妥協、同調、そして勇気

驚くべき事実

その独特な成長の仕方から、熱帯のバンヤンツリーは「絞め殺しのイチジク」として知られています。この大きな木は通常、鳥によって別の木の葉の茂みの高い場所に種が運ばれることからその生涯を始めます。バンヤンの根は、下にある土を求めて宿主の木の幹を伝って伸びていきます。一度根を張ると、絞め殺しのイチジクの根は急速に太くなり、伸びていきます。イチジクの根が交差する部分では融合し、宿主の木の幹の周りに格子状の構造を作り出します。徐々に、それらは宿主の木から光、水、養分をすべて奪い、宿主の木を飢えさせ、成長を阻害します。やがて、バンヤンツリーは宿主の木を締め付け、それが死んで腐り果てるまで追い詰め、その場所に絞め殺しのイチジクだけが残されるのです。同様の方法で、神の残された教会において、忍び寄る妥協の種が容認されるにつれ、霊的な命と実が徐々に奪われていっています。

立ち向かう

古代ギリシャの物語作家イソップは、コウモリがなぜ暗闇で暮らすようになったのかを説明する、色鮮やかな寓話を残しています。野の獣たちと鳥たちの間で戦争が起こり、鳥たちが優勢だった頃、コウモリは飛び回りながらこう言いました。「私は鳥だ。私の飛ぶ姿を見てくれ！私は鳥だ」と叫びながら飛び回った。しかしその後、獣たちが優勢になると、コウモリは地面に降りて、「私は獣だ。這う姿を見てくれ！私は獣だ」と言った。やがて、鳥も獣も、戦争の両陣営にすり寄ろうとするコウモリに嫌気がさした。彼らは協力して、コウモリ一族を洞窟に追放し、暗闇の中だけに出てくるようにした。すべての人を喜ばせようとした結果、結局誰一人として喜ばせることができなかったのです。このコウモリのように、誰もが受け入れられることを切望しています。しかし、献身的なクリスチャンにとって、世からの受け入れと天の父の承認の両方を手に入れることは不可能です。イエスはこう言われました。「だれも、ふたりの主人に仕えることはできない」（ルカ16:13）。また、ヤコブは次のように述べています。「世と親しくすることは、神に敵対することであることを、あなたがたは知らないのか。それゆえ、世の友となろうとする者は、神の敵となるのである」（ヤコブ4:4）。したがって、神の御言葉によれば、クリスチャンが、イエスとの救いの関係から来る平安と確信を享受しながら、同時に世の受け入れやその罪深い快楽を享受することは不可能です。「二人が歩むには、互いに合意がなければ、どうして共に歩めるだろうか」（アモス書3:3）。しかし悲しい現実として、世界中の何百万人もの名ばかりのクリスチャンが、自らの信念と、私たちが生きるこの邪悪な世界との間で、都合の良い妥協点を探し求めている。私自身も、主との歩みの中で、妥協と同調という、陰湿でありながら徐々に忍び寄る影響と格闘しているため、この問題には強い思いを抱いている。私たちは、世に同調するよう絶え間ない圧力にさらされています。悪魔は常に、私たちの価値観や原則を交渉の材料にしようと持ちかけてきます。悪魔が全面的な正面攻撃を仕掛けてくることはめったにありませんが、むしろ内面からの浸食によって、少しずつ、少しずつと、私たちの信念を妥協するよう圧力をかけてくるのです。

悪魔との妥協は霊にとって致命的であり、永続的な満足をもたらすことは決してありません。私たちの主は、中立の立場を取ることはできないと明確に告げられました。「わたしと共にある者でなければ、わたしに敵対する者である」（マタイ12:30）。また、中国のことわざにもあるように、「片方の足は船に、もう片方の足は川に置いては川を渡れない」のです。現実には、悪魔と真の意味で妥協することは不可能です。なぜなら、サタンとの妥協を試みることは、最終的には完全な降伏へとつながるからです。神への絶え間ない依存と、個人の警戒心によってのみ、私たちはこの怪物の触手を切り落とすことができるのです。

