Il Rapimento segreto

Perché Gesù avrebbe promesso?

C’è una questione teologica che ha turbato milioni di cristiani e ha generato un’incalcolabile confusione dottrinale nel mondo religioso moderno. Tale questione ruota attorno al modo in cui Cristo tornerà su questa terra alla fine del mondo. Molte persone sono state indotte a credere che Cristo tornerà segretamente. Che dire del cosiddetto rapimento segreto? Un gran numero di cristiani è stato esposto a questa interpretazione “dispensazionalista” o “futurista” della profezia ed è rimasto irrimediabilmente confuso. Secondo questa visione, la venuta di Gesù avverrà in due eventi separati. Prima verrà in segreto per portare la Chiesa in cielo e poi, sette anni dopo, verrà in una dimostrazione aperta di potenza e gloria. Tra questi due eventi, si suppone che l’Anticristo prenda il potere e che abbia luogo il periodo della grande tribolazione. Ma la verità è che la Bibbia non parla da nessuna parte di queste due venute separate di Gesù. Non esiste una seconda fase della Sua venuta che si verifica sette anni dopo il cosiddetto “rapimento”. A proposito, anche la parola “rapimento” è un’invenzione dei teologi. Non si trova nella Bibbia nemmeno in un singolo caso. È una parola coniata per il secondo avvento di Gesù. Ecco cosa troviamo nelle Scritture: La venuta di Cristo, la risurrezione e la cattura dei santi per incontrare Gesù nell’aria avvengono nello stesso momento, alla fine del mondo. Ecco perché Gesù ha detto: “Ecco, io sono sempre con voi, fino alla fine del mondo” (Matteo 28:20). Ora, perché Gesù avrebbe promesso di essere con la Chiesa fino alla fine del mondo se intendeva venire sette anni prima della fine per portarli via dal mondo? La promessa non avrebbe alcun significato.

Sarà un segreto?

La dottrina del rapimento segreto contraddice le parole di Cristo in Matteo capitolo 13, quando disse che il grano e la zizzania sarebbero cresciuti insieme fino alla “fine del mondo” e poi sarebbero stati separati. Secondo l’insegnamento della Sua venuta in due fasi, entrambi i gruppi non cresceranno insieme fino alla fine del mondo. I giusti sarebbero stati separati dagli empi sette anni prima della fine. E che dire della promessa della risurrezione? Cristo disse, a proposito del giusto: “E io lo risusciterò nell’ultimo giorno” (Giovanni 6:40). Nessuno nega che questo significhi l’ultimo giorno del mondo. Tuttavia, Paolo dichiara che i santi vengono presi per incontrare il Signore nello stesso momento in cui i morti in Cristo vengono risuscitati. Dice: “Perché il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con la voce dell’arcangelo e con la tromba di Dio; e i morti in Cristo risorgeranno per primi: Poi noi, che siamo vivi e rimaniamo, saremo rapiti insieme a loro sulle nuvole per andare incontro al Signore nell’aria” (1 Tessalonicesi 4:16, 17). Tenete presente che Gesù ha chiamato questa risurrezione “l’ultimo giorno”. Ma come può essere l'”ultimo giorno” se questo raduno dei santi avviene sette anni prima della fine del mondo? E come potrebbe suonare l'”ultima tromba” se non fosse proprio l’ultimo momento del tempo? Riuscite a immaginare le tombe che si aprono e i giusti che risorgono senza che nessuno sappia che ciò è avvenuto? E considerate questa ulteriore testimonianza della Parola di Dio: Apocalisse 6:16,17 Quando i malvagi vedono arrivare Cristo, gridano alle rocce e alle montagne: “Cadeteci addosso e nascondeteci dalla faccia di colui che siede sul trono e dall’ira dell’Agnello: Perché il grande giorno della sua ira è arrivato; e chi potrà resistere?”. Matteo 24:27: “Infatti, come la folgore esce dall’oriente e brilla fino all’occidente, così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo”. 