Siete stanchi di ferire i vostri cari? Vivete nel costante rimpianto dei vostri errori passati? Avete mai desiderato di essere lavati dentro e fuori? Allora abbiamo una grande notizia: potete esserlo! Dio ha un piano che può lavare completamente tutti i vostri peccati e rafforzare il vostro carattere. È assurdo? Niente affatto! La Bibbia dice: “Siamo stati sepolti con [Cristo] mediante il battesimo” (Romani 6:4). Quando accettate Cristo, la vecchia vita muore e il Signore vi promette di dimenticare tutti i vostri peccati! Non solo, Egli può aiutarvi a superare ogni abitudine peccaminosa. Sapevate che mentre la croce è citata 28 volte nella Bibbia, il battesimo è menzionato 97 volte? Deve essere piuttosto importante e non c’è da stupirsi: significa una nuova vita con il passato ossessionante e peccaminoso sepolto e dimenticato. Leggete i fatti sorprendenti della Bibbia!

1. Il battesimo è davvero essenziale?

Chi crede ed è battezzato sarà salvato; ma chi non crede sarà condannato (Marco 16:16).

Risposta: Sì! Come potrebbe essere più chiaro?

2. Ma il ladro sulla croce non era battezzato, quindi perché dovremmo esserlo noi?

Conosce la nostra struttura; si ricorda che siamo polvere (Salmo 103:14).

Risposta: Neppure il ladro sulla croce restituì ciò che aveva rubato, come il Signore indica al suo popolo in Ezechiele 33:15. Dio ci ritiene responsabili di ciò che possiamo fare, ma riconosce anche i limiti della polvere. Non richiederà un’impossibilità fisica. Se il ladro avesse potuto scendere dalla croce, sarebbe stato battezzato. Ogni persona in grado di farlo dovrebbe essere battezzata.

3. Ci sono molte ordinanze chiamate battesimo. Non è forse accettabile una qualsiasi di queste, purché una persona sia sincera?

Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo (Efesini 4:5).

Risposta: No. Esiste un solo vero battesimo. Tutti gli altri cosiddetti battesimi sono contraffazioni. La parola battesimo deriva dal termine greco baptisma. Significa immergere, sommergere o immergere. Nel Nuovo Testamento ci sono otto parole greche usate per descrivere l’applicazione di liquidi. Ma tra le varie parole che significano aspergere, versare o immergere, solo quella che significa immergere (baptizo) è usata per descrivere il battesimo.

Nota: il piano di buffet del diavolo per il battesimo dice: “Scegliete voi. Il metodo di battesimo non ha importanza. È lo spirito che conta. Ma la Bibbia dice: Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo. Dice anche: “Obbedite alla voce del Signore che vi parla” (Geremia 38:20).

4. Come fu battezzato Gesù?

Gesù fu battezzato da Giovanni nel Giordano. E subito, uscendo dall’acqua… (Marco 1:9, 10).

Risposta: Gesù fu battezzato per immersione. Si noti che dopo l’ordinanza, Egli uscì dall’acqua. Gesù fu battezzato nel Giordano, non sulla riva, come molti credono. Giovanni Battista trovava sempre un posto per battezzare dove c’era molta acqua (Giovanni 3:23), in modo che fosse abbastanza profonda.
La Bibbia dice che siamo chiamati a seguire l’esempio di Gesù (1 Pietro 2:21).

5. Ma i primi leader della Chiesa non hanno cambiato il metodo del battesimo?

Filippo e l’eunuco scesero nell’acqua ed egli lo battezzò. Quando furono usciti dall’acqua, lo Spirito del Signore colse Filippo (Atti 8:38, 39).

Risposta: No. Notate che Filippo, un leader della chiesa cristiana primitiva, battezzò il tesoriere dell’Etiopia per immersione proprio come Giovanni Battista battezzò Gesù. Nessuna persona, indipendentemente dalla sua posizione nella chiesa, è autorizzata a cambiare i comandi diretti di Dio.
comandi diretti di Dio.

6. Dal momento che Gesù e i discepoli battezzavano per immersione, chi ha introdotto gli altri cosiddetti battesimi che esistono oggi?

