Il Re che viene

Atalia, la spietata regina di Giuda, era ancora più malvagia di sua madre Gezabele. Alla morte del figlio Acazia, si impadronì rapidamente del controllo del regno facendo giustiziare tutti i nipoti che avrebbero potuto regnare al suo posto. “Ma Jehosheba, … sorella di Ahaziah, prese Joash, figlio di Ahaziah, e … lo nascose … da Athaliah, affinché non fosse ucciso. Ed egli rimase con lei nascosto nella casa del Signore per sei anni. E Atalia regnò sul paese”. 2 Re 11:2,3.

Per sei anni solo poche persone fidate seppero che il figlio reale viveva ed era nascosto nel tempio di Dio. Jehoiada, il sommo sacerdote, amava e addestrava il giovane Joash come se fosse suo figlio. Per sei anni Jehoiada pianificò e pregò per trovare il momento migliore per presentare questo legittimo erede al popolo. Alla fine il vecchio sacerdote convocò in segreto i capitani fidati dell’esercito e mostrò loro che il figlio minore di Acazia era ancora vivo.

Decisero di aspettare la sera del venerdì, quando tutto il popolo fedele si sarebbe recato al tempio per il culto del sabato, per presentare loro il giovane re. Con centinaia di soldati armati da ogni parte, Jehoiada portò l’erede del trono di Davide davanti alla folla e lo presentò. All’inizio il popolo rimase stupito, ma quando vide la corona regale posta sul suo capo, “batté le mani e disse: “Dio salvi il re””. 2 Re 11:12.

Quando la malvagia Atalia udì il rumore delle trombe e il tripudio di tutto il popolo, entrò di corsa nel tempio e scoprì che il suo regno di terrore era finito. Quel giorno lei e i suoi seguaci furono uccisi e a Joash fu affidato il regno.

La Bibbia ci dice che un altro figlio di Davide uscirà presto dal tempio celeste tra gli squilli di tromba per ricevere il suo legittimo regno e distruggere i malvagi.

1. Chi è questo re che presto emergerà dal tempio del cielo?

Apocalisse 14:14. Guardai, ed ecco una nuvola bianca, e sulla nuvola sedeva uno simile a ______ un uomo, che aveva sul capo una corona d’oro.

Risposta: ____________________

2. Gesù verrà in silenzio al suo ritorno?

1 Tessalonicesi 4:16. Perché il Signore stesso scenderà dal cielo con __________ voce dell’arcangelo e con la tromba di Dio.

Geremia 25:30 Il Signore ruggirà dall’alto, farà sentire la sua voce dalla sua santa dimora; ruggirà con forza sulla sua dimora, darà un grido.

Salmo 50:3 Il nostro Dio verrà e non tacerà… e sarà molto tempestoso intorno a lui.

Risposta : ____________________

NOTA: “Tempestoso” significa “turbolento e tempestoso”. La seconda venuta di Gesù sarà chiaramente rumorosa oltre ogni descrizione. Non ci sarà nulla di segreto!

3. Quali altre prove fisiche accompagneranno il ritorno di Gesù?

Apocalisse 16:18. E ci fu un ____________________ grande terremoto, come non ce n’erano stati da quando gli uomini erano sulla terra, così potente e così grande.

Risposta: ____________________

4. Chi vedrà Gesù al suo ritorno?

Matteo 24:30. E allora apparirà il segno del Figlio dell’uomo nel cielo; e allora ______ le tribù della terra faranno cordoglio, e vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nubi del cielo con potenza e grande gloria.

Apocalisse 1:7 Ecco, egli viene con le nuvole e ogni occhio lo vedrà.

Risposta: ____________________

NOTA: Questo è troppo chiaro per essere frainteso. Ogni persona viva, malvagia o giusta, vedrà Gesù tornare sulla terra. Un raduno segreto, o “rapimento”, del popolo di Dio non è descritto nella Bibbia.

5. Chi sarà con Gesù quando tornerà nelle nuvole?

Matteo 25:31. Quando il Figlio dell’uomo verrà nella sua gloria, e tutti i santi ____________ con lui, allora siederà sul trono della sua gloria.

