敬意を胸に

驚くべき事実：米国旗は、この国の自由を象徴する尊ばれる存在であり、それは当然のことです。USFlag.org は、旗の礼儀作法として、とりわけ次のような基準を定めています。いかなる人物に対しても旗を敬礼のために下げてはならない。単なる装飾や広告として使用してはならない。一時的な物品に印をつけたり刺繍を施したりしてはならない。衣装やスポーツユニフォームの一部として使用してはならない。いかなる物を入れる容器としても使用してはならない。 国旗は常に清潔に保たれ、降ろす際にはそのいかなる部分も地面や他の物に触れてはなりません。国旗を受け取る際は両手を広げて迎え、整然と厳粛に折りたたむべきです。それならば、神の御言葉に対しては、なおさら敬意を払うべきではないでしょうか？

学ぶべきこと
先日チリを訪れた際、友人がいくつかの古い教会に連れて行ってくれました。ラテンアメリカの町は、ほぼ例外なく、中央に広場を配し、その広場の中心には教会がそびえ立っています。これらの小さな大聖堂の中に入ると、交通の喧騒やフリーマーケットの売り子たちの騒ぎが渦巻く街路の雰囲気から、いかに素早く雰囲気が一変するか、私は驚かされました。 教会の中に入ると、圧倒的な静寂が私を迎えてくれました。祈っているのはほんの一握りの人だけという時もありましたが、それでも彼らは並外れた敬虔さを保っていました。

これらの教会には、神は聖なるお方であるという深い概念が根付いています。神は畏敬すべき存在であり、人々は神の御前に震えながら跪くべきなのです。敬虔さという問題を軽視することで、一部のプロテスタント教会は、真のキリスト教礼拝の重要な側面を失いつつあるのではないかと私は思います。終わりの日に、神が世界に向けて伝えたいと願っておられる、敬虔さに関する特別なメッセージがあるのだと私は信じています。

重要な終わりの日のメッセージ
『ヨハネの黙示録』14章7節には、三人の天使のメッセージの第一が記されている。「神を恐れ、神に栄光を帰せよ。神のさばきの時が来たからである」という特別な戒めである。

私たちは「恐れる」という言葉を、恐怖や怖がるという意味で理解しがちです。 しかし、ここで「恐れる」として使われている言葉は、ギリシャ語の「フォベオ」（「フォビア」の語源）です。これは単に何かを恐れること――例えば閉所恐怖症やその他の恐怖症のようなもの――だけを意味するわけではありません。ストロングの辞書によれば、この言葉は「畏敬の念を抱く、尊ぶ、極めて恐れる、そして崇敬する」とも訳されます。

私は、神が私たちにこう語っておられると信じています。終わりの日において、教会は世の人々に神を畏敬すること――すなわち、彼らの創造主に対して畏敬の念を抱くことを教えるべきである、と。しかし、教会は、この畏敬の態度を大いに失ってしまっています。畏敬とは、「深い畏怖、尊敬、しばしば愛、崇敬、敬意」という感情とも定義されます。聖書は、高慢で堕落した人間の心には、それが自然に備わっているわけではないと教えています。 人間は、聖なるものに対する畏敬の念を教えられなければなりません。そこで、クリスチャンとして、神への畏敬の念をより良く示し、表現できるいくつかの分野について考えてみましょう。テトスへの手紙2章1～7節にはこうあります。「しかし、あなたは健全な教えにふさわしいことを語りなさい。年配の男性は、慎み深く、敬虔で、節制があり、信仰と愛と忍耐において健全であるように。年配の女性も同様に、その振る舞いに敬虔さがあるように。 ……また、若い男たちには……[誠実さと]敬虔さを示すよう勧めるべきである」（NKJV、強調は筆者）。これらの聖書の箇所から明らかなように、神は私たちがより敬虔になり、より謙虚になり、神や他者に対してより多くの敬意を示すことを望んでおられます。