1 Corinzi 15:52 “Poiché la tromba suonerà e i morti saranno risuscitati”. Salmo 50:3 “Il nostro Dio verrà e non tacerà”. Apocalisse 1:7: “Ogni occhio lo vedrà”. “Matteo 24:30 “Allora tutte le tribù della terra faranno cordoglio e vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nuvole del cielo con potenza e grande gloria” Matteo 24:31 “Egli manderà i suoi angeli con un gran suono di tromba e raduneranno i suoi eletti dai quattro venti, da un capo all’altro del cielo”. (Affermare che la seconda venuta di Cristo per radunare i suoi santi sarà segreta, alla luce di questi chiari testi della Scrittura e in assenza di qualsiasi testo che accenni a una sua venuta segreta, significa negare la Bibbia come Parola di Dio. Nel tentativo di sostenere la loro teoria, i rapturisti citano Matteo 24:40, 41 fuori dal contesto. Notate l’intero passo: “Ma come furono i giorni di Noè, così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo. Infatti, come nei giorni che precedettero il diluvio mangiavano e bevevano, si sposavano e si davano in moglie, fino al giorno in cui Noe entrò nell’arca, e non se ne accorsero finché non venne il diluvio e li portò via tutti; così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo. Allora due saranno nel campo; l’uno sarà preso e l’altro lasciato. Due donne staranno macinando al mulino; l’una sarà presa e l’altra lasciata” (Matteo 24:37-41). Gesù sta chiaramente tracciando un parallelo tra la seconda venuta e i giorni di Noè. Coloro che entrarono nell’arca ai tempi di Noè furono salvati, mentre coloro che rifiutarono di entrare nell’arca furono lasciati fuori. Ma per cosa furono lasciati? Per un’altra possibilità? No, ovviamente furono lasciati per essere distrutti dal diluvio. Così sarà, dice Gesù, quando verrà alla fine del mondo. Uno sarà portato in cielo con Gesù, l’altro sarà lasciato alla distruzione. Il versetto 51 chiarisce cosa accadrà a coloro che saranno lasciati: “Lo taglieranno in due e gli assegneranno la sua parte con gli ipocriti; ci sarà pianto e stridore di denti”. Leggete Luca 17:26-37 per il resoconto parallelo di Luca di queste stesse parole di Gesù. Nel versetto 36 viene fatta questa dichiarazione: “Due uomini saranno nel campo; l’uno sarà preso e l’altro lasciato”. Ora notate il versetto 37 e la domanda posta dai discepoli: “Essi risposero e gli dissero: “Dove, Signore?””. Volevano sapere dove sarebbero stati lasciati coloro che non erano andati in cielo. Si noti la chiara risposta di Gesù: “Notate come Gesù abbia insegnato che i corpi dei malvagi saranno lasciati a terra perché le aquile li consumino. Le Scritture sono troppo chiare per essere fraintese. Solo se accettiamo tutto ciò che dice la Bibbia possiamo essere al sicuro da questi insegnamenti ingannevoli che oggi confondono milioni di cristiani sinceri riguardo all’evento più glorioso di tutti i tempi, la seconda venuta di Gesù Cristo. Ora, mi rendo conto che i rapturisti si aggrappano ai testi che paragonano la venuta del Signore a “un ladro nella notte”. Ritengono che si tratti di una venuta silenziosa e segreta. Ma significa davvero questo? Dimostriamo che non è così. Ecco uno di questi testi in 2 Pietro 3, 10: “Il giorno del Signore verrà come un ladro nella notte; nel quale i cieli passeranno con grande rumore e gli elementi si fonderanno con calore ardente”. Ovviamente la parte del “ladro” non ha nulla a che fare con la segretezza, perché i cieli passeranno con grande rumore! E se la venuta “come un ladro” è il rapimento segreto che avviene sette anni prima della fine del mondo, come possono i cieli e la terra “passare”, come descrive Pietro? I cieli e la terra non potrebbero passare sette anni prima della fine del mondo – quella è la fine! Il fatto è che Gesù stesso ha spiegato chiaramente come la venuta di un ladro potrebbe essere collegata alla Sua venuta: “Vegliate dunque, perché non sapete a che ora verrà il vostro Signore. Ma sappiate che se il padrone di casa avesse saputo in quale ora sarebbe venuto il ladro, avrebbe vegliato e non avrebbe lasciato che la sua casa fosse distrutta” (Matteo 24:42, 43). Ecco, è così chiaro e semplice! Il ladro sarebbe arrivato inaspettatamente quando i proprietari non cercavano il ladro. Allo stesso modo, la Sua venuta avrebbe colto di sorpresa le persone. Non avrebbero guardato o cercato.

