新たな世界秩序？

シンディー・ジョンストン著

驚くべき事実：オオカバマダラは 、その驚くほど長い渡りによって知られており、2年の寿命の間に2回も渡りを繰り返します。 夏の間、何百万匹ものオオカバマダラが、カナダやアメリカからメキシコ中部の越冬地へと羽ばたいていく姿が見られます。その移動距離は、場合によっては2,000マイル（約3,200キロメートル）以上に及ぶこともあります！ 神は、他の多くの生き物たちにもこの移動への内なる衝動を授けておられるようですが、それは神が彼らが行くべき場所を定めてくださった時だけのことのようです。

文明の歴史を通じて、人類はより良い世界を切望してきました。疑いようもなく、ユートピアへのビジョンを育むことは、私たちの中に根付く強力で本能的な欲求のようです。私たちは皆、より良い場所、つまり団結と調和のある世界を求めています。人間は全く新しい秩序を追い求めており、それは「新世界秩序」への本質的な渇望と呼ぶこともできるでしょう。

あなたも、おそらく自分の心の中にこの渇望を感じたことがあるでしょう。人生が順風満帆な時でさえ、私たちはしばしば漠然とした不満を抱えています。そして、苦難の時には、こうした渇望はまさに圧倒的なものとなることがあります。

自分の生活をより良くしようと最善を尽くしても、制御不能な力や出来事に阻まれてしまう時を想像してみてください。あるいは、予期せぬ悲劇が訪れ、大切な愛する人が早すぎる死を迎える時を。あるいは、朝刊を開けば、暴力や感染症の流行、何百万人もの人々が飢えているという新たな報道が、見出しで叫び声を上げているような時を。

街の犯罪から身を守るためにドアに鍵をかける時、人生はいつまでもこんなままだろうかと考えたことはありませんか？あるいは、墓前に立つ時、あなたにとってかけがえのないその人が再び生き生きと幸せに過ごせるような、新たな夜明けを切望したことはありませんか？

崩れゆく王国
聖書を開けば、権力に飢えた者たちが世界を征服し、新たな世界秩序を築こうとした様々な記述がすぐに見つかります。 創世記第10章には、地球最初の君主である強大なニムロドについて記されています。彼はバベル（後にバビロンとして知られる）の都市を築きました。彼は、新しく強力な中央集権政府という構想を抱き、その虚しくも危険な構想を固めるために、自ら高き塔を建設しました。しかし、あの有名な世界的な通信の断絶によって塔の建設が中断されたとき、ニムロドの計画は永久に頓挫することとなりました。

ダニエル書にその生涯が記されているネブカドネザルが、数年後に登場した。彼はバビロンを栄光の絶頂へと導き、その影響力と権力を既知の世界全体に拡大することを構想した。しかし、ネブカドネザルの夢が7年間にわたる狂気によって中断されたことは、おそらくご存知だろう。

その後、キュロス率いるメディア・ペルシャ軍が現れました。彼もまた、人類がまだ成し遂げていない、新たな輝かしい統治体制を求めました。しかし、数世紀後、アレクサンドロス大王がペルシャ人のこうした不毛な野望に終止符を打ちました。ペルシャを征服した後、彼はギリシャのために広大な領土を急速に征服していきました。彼のユートピア的な構想には、伝説の「若返りの泉」の探求も含まれていたと言われており、そこで自らの功績が不老不死という報いを受けることを望んでいたのです。 しかし、彼は存在しないものを決して見出すことなく、悲劇的な若さでこの世を去った。アレクサンドロスの広大な帝国は、まもなく分割され、ローマ人によって征服された。その後、ローマの皇帝たちは、「パックス・ロマーナ（ローマの平和）」と呼ばれる独自のユートピアの実現に乗り出した。しかし歴史が物語るように、ローマ帝国もまた、争いと混乱の中で徐々に崩壊していった。