Invano Mi adorano, insegnando come dottrine i comandamenti degli uomini (Matteo 15:9).

Risposta: Persone fuorviate hanno introdotto altre forme di battesimo in diretta contraddizione con la Parola di Dio. Gesù disse: “Perché anche voi trasgredite il comandamento di Dio a causa della vostra tradizione? Così avete reso vano il comandamento di Dio per la vostra tradizione (Matteo 15:3, 6). Il culto che segue l’insegnamento umano è vano. Pensateci! Le persone hanno manomesso la sacra ordinanza del battesimo nel tentativo di renderla di scarsa importanza. Non c’è da stupirsi che la Bibbia ci esorti a contendere con forza la fede che è stata una volta per tutte consegnata ai santi (Giuda 1:3).

7. Cosa deve fare una persona per prepararsi al battesimo?

Risposte:
A. Imparare le richieste di Dio.

Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli… insegnando loro a osservare tutte le cose che vi ho comandato (Matteo 28:19, 20).

B. Credere alla verità della Parola di Dio.

Chi crede ed è battezzato sarà salvato (Marco 16:16).

C. Pentirsi, allontanarsi dai propri peccati e sperimentare la conversione.

Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati (Atti 2:38).

Pentitevi dunque e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati (Atti 3:19).

8. Qual è il significato del battesimo?

Siamo stati sepolti con Lui mediante il battesimo nella morte, affinché come Cristo è stato risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita. Infatti, se siamo stati uniti a somiglianza della sua morte, saremo certamente anche a somiglianza della sua risurrezione, sapendo che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui, affinché il corpo del peccato fosse eliminato, per non essere più schiavi del peccato (Romani 6:4-6).

Risposta: Il battesimo rappresenta l’unione del credente con Cristo nella sua morte, sepoltura e risurrezione. Questo simbolismo è ricco di significati profondi. Nel battesimo gli occhi sono chiusi e il respiro è sospeso come nella morte. Segue la sepoltura nell’acqua e la resurrezione dalla tomba acquatica a una nuova vita in Cristo. Quando viene sollevato dall’acqua, gli occhi si aprono e il credente ricomincia a respirare e si unisce agli amici in un’atmosfera di resurrezione. La grande differenza tra il cristianesimo e ogni altra religione è la morte, la sepoltura e la risurrezione di Cristo. In questi tre atti è reso possibile tutto ciò che Dio desidera fare per noi. Per mantenere questi tre atti vitali vivi nella mente dei cristiani fino alla fine dei tempi, il Signore ha istituito il battesimo per immersione come memoriale.

Nelle altre forme di battesimo non c’è alcun simbolismo di morte, sepoltura e risurrezione. Solo l’immersione adempie il significato di Romani 6:4-6.

9. Ma una persona non dovrebbe essere battezzata finché non è certa che non scivolerà mai più e non peccherà di nuovo, vero?

Figlioli, vi scrivo queste cose perché non pecchiate. E se qualcuno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo, il giusto (1 Giovanni 2:1).

Risposta: È come dire che un bambino non dovrebbe mai provare a camminare finché non è certo di non scivolare e cadere. Un cristiano è un neonato in Cristo. Per questo l’esperienza della conversione si chiama “rinascita”. Il passato peccaminoso di una persona viene perdonato e dimenticato da Dio al momento della conversione. Il battesimo simboleggia la sepoltura dei desideri di quella vecchia vita. Iniziamo la vita cristiana come bambini, piuttosto che come adulti, e Dio ci giudica in base al nostro atteggiamento e all’andamento della nostra vita, piuttosto che in base a qualche scivolone e caduta che possiamo sperimentare come cristiani immaturi.

10. Perché il battesimo è una questione urgente per un peccatore convertito?

Perché state aspettando? Alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore (At 22,16).