Cristo tornerà in due fasi?

I dispensazionisti insegnano che le due fasi distinte della venuta di Cristo sono indicate “in greco”. Essi sostengono che ci sarà prima il rapimento (parousia), una venuta segreta; poi sette anni dopo ci sarà la rivelazione (apokalupsis), la Sua venuta in potenza e gloria. In realtà, invece di indicare due eventi separati, i termini greci sono usati in modo intercambiabile nella Bibbia. Ad esempio, Paolo usa la parola “parousia” nel famoso capitolo sul rapimento di 1 Tessalonicesi 4, parlando della venuta del Signore e del nostro raduno a Lui. Poi prosegue mostrando che questa “parousia” distruggerà l’uomo del peccato. Parlando dell’Anticristo, Paolo dice: “che il Signore… distruggerà con lo splendore della sua venuta [parousia]” (2 Tessalonicesi 2:8). Questi testi descrivono chiaramente che la venuta (parousia) di Cristo avrà luogo dopo il regno dell’uomo del peccato, non come un rapimento di fuga prima dell’inizio del regno dell’Anticristo. L’altra parola greca “apokalupsis” (rivelazione) è usata in un modo che indica che non si tratta di una venuta separata dal momento in cui i credenti saranno radunati. Pietro ha detto di “essere sobri e di sperare fino alla fine nella grazia che vi sarà portata alla rivelazione [apokalupsis] di Gesù Cristo” (1 Pietro 1:13). Perché i cristiani dovrebbero essere esortati a continuare a sperare fino alla fine del mondo nella grazia che sarà portata dalla rivelazione di Cristo se la loro vera speranza è un rapimento segreto sette anni prima della rivelazione? Ora guardate alcuni versetti che dimostrano senza ombra di dubbio che le due parole “parousia” e “apokalupsis” si riferiscono allo stesso evento. In Matteo 24:37 leggiamo: “Ma come furono i giorni di Noe, così sarà anche la venuta [parousia] del Figlio dell’uomo”. Il resoconto di Luca dello stesso passo dice: “Come fu nei giorni di Noe… così sarà anche nel giorno in cui il Figlio dell’uomo sarà rivelato [apokalupsis]” (Luca 17:26, 30). Questo dimostra che la venuta (parousia) di Cristo e la rivelazione (apokalupsis) di Cristo sono lo stesso evento. Molti insegnanti dispensazionalisti affermano che il rapimento non è affatto la “venuta” di Gesù. Dicono che la Sua venuta è quando Cristo ritorna in potenza sette anni dopo il rapimento. Ma che spiegazione contraddittoria e confusa! Il fatto è che ci sono molte Scritture che ammoniscono i cristiani ad aspettare e a vegliare per la venuta del Signore. Per esempio, Giacomo 5:7 dice: “Siate dunque pazienti, fratelli, fino alla venuta del Signore”. Ma perché i cristiani dovrebbero essere pazienti fino alla venuta del Signore se ci sarà un rapimento segreto che li porterà in cielo sette anni prima della Sua venuta? Per quanto possa sembrare strano, tutto questo falso rapimento segreto è costruito su una costante ripetizione di parole e idee che non si trovano affatto nella Bibbia. Ma sono state ripetute così spesso che milioni di persone hanno pensato che dovessero essere solidamente bibliche. Diamo un’occhiata ad alcuni dei testi che sono stati utilizzati per sostenere la dottrina di una venuta di Cristo in due fasi. Notate che nessuno dei versetti dice effettivamente ciò che alcuni cercano di leggervi. Infatti, è solo dopo che una persona ha già ipotizzato che Cristo tornerà in due venute separate che questi versetti potrebbero anche solo suggerire l’idea. Apocalisse 3:10 è spesso citato per cercare di dimostrare che i giusti saranno portati via dal mondo prima della tribolazione. “Poiché hai osservato la parola della mia pazienza, anch’io ti preserverò dall’ora della tentazione, che verrà su tutto il mondo per mettere alla prova gli abitanti della terra”. È subito evidente che questo testo non parla affatto della partenza dei giusti da questo mondo. Gesù ha chiarito completamente il significato con qualcosa che ha detto in Giovanni 17:6, 15 che suona molto simile. “Essi hanno osservato la tua parola. Non ti prego di toglierli