敬虔は幸福であり、力である
礼拝は聖書の中心的なテーマである。「あなたは他の神を礼拝してはならない。主は『嫉妬深い』という御名を持つ方であり、嫉妬深い神だからである」（出エジプト記34:14）。礼拝の際には敬虔さを示すことが極めて重要である。それは、礼拝の対象である方の偉大さを、あなたがどの程度認識しているかを示すものだからだ。 悪魔は、私たちが神を畏敬することを憎みます。悪魔は、私たちが聖なるものに対して嘲笑したり、皮肉を言ったり、無関心であったりすることを望んでいます。それは畏敬の念とは正反対の態度です。もし私たちが意識的に畏敬の念を保つよう努めなければ、サタンは、神とその偉大さに対する畏敬と尊敬の念という、私たちの礼拝の土台を削り取るためにあらゆる手段を講じてくるでしょう。

しかし、畏敬の念は、あなたを悲しませたり、陰鬱にさせたりするものではありません。箴言28章14節には、「常に畏敬の念を持つ人は幸いである」（新改訳）とあります。これは素晴らしい知らせではありませんか？ 畏敬の念を持つことは、あなたの礼拝体験に暗い影を落とすためのものではありません。それは、あなたの礼拝体験における真の喜びをさらに深めるためのものです。

「畏敬の念は強さのしるしである」と誰かが言いました。「不敬は弱さの確かな証拠だ。神聖なものを嘲笑する者は、決して高みには達しない。真の強さは、畏敬の念の中にこそ見出される。」この畏敬に満ちた強さは、様々な形で示されるものです。

名前に込められた意味とは？
「彼らがあなたの偉大で畏るべき御名を賛美しますように。それは聖なるものだからです。」――詩篇99篇3節

まず、この畏敬の最も重要なしるしである、神の御名について考えてみましょう。詩篇111篇9節には、「その御名は聖く、畏敬すべきものである」とあります。かつて、私は様々な教派の牧師たちとの会合に出席した際、「バチェラー牧師（Reverend Batchelor）」と書かれた名札を渡されました。これはまるで矛盾した表現のようではありませんか？ 私はそれをとても気まずく感じました。詩篇111篇を思い出し、心に刺さるものを感じたので、後で名札を裏返し、「ダグ牧師」と書き直しました。そうすれば、物事の尺度において私が属すべき場所にふさわしい響きに思えたからです。

近年、イエスを「私たちの友」として強調する傾向が強まっています。確かに、イエスは私たちの友です。「あなたがたが、わたしの命じることを行うなら、あなたがたはわたしの友である」（ヨハネ15:14）。しかし、イエスは同時に私たちの創造主であり、王でもあります。私たちはそのことを忘れてはなりません。 イエスを単なる気さくな仲間として過度に強調する風潮が、私たちの中の神への畏敬の念や崇敬の念を薄れさせていると私は思う。一部のクリスチャンが神について軽々しく、口先だけで語ることに対し、天使たちが時に心を痛めていると私は信じている。

神の御名を軽々しく口にすることは、不敬の明らかな証拠です。私には、第二次世界大戦中に日本で通訳として従軍したロシア人の友人がいます。彼は、メッセージを読み上げる際、文字通り天皇の代弁者となっていました。彼はこう言いました。「日本語を話す時は、彼らと同じように話しました。 しかし、天皇の代弁をする時は、いつも別の声を使っていた」と語っていました。彼らは実際に、まるで神が語っているかのように聞こえるその声を使うよう、彼を訓練したのです。同じように、私たちも決して冗談めかしたり、軽率な態度で神の御名を口にしてはなりません。

神の御名は、常に私たちの口から厳粛に語られるべきです。なぜなら、神は全宇宙における最高の君主だからです。私たちは神の御名を畏敬しなければなりません。レビ族が神の祭司として選ばれたのは、他のユダヤ人たちが金の牛の像を礼拝した際、レビの家族だけが神の御名を畏れ敬ったため、それに従わなかったからです。 「わたしは彼と、命と平安との契約を結んだ。そして、彼がわたしを畏れるようにと、それらを彼に与えた。彼はわたしを畏れ、わたしの御名の前で敬虔であった」（マラキ書 2:5 NKJV）。