Risposta: Il battesimo è una testimonianza pubblica del fatto che una peccatrice pentita è stata perdonata e purificata da Gesù (1 Giovanni 1:9) e che il suo passato peccaminoso è alle spalle. Dopo la conversione non esistono prove incriminanti contro una persona. Gli uomini e le donne di oggi lottano con pesanti carichi di peccato e di colpa, e questa contaminazione e questo fardello sono così devastanti per la personalità umana che le persone sono disposte a fare qualsiasi cosa per ottenere un senso di perdono e di pulizia. Ma il vero aiuto si trova solo venendo a Cristo, che dice a tutti coloro che si avvicinano a Lui: “Sono disposto a purificarvi” (Matteo 8:3).

Egli non solo purifica, ma inizia anche a crocifiggere la vecchia natura del peccato che è in voi. Il battesimo è di estrema importanza perché è la nostra accettazione pubblica della sorprendente disposizione di Gesù per noi!

Alla conversione, Dio
1. Perdona e dimentica il nostro passato.
2. Inizia miracolosamente a trasformarci in nuovi esseri spirituali.
3. Ci adotta come suoi figli e figlie.
Certamente nessuna persona convertita vorrebbe ritardare il battesimo, che onora pubblicamente Gesù per aver operato tutti questi miracoli.

11. Quanto tempo occorre per prepararsi al battesimo?

Risposta: Dipende dalla persona. Alcuni afferrano le cose più rapidamente di altri. Ma nella maggior parte dei casi, la preparazione può essere fatta in breve tempo. Ecco alcuni esempi biblici:

A. Tesoriere etiope (Atti 8:26-39) battezzato lo stesso giorno in cui udì la verità.

B. Il carceriere di Filippopoli e la sua famiglia (Atti 16:23-34) si battezzarono la stessa notte in cui udirono la verità.

C. Saulo di Tarso (Atti 9:1-18) si battezzò tre giorni dopo che Gesù gli parlò sulla via di Damasco.
di Damasco.

D. Cornelio (Atti 10:1-48) si battezzò lo stesso giorno in cui udì la verità.

12. Cosa pensa Dio del battesimo di una persona convertita?

Risposta: Al battesimo di Suo Figlio ha detto: “Questo è il Mio amato Figlio, nel quale mi sono compiaciuto” (Matteo 3:17). Chi ama il Signore si sforza sempre di piacergli (1 Giovanni 3:22; 1 Tessalonicesi 4:1). C’è gioia in cielo per un’anima veramente convertita!

13. Una persona può sperimentare il vero battesimo senza diventare membro della Chiesa di Dio?

Risposta: No. Dio lo indica chiaramente:

A. Tutti sono chiamati in un solo corpo. “Siete stati chiamati in un solo corpo” (Colossesi 3:15).

B. La chiesa è il corpo. “Egli è il capo del corpo, la chiesa (Colossesi 1:18).

C. Entriamo in questo corpo con il battesimo. Per mezzo di un solo Spirito siamo stati tutti battezzati in un solo corpo (1 Corinzi 12:13).

D. Il popolo convertito da Dio viene aggiunto alla Chiesa. Il Signore aggiungeva quotidianamente alla chiesa coloro che venivano salvati (Atti 2:47).

14. Notate quattro cose che il battesimo non fa:

Risposta:
Primo
Il battesimo in sé non cambia il cuore, ma è un simbolo di un cambiamento avvenuto. Una persona potrebbe essere battezzata senza fede, senza pentimento e senza un cuore nuovo. Potrebbe anche essere immerso sull’esempio di Gesù, ma ne uscirebbe semplicemente un peccatore bagnato invece che asciutto, ancora senza fede, senza pentimento, senza un cuore nuovo. Il battesimo non può creare una persona nuova. Né può cambiare o rigenerare qualcuno. È la potenza trasformatrice dello Spirito Santo che cambia il cuore. Bisogna nascere dallo Spirito, oltre che dall’acqua (Giovanni 3:5).

Secondo
Il battesimo non fa necessariamente sentire meglio una persona. Non cambia necessariamente i nostri sentimenti. Alcune persone sono deluse perché non si sentono diverse dopo il battesimo. La salvezza non è una questione di emozioni, ma di fede e di obbedienza.