良い妥協と悪い妥協

さて、妥協という言葉は決して悪い意味を持つものではありません。多くの場合、それは人間関係における平和と一致をもたらし、維持するのに役立つ素晴らしい原則です。結婚生活における妥協は、家庭の平穏を促します。冬の極寒の日には、私はサーモスタットを75度に設定するのが好きですが、妻のカレンはより経済的な68度を好みます。そこで私たちは72度に妥協し、仲良くやっています。こうした「本質的ではない」問題における妥協は、柔和で謙遜な精神の表れです。しかし、クリスチャンが平和を保つために真理の要素に妥協し、聖書的な道徳的原則を犠牲にし始めると、それは永遠に致命的な結果を招く可能性があります。マルティン・ルターの言葉にあるように、「可能であれば平和を、いかなる代償を払っても真理を」です。

サタンが信者に対して抱く主な目的は、少しずつあなたの決意を削り取り、あちこちで少しずつ譲歩させ、気がつく頃にはあなたの信念がサタンの倫理観に取って代わられ、ことわざにあるように「カエルが煮え上がる」状態になるように仕向けることです。

このような短い本であっても、教会が妥協している複数の領域を標的とした道徳的な「電撃戦」を仕掛けたい誘惑に駆られます。世に受け入れられるために、妥協の祭壇の上で犠牲にされてきたキリスト教の基準のリストを並べ立てることもできたでしょう。世俗的な音楽や「コンテンポラリー」な礼拝スタイルの危険な浸透、抑制されない物質主義とそれに伴う借金、バビロニア的な食事や健康法、不条理で挑発的な服装や装飾、そして公言する信者たちの心を霊的に麻痺させている大衆娯楽の猛吹雪について書くこともできたでしょう。さらに、あらゆる同調圧力の中で最も危険なもの――すなわち、信徒が決して自己を否定し、十字架を背負うよう求められない、薄められ、ありふれた神学――に言及することもできたでしょう。これらの妥協のいずれもが、信徒の心にある平安を無力化し、福音の力を希薄にし、教会の成長を阻害してきました。

しかし、紙面の都合上、これらの問題を一つひとつ詳細に掘り下げることはできません。そこで代わりに、妥協や同調へと導くより広範な原則、そして悪魔の列に加わる誘惑にどう抵抗できるかについて、皆さんの注意を向けたいと思います。

「万能型」

先日、空港のコンビニで野球帽を買いました。買い物をする場所としては決して安くはありませんが、自分の帽子を忘れたのです。（飛行機に乗る際、ハゲ頭には野球帽が必需品ですから！）ラックに吊るされていた野球帽には、すべて「ワンサイズ」と書かれていました。この画一的なサイズ表記で、私の大きな頭にも合うのかと疑っていました。しかし驚いたことに、ぴったりだったのです！それは誰の頭にも合うように設計されていたのです。私は、多くのクリスチャンが、自分の人生にある罪を無理なく受け入れてくれるような神学を求めていることに気づきました。しかし、堕落した人間の罪深い人生は、神との関係において「ワンサイズ・フィット・オール」ではあり得ないのです。神は御自身の御心を私たちの欲望に合わせて変えるべきなのでしょうか。それとも、福音によって私たちの生活が変革され、神の御心に合うようにすべきなのでしょうか。パウロはこう答えています。「この世に倣ってはなりません。むしろ、心を新たにすることによって、自分を変革しなさい。そうすれば、神の御心が何であるか、すなわち、何が善であり、神に受け入れられ、完全なものであるかを、あなたがたは知ることができるでしょう」（ローマ人への手紙12章1、2節）。私たちは倣うのではなく、変革されるべきなのです。

罪と妥協してはならない

ヨセフの物語は、私たちがどのようにして信念を曲げずに済むかという、心に響く手本を示しています。エジプトの将校ポティファルが用事で留守にしている間、二股をかけていた彼の妻は、最も信頼されている使用人であるヨセフを誘惑しようとしました。ヨセフは、その禁じられた関係がもたらす利益について考える誘惑に駆られたことでしょう。おそらく、より少ない労働でより高い給料を得られ、 manipulativeな愛人を味方につけることで、家の中でより高い地位を享受できたかもしれません。少なくとも、彼女の求愛を拒めば投獄を免れたはずだ。

したがって、独身で健康な若い男性にとって、権力と快楽のために自分の原則を妥協することは、非常に強い誘惑であったに違いない。しかし、悪魔のささやきがどれほどあったとしても、ヨセフはそれが間違っていることを知っており、その悪行を考えたことさえ拒んだ。