一体誰を騙そうとしているのか？
捉えどころのない、すべてを支配する「世界統一政府」を追い求めた人物のリストは続く。カール大帝、ナポレオン、カイザー・ヴィルヘルム、そしてもちろん、スターリン、ヒトラー、毛沢東だ。これらすべての著名（あるいは悪名高き）な人物たちは、自らの壮大な計画が失敗に終わるのを冷ややかに見守った。 国際連盟、国連、欧州経済共同体でさえ、それぞれ独自の「新世界秩序」を確立しようと試みてきた。しかし、こうした平時の組織でさえ、人々を一つにまとめることには惨めに失敗しているのが見て取れるではないか！

では、地球上で繰り返される政府の樹立と崩壊というこの混沌は、ある種の宇宙的な冗談なのだろうか？ すべての人々にとっての平和、自由、そして平等な機会は、決して訪れないのだろうか？

それとも、私たちは単に、行き詰まった巨大な惑星規模のゲームの中で、端役を演じているだけなのでしょうか？人類が平和のために尽くしたあらゆる努力は、すべて惨めな失敗に終わる運命にあるのでしょうか？私たちは、愛と調和の黄金時代である新たな朝の明るい夜明けを探すのをやめ、現実の生活に戻るべきなのでしょうか？

神からの啓示
幸いなことに、答えは「探し続けるべきだ」ということです。そして、この完璧な平和の場所を見つけ、なぜ人類が自力ではそこにたどり着けないのかを知るための最良の資料は、遠くを探す必要はありません。実際、聖書にはこれらの深く心の底から湧き上がる問いへの答えが記されています。皮肉なことに、聖書は世界史上で最も壮大な世界支配の企てが失敗に終わった事例を用いて、忘れがたい教訓を説いているのです。

これまで言及した世界の指導者たちの中で、ネブカドネザルほど、黄金に輝く統一された世界帝国を実現することに近づいた者はいませんでした。神はこの偉大なバビロニアの王の夢の中に現れ、未来に関する驚くべき幻を与えました。この出来事の詳細はダニエル書第2章に記されています。簡単に言えば： ネブカドネザルは寝床に就いている間、頭は金、胸は銀、腹は青銅、脚は鉄、そして足は鉄と粘土が混ざった巨大な鉱物の像についての夢を見ました。その後、神は卓越した預言者ダニエルを通して、この独特な夢の意味をネブカドネザルに示されました。死の脅威にさらされながらも祈り続けたダニエルに、主は、王自身の占い師たちさえ解き明かせなかったこの威圧的な像の意味を明らかにされたのです。

この像は、ネブカドネザル王、そして未来を知りたいと切望する私たちすべての人々に、人間が支配する主要な王国の連鎖を表しており、それらは最終的に滅び、やがて神の平和な王国へと至ることを示していました。ネブカドネザル王は、自らの強大なバビロンの黄金の王国が倒れ、その後、失敗する運命にある三つの帝国が次々と現れるのを目の当たりにしました。 最後の帝国は、多くの独立した国々に分裂するだろう。ダニエルは、これらの小国たちが、婚姻や軍事的な征服、交渉を通じて再統一を図ろうとするが、それは無駄な試みであると予言した。彼らは決して成功することはない。

そして、まさにその通りになった。金の頭であるバビロンは、予言どおり滅びた。 そして、予言された通り、メド・ペルシャ（銀）、ギリシャ（青銅）、ローマ（鉄）の王国がそれに続きました。これらは、神の民が住む地域を支配した主要な帝国でした。ローマ帝国の崩壊後、その地域全体は多くの国々（粘土）に分裂し、その国境や政府は今日でも流動的な状態にあります。

かつての、そして未来の希望
しかし、この暗澹たる状況には目的がある。幻の終わりに、神は「物語の続き」を明らかにされる。人類の存在状態は、混乱の中で終わり、ユートピアを求める徒労に常に苛まれるままになるわけではない。実際、それは壮大で、栄光に満ちた、革命的な変容――いわば再生――をもって「終わる」のである。