dal mondo, ma di preservarli dal male”. Non sfugga il significato dell’espressione “hanno osservato la parola” in entrambi i testi. Ora, se coloro che “hanno custodito la parola” possono essere “preservati dal male” del mondo senza essere portati via dal mondo, perché dovremmo supporre che sia necessaria una venuta speciale e un rapimento segreto per coloro che “hanno custodito la parola” per essere “preservati dall’ora della tentazione”? Qualunque altra cosa possa essere insegnata in Apocalisse 3,10, è evidente che non viene indicata alcuna ulteriore venuta di Cristo. La vera dottrina biblica deve basarsi su dichiarazioni chiare di ciò che l’intera Bibbia insegna su un argomento e non su versetti che offrono solo velate deduzioni. Luca 21:36 è un esempio di questo tipo. Gesù disse ai suoi discepoli: “Pregate sempre, affinché siate ritenuti degni di sfuggire a tutte queste cose che avverranno”. Come? Con un rapimento segreto che li porterà in cielo sette anni prima della fine del mondo? Sicuramente no, perché nella preghiera di Gesù leggiamo: “Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li preservi dal male”. Quando disse loro di “pregare… per fuggire”, deve aver inteso lo stesso di quando pregò: “Non prego… di toglierli dal mondo, ma… di custodirli”. Questo esclude completamente un rapimento segreto. Il testo che viene usato per dimostrare il rapimento è visto in realtà per proibire che i santi siano portati via da questo mondo durante il tempo dei guai.

La Tribolazione di sette anni

Poiché gran parte della teologia rapturista ruota attorno al periodo di sette anni, si potrebbe supporre che la Bibbia debba parlare spesso di questo periodo. Ma non è così. Non c’è un solo riferimento scritturale che colleghi i sette anni alla fine del mondo o alla venuta di Cristo. La maggior parte della letteratura rapturista menziona il periodo di tribolazione di sette anni senza offrire alcuna prova o spiegazione biblica. Milioni di persone hanno pensato che fosse così ben documentato da non aver bisogno di alcuna prova. In realtà, è vero il contrario. La maggior parte degli studenti biblici si stupisce nell’apprendere che i rapturisti cercano di giustificare i loro sette anni sollevando una profezia di Daniele completamente fuori dal suo contesto. In Daniele 9:24-27 Dio fece un’audace profezia riguardante la prova della nazione di Israele. Egli disse a Daniele: “Settanta settimane [“settimane di anni” RSV] sono stabilite sul tuo popolo… per terminare la trasgressione e far cessare i peccati” (v. 24). Si noti che Dio avrebbe concesso al popolo di Daniele settanta settimane per vedere cosa avrebbero fatto con il Messia quando sarebbe apparso. Le settanta settimane sono un tempo profetico e ogni giorno rappresenta un anno letterale (Ezechiele 4:6). Quindi le settanta settimane sarebbero un periodo letterale di 490 anni, al termine del quale gli Israeliti non sarebbero più stati il popolo di Dio. Non sfugga il punto di Daniele 9:25, secondo cui la profezia delle settanta settimane avrebbe avuto inizio con il decreto di restaurare e costruire Gerusalemme. Questa data ben nota è il 457 a.C., quando Artaserse inviò il decreto (Esdra 7:13). Da quella data, il 457 a.C., i Giudei avrebbero avuto esattamente 490 anni per finire di riempire il loro calice di iniquità rifiutando il Messia. Questa prova di 490 anni terminò nel 34 d.C. e gli ebrei cessarono di essere il popolo eletto da Dio. Daniele 9:25 dice che il Messia sarebbe stato unto dopo che fossero trascorse sessantanove di quelle settimane profetiche. Si tratta di 483 anni dalla data del decreto del 457 a.C. Non ci vuole un matematico per calcolare la fine di questa predizione. Si arriva così all’anno 27 d.C., proprio l’anno in cui Gesù fu battezzato da Giovanni e lo Spirito Santo lo unse per il suo ministero. Poiché “Messia” significa “Unto”, questo doveva essere l’adempimento della profezia di Daniele secondo cui il Messia sarebbe apparso