banda di ladri, pensa: “È meglio che mi nasconda o che cambi strada, perché non voglio essere derubato!”. Ma lo sciocco dice: “Wow. Penso che ci siano dei banditi lungo la strada. Mi chiedo cosa succederà quando arriveranno”. I cristiani fanno spesso così con le tentazioni. Diciamo: “Mi chiedo se sarò tentato se guardo questo programma, leggo questa rivista o bevo questa roba”. Credo che sia stato Ben Franklin a dire: “Un grammo di prevenzione vale una libbra di cura”. E Gesù disse: “E se il tuo occhio destro ti offende, cavalo e gettalo via da te; perché ti conviene che uno dei tuoi membri perisca e non che tutto il tuo corpo sia gettato all’inferno” (Matteo 5:29). Se avete un’area di tentazione che sapete che vi trascinerà giù, prendete tutte le misure preventive possibili, per quanto disperate, per evitare di essere sopraffatti. Se state cercando di smettere di fumare, evitate gli amici che fumano o i luoghi in cui siete più inclini a essere tentati. Come minimo, preparate una via di fuga. Se la tentazione è quella di mangiare troppo, decidete in anticipo di mettere nel piatto una quantità adeguata di cibo e programmate di smettere quando sarà finito. Milioni di persone si lasciano andare al peccato perché non pensano in anticipo. Questo mi porta molto bene al punto successivo.

Conosci te stesso

Alex stava cercando di risparmiare tutti i centesimi che poteva per comprare una nuova mazza da baseball, ma faceva davvero fatica. Una sera, mentre pregava, chiese con fervore: “O Signore, ti prego, aiutami a risparmiare i soldi per una mazza da baseball. Un proverbio spagnolo dice: “Non fare il panettiere se la tua testa è di burro”. Quando qualcuno entra negli Alcolisti Anonimi, per prima cosa deve ammettere di essere un alcolista. Questa ammissione può rappresentare una grande svolta, perché la persona riconosce la propria debolezza. Allo stesso modo, uno dei primi passi per diventare un cristiano è ammettere di essere un “peccatore”: “Se diciamo che non abbiamo peccato, lo rendiamo bugiardo e la sua parola non è in noi” (1 Giovanni 1:10). “Perciò chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere” (1 Corinzi 10:12). La Bibbia dice che non dobbiamo confidare nelle nostre forze. Dobbiamo essere molto cauti quando cominciamo a pensare di avere la meglio su una certa tentazione e diciamo: “Non mi disturberà più. Sono abbastanza forte. Ho la vittoria in pugno!”. È allora che siamo particolarmente in grado di cadere. Alcuni cristiani sono persino orgogliosi delle aree che hanno superato, ma si stanno solo preparando affinché il diavolo li abbatta. La notte del suo tradimento, Gesù avvertì Pietro: “Questa notte, prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte” (Marco 14:30). Ma Pietro si vantò: “Se dovessi morire con te, non ti rinnegherò!”. (Marco 14:31). Gesù stava avvertendo Pietro che non sapeva quanto fosse veramente debole. Anche quando aiutate qualcun altro a superare la debolezza, dovete pregare con lui o lei, ma anche riconoscere che rischiate di commettere lo stesso errore. Quando un soccorritore tira fuori una persona dall’acqua impetuosa, deve stare attento a non farsi trascinare anche lui. Così dobbiamo sempre essere vigili per riconoscere la nostra debolezza. “Fratelli, se uno è caduto in fallo, voi che siete spirituali, risanatelo in spirito di mansuetudine, tenendo conto di voi stessi, perché non siate tentati anche voi” (Galati 6:1). Fate attenzione alle tentazioni: più ne vedete, meglio è!