ネブカドネザルの夢の中で、巨大な天からの石が突如として現れ、像の足に激突します。すると突然、その像は完全に、そして激しく塵へと崩れ去ります。地上のあらゆる人間の政治体制や宗教体系は、瞬く間に破滅的な終焉を迎えます。そして、神ご自身が舞台に登場されるのです。

しかし、時に恐ろしい響きを持つこれらの言葉は、今日探求する私たちにとって、実は希望の前触れなのです。「これらの王たちの時代に、天の神は一つの王国を立てられる。それは決して滅びることがなく、他の民に譲られることもない。むしろ、それはすべての王国を打ち砕き、飲み込み、永遠に存続するであろう」（ダニエル書2章44節）。

イエスが地上に御国を築くために来られるというこの偉大な出来事は、「祝福された希望」として知られています。 テトスへの手紙2章11～13節にはこう記されています。「救いをもたらす神の恵みは、すべての人々に現れました。それは、不敬虔や世の欲望を捨て、この現世において、慎み深く、正しく、敬虔に生きるよう、私たちに教えています。私たちは、その祝福された希望と、偉大なる神であり私たちの救い主であるイエス・キリストの栄光ある現れを待ち望んでいるのです。」

調和の家
死を目前に控えたイエスは、弟子たちを次のような約束の言葉で慰められました。「あなたがたの心は騒がないでください。あなたがたは神を信じているのですから、わたしをも信じてください。わたしの父の家には、住むべき所がたくさんあります。そうでなければ、あなたがたに言ったでしょう。 あなたがたのために場所を用意しに行くのです。そして、私が行って、あなたがたのために場所を用意したら、また戻って来て、あなたがたをわたしのもとに迎えます。それは、わたしがいる所に、あなたがたもいるためです」（ヨハネ14:1–3）。

使徒パウロは、キリストの約束について、次のような美しい描写をもって詳しく述べました。「主ご自身が、叫び声と、大天使の声と、神のラッパの音と共に、天から降って来られます。そして、キリストにある死者がまずよみがえります。それから、私たち生き残っている者が、彼らと共に雲の中に引き上げられ、空中で主と出会うのです。そうして、私たちはいつも主と共にいるようになります」 （テサロニケ人への手紙第一 4:16–17）。そして彼はこう続けます。「ですから、これらの言葉をもって互いに慰め合いなさい」（18節）。

そして、これは真実ではありませんか？　イエスがまさに今この瞬間、平和と愛、調和と一致が真に存在する場所で、あなたのために美しい住まいを準備してくださっていると思うとき、この言葉はあなたの心に真の慰めをもたらし、魂に感動を与えないでしょうか？　歴史が示すように、人類にはこのような場所を作り出すことはできません。人類のあらゆる最善の努力は、常に失敗と失望に終わってきました。 政治、軍事、経済、そして霊的な分野における偉大な指導者たちでさえ、ユートピアを築くことに成功したことはなく、今後も決して成功しないということは、すでに証明された事実です。

しかし、神は成功されます。「人にとっては不可能なことでも、神にとってはすべてが可能である」（マタイ19:26）。イエスを救い主として受け入れるなら、あなたは新しい日の夜明け、全く新しい秩序の到来を目にすることになるでしょう！

天国のスナップショット
さて、それが時間の問題だと分かった今、この天の住まいは一体どのような場所なのでしょうか？多くの人々は、天国を、幽玄な霊たちが光輪を身にまとい、雲の上に座って黄金のハープを弾いている、どこか不気味な場所として想像しています。皆さんはどう思われるか分かりませんが、率直に言って、私にはこの描写はかなり退屈に聞こえます！幸いなことに、聖書は私たちに全く異なる姿を示しています。 聖書のいくつかの箇所は、これから訪れる天国について、興味深い洞察を与えてくれます。神は、天国が実在する場所であることを私たちに知ってほしいと願っておられるのです。それどころか、天国は私たちがこれまで知ってきたどんなものよりも、はるかに現実的で、充実した場所なのです。