「彼女は日ごとにヨセフに語りかけたが、ヨセフは彼女と寝たり、彼女と交わったりすることを拒み続けた（創世記39:10 NKJV）。お気づきかもしれませんが、ヨセフは姦淫を拒んだだけでなく、誘惑そのものからも距離を置いていたのです。

ジェット機がゲートでエンジンを始動させると、地上係員はその強力なタービンの吸気口から遠く離れるよう心得ています。好奇心旺盛だが不注意な作業員数名が、こうした巨大エンジンの吸気口の近くに立ち止まっていたところ、文字通りアスファルトから吸い上げられ、蒸発してしまったことがある。同様に、禁じられた境界線の近くで妥協すれば、罪の致命的な渦が、カテゴリー5の竜巻のようにあなたを飲み込んでしまうのも事実だ。誰かや何かに誘惑され、自分の信念を曲げそうになった時は、悪の淵からできるだけ遠くへ身を引くのだ。罪に心を奪われ、決意を削がれてはなりません。エバは禁断の木に近づきすぎてしまい、サタンの理屈を聞くのを待ってしまいました。あの木を見て、蛇が神の真理に疑問を投げかけるのを聞いた瞬間、彼女はすぐに逃げ出すべきでした。神の言葉は、私たちに誘惑から逃げるよう命じています（テモテへの手紙第一 6:11）。

ほんの少しだけでも

今日、罪、特に教会で一般的に受け入れられている罪に対して声を上げることは、あまり好まれません。声を上げる人は、妥協を許さない人や律法主義者と呼ばれることを覚悟しなければなりません。私も何度もそうされたことがあるので、よくわかります。ほんの小さな例ですが、ある時、クリスチャンの結婚披露宴に出席した際、私が頼んでもいないのに、誰かが私の席のグラスにシャンパンを注いだことがありました。少し驚いた私は、「結構です。お酒は飲まないんです」と丁寧に断りました。ホストは「このシャンパンはアルコール度数8％しかありません。酔うことはありませんよ」と私を安心させようとしました。「でも、私はお酒を一切飲まないんです」と私は断言しました。明らかに不機嫌になったホストは、「私たちはただ結婚式の伝統を祝っているだけですよ。新郎新婦に祝福を贈り、乾杯したくないのですか？」とさえ言いました。彼は、グラスを唇に当てて、飲むふりをすることさえ提案しました。それはまるで、悪魔自身が「何しろ、他の皆がやっているのだから」と言っているかのようでした。「熱狂的になりすぎないでよ」。こうしたお決まりの言い訳は、往々にして妥協の前触れとなる。しかし、私たちは「ノー」と言わなければならない。「肉のために備えをして、その欲望を満たしてはならない」（ローマ人への手紙 13:14）。悪の「見せかけ」さえも避けたいと願う私は、アルコールの入ったグラスを手に取ることも拒んだ（テサロニケ人への第一の手紙 5:22）。

世俗的な妥協を是認する人々が口にするもう一つの常套句は「バランス」だ。「もっとバランスが必要だ」と私に言ってきた回数は数え切れない。しかし、よく考えてみると、彼らの言う「バランス」とは、たいてい私たちのクリスチャンとしての基準を世俗的な価値観に合わせることを意味している。それは次のようなものだ。「たまには安息日に家族を連れてフットボールの試合に行くのもいいだろう。バランスが必要だ」といった具合だ。言い換えれば、彼らは私たちの聖さと少しの罪とをバランスさせるよう勧めているのである。彼らにとって、キリストに似た者であるということは、バランスを欠いていることのように思われる。

思いやりのある妥協？

キリスト教の基準を妥協する際によく使われるもう一つの理屈は、表向きにはキリスト教を世の人々にとってより魅力的にするためだ。これはコンスタンティヌス帝の時代に一部の教会指導者たちが取ったアプローチであった。

ローマやギリシャの異教徒たちは自分たちの偶像を愛していた。偶像崇拝に関する第二の戒めは、無数の異教徒が容易にキリスト教を受け入れるのを妨げる、真のつまずきの石であった。彼らの大切な偶像を冒涜したり破壊したりするという考えは、敬虔ではあるが迷信深い異教徒たちにとって、計り知れない葛藤を意味していた。