nel 27 d.C. Ora ricordate questo fatto: settanta settimane furono assegnate alla prova ebraica, ma Cristo apparve come Messia dopo sessantanove settimane. Rimane la settantesima settimana, in cui Cristo avrebbe dovuto esercitare il suo ministero prima della fine della prova degli ebrei. Che cosa accadrà nella settantesima settimana? Daniele 9:27 ci dice: “Egli confermerà l’alleanza con molti per una settimana; e nel mezzo della settimana farà cessare il sacrificio e l’oblazione”. Il mezzo della settimana sarebbe stato tre giorni e mezzo profetici (anni letterali) dal Suo battesimo. E secondo la Bibbia, il ministero di Gesù durò tre anni e mezzo. Nella primavera del 31 d.C. fu crocifisso. Il velo del tempio fu squarciato (Matteo 27:51), a significare la fine dei sacrifici. Con la sua morte li fece cessare. Altri tre anni e mezzo avrebbero portato alla fine delle settanta settimane e alla fine della prova ebraica. Durante questi tre anni e mezzo i discepoli lavorarono molto per i Giudei. Ma nel 34 d.C. le settanta settimane finirono; Stefano fu lapidato e il Vangelo cominciò ad andare ai Gentili (Atti 8:4). I Giudei avevano rifiutato il messaggio evangelico e non erano più il popolo di Dio, proprio come aveva predetto Daniele. D’ora in poi avrebbero potuto essere salvati solo come individui, esattamente come i Gentili. Come nazione, erano stati respinti come popolo eletto. Ecco come la Bibbia descrive questo rifiuto: Matteo 21:43 “Il regno di Dio vi sarà tolto”. Matteo 21:19 “Quando vide un fico sulla strada, si avvicinò e non vi trovò nulla, ma solo foglie, e gli disse: “Non ti cresca più frutto in eterno”. E subito il fico appassì”. (Il fico era un simbolo della nazione ebraica) Matteo 23:38: “Ecco, la tua casa è rimasta desolata” Galati 3:28: “Non c’è Giudeo né Greco, non c’è né schiavo né libero, non c’è né maschio né femmina, perché tutti voi siete uno in Cristo Gesù”.”Galati 3:29: “E se siete di Cristo, siete anche seme di Abramo ed eredi secondo la promessa”. Romani 10:12: “Infatti non c’è differenza tra il Giudeo e il Greco, perché lo stesso Signore su tutti è ricco per tutti quelli che lo invocano”. Romani 9:6-8: “Infatti non sono tutti Israele, quelli che sono di Israele: Né, per il fatto di essere discendenza di Abramo, sono tutti figli; ma: “In Isacco sarà chiamata la tua discendenza”. Cioè, quelli che sono… i figli della promessa sono considerati come discendenza”. (Il Nuovo Testamento insegna l’accettazione dell’Israele spirituale e il rifiuto dell’Israele fisico e dei figli della carne). Romani 2:28, 29: “Infatti non è Giudeo colui che lo è esteriormente, né la circoncisione che è esteriore nella carne; ma è Giudeo colui che lo è interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, nello spirito e non nella lettera”.”Atti 13:46: “Era necessario che la parola di Dio vi fosse prima rivolta; ma poiché l’avete allontanata da voi e vi giudicate indegni della vita eterna, ecco, noi ci rivolgiamo ai Gentili”. I rapturisti ottengono i loro sette anni di tribolazione sollevando la settantesima settimana della profezia di Daniele completamente dal suo contesto e spingendola lontano nel futuro. Essi sostengono che essa si adempirà dopo la venuta di Cristo per rapire i giusti in segreto. Incredibile? Assolutamente sì! Ma devono afferrarsi disperatamente a qualche testo per sostenere i loro sette anni. Concordano sul fatto che le sessantanove settimane di Daniele 9:25 si riferiscono al periodo che precede il primo avvento di Cristo, ma poi inseriscono uno scarto di 2.000 anni prima che la settantesima settimana si compia. In questo modo, assegnano 69 settimane più 2.000 anni più una settimana, per un totale di 2.490 anni. Con questa subdola manipolazione della Parola di Dio, i rapturisti credono di aver prolungato la libertà vigilata degli ebrei e, sulla base di ciò, insegnano che tutti gli ebrei in carne e ossa saranno salvati in una grande seconda possibilità dopo il “rapimento