Terzo
Il battesimo non elimina le tentazioni. Il diavolo non ha finito con una persona quando viene battezzata. D’altra parte, non lo è nemmeno Gesù, che ha promesso: “Non ti lascerò mai e non ti abbandonerò” (Ebrei 13:5). Non c’è tentazione che non abbia una via di fuga. Questa è la promessa della Scrittura (1 Corinzi 10:13).

Quarto
Il battesimo non è un rito magico che garantisce la salvezza. La salvezza arriva solo come dono gratuito di Gesù Cristo quando si sperimenta la nuova nascita. Il battesimo è un simbolo di vera conversione e, se la conversione non precede il battesimo, la cerimonia non ha senso.

15. Gesù vi chiede di essere battezzati come simbolo che i vostri peccati sono stati lavati via. Volete organizzare presto questa sacra ordinanza?

Risposta:

Domande sul pensiero

1. È mai opportuno essere battezzati più di una volta?

Sì. Atti 19:1-5 mostra che la Bibbia approva il ribattesimo in alcuni casi.

2. I bambini devono essere battezzati?

Nessuno dovrebbe essere battezzato a meno che (1) non conosca la verità di Dio, (2) non ci creda,
(3) si sia pentito e (4) abbia sperimentato la conversione. Nessun bambino può essere considerato tale. Nessuno ha il diritto di battezzare un bambino. Non si possono rispettare i comandi diretti di Dio riguardo al battesimo. Anni fa, uomini fuorviati nella Chiesa hanno decretato che i bambini non battezzati erano perduti, ma questo è biblicamente falso. Si diffama Dio come un tiranno ingiusto che distruggerebbe dei bambini innocenti solo perché i loro genitori non hanno amministrato il battesimo. Questo insegnamento è tragico.

3. Il battesimo non è una questione di opinione personale?

Sì, ma non la vostra opinione o la mia. È l’opinione di Cristo che conta. Cristo dice che il battesimo è importante per Lui. Se uno non nasce dall’acqua e dallo Spirito, non può entrare nel regno di Dio (Giovanni 3:5). Rifiutare il battesimo significa rifiutare il consiglio diretto di Dio (Luca 7:29, 30).

4. Qual è l’età necessaria per ottenere il battesimo?

Abbastanza per capire la differenza tra giusto e sbagliato e per prendere una decisione intelligente di arrendersi a Cristo e seguirlo. Molti bambini sono pronti per il battesimo a 10 o 11 anni, altri a 8 o 9 anni. Altri ancora non lo sono a 12 o 13 anni. La Bibbia non specifica alcun livello di età. I bambini hanno diversi livelli di esperienza e comprensione. Alcuni sono pronti per il battesimo prima di altri.

5. Il battesimo di per sé può salvare?

No. Ma rifiutare il battesimo può causare la perdita, perché significa disobbedire. La salvezza è per tutti coloro che gli obbediscono (Ebrei 5:9).

6. Non è sufficiente il battesimo di Spirito Santo?

No. La Bibbia mostra in Atti 10:44-48 che il battesimo d’acqua è necessario, anche quando il battesimo di Spirito Santo lo precede.

7. Non dovremmo essere battezzati solo nel nome di Gesù?

In Matteo 28:19 ci viene detto di essere battezzati nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Queste sono le parole sacre di Gesù. Nel libro degli Atti, troviamo che i nuovi credenti venivano battezzati nel nome di Gesù. L’identificazione di Gesù come Messia era un passo particolarmente cruciale per la gente di quel tempo; pertanto, era specificato che venissero battezzati nel suo nome. Crediamo che sia molto importante anche per oggi. Combinando le testimonianze di Matteo con il libro degli Atti, battezziamo le persone nel nome del Padre, del Figlio (Gesù) e dello Spirito Santo. Seguendo questo metodo si evita di esaltare una Scrittura al di sopra di un’altra.