Risposta: ____________________

NOTA: La luminosità del ritorno del Signore, in confronto, farà impallidire la luminosità di una bomba all’idrogeno. Al sepolcro di Gesù, lo splendore di un angelo fece cadere a terra come morti tutte le guardie romane (Matteo 28:2-4). Lo splendore di tutti gli angeli del cielo renderà la seconda venuta di Gesù troppo luminosa per chiunque. A ciò si aggiungerà la fantastica gloria di Gesù e del Padre (Luca 9:26). La seconda venuta di Gesù sarà come un lampo che balza da un orizzonte all’altro (Matteo 24:27).

6. Che cosa farà lo splendore della venuta di Gesù ai malvagi viventi?

2 Tessalonicesi 2:8. E allora sarà rivelato quell’empio che il Signore consumerà con lo spirito della sua bocca e ______________ con lo splendore della sua venuta.

2 Tessalonicesi 1:7, 8 Quando il Signore Gesù si manifesterà dal cielo con i suoi potenti angeli, in un fuoco ardente che si vendicherà di coloro che non conoscono Dio.

Risposta: ____________________

7. Cosa accadrà ai giusti morti alla venuta di Gesù?

1 Tessalonicesi 4:16. I morti in Cristo saranno i primi ________.

Risposta : ____________________

8. A questo punto, cosa accadrà ai santi vivi e risorti?

1 Corinzi 15:52, 53. I morti saranno risuscitati incorruttibili e noi saremo ______________. Perché questo corruttibile deve rivestirsi di incorruzione e questo mortale deve rivestirsi di immortalità.

Risposta : ____________________

NOTA: Nessuno, tranne Dio, possiede l’immortalità (1 Timoteo 6:15, 16). Ma sarà data come dono gratuito ai giusti alla seconda venuta di Gesù. Anche i loro corpi saranno cambiati in corpi celesti e incorruttibili, come quello di Gesù (Filippesi 3:20, 21).

9. Dopo essere stati cambiati, cosa accadrà ai giusti?

1 Tessalonicesi 4:17. Allora noi, che siamo vivi e rimaniamo, saremo ____________ insieme a loro [i santi risuscitati] nelle nuvole, per andare incontro al Signore nell’aria.

Risposta : ____________________

NOTA: I santi di Dio incontreranno il Signore nell’aria. Gesù non tocca la terra alla Sua seconda venuta, quindi non apparirà sulla terra, come molti credono. La sua seconda venuta sarà un’apparizione in cielo, non in terra.

10. Quale solenne avvertimento dà Gesù sulla sua seconda venuta?

Matteo 24:5. Perché molti verranno nel mio nome, dicendo: “Io sono il Cristo”, e ______________ molti.

Matteo 24:24, 26 Poiché sorgeranno falsi Cristi e falsi profeti, e faranno grandi segni e prodigi, tanto che, se fosse possibile, inganneranno gli eletti. … Se vi diranno: “Ecco, … egli è nelle camere segrete”, non credeteci.

Risposta: ____________________

NOTA: Satana impersonerà la seconda venuta di Cristo apparendo sulla terra come un essere glorioso e ingannerà miliardi di persone. Gesù ci ha avvertito che alla sua seconda venuta non toccherà affatto la terra, ma resterà nell’aria. Gli abbaglianti inganni di Satana saranno così convincenti che la maggior parte delle persone sarà ingannata.

11. Cosa impedirà ai giusti di essere ingannati?

Isaia 8:20. Alla legge e alla testimonianza: se non parlano secondo questo ________, è perché non c’è luce in loro.

Risposta: ____________________

NOTA: Il popolo di Dio non sarà ingannato, perché saprà, studiando la Parola di Dio, come Gesù verrà (Atti 17:11). Qualsiasi apparizione che non sia in accordo con le Scritture è una contraffazione e deve essere respinta. Gesù ci ha preannunciato.

Matteo 24:25 Ecco, ve l’ho già detto.