segreto”. La tragedia della teoria del rapimento è che prende questi bellissimi versetti di Daniele 9:24-27 che predicono la venuta di Gesù, il suo battesimo e la sua crocifissione, e li applica all’Anticristo. Lo fanno affermando che è l’Anticristo a far cessare il sacrificio e l’oblazione dopo tre anni e mezzo. Ma Daniele afferma che è Gesù a far cessare il sistema sacrificale dei Giudei quando muore sulla croce. Un’interpretazione errata che confonde qualcosa che Cristo ha fatto e lo applica invece al diavolo è certamente un fatto tragico. Eppure questo è l’unico modo per arrivare a un periodo di tribolazione di sette anni. Che tristezza!

Quando apparirà l’Anticristo?

Ora siamo portati a concentrarci sull’incongruenza più evidente della teoria del rapimento, e cioè che l’Anticristo non apparirà se non dopo che i santi saranno stati catturati, sette anni prima della fine del mondo. Paolo risolve l’intera questione nei primi versetti del capitolo 2 di Tessalonicesi. “Ora vi esortiamo, fratelli, per la venuta del Signore nostro Gesù Cristo e per il nostro raduno a lui, a non essere presto scossi nell’animo e a non essere turbati, né per spirito, né per parola, né per lettera da parte nostra, come se il giorno di Cristo fosse vicino. Nessuno vi inganni in alcun modo, perché quel giorno [del nostro raduno a Lui] non verrà, se prima non ci sarà una caduta e non si manifesterà l’uomo del peccato [l’Anticristo], il figlio della perdizione, che si oppone e si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio o che è adorato, tanto che egli, come Dio, siede nel tempio di Dio, facendo credere di essere Dio” (vv. 1-4). Le parole di Paolo sono così chiare che è difficile commentarle. Come possono essere più chiare? La venuta di Cristo non avrà luogo “se prima non ci sarà una caduta e non sarà rivelato l’uomo del peccato”. Mostrate queste parole a qualsiasi bambino che abbia imparato a leggere; mostratele a chiunque non sia prevenuto da interpretazioni “private”, e dirà: “Questi versetti dicono che l’uomo del peccato (Anticristo) sarà rivelato prima della venuta di Gesù”. Paolo non si sta riferendo a un superuomo che apparirà improvvisamente 2.000 anni dopo le sue epistole. Egli scrisse: “Perché il mistero dell’iniquità è già all’opera” (v. 7). Mentre Paolo viveva, combatteva lo spirito emergente dell’Anticristo. Nel VI secolo d.C., l’Anticristo era ormai maturato. Il coronamento del grande dramma dell’inganno, tuttavia, avviene poco prima del ritorno di Cristo: “E allora sarà rivelato quell’empio che il Signore consumerà con lo spirito della sua bocca e distruggerà con lo splendore della sua venuta”. Versetto 8. Questo afferma chiaramente che l’Anticristo sarà distrutto quando Cristo verrà. Non arriverà dopo il Secondo Avvento. Ed ecco il coronamento di tutta la faccenda. Apocalisse 20:4 ci assicura che alcuni di coloro che saranno risuscitati nella prima risurrezione saranno coloro che hanno rifiutato di adorare la bestia e di ricevere il suo marchio! È evidente quanto questo demolisca completamente la scuola di interpretazione profetica futurista, che sostiene che la comparsa dell’Anticristo e l’imposizione del suo marchio siano da attendersi dopo la prima risurrezione e quello che chiamano il rapimento segreto. Recentemente un predicatore radiofonico ha espresso questa convinzione: “Non mi aspetto di essere qui quando la bestia imporrà il suo marchio al popolo. Mi aspetto di salire con il rapimento e di essere in cielo durante il periodo della grande tribolazione”. Ma questi versetti dichiarano che alcuni di coloro che saliranno nella “prima risurrezione”, quando Cristo verrà la seconda volta, hanno già rifiutato di adorare l’Anticristo o di ricevere il suo marchio! Quindi, l’Anticristo deve essere già in azione per portare avanti la sua opera oppressiva prima della “prima risurrezione” e ben prima della seconda venuta di Gesù. Senza cercare di stabilire l’identità dell’Anticristo a