聖書は、「新しいエルサレム」と呼ばれる美しい都について語っています。そこは神の御座となる場所です。その様子は『ヨハネの黙示録』第21章と第22章に描かれています。これらの章が描き出す光景は、まさに想像を絶するものです！まず、その都はとてつもなく巨大です。一辺が375マイル（約604キロメートル）もあるのです！（もしこの地上に置かれたら、新しいエルサレムはノースカロライナ州、バージニア州、ウェストバージニア州、メリーランド州の大部分を覆い、オハイオ州、ペンシルベニア州、ケンタッキー州の一部まで及ぶことになります！）

第二に、この都は信じられないほど美しいのです。堅固な碧玉でできた壮麗な城壁があり、12の土台が築かれています。それぞれの土台は、サファイア、エメラルド、トパーズ、アメジストなど、異なる種類の宝石でできています。そして、都の12の門は、それぞれ一つの真珠でできているのです！

街の通りは、まるで透明なガラスのように見えるほど純度の高い金でできています。しかし、その通りは単に眺めて賞賛するためだけのものではないこともわかります。ゼカリヤ書8章5節には、「その街の通りは、遊ぶ少年や少女たちで満ちる」と記されています。新しいエルサレムは、息をのむほど美しくきらめく光景であるだけでなく、楽しみ、喜び合う場所でもあるのです。

しかし、最も素晴らしいのは、神ご自身が都の真ん中で贖われた人々の間に住まわれ、その威厳ある御座を輝かしい虹が取り囲んでいることです（黙示録4章3節）。御座の下からは命の川が湧き出ており、この川の両岸には命の木が立ち、毎月異なる新鮮な実を実らせています。

『ベター・ホームズ・アンド・ガーデンズ』誌
もし壁や土台、通りがこれほど美しく壮観であるなら、イエスがあなたのために特別に造られたあなたの住まいが、いったいどのようなものになるか想像してみてください！ あなた自身の心の願いを、あなた自身よりもよくご存知である宇宙の最高建築家が、この都の中であなただけのユニークな住まいを設計し、建ててくださるなんて、なんと畏敬の念を抱かせる特権であり、報いでしょう！

しかし、自分で何かを成し遂げようとする皆さん、落胆しないでください。新しいエルサレムで、ただ座って指をくわえて何もしないまま過ごすわけではないことは明らかです。新しい地においても、田舎の家を建てる機会が与えられるのです。 「彼らは家を建ててそこに住み、ぶどう畑を植えてその実を食べる。彼らは家を建てても、他人が住むことはなく、ぶどう畑を植えても、他人が食べることはない。なぜなら、木の命の年数がわたしの民の命の年数であり、わたしの選んだ者たちは、自分の手による働きを長く楽しむからである」（イザヤ書65章21、22節）。

このユートピア的な新世界秩序の重要な側面の一つは、天の生物圏です。その生命のサイクルは永遠であり、罪に汚染されたこの世のような朽ち果てや死の呪いを受けることはありません。創造の物語は、そうしたあらゆる否定的な生物学的プロセスが、破滅的な罪の結果として私たちの世界に入り込んだことを明らかにしています（創世記3:17–19）。

天国には、あなたの手を刺す茨も、足を引っ掻くアザミも存在しません。虫に刺されることもなく、葉が枯れることもありません。確かに、これらすべてが科学的にどのように機能するのかを理解するのは少し気が遠くなるようなことですが、私たちの思考は慣れ親しんだものに制限されています。天国は、そのすべてをも変えてくれるでしょう。

絶え間ない学び
確かに、天国では私たちの脳が退屈することは決してありません。テレビが恋しくなることもなければ、子供たちはビデオゲームが何だったかさえ覚えていないでしょう。地上では想像もできなかったほど多くのものが見られ、体験できるでしょう。それは、永遠に私たちの心を刺激し続けるのに十分なほどです。

