甘い

エミリー・シモンズ著

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今年、23～27キロも太ってみたいと思いませんか？ もし平均的なアメリカ人のように食べれば、それは可能かもしれません。彼らは年間27万キロカロリー以上の糖分を摂取しているのです！

アメリカ人の食事におけるカロリーの約40％は、砂糖と精製穀物に由来しています。これらの「空カロリー」は、肥満、糖尿病、心臓病、虫歯といった健康問題と直接的な相関関係があり、さらにがん、低血糖、アレルギー、多動症との関連性も指摘されています。

しかしそれ以上に、もしあなたが砂糖中毒なら、「精製された炭水化物は、摂取量に比例して私たちの栄養失調を引き起こす」と、『Eat to Live』の著者であるジョエル・ファーマン博士は述べています。

基礎知識
消化の過程で、体はすべての炭水化物をブドウ糖に分解し、それが血流に入ります。膵臓はこのブドウ糖に反応してインスリンを分泌し、インスリンは鍵のように作用してブドウ糖を個々の細胞内へ取り込ませます。実に単純な仕組みです。どんな種類の糖であれ、体内に取り込む量が多ければ多いほど、膵臓はより多くのインスリンを産生します。高血糖以上に、持続的に高い血中インスリン値は、糖尿病の発症が差し迫っていることを示しています。

一部の炭水化物（食物繊維を含むもの、そして食物繊維は多ければ多いほど良い）は、他のものよりも代謝に時間がかかりますが、体にとっては、白パン1枚や100％果汁1杯も、パスタ1皿やクッキー1枚とほとんど同じように扱われます。したがって、糖分に関する議論において、精製小麦粉を無視することはできません。 白粉は、体内でほぼ砂糖と同じ作用を及ぼします。炭水化物がブドウ糖に変化して血糖値が急上昇すると、最初はエネルギーが爆発的に増加しますが、その後、血糖値が正常値を下回ると疲労感やイライラさえ生じます。しかし、こうした血糖値の乱高下に対処する代わりに、私たちの多くは、また高揚感を得るために、ただひたすらカロリーを摂取し続けてしまうのです！

習慣を断ち切ろう
砂糖の最大の問題は、その「空カロリー」にあります。ビタミンやミネラルが全く含まれていないのです。理想的な世界であれば、私たちは不必要なカロリーを一切摂取しないでしょう。しかし、常に完璧であり続けられる意志を持つ人はほとんどいません。もし自分が空カロリーを摂りすぎていると感じるなら、数週間だけ添加糖を避けて、自然食品本来の甘さを体験してみてください。味覚は必ず順応します！ 青果売り場に並ぶ豊富な果物を試してみてください。数多くの研究が、果物の摂取が口腔がん、食道がん、肺がん、前立腺がん、膵臓がんに対する最良の予防策であることを示しています。

数週間経ってもまだ甘みが欲しい場合は、アガベシロップ、花蜜（工業的に生産されたものではないもの）、大麦麦芽シロップなど、低GIの甘味料を少量使用してください。しかし、これらの天然で精製度の低い甘味料でさえ、カロリーは多く栄養価はほとんどないため、1日小さじ1杯程度といった少量に留めてください。 精製糖や高果糖コーンシロップは避けてください。これらは加工度が高すぎるため、消化の過程で体内の他の栄養素を奪ってしまいます。

人工甘味料も同様に有害
また、スプレンダ、イコール、スウィートンローなどの人工甘味料も避けてください。これらの化学的な甘味料は、甘いものへの欲求を助長するだけであり、理想的な食事にはふさわしくありません。さらに、その長期的な影響についてはまだ解明されていません。

しかし、一つだけ分かっていることがあります。ある8年間の研究によると、1日に1～2本のダイエットソーダを飲む人は、同量の通常のソーダを飲む人よりも、太るリスクが65％高いことが示されました！（これは、通常のソーダが最適な食事に含まれるべきだという意味ではありません！）人工甘味料は甘い味をするため、体が「カロリーを摂取したはずだ」と錯覚してしまうのかもしれません。 しかし実際にはカロリーが摂取されないため、体はさらに食べ物を欲しがり、過食を招いてしまうのです。もう一つの考えられる理由は、カロリーゼロのソーダを飲んだことで「自分を褒めたたえ」、他の甘いお菓子などで自分を甘やかすようになるからです。

「無糖」食品には注意が必要です。その多くは人工甘味料を含んでいます。人工甘味料を含まないものでも、精製された白小麦粉という形で、ほぼすべてが炭水化物でできていることがよくあります。（「無糖」のマフィンがドーナツよりも炭水化物を多く含んでいる可能性があることをご存知でしたか？マフィンには小麦粉がより多く使われているからです！）白小麦粉は、砂糖と同じように血糖値を急上昇させることを思い出してください。

お菓子に関しては、多くの人がバランスを取るのに苦労しています。私自身も「全か無か」タイプで、砂糖を「少し」だけ摂るよりも、「もう二度と砂糖は摂らない」と決めるほうが、むしろ簡単だと感じてしまいます！しかし、糖尿病や境界型糖尿病の人にとって、血糖値やインスリンの急上昇という危険性を考慮すると、「少し」の砂糖でも重大な問題になり得ます。

それでも、健康を最適に保つための最善策は、週の大半の日に激しい運動を行い、できるだけ自然な状態に近い、加工されていない全粒食品を食事の基盤にすることです。

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