Vincere il male con il bene

A volte ci lasciamo andare a compromessi quando non riusciamo a riempire il vuoto lasciato dalle cattive abitudini abbandonate. Ho conosciuto persone che hanno ottenuto la vittoria su una dipendenza solo per sostituirla con un’altra, perché non hanno trovato un sostituto positivo per riempire il vuoto. “Quando lo spirito immondo è uscito da un uomo, cammina per luoghi aridi in cerca di riposo; e non trovandone, dice: “Tornerò alla mia casa da cui sono uscito”. E quando arriva, la trova spazzata e riordinata. Allora va e prende con sé altri sette spiriti più malvagi di lui; ed essi entrano e vi dimorano; e l’ultima condizione di quell’uomo è peggiore della prima” (Luca 11:24-26). Se state lottando contro un disturbo alimentare o una dipendenza dal cibo, non potete semplicemente smettere di mangiare. Il segreto è imparare a “mangiare ciò che è buono” (Isaia 55:2 NKJV). “Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene” (Romani 12:21). Se avete problemi a sgranocchiare cioccolato durante la giornata, comprate dell’uva o delle mandorle. Avete buttato via le sigarette? Prendete una scatola di stuzzicadenti o dei semi di girasole (ma non dei cioccolatini). Se qualcuno vi ha insultato o usato crudelmente, non rispondete con il male ma con la gentilezza. “Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere” (Romani 12:20 NKJV). Superare il male con il bene. Quando un falco viene attaccato dai merli, non contrattacca, ma vola sempre più in alto, in cerchi sempre più ampi, finché i tormentatori non lo lasciano in pace.

Prendersi cura della propria salute

La tentazione spesso non arriva nei momenti più forti, ma in quelli più deboli. Quando siamo al limite delle nostre forze, della pazienza, dell’amore e della salute, siamo tentati di essere poco cristiani. Attenzione: la tentazione di Gesù è iniziata dopo 40 giorni di digiuno. Era stanco e affamato. Quando Pietro rinnegò Gesù, anche lui era molto stanco. La nostra capacità di resistere alle tentazioni di base può essere molto influenzata da qualsiasi cosa, dall’esercizio fisico regolare, o dalla sua mancanza, agli ormoni del corpo. Spesso, quando siamo malati o quando le nostre riserve sono esaurite, reagiamo in modo negativo. La maggior parte dei litigi coniugali avviene alla fine della giornata, quando uno o entrambi i coniugi sono stanchi e affamati. Dormite a sufficienza e mangiate del buon cibo a orari regolari. Uno dei miei autori preferiti consiglia anche: “Con l’indulgenza dell’appetito perverso, l’uomo perde il potere di resistere alle tentazioni”. L’eccesso di dolci può dare una scarica temporanea, seguita poi da sentimenti di depressione e irritabilità. Non sempre si riesce a evitare la fatica o la fame, ma se un soldato sta attraversando un campo minato, sta molto più attento a dove mette i piedi. Evitate le discussioni delicate o i compiti impegnativi in questi momenti di instabilità. Gesù ha detto: “Lo spirito è disposto, ma la carne è debole” (Matteo 26:41). Ma questo non significa che non dobbiamo cercare di fare tutto ciò che è in nostro potere per migliorare la nostra salute e, di conseguenza, la nostra determinazione morale. Un buon riposo notturno, un po’ di esercizio fisico e una colazione nutriente possono farvi sentire pronti ad affrontare Golia.

Riconoscere la propria fuga

Quando mi imbarco su un aereo, prendo nota dei punti di uscita di emergenza. Non sono paranoico, ma solo prudente. Per me, il mezzo migliore per vincere la tentazione è riconoscere che Dio ha previsto una via di fuga per ognuno di noi. Ricordate questo passo: “Non vi è altra tentazione che quella comune all’uomo; ma Dio è fedele, che non vuole che siate tentati al di sopra delle vostre possibilità; anzi, insieme alla tentazione, vi prepara anche una via di fuga, affinché possiate sopportarla” (1 Corinzi 10:13). Questa è un’ottima notizia. Non dobbiamo affidarci alla nostra fede vacillante; possiamo affidarci a Dio perché Egli è fedele! Ora, quando siete tentati, potete dire: “Dio misura ciò che permette al diavolo di portare contro di me, e io sono in grado di gestirlo con la Sua grazia”. Non dovrete mai dire: “Non posso più resistere al diavolo”. Gli Egiziani inseguivano i figli d’Israele alle spalle e, mentre fuggivano, si accorsero che c’erano montagne da entrambi i lati e un fiume davanti a loro. Sembrava una situazione senza speranza. Ma Dio aveva promesso che sarebbe stato fedele e aveva fornito una via di fuga. La Bibbia è piena di storie come queste che sembravano senza speranza, ma Dio è stato fedele. E si servirà anche di tentativi di salvataggio drammatici per aiutarvi. Quando sembrava che non ci fosse cibo per sfamare la folla che seguiva Gesù, Dio fu fedele nel portare cibo persino dal cielo per i seguaci. Quindi, ogni volta che pensate: “Non vedo vie d’uscita”, ricordate queste storie e decidete di fidarvi di Dio e di cercare la sua via di fuga. Anche quando la tentazione più diabolica è alle vostre porte, dite: “Mi fiderò di Dio. Farò la cosa giusta”. Dio troverà una via di fuga per voi.