8. C’è un peccato che faccio fatica ad abbandonare. Dovrei essere battezzato?

A volte lottiamo con un particolare peccato e sentiamo di non riuscire a superarlo. Non disperate! Dio vuole che tu metta da parte ogni peso e il peccato che così facilmente ci intrappola, e che tu corra con resistenza la corsa che ci è posta davanti (Ebrei 12:1). Dio può darvi la vittoria su qualsiasi peccato! Ma non siete pronti per essere sepolti nelle acque battesimali se non riuscite a fare questa resa, perché la vecchia vita del peccato non è morta. Solo se moriamo a noi stessi possiamo vivere per Cristo.

9. Può spiegare Galati 3:27?

Qui Dio paragona essenzialmente il battesimo al matrimonio. La persona che viene battezzata riconosce pubblicamente di aver assunto il nome di Cristo (cristiano), proprio come molte spose annunciano pubblicamente l’assunzione del nome del marito al momento del matrimonio. Nel battesimo, come nel matrimonio, si applicano diversi principi:

A. Non si dovrebbe mai intraprendere una relazione se non c’è il vero amore a farla da padrone.

B. Non dovrebbe mai essere stipulato a meno che il candidato non desideri essere fedele nella buona e nella cattiva sorte.

C. Deve essere affrontato con piena comprensione.

D. Non deve essere prematuro o indebitamente ritardato.

Domande a quiz

1. La Bibbia ci dice che c’è un solo Signore, una sola fede e (1)
_____ 15 battesimi.
_____ 5 battesimi.
_____ 12 battesimi.
_____ 1 battesimo.

2. Gesù ha insegnato la necessità del battesimo? (1)
_____ Sì.
_____ No.

3. Gesù fu battezzato con (1)
_____ Versando.
_____ Irrorazione.
_____ Immersione.

4. La parola “battezzare” significa (1)
_____ Essere felice.
_____ Cospargere.
_____ Versare.
_____ Immergere o immergere.

5. I molti battesimi contraffatti di oggi ci sono stati dati da (1)
_____ Cristo.
_____ Gli apostoli.
_____ Uomini fuorviati.

6. Indica le cose che una persona dovrebbe fare per prepararsi al battesimo: (4)
_____ Leggere la Bibbia cinque volte.
_____ Credere alla verità.
_____ Sperimentare la conversione.
_____ Pregare per 10 giorni di fila.
_____ Trascorrere 40 giorni di digiuno.
_____ Imparare le richieste di Dio.
_____ Pentirsi e abbandonare il peccato.

7. Il battesimo è un simbolo di (1)
_____ La creazione del mondo.
_____ La Bibbia.
_____ Il paradiso.
_____ La morte, la sepoltura e la risurrezione di Cristo.
_____ Gli angeli.

8. Un cristiano appena battezzato è un (1)
_____ Bambino spirituale.
_____ Adulto spirituale.

9. Il Battesimo, se ricevuto con preghiera, sincerità e comprensione (1)
_____ Riconosce pubblicamente la conversione.
_____ Non significa altro che andare a nuotare.
_____ Assicura che una persona non sarà mai più tentata.

10. Il battesimo infantile è scritturale? (1)
_____ Sì.
_____ No.

11. Alcuni bambini sono pronti per il battesimo prima di altri. (1)
_____ Vero.
_____ Falso.

12. Quali delle seguenti affermazioni sono vere sul battesimo biblico? (6)
_____ La Bibbia paragona il battesimo al matrimonio.
_____ Il battesimo di Spirito Santo è tutto ciò che serve.
_____ Gli insegnamenti di Dio sono superiori a quelli dell’uomo.
_____ Gesù è stato battezzato come esempio per noi.
_____ Nelle Scritture c’è un esempio di ribattesimo.
_____ Il battesimo è segno di una nuova nascita.
_____ La vecchia vita viene seppellita nel battesimo.
_____ Bisogna essere battezzati sette volte.

13. È sempre necessario che una persona impieghi molte settimane o mesi per prepararsi al battesimo? (1)
_____ Sì.
_____ No.

14. Una persona può sperimentare il vero battesimo senza diventare membro della Chiesa? (1)
_____ Sì.
_____ No.

15. Voglio essere battezzato per immersione il prima possibile.
_____ Sì.
_____ No.