そこで、伝道の目的から、一部の教会指導者はこう提案した。「彼らの偶像に、キリスト教の英雄や聖人の名を付けさせてはどうか？そうすれば、彼らが教会に入ってきた後、徐々に偶像を捨てるよう教育していけばよい。」しかし、その後の展開はご存知の通りです。教会が異教徒を改宗させるどころか、異教徒が教会を改宗させてしまったのです。こういうことは往々にしてこうなるものです。改宗の負担を軽減するという名目で、教会がキリスト教の基準を妥協しようとすればするほど、世は罪をより受け入れやすいものにすることで、教会を改宗させてしまうのです。

妥協か、闘争か

エズラとネヘミヤの時代、ユダヤ人たちはネブカドネザルによって破壊された神殿の再建を始めた。エズラ記4章には、次のように記されている。「ユダとベニヤミンの敵対者たちは、捕囚から帰った者たちが神殿を建てているのを聞いて……彼らに言った。『私たちもあなたたちと一緒に建てましょう。私たちもあなたたちと同じように、あなたたちの神を求め、その神に犠牲を捧げているからです。』」しかし、ユダヤ人たちは、これらの近隣諸国が真の神への礼拝をアッシリアの異教の神々との混交させていることを知っていました。イスラエルはどのように応答したでしょうか。彼らは「『あなたがたは、わたしたちの神の宮を建てることに何の関係もない。わたしたちだけで、主のために建てる』」と答えました。彼らは正しい選択をした。回心していない異教徒の影響が、主の聖なる神殿の建て方に何らかの形で関与することを拒んだのである。しかし、ここで注目すべき点がある。「すると、その地の民」、すなわち先ほど助けを申し出た者たちが、「彼らの建設計画を妨害した」。突然、平和を装っていた隣人たちは本性を現し、彼らを苦しめる敵へと変貌したのだ。

この重要な現実を見逃してはなりません。もしあなたが正しいことを守り、背教的な同盟に関与しなければ、そのために迫害を受けることになるでしょう。まず悪魔のやり口はこうです。「さあ、一緒に働こう。皆で愛し合おう。あなたの信念を少し妥協し、私たちも私たちの信念を少し妥協すれば、私たちは団結できる。何しろ、一致団結は極めて重要だから！」もしあなたがその罠にはまらず、真理のために立ち上がれば、彼らはあなたの最悪の敵となるでしょう。それは、彼らの心が最初からどこにあったかを如実に物語っています。これは、終わりの日へと向かう私たちにとって極めて重要な教訓です。なぜなら、やがて世界のすべての宗教が譲歩し、最終的に「獣の力」への礼拝を推進する統一宗教戦線を形成するからです。もし私たちが今、平和という幻想のために信念を犠牲にするというパターンを築いているなら、それは獣を礼拝するための準備として道を敷いていることになる。「世の要求に一歩一歩屈し、世の慣習に順応してきた人々は、嘲笑や侮辱、投獄や死の脅威にさらされるよりは、権力者に屈服するようになるだろう」（『預言者と王たち』188ページ）。

人を不快にさせることへの恐れ

裕福な会衆を不快にさせたくないという牧師の話を聞いたことがありますか。彼はこう言いました。「親愛なる兄弟姉妹よ、もしあなたがたが、ある程度悔い改め、いわば少しばかり回心することを考えないなら、残念ながら、ある程度は滅びてしまうことになるでしょう。」実際、妥協や同調の大部分は、誰も誰かを不快にさせたくないという理由から、私たちの生活や教会に忍び込んでいるのです。私たちは幼い頃から、礼儀正しく思いやりを持つよう、つまり人の頼みを聞き入れ、誰かを不快にさせるようなことはしないよう、しつけられてきました。しかし、イエスは、多少の不快感を与えることなく福音を宣べ伝えることは不可能だと教えられました（ガラテヤ人への手紙5章11節）。仮に、あなたに悪性皮膚がんの小さな病変ができたとしても、皮膚科医があなたを不安にさせまいと、それがツタウルシによるものだと告げたとしたらどうでしょう。その医師はあなたの友人と言えるでしょうか。福音の罪を指摘する本質は、その性質上、私たちの心に強烈な光を当て、偽善の層を剥ぎ取り、利己的な動機や不純な考えを暴き出すものです。

ある日、ジョン・ウェスレーは道を馬で走っていた際、過去3日間、自分に対して少しの迫害さえなかったことに気づきました。丸三日間、レンガも卵も、口汚い罵声さえも、彼に向かって投げつけられることはなかった。驚愕した彼は馬を止め、叫んだ。「まさか、私が罪を犯し、信仰から背いたということか？」