私たちは、自分の家系図をノアやアダムにまで遡ることができるでしょう。これまで本でしか読んだことのない多くの人々に、直接会いに行くこともできるのです（マタイ8:11）。私はモーセと語り合い、彼が神の偉大な計画においてどのような役割を果たしたのか、より深く理解できる日を楽しみにしています！

さらに、神と御使いたちがそこにいて、この地で6,000年間私たちを悩ませてきた多くの疑問に答えてくださるでしょう。おそらく、自分でも気づかなかったような質問さえ出てくるはずです！また、学ぶべき魅力的な事柄も尽きることがないでしょう。シェイクスピアがこう書いたのが、まさに的を射ているかもしれません。「天と地には……あなたの哲学が夢想する以上のものが存在する。」

天国の動物たち
この理想的な生態系の大きな恩恵の一つは、動物たちが食料を求めて互いに捕食し合うことがないという点です。「狼も子羊と共に住み、ヒョウも子山羊と共に伏し、子牛と若い獅子と肥えた家畜が共にいる。そして、幼子が彼らを導く。」 また、雌牛と熊は共に草を食み、その子らは共に横たわり、獅子は牛のようにわらを食む」（イザヤ書11章6節、7節）。 さらに、「狼と子羊は共に草を食み、獅子は牛のようにわらを食べる。蛇の食料は塵となる。わたしの聖なる山では、誰も傷つけたり滅ぼしたりすることはない、と主は言われる」（イザヤ書65:25）。

明らかに、これは文字通り、天国にはペットがいることを意味しています。実際、どの動物もペットになり得るでしょう。なぜなら、どの動物も野生ではなく、私たちを恐れることもなければ、私たちも彼らを恐れることがないからです。

神はすべてを完璧になさる方であり、天国では誰もが完全な愛と幸福を見出すでしょう。そこには、神の他の被造物たちとの交わりも含まれています。

人々はよく、地上で共に過ごしたペットや毛むくじゃらの友たちが、天国でも自分と一緒にいるのかどうかと疑問に思います。 動物には不滅の魂などなく、ましてや魂すらないのだから、それは不可能だと主張する人もいます。しかし、これは全くの障害にはなりません。人間にも不滅の魂はありません。無条件の不滅をお持ちなのは神のみです（テモテへの手紙第一 6:13–16）。神は世の終わりに、ご自身の恵みの賜物として、民に不滅を授けてくださいます（テモテへの手紙第二 1:10）。

ですから、もし全宇宙を支配する全能の神が、復活した子猫、子犬、馬、魚、ウサギ、鳥、ヘビ、カメ、あるいはこの地上で私たちが愛するその他の生き物たちという贈り物で、私たちを驚かせ、喜ばせたいと願われるなら、神には確かにそれができるのです！これを許すことで、神がご自身の道徳的絶対原則に背くことは決してありません。私たちはただ、その時を待つしかないのです。

新しい友人と懐かしい顔ぶれと共に祝う
人類による宇宙の探査と宇宙旅行には、限界がないでしょう。聖書は、イエスが目に見える世界も目に見えない世界もすべて創造されたと宣言しています（ヘブル人への手紙1:2）。そして、私が最後に確認した時点では、カリフォルニアの200インチ望遠鏡によって2,000億個以上の太陽が撮影されています。ですから、私たちが他の生命が存在する世界を見つけ、他の被造物たちと交流することになるというのは、十分にあり得ることのように思えます！ イザヤ書45章18節も、私たちの世界についてこう述べています。「主はそれをむなしく造られたのではなく、人が住むために形造られた。」それらの他の太陽系もまた、「むなしく造られた」ものではないはずです。それらは無数の世界に光を照らしているのです。