questo punto, notiamo come questo insegnamento – che l’Anticristo verrà in futuro – abbia avuto origine. All’epoca della Riforma, la maggior parte dei riformatori intese la profezia dell’Anticristo come riferita al grande sistema apostatico del romanismo sviluppatosi durante il Medioevo. Naturalmente, Roma non apprezzò questa interpretazione. Si noti la linea d’azione di Roma per annullare questa interpretazione: “La convinzione che il Papato fosse l’Anticristo ebbe una così grande presa sulle menti degli uomini, che Roma alla fine vide che doveva darsi da fare e cercare, proponendo altri sistemi di interpretazione, di contrastare l’identificazione del Papato con l’Anticristo. “Di conseguenza, verso la fine del secolo della Riforma, due dei più dotti dottori si misero all’opera, cercando con mezzi diversi di raggiungere lo stesso scopo, cioè quello di distogliere le menti degli uomini dal percepire l’adempimento delle profezie dell’Anticristo nel sistema papale. Il gesuita Alcazar si dedicò a mettere in evidenza il metodo di interpretazione preterista, … e cercò così di dimostrare che le profezie sull’Anticristo si erano avverate prima che i papi governassero a Roma, e quindi non potevano applicarsi al Papato. “D’altra parte, il gesuita Ribera cercò di accantonare l’applicazione di queste profezie al potere papale facendo emergere il sistema futurista, che afferma che queste profezie si riferiscono propriamente non alla carriera del Papato, ma a qualche futuro individuo soprannaturale, che deve ancora apparire e continuare a esercitare il potere per tre anni e mezzo. Così, come dice Alford, il gesuita Ribera, intorno al 1580, può essere considerato il fondatore del sistema futurista dei tempi moderni: “È motivo di profondo rammarico che coloro che sostengono il sistema futurista al giorno d’oggi, protestanti come sono per la maggior parte, stiano in realtà facendo il gioco di Roma, e contribuendo a proteggere il Papato dall’individuazione dell’Anticristo”.”1 Così, l’intera teoria del rapimento segreto con il suo futuro Anticristo ha avuto origine con i gesuiti nel tentativo di togliere la colpa al Papato. L’origine della venuta di Cristo in due fasi ha una storia altrettanto sgradevole. Solo intorno al 1830 si iniziò ad insegnare questa visione. Nella chiesa scozzese presieduta da Edward Irving, una certa Margaret McDonald pronunciò quello che all’epoca si riteneva fosse un discorso ispirato. Parlò della seconda venuta visibile, aperta e gloriosa di Cristo. Tuttavia, fu John Nelson Darby, predicatore della Fratellanza e scrittore diligente dell’epoca in Inghilterra, a introdurre questo nuovo insegnamento su larga scala. L’insegnamento si diffuse negli Stati Uniti negli anni Cinquanta e Sessanta dell’Ottocento, dove ricevette il suo maggiore impulso quando Cyrus Ingerson Scofield, un forte sostenitore degli insegnamenti di Darby, li incorporò nelle note della sua Bibbia di riferimento Scofield, pubblicata nel 1909. Da allora, questa visione è stata ampiamente accettata, spesso da persone completamente ignare del fatto che questa non era la credenza dei cristiani nel corso dei secoli. Oswald Smith, noto ministro e autore di Toronto, nel suo opuscolo Tribolazione o Rapimento – Quale? afferma che un tempo sosteneva l’insegnamento dei due stadi, ma che quando ha iniziato a cercare nelle Scritture per conto proprio, ha scoperto che non c’è un solo versetto nella Bibbia che sostenga questa visione. Ha confessato: “Mi era stato insegnato che la parola greca “parousia” si riferiva sempre al Rapimento e che altre parole erano usate per la venuta di Cristo nella gloria… ma ho scoperto che questo non è vero… Potremmo passare in rassegna tutti gli scrittori del Nuovo Testamento e non riusciremmo a trovare alcuna indicazione delle cosiddette “due fasi” della venuta di nostro Signore… Questa teoria doveva essere inventata dall’uomo. Cercate e vedete. Non c’è nessun versetto nella Bibbia che la menzioni”.