馬から滑り降りると、ウェスレーは膝をつき、もし自分に過ちがあったのなら、それがどこにあるのか神に示してくださるよう懇願し始めた。まさにその瞬間、生け垣の向こう側にいた粗野な男が、その祈りを聞きつけ、こちらを覗き込み、この型破りな牧師だと気づいた。「あの説教者には一発食らわせてやる」と彼は言い、レンガを拾い上げて生け垣越しに投げつけた。レンガは的を外れ、ウェスリーのすぐ横に無害に落ちたが、感激した牧師は飛び上がって喜び、こう叫んだ。「神に感謝します。すべては順調です。「まだ主の臨在が私と共にあります。」使徒たちは皆、そのメッセージが誰かの逆鱗に触れたために、信仰ゆえに殺されたり投獄されたりした。「キリスト・イエスにあって敬虔に生きようとする者は、みな迫害を受ける」（テモテへの手紙第二 3:12）。今日、北米でキリスト教徒に対するより厳しい迫害が見られない理由の一つは、私たちが世とあまりにも多くの妥協をしてしまい、福音の「つまずき」が大幅に薄められてしまったからだと私は信じている。

まっすぐな道

キャッシュ川は、世界で最も蛇行の激しい川の一つである。全長35マイルの距離を辿るのに180マイルも曲がりくねっているため、実質140マイルを曲がり角で無駄にしているようなもので、航行には全く役立たない。川が曲がりくねるのは、抵抗が最も少ない道筋をたどるからであり、クリスチャンが道を踏み外すのも同じ理由である。しかし、クリスチャンの歩むべき道は、うねうねとした小道というよりは、綱渡りのようなものでなければならない。

モーセは死の直前にイスラエルの民にこう告げました。「それゆえ、あなたがたは、あなたがたの神、主が命じられたとおりに、注意深く行わなければならない。右にも左にもそれてはならない。あなたがたの神、主が命じられたすべての道に歩まなければならない。そうすれば、あなたがたは生き、幸いを得るであろう」（申命記5:32, 33）。

ルカによる福音書第4章には、キリストに妥協を迫ろうとした悪魔の身も凍るような企みが記されている。「悪魔はイエスを高い山に連れて行き、一瞬のうちに世のすべての国々を見せた。……このすべての権勢と、その栄光を、あなたに与えよう。……もし、あなたが私を拝むなら、すべてがあなたのものになる」（5～7節）。悪魔は取引をしようとしたのである。悪魔は、キリストにその選択肢を検討させ、善と悪の間の大いなる争いを終わらせるための条約を交渉させたかったのです。サタンは、イエスがサタンに礼拝さえ捧げれば、十字架を避け、世界を支配できるとほのめかしました。そうすれば、誰もが末永く幸せに暮らせるというのです。しかし、イエスは何と答えられたでしょうか。「サタンよ、退け。聖書にこう書いてある。『あなたの神、主を礼拝し、主にのみ仕えよ』」（8節）。イエスはそれを検討することさえ拒まれた。これは、弟子ペテロが「十字架へ行くべきではない」と提案した際、キリストがペテロに与えたのと同じ答えであった。時には悪魔は、私たちに最も近い人々を通して働きかけることもある。しかし、キリスト教の原則や信念を妥協するように誘惑されたとき、私たちは「サタンよ、私の後ろに下がれ。私はそれをしない」と言う方法を学ばなければならない。

妥協がキリストを殺した

キリストの裁判をめぐる出来事の中で、妥協が最終的に主を十字架につけたことが見て取れます。ヨハネの福音書18章で、ポンテオ・ピラトによる尋問を受けている際、イエスはこう言われました。「わたしは真理のために証しをする者です。真理に属する者は皆、わたしの声を聞く」（37節）と語られました。ピラトの「真理とは何か」という返答は、揺れ動く統治者が絶対的な真理に対して抱いていた皮肉な態度を如実に物語っています。