アウグスティヌスはこう言いました。「あなたが神を畏敬しても、神がより偉大になるわけではありません。しかし、あなたが神に仕えるなら、あなた自身がより偉大になるのです。」神の御名を畏敬しても、神がより聖なる存在になるわけではありません。あなたが何を言おうと、どう考えようと、神は偉大なのです。しかし、あなたが神の御名を畏敬するとき、あなた自身はより偉大になるのです。

神の言葉
「あなたは御言葉を、御名よりも高く掲げられた。」――詩篇138:2

想像してみてください！この聖句は、神ご自身が御言葉を御名よりも高く掲げられていると語っています。ですから、私たちは聖書、すなわち神の御言葉を、特別な敬意をもって扱う必要があります。私は、説教の際に聖書を、まるで取るに足らない説教台の小道具のように、振り回したり、叩いたり、投げたりする説教者たちを見てきました。聖書は単なるキリスト教の「手引書」ではありません。それは神からの神聖な啓示なのです。

家庭では、聖書は物を積み重ねたりしない場所に置くべきです。愛する人の貴重な写真に対して、そんなことをするでしょうか？もちろんしませんよね！聖書も全く同じです。それは神から私たちへの神聖なラブレターなのです。家族での礼拝の際、私たちは子供たちに神の言葉に対する畏敬の念を示します。私たちは毎日、聖書を読む時間を設けています。

サクラメントにある私たちの教会では、聖書の朗読中は立ち上がります。その理由はネヘミヤ記8章5節にあります。エズラがすべての民の目の前で書物を開いたとき、人々は聖なる御言葉への敬意から一斉に立ち上がったのです。尊敬すべき人物に挨拶するとき、私たちは立ち上がります。それは敬意と尊崇のしるしです。ですから、神が語ろうとしておられるとき、私たちが神に対してそれ以下の敬意を示すべきでしょうか。

聖書は聖なる書であり、その言葉は尊いものです。それらは明確かつ正確に語られるべきです。黙示録が、神の御言葉を改変する者に対して呪いを宣告していることを忘れないでください（黙示録22章18節、19節）。

また、神が十戒を民に授けられた際、御言葉にどれほど究極の敬意を払われたか考えてみてください。十戒は、至聖所と呼ばれる神殿の中央にある、黄金の箱「契約の箱」の中に納められました。実際、十戒のそれぞれが「畏敬」について語っています。考えてみてください。それらは、神の地位と御人格、御名、安息日、両親、そして命、結婚、真実、財産に対する敬意について扱っているのです。

聖書を通して神が私たちに伝えられるメッセージは畏敬の念に満ちています。ですから、神が被造物である私たちに期待し、また受けるにふさわしい敬意を、神の御言葉に対して示しましょう。

礼拝における敬意の表し方
「聖徒の集いにおいて、神はまことに畏れられる方である。」――詩篇89:7

イザヤ書第6章1～8節に記されているイザヤの回心の体験において、彼は神殿に御座に就かれ、王としての聖さを放たれる神を目にし、神の声によって神殿が揺れ動きました。六つの翼を持つセラフィムが神の御座の周囲を飛び回り、顔と足を覆いながら、「聖なる、聖なる、聖なる」と絶えず歌っています。 （あの素晴らしい賛美歌のように！）かつて誰かが、「聖なる」という言葉を、父なる神のために一度、「聖なる」を御子のために一度、「聖なる」を聖霊のために一度歌っているのだと指摘しました。聖書において神が何かを三度繰り返される時、それはその事柄の永遠の性質を強調されているのです。この畏敬すべき光景を目の当たりにしたイザヤは、主の御前にひれ伏し、「ああ、私は滅びる。 私は滅びる。」神の聖さを示すこの光景が、預言者イザヤの回心と召しをもたらしたという真理を見逃さないでください！礼拝において不敬な態度をとるとき、私たちは礼拝の持つこの回心させる力を弱めてしまっているのです。ダニエルや使徒ヨハネも、神が幻の中で現れたとき、イザヤのようにひれ伏しました。彼らは礼拝の中で神を畏敬したのです。