Sopravvivere a una caduta

Nel 1944, sopra la Germania, il sergente di volo Alkemade saltò dal suo bombardiere in fiamme e precipitò a 18.000 piedi. Sopravvisse senza un graffio perché la caduta fu interrotta da abeti coperti di neve su un pendio. Ho lasciato per ultimo quello che ritengo essere la chiave più importante per vincere la tentazione. Sapete già che Gesù è in grado di impedirvi di cadere (Giuda 1:24). Ma se cadete, non restate a terra: se siete in Cristo, avete il più grande potere di resistere all’errore. Dimorare in Lui significa dimorare nel suo Spirito. Galati 5:16 dice: “Camminate nello Spirito e non adempirete alla concupiscenza della carne”. Noè, Enoc e Abramo camminarono con Dio. E voi potete fare lo stesso oggi, mettendovi in ginocchio e chiedendo forza. Dio manderà tutti gli angeli del cielo per salvarvi dal peccato, piuttosto che lasciare che un bambino fiducioso cada quando implora il suo aiuto. Ma dobbiamo scegliere di seguire Gesù, piuttosto che le bugie del diavolo. Dio ci ha resi liberi agenti morali e il diavolo non può farci peccare. Per grazia di Dio, voi e io possiamo resistere a ogni tentazione grazie al suo Spirito. Ma ricordate che se cadete, non arrendetevi. Molte persone che cadono, rimangono a terra. Dicono: “Oh, bene. Ormai sono perduto, tanto vale arrendersi a ogni altra tentazione”. Dio può aiutarvi a recuperare il territorio perduto e vi salverà dalle tentazioni future. Potreste dover trascorrere tre giorni di dolore e di ricerca, proprio come Giuseppe e Maria quando persero Gesù, ma Lui vi aspetterà nella casa di Suo Padre. Il diavolo potrebbe scoraggiarvi con i suoi sussurri malvagi dicendo: “Ti conosco! Ti ho tentato e l’hai fatto! Non sei buono. Ti definisci cristiano, ma sei solo un ipocrita. Anzi, non sei nemmeno salvato!”. Ma credo che la vita cristiana sia progressiva. La Bibbia promette: “Figlioli, queste cose vi scrivo perché non pecchiate. E se qualcuno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo, il giusto” (1 Giovanni 2:1). Se peccate, e tutti lo facciamo, non arrendetevi. Se il diavolo vi inganna e cadete, non restate a terra. Non lasciate che i vostri fallimenti passati siano una scusa per i compromessi futuri. Dio può aiutarvi a superare tutto. Basta fare un giorno e un passo alla volta.

Passi in uno

Riassumere tutti questi passaggi è in realtà molto semplice. Il modo più prezioso per superare qualsiasi tentazione deve essere quello di amare Dio. Sapete che il peccato fa male a Dio e quando siete tentati dovete dire ad alta voce: “Non posso farlo perché amo Dio”. Erwin W. Lutzer ha detto: “La nostra risposta alla tentazione è un barometro preciso del nostro amore per Dio”. Più amate Gesù, meno le attrattive del diavolo avranno presa su di voi. Ricordate quanto Gesù vi ama ricordandovi della croce quando siete tentati e ricambiate l’amore resistendo al male che avete davanti. Tutti siamo tentati, ma il Signore ci ha promesso che possiamo vincere grazie alle “grandissime e preziose promesse” contenute nelle Scritture. Gesù ci insegnerà come vincere. Il diavolo non è riuscito a far peccare Gesù, né può farlo con noi. Ringraziamo Dio che ci dà la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo (1 Corinzi 15:57). Chiedetegli la forza di vincere e immergetevi con gioia nelle pagine della Sua Parola.