La seconda possibilità

Infine, i rapitori segreti sostengono che durante la tribolazione a coloro che non saranno rapiti sarà data un’altra possibilità di essere salvati. Sia detto categoricamente che in nessun luogo la Scrittura parla di una seconda possibilità, né la Bibbia parla di persone che saranno salvate dopo la venuta di Gesù. Questa è solo un’altra dottrina creata dall’uomo che piace al cuore carnale dell’uomo. In realtà, la Bibbia insegna il contrario. Notate questi chiari testi della Scrittura: 2 Corinzi 6:2 “Ecco, ora è il tempo stabilito; ecco, ora è il giorno della salvezza”. Apocalisse 22:11, 12 “Chi è ingiusto, sia ancora ingiusto; e chi è immondo, sia ancora immondo; e chi è giusto, sia ancora giusto; e chi è santo, sia ancora santo. Ed ecco, io vengo presto e la mia ricompensa è con me”. (Geremia 8:20: “La mietitura (il giorno della seconda venuta) è passata, l’estate è finita e noi non siamo stati salvati” Quando Gesù viene la seconda volta, porta “in mano una falce affilata” (Apocalisse 14:14). Questo è il tempo della mietitura dopo sessanta secoli di semina dei semi del peccato. È il tempo della mietitura e “la mietitura è la fine del mondo” (Matteo 13:39). “E colui che era seduto sulla nuvola conficcava la sua falce sulla terra; e la terra fu mietuta” (Apocalisse 14:16). In verità Geremia disse: “La mietitura è passata… e noi non siamo stati salvati” (Geremia 8:20). Non ci può essere salvezza dopo la mietitura della terra alla venuta di Cristo. Quando Gesù e i suoi angeli santi appariranno, allora “davanti a lui saranno radunate tutte le nazioni” (Matteo 25:32). Ci saranno solo due classi in quella grande compagnia. Il destino di ciascuno è stato fissato da ciò che ha fatto prima della venuta di Cristo. Rimaniamo fermi sulla sola Parola di Dio e rifiutiamo queste idee fatte dall’uomo e gradite all’uomo che costituiscono la maggior parte dell’intera teoria del rapimento segreto. Come abbiamo notato, la Bibbia insegna chiaramente che Gesù Cristo verrà la seconda volta in gloriosa maestà per portare con sé i suoi redenti. Sarà un evento personale, visibile e sconvolgente che tutti i vivi conosceranno. I giusti saranno presi per incontrare il Signore nell’aria (1 Tessalonicesi 4:17), mentre i malvagi saranno uccisi dallo splendore di questa venuta (2 Tessalonicesi 2:8). Studiamo attentamente le nostre Bibbie per non essere ingannati su questa importantissima e meravigliosa speranza, la seconda venuta di Gesù.NOTE FINALI1 Reverendo Joseph Tanner, Daniele e l’Apocalisse, pp. 16,17. (Si veda anche L. E. Froom, The Prophetic Faith of Our Fathers, Vol. 2, Review and Herald Publishing Association, 1950, pp. 484-510) 2 Dave MacPherson, The Incredible Cover-Up, Logos International, 1975, Omega Publications, Medford, OR.