もし今、全能の神が突然あなたの前に現れたら、どうなるでしょうか？あなたは生き残れるでしょうか？神はモーセに、「わたしの顔を見て生きていられる者はいない」と言われました。だからこそ、神はモーセを岩の裂け目の中に置かれたのです。神はモーセの目を御手で覆い、神の顔が見えないようにされました。 聖書は、人はいつか父なる神を見るようになる、と語っています。しかし、今の私たちのような不純な状態では、神の燃え立つような栄光に耐えることはできません。神は最も栄光に満ち、力強く、畏敬の念を抱かせるお方です。私たちが共に集まって神を礼拝するとき、神の御前にある畏敬の念を抱くべきです。

礼拝における畏敬の念は、私たちの姿勢や振る舞いにも表れます。大人は教会で背筋を伸ばして座るべきであり、足をかかえて座ったり、まるで骨格が抜け落ちたかのようにだらりと座ったりしてはなりません。

また、服装においても敬意を払うべきだと私は信じています。敬虔さを示すために高価な服が必要だと言っているわけではありません。聖書はそう教えてはいません。しかし、聖書は私たちが清い姿で主の前に出るべきだとは述べています。神は律法を授ける際、民に「主と会う前に衣服を洗いなさい」と命じられました。さらに、もし良い服をお持ちなら、神のために一番良い服を着てください。 平日はスーツを着ているのに、教会には運動着で来る人がいます。それしか持っていないのなら構いませんが、神様に「残り物」を捧げてはいけません。創造主に対してよりも、雇用主に対して敬意を払うようなことがあってはなりません。

この畏敬の念を自覚し続けなければ、私たちの敬虔な心が薄れてしまうという、現実的な危険があります。神をどのように礼拝するかは、あなたが神をどのような存在だと考えているかを如実に物語っています。もし私たちが神を不敬な態度で礼拝すれば、それは不信者に対して、神の偉大さを過小評価しているというメッセージを送ることになります。ヨセフスはその著書の中で、「ユダヤの神殿は、世界中の国々から畏敬の念をもって崇められていた」と述べています。 人が自分の家をどう手入れしているかを見れば、その人について多くのことが分かりますよね？ 庭の様子は、そこに住む家族について多くのことを物語っているのです。

『沈黙の音』
「神の家に行くときは、慎み深く歩みなさい。愚か者の捧げるいけにえをささげるよりは、耳を傾けて聞きなさい。彼らは、自分たちが悪を行っていることを知らないからです。口は軽々しく開かず、神の前で心は急いで語ってはなりません。神は天におられ、あなたは地上にいるからです。それゆえ、あなたの言葉は少なくあるべきです。」 —伝道の書 5:1, 2 NKJV

礼拝における畏敬の念は、静かな黙想や傾聴を通じて示されることが多くあります。例えば、教会で口にする言葉は少なく、慎重に選ぶべきです。子供たちには静かに座るよう教えるべきです。（私には子供がたくさんいますから、それがどれほど難しいかよく分かっています！）人々は、厳粛な集いの時に、むやみに口を開いたり大声で話したりしてはいけません。ご存知のように、知性の重要な表れとは、いつ話すべきか、いつ黙るべきかを学ぶことなのです。 「しかし、主はその聖なる宮におられる。全地は主の御前で静まりなさい」（ハバクク書 2:20）。