聖書にあるもう一つの手がかりは、ヨブ記1章6節に見られます。「ある日、神の子らが主の前に現れるために集まったとき、サタンも彼らの中に混じって来た。」ルカによる福音書3章38節では、アダムは「神の子」と呼ばれています。あの天の評議会における「神の子ら」は、他の惑星から来た最初の被造物である可能性が十分にあります。 本来ならアダムが地球を代表するはずでしたが、サタンがその生来の権利を奪い取りました。幸いなことに、初代アダム、ひいては全人類の権利は、第二のアダムであるイエスによって取り戻されました（コリント人への手紙第一15章）。ヨブ記のこの箇所がまさにそれを指しているとは断言できませんが、キリスト教界の多くの人々は、このシナリオがあり得ると認めています。

また、聖書は、この地上で失った義なる愛する人々が、神の御国において生きている者たちと共に復活することを確約しています（イザヤ書26:19、コリント人への手紙第一15:51–55、テサロニケ人への手紙第一4:13–18）。この地上で愛した贖われた者たちと再会することは、間違いなく私たちが最も喜びを覚えることの一つとなるでしょう。 失った赤ん坊や子供があなたの元へ連れて来られ、腕の中に抱かれるとき、どれほど深く感動するでしょうか！また、あなたより先に逝った親、配偶者、あるいは親しい友人の目を見つめ、その生き生きとした栄光に包まれた体を抱きしめ、二度と別れる必要がないと知ることを想像してみてください！

天の音楽
天国については、しばしば心躍る音楽が語られます。ですから、楽器を奏で、神を賛美する歌を歌うことが、私たちの永遠の体験の大きな部分を占めることは間違いありません。私たちの創造主は、計り知れない多様性をお持ちです。私たちは、ハープを弾くことだけに限られるのではなく、無限に多様な素晴らしい音楽を楽しむことになるでしょう！

聖書には、神ご自身が歌われるとさえ記されています。「あなたの神、主はあなたのただ中にいて力強い。主はあなたを救い、喜びをもってあなたを喜ばれ、愛のうちに安らぎ、歌をもってあなたを喜ばれる」（ゼファニヤ書 3:17）。また、詩篇100篇2節に見られるように、神は歌うよう多くの指示を与えておられます。 「喜びをもって主に仕え、歌いながらその御前に進み出よ。」 それならば、神を礼拝する天使たちもまた、歌いながら御前に進み出るというのは理にかなっているでしょう。

天国における結婚と子供たち
イエスが天国では新たな結婚はないと語られた時（マタイ22:30）、それを不快に感じる人もいます。私たちはこの重要な概念を否定したり、隠したり、心配したりすべきではありません。天国は神の故郷なのですから、神こそがそれを最もよくご存知のはずです。 まず、この箇所を、調和のとれた結婚生活を送っている救われた人々が天国の門をくぐるやいなや、神が離婚届を突きつけるという意味だと決めつけてはなりません。神が愛そのものであることを知れば、私たちが今どのような関係にあろうとも、天国ではここで経験したどんなものよりも親密で充実した関係になるはずです。私たちを失望させない素晴らしい計画を、神が立ててくださると信じてよいと思います。

また、新たな誕生はないかもしれませんが、聖書から天国には子供たちがいることが分かります。イザヤ書11章6～9節は天国を描写しており、そこで子供たちが何度か言及されています。マラキ書4章2節には、私たちが「牛舎の子牛のように成長する」とあります。これは、天国の子供たちが霊的な成熟だけでなく、肉体的な成長の過程も経験することを示唆しているようです。 もちろん、天国でどれほど「年をとった」としても、私たちは永遠に若いままであることを忘れてはなりません。この堕落した地上で耐えなければならない、老化の恐ろしい影響に苦しむことは決してないのです！

神と顔を合わせて
もちろん、天国における究極の、そして最高潮の体験は、私たちの創造主である神と顔を合わせて会うことでしょう。「その時には、私が知られているように、私も知るようになるのです」（コリント人への手紙第一 13:12）。 『ヨハネの黙示録』には次のように記されています。「すると、天から大きな声が聞こえてきた。『見よ、神の幕屋が人々と共にある。神は彼らと住まわれ、彼らは神の民となり、神ご自身が彼らと共におられ、彼らの神となられる。神は彼らの目からすべての涙をぬぐい去られる。もはや死もなく、悲しみも、叫びも、痛みも、もはやない。以前のものはすべて過ぎ去った