12. Sarebbe sicuro andare a vedere un falso Cristo?

Matteo 24:26. Perciò, se vi diranno: “Ecco, egli è nel deserto”, andate ______.

Risposta: ____________________

13. Che cosa possiamo sapere del tempo del ritorno di Gesù?

Matteo 24:33. Quando vedrete tutte queste cose, sappiate che è ________ alle porte.

Matteo 24:36 Ma quel giorno e quell’ora non li conosce nessuno, neppure gli angeli del cielo, ma solo il Padre mio.

Risposta : ____________________

NOTA: Solo Dio conosce l’ora esatta della seconda venuta. Tutte le fissazioni di date non sono in armonia con la Bibbia. Ma Gesù ha detto chiaramente che quando vedremo compiersi i segni della Sua venuta (Matteo 24:4-51; Luca 21:8-33; e 2 Timoteo 3:1-8), potremo sapere che la Sua venuta è molto vicina, persino alle porte.

14. Cosa faranno gli angeli alla seconda venuta di Gesù?

Matteo 24:31. I suoi angeli… ____________ raduneranno i suoi eletti dai quattro venti, da un capo all’altro del cielo.

Risposta: ____________________

NOTA: Il vostro angelo custode (Matteo 18:10) sarà probabilmente il primo a salutarvi al ritorno di Gesù. Che pensiero benedetto! Non c’è da stupirsi se la Bibbia chiama la seconda venuta la “beata speranza” (Tito 2:13)!

15. Poiché viviamo poco prima della seconda venuta di Gesù, come dobbiamo rapportarci a questo evento solenne e glorioso?

Matteo 24:44. Perciò siate anche voi __________, perché in un’ora che non pensate viene il Figlio dell’uomo.

Risposta: ____________________

16. Come saranno ricompensate le persone alla seconda venuta di Gesù?

Apocalisse 22:12. Ecco, io vengo presto; e la mia ricompensa è con me, per dare a ciascuno secondo il suo ________ sarà.

Risposta: ____________________

NOTA: Le persone saranno salvate per grazia, ma saranno ricompensate in base alla loro condotta, non alla loro professione (Matteo 7:21-23).

17. Cosa diranno i malvagi al ritorno di Gesù?

Apocalisse 6:15-17. I re della terra, i grandi, i ricchi, i capi e i potenti, ogni schiavo e ogni uomo libero… dissero ai monti e alle rocce: “Cadeteci addosso e nascondeteci dalla faccia di colui che siede sul trono…”: Perché il grande giorno della sua ira è arrivato; e ______ sarà in grado di resistere?

Risposta : ____________________

NOTA: Durante questo orrendo terremoto finale, i malvagi – pietrificati dalla paura – preferiranno che le rocce e le montagne cadano su di loro piuttosto che affrontare il Re Gesù impreparato.

18. Cosa diranno i giusti quando Gesù apparirà?

Isaia 25:9. Ecco il nostro Dio; l’abbiamo aspettato ed egli ci ________ rallegrerà ed esulterà per la sua salvezza.

Risposta: ____________________

19. Qual è lo scopo principale della seconda venuta di Gesù?

Giovanni 14:3. Io verrò di nuovo e vi ______________ raggiungerò, affinché dove sono io, siate anche voi.

Risposta: ____________________

NOTA: Lo scopo più emozionante del ritorno di Gesù sulla terra è quello di portare i suoi figli nella casa gloriosa che ha preparato per loro. Niente più lacrime, dispiaceri, malesseri o malattie per sempre. Ma piuttosto gioia e pace indicibili per sempre.

20. Gesù sta arrivando nelle nuvole molto presto. Volete pianificare ora per essere pronti ad incontrarlo?

Risposta: ____________________

Studio supplementare

La teoria del rapimento segreto si basa su otto premesse che sono state così largamente accettate che la maggior parte delle persone le accetta come fatti senza soffermarsi a indagare. Tuttavia, la nostra unica sicurezza è quella di cercare ogni giorno nelle Scritture per determinare se queste cose sono vere (Atti 17:11). Gli otto punti della teoria del rapimento segreto sono i seguenti:

1. Il rapimento è silenzioso.

2. Il rapimento è invisibile.

3. Il rapimento lascia in vita i malvagi.

4. Dio elimina i giusti per proteggerli dalla tribolazione.

5. La seconda venuta di Cristo avverrà in due fasi: (1) il rapimento segreto e (2) la venuta effettiva, che sarà gloriosa.