神の御言葉が宣べ伝えられている最中、悪魔がわざと騒がしい子供たちや落ち着きのない十代の若者たちを通じて騒ぎを起こし、礼拝中の私たちの畏敬の念を損なおうとしているのではないかと思うことがあります。携帯電話が鳴ったり、誰かがいびきをかき始めたりしたら、気が散らないわけがありません！神の聖なる場所で、神聖な礼拝の最中に大人がおしゃべりをするのは、不快なことです。 礼拝の間、私たちは謙虚で静かにあるべきです。なぜなら、学校で教師を敬い、法廷で裁判官を敬うのと同じように、神に対しても敬意を表すべきだからです。どうして神に対しては、それ以下の態度でよいというのでしょうか。

祈りの中で
「さあ、来て、礼拝し、ひれ伏そう。私たちの造り主である主の前にひざまずこう。」 —詩篇95:6

祈る時にいつもひざまずく必要はありません。ネヘミヤは働きながら祈り、ペテロは泳ぎながら祈りました。確かに、私たちは「絶えず祈りなさい」（テサロニケ人への手紙第一 5:17）と命じられています。 そうしていたら、どこへ行っても膝をついて這いずり回ることになってしまいます！しかし、私はまた、公式な礼拝の始めや、特に個人の祈りの時間においては、身体的に可能であれば、神の御前にひざまずくべきだと考えます。もちろん、膝や背中の不調のためにひざまずけない人もいます。また、年をとると、一度ひざまずくと、なかなか立ち上がれなくなることもあります。神はそれを知っておられます。神は愛に満ちたお方です。 神は、あなたの体の姿勢よりも、心の姿勢に関心をお持ちです。しかし、もし可能であれば、神の御前にひざまずくのがふさわしいでしょう。姿勢は畏敬のしるしであり、礼拝の態度を表しています。神の御前ではないなら、誰の前でそうするのでしょうか？

そして、祈りにおける畏敬の念は、教えなければなりません。バチェラー家では、祈りの前に子供たちがおもちゃで遊んでいることがあります。私たちは「祈る時はおもちゃを置いて」と言います。聖書にはそうするよう命じられてはいませんが、手を合わせるよう頼みます。しかし、ご存知ですか？手を合わせていると、兄弟やおもちゃをいじりたがる傾向が少なくなるのです。ですから、その習慣には良い神学的根拠があるのです。

また、目を閉じるようにも言います。聖書には目を閉じなければならないとは書かれていません。大きくなれば、目を開けて祈ってもいいのです。私も時々そうします。上を見上げながら祈ることもあるでしょう。聖書にもそのことが書かれています。しかし、子供たちはまだ小さく、視覚的な刺激に敏感なので、気が散りやすいのです。 「ママ、ネイサンの目、開いてるよ」と言われることがよくあります。すると私たちは心の中で、「えっ、スティーブン、どうしてわかったの？　君も目を開けていたんじゃないの？」と思ってしまいます。 そして時々、自分でも気づくことがあります。私が子供たちの目が開いていないかこっそり覗いていると、子供たちも私が覗いていないかこっそり私を覗いているんです！これらはすべて学びの過程の一部です。でもね、これは教える必要があります。誰かが話しかけているのに注意を払わないのは失礼なことです。同様に、祈りにおいても、神と交わる時は集中を保つべきなのです。

聖なる安息日を覚えて
「安息日を覚えて、それを聖なるものとしなさい。」――出エジプト記 20章8節

神が聖なるものとされるものはごくわずかですが、それらは絶対に尊ばれるべきものです。安息日は、神への礼拝における、まさにそのような聖なる側面の一つです。それは、日常的な会話や活動を行う日ではありません。

平日は、家の周りでやらなければならない仕事のことばかりが頭の中を駆け巡っています。しかし安息日には、「神様、今はあなたの安息日です。私の心が聖なることに留まるよう助けてください」と祈ります。 このように祈れば、聖霊が助けてくださいます。そして、私の心が次の工事や修繕の計画へと漂い始めそうになると、聖霊が「ダグ、今日は安息日だ」と語りかけてくださいます。私は「ありがとうございます、主よ。今はそれらのことを心配する必要はありません」と応えます。私たちの心には休息が必要です。心の中で安息日を聖なるものとして守ることに、すべては始まります。