」（黙示録21:3, 4）。これこそが、私たちの世界を創造し、私たちを御自身の似姿として造られた神です。サタンが人類を誘惑して堕落させたとき、神は悲しまれました。そして、イエスを通して私たちを救い出されたのも、この神です。神の比類なき愛は、完璧な計画を実行に移すように神を動かしました。すなわち、私たちの世界に入り、私たちと同じように罪の結果に苦しみ、そして私たちのために死んでくださるという計画です。 そして今、私たちが天の故郷へ帰るための準備を整えながら、神は道を照らし、私たちのすべての希望を成就させたいと切に願っておられます。

神に選ばれた民は、救い主が初めて来られるのを4000年も待ち続けました。それは途方もなく長い時間のように思われ、多くの人が希望を失いました。

しかし、主は確かに来られました。それは歴史的事実です。そして、主が約束通りに初めて来られたのであれば、主が言われる通りに再び来られることを疑う理由などありません。主は、栄光を約束しておきながら、結局は暴君となるような帝国征服者とは違います。また、守れない約束を数え切れないほどする現代の政治家とも違います。

主は御言葉に忠実です。主は言われたことを成し遂げられます。常にそうされてきました。そのことを確信していいのです。

『Heaven Begins Now』
それまでの間、天国で得られるすべての恵みを体験するために待つ必要はないということを知り、喜びましょう。「地上の平和、人への善意」は、天使たちが歌ったような単なる「絵に描いた餅」ではありません。私たちの未来が神の御手の中にあり、安全であることを知ることで、私たちは今この場所で、力強い喜びと平安を感じることができるのです。 たとえこの地上で国々の間の平和を見ることができなくても、混沌の中にあっても、私たちは心の中に平安を持つことができます。

今日、個人的な方法で神とつながる人々にとって、天国は今この瞬間から始まります。神は、決して私たちを見捨てない友となり、私たちの疑問に対するすべての答えを持つ助言者となり、そして私たちのあらゆる取り組みにおけるパートナーとなります。神は私たちをすべての罪から清め、私たちが求めるなら、罪に満ちた人生を変えるために必要な力も与えてくださいます。それが、私たちが今この瞬間から生きることができる天国なのです。

『祝福された現実』
考えてみてください。もし心が回心していない人――つまり、この地上で神が愛するものを愛することを学んでいない人にとって、完璧な世界は純粋な苦しみ以外の何ものでもないでしょう。もし今、神を悲しませるものから背を向けないのであれば、なぜ天国で神を喜ばせたいと思うようになると思うのですか？ 審判の日は、神が不運な犠牲者たちに判決を下す時ではありません。 結局のところ、神は常に私たちの選択を尊重してくださいます。神は暴君ではありません。かつて一度もそうであったことはありません。

私の息子たちが9歳と13歳の時、彼らの父はニューメキシコ州の辺鄙な場所にある小さな墓地に眠りにつきました。父はカウボーイだったため、埋葬の日、友人が馬を墓前に連れてきてくれました。空っぽの鞍は、私たちの心が感じた空虚さを象徴していました。しかし、あの日の悲しみの中でも、末っ子は紙切れを見つけ、父へのメッセージを書き記しました。 私は今でもその小さな紙片を大切にしています。そこにはこう書かれていました。「朝、会おうね。イエス様が来られる時、会おうね。私たちは永遠に一緒にいられるよ。愛してる。」

これから訪れる、まさにユートピアのような新しい世界秩序という祝福に、私は心から感謝しています。あなたもそこにいたいと思いませんか？私たちの祝福された希望が祝福された現実となるあの朝を待ち望みながら、共に歩み続けましょう。

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