6. Queste due fasi della seconda venuta saranno distanziate di sette anni.

7. Il rapimento avverrà prima della rivelazione dell’Anticristo, che poi porterà alla tribolazione.

8. I malvagi avranno a questo punto una seconda possibilità di convertirsi e di servire Cristo.

Esaminare questi punti in modo esauriente va oltre lo scopo di questo supplemento limitato, ma qui tratteremo brevemente ogni punto. I punti 1 e 2 sono già stati trattati in questa lezione, ma vengono citati di nuovo per sottolinearli. Preparatevi a qualche sorpresa!

1. Il rapimento non è silenzioso, ma piuttosto estremamente rumoroso. Le Scritture dicono che Gesù scenderà “con un grido, con la voce dell’arcangelo e con il grido di Dio”. 1 Tessalonicesi 4:16, corsivo mio. Davide dice: “Il nostro Dio verrà e non tacerà; … sarà molto tempestoso [violento, vorticoso] intorno a lui”. Salmi 50:3. E Geremia dice: “Il Signore ruggirà dall’alto, … ruggirà con forza … darà un grido … Un rumore giungerà fino alle estremità della terra”. Geremia 25:30, 31. Non c’è nulla di tranquillo! Cristo verrà con un rumore che si sentirà in tutto il mondo. Ricordatelo bene. Se siete in vita quando Gesù tornerà, lo sentirete arrivare. Le vostre orecchie risuoneranno di un rumore catastrofico.

2. Il rapimento non è invisibile, ma sarà visto da tutti. Tutti gli angeli verranno con Gesù (Matteo 25:31). Un angelo solo apparve alla risurrezione di Gesù e la sua luminosità fu così forte che l’intera guardia romana cadde a terra come un uomo morto (Matteo 28:2-4). Considerate la luminosità sconcertante di tutti gli angeli del cielo! Alla gloria degli angeli si aggiungerà la gloria di Gesù stesso (Matteo 25:31) e la gloria di Suo Padre (Matteo 16:27). Lo splendore sarà travolgente. Gesù ha aggiunto: “Come la folgore che esce dall’oriente e brilla fino all’occidente, così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo”. Matteo 24:27. Segreto? Per nulla. Infatti, la Bibbia lo ha stabilito per sempre dicendo: “Ecco, egli viene con le nubi e ogni occhio lo vedrà”. Apocalisse 1:7. Siate certi che se vivete al momento della seconda venuta di Gesù, lo vedrete venire!

3. Il rapimento non lascia in vita i malvagi. Essi saranno uccisi alla venuta del Signore (Isaia 11:4 Malachia 4:1 2 Tessalonicesi 2:8).

4. Dio non sottrae i giusti alla tribolazione, ma li protegge attraverso di essa (Salmi 91:5-12).

5. La seconda venuta di Cristo non avverrà in due fasi, una segreta e l’altra visibile a tutti. C’è una sola seconda venuta, e sarà vista da ogni persona vivente sulla terra. Non ci sono Scritture che sostengano una seconda venuta in due fasi.

6. Gli insegnanti del rapimento segreto affermano che c’è un periodo di sette anni tra le due seconde venute di Cristo. Questo non è scritturale.

7. L’Anticristo non appare tre anni e mezzo dopo la seconda venuta di Gesù. È attivo da secoli (1 Giovanni 4:3) e sta compiendo la sua opera nefasta anche adesso.

8. I malvagi non avranno una seconda opportunità di essere salvati dopo la seconda venuta. Tutti i peccatori saranno distrutti alla seconda venuta. Non c’è una seconda opportunità per nessuno dopo la seconda venuta di Gesù.