安息日への畏敬の念を保つことは、私たちが時間とお金をどう使うかという問題でもあります。聖書は、安息日に慌ただしく動き回らないよう、食べ物やその他の必要なものをあらかじめ準備すべきだと言っています。出エジプト記16章23節では、神は六日間天からパンを降らせましたが、安息日にはそれを止められました。なぜでしょうか。神は、食べ物をあらかじめ集めておくという先例を示されたのです。 「明日は安息日、主への聖なる安息日である。焼くものは今日焼き、煮るものは今日煮ておき、残ったものはすべて、朝まで取っておきなさい」（新改訳2017）。

また、私たちは他者に対する敬意のしるしとして安息日を守るべきです。 神がご自分の民に他者への模範となることを望んでおられると知っている日に、安息日に外食に出かけたり、他人を雇って働かせたりすべきではありません。このような畏敬の念を持つことは、力強い証しとなります。安息日に何が許されるかについて、具体的な点を論じ合う人は多くいますが、私は、迷った時は、神を辱めるかもしれないと少しでも思えることは何もしないべきだと信じています。祈りなさい。そうすれば、神が答えを与えてくださいます。

結論
「さらに何を語ろうか。語り尽くすには時間が足りない。」 —ヘブル人への手紙 11章32節

紙幅が許せば、世俗的な世界が中絶や安楽死を無神経に扱う姿勢に見られる、命に対する畏敬の念の喪失について、あるいは汚染者やポイ捨てをする者たちによって失われてしまった被造物への畏敬について、詳しく語ることができたでしょう。また、健康的な生活からポルノに至るまで、私たちの考え方を一変させるような、自分の体に対する畏敬についても触れることができたはずです。 また、献金において必要な畏敬の念についても論じることができるでしょう。それは、より良い捧げ物をもたらし、多くの人が神に捧げる「略奪された十分の一献金」を防ぐことになるはずです。挙げればきりがありませんが、そのすべては「畏敬の念」に関するものなのです！ですから、神から与えられたすべてのものに対して、それが「聖なる賜物」であることを心に留め、畏敬と敬意を持って接するようにしてください。 人々は交響楽を聴くために大金を払います。正装をして、コンサートが始まる前にはドアを閉め、携帯電話の電源を切ります。おそらく彼らは、モーツァルトの音楽があまりにも美しいので、それに対する敬意を払うべきだと感じているのでしょう。しかし、なぜ私たちは全能者に対して、このような敬意をますます払わなくなっているのでしょうか？

私たちは、真に偉大で畏敬すべきものという概念を失いつつあるのでしょうか？言わせてください、神は畏敬すべきお方なのです！突然、神の現実を思い起こさせるような啓示を受けたことはありませんか？例えば、神の創造物の中にあって、「わあ！」と感嘆させられるようなもの。チリでは、アンデス山脈の高地にそびえる巨大な火山を訪れました。 その雄大で美しい雪を被った峰々からは、蒸気が噴き出していました。それは息をのむほどでした。その壮麗な光景を目の当たりにした時、まるでベールが剥がれ落ち、無限の宇宙の創造主である神の偉大さを垣間見ることができたのです。そして私は思いました。「これが私を愛してくださる神だ。私を救うために死んでくださった方だ！」と。

イエス様とより親しい関係を築きたいと思いませんか？この世でも、また主が再臨される時にも、主と共に喜びに満ちた時を過ごしたいと思いませんか？それなら、「常に畏敬の念を抱く人は幸いである」ということを忘れないでください。私たち多くの人が畏敬の念を再発見し、その復興を体験するならば、神様は特別な方法で私たちに会ってくださると信じています。 私たちが畏敬の念を思い起こすとき、それは天使たちを私たちの家や教会に招き入れ、私たちの心に神の御座を確固たるものにするのだと、私は心から信じています。

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