ローマ帝国では、誰もがあらゆる事柄について議論していました。（今日のアメリカもそれほど変わらないのではないでしょうか？）ローマのある哲学者は、市民の視野を広げることを願って、あらゆる問題について双方の立場を議論するよう人々に勧めていました。しかし、アウグストゥスは最終的にその男を追放しました。なぜなら、人々は結局、真理を流動的で相対的なものと考えるようになってしまったからです――明確で確固たる真理のために立ち上がる者は誰もいなくなったのです。どの立場にも、それを否定する合理的な論拠が存在したため、誰も断固とした態度を取ろうとしなかった。この件において、真実は極めて明白であり、ピラトもイエスが無実であることを公然と認めていた。「彼は再びユダヤ人たちのところに出て行き、彼らに言った。『私は、この人に何の罪も見いださない』」（38節）。しかし、ピラトは真理のために立ち上がり、イエスを無実として釈放する代わりに、承認を得るために真理への確信を妥協しようとした。これは政治家たちを頻繁に悩ませる行動である。

多数派をなだめようとして、ピラトはキリストを鞭打ってから釈放すると説明する。しかし、もしイエスが無実なら、なぜ鞭打つ必要があるのか？その答えは、妥協の道を歩み始めれば、どこで止まろうとも、悪魔があなたを拾い上げ、その道のりを代わりに歩み終えてしまうということだ。代償さえ適切であれば、悪と交渉する意思を示すことで、あなたはすでに悪魔に自分の弱さを露呈してしまったのだ。それ以降は、まるで氷でできた旗竿を登ろうとするようなものだ。一度信念を犠牲にし始めれば、破滅へと滑り落ちることは極めて容易である。

ピラトの弱さを見抜いたサタンは、群衆を利用して、優柔不断な統治者を十字架刑へと突き進ませた。ピラトは悪との交渉という道を歩み始めたが、まさにそこが悪魔が彼を待ち構えていた場所だった。だからこそ、ピラトが悪魔を出し抜こうとした時、それは裏目に出たのだ。彼はイエスの代わりに、妥協案としてバラバを差し出した。ピラトは、罪なきキリストの模範と対比させる「真の悪」の例として、冷酷な殺人者を群衆の前に引き立てた。彼は心の中でこう考えたに違いない。「奴らはただ十字架刑を見たいだけだ。だから妥協案を提示すれば、当然イエスを選ぶだろう」と。彼らがバラバの釈放を要求するとは夢にも思わなかったが、彼らはまさにそうしたのだ。

結局、ピラトの小さな妥協の譲歩は、もはや彼の手には負えない事態へと発展してしまった。「ピラトは、どうにもならないばかりか、かえって騒ぎが起きているのを見て、水を取り、群衆の前で手を洗い、『この正しい人の血の責任は私にはない。あなたがたがどうするかは、あなたがた自身で決めなさい』と言った」（マタイ27:24）。しかし、彼は本当に潔白だったのだろうか。彼は救い主を正しいと宣言しながらも、群衆の圧力に屈して判決を下したのである。同様に、私たちが真理と妥協し始め、その行動がついに制御不能となり、結果として厳しい報いが降りかかったとき、私たちもまた無実を主張することはできなくなるだろう。だから、もし妥協の道を歩もうと考え始めたら、ピラトのことを思い出してほしい。誰かが真理と妥協できると考えたために、イエスが死なれたことを忘れないでほしい。

勇気を持て！

私がニューヨークの軍事学校に通っていた頃、礼拝堂で生徒たちは「士官候補生の祈り」を唱えていました。「私たちに、容易な過ちではなく、困難な正しさを選ぶ力を与えてください。完全な真理を得られる時に、半分の真理に決して満足することのないように。すべての高貴で価値あるものへの忠誠から生まれる勇気を私たちに授けてください。その勇気は、悪徳や不正との妥協を軽蔑し、真理と正義が危機に瀕している時には恐れを知りません。」そのような高潔な決意は、もはやほとんど耳にすることはありません。多くの人は、団結の名のもとに真理を妥協することが美徳だと信じていますが、聖書によればそうではありません。妥協の圧力に屈しないためには、神からの勇気が必要です。主はヨシュアにこう言われました。「ただ、強く、大いに勇気を持て。わたしのしもべモーセがあなたに命じたすべての律法に従って、それを守り行いなさい。右にも左にもそれてはならない。そうすれば、あなたがどこへ行っても、繁栄するであろう」（ヨシュア記1:7）。

もし私たちが妥協を心から悔い改め、方向転換するならば、神が私たちを赦さないのではないかと心配する必要はありません。しかし、罪を犯し、過ちに陥るたびに、私たちは再びその道を歩むように自分自身を訓練してしまうのです。神はあなたに新しい心を与えてくださいますが、妥協を続けながらその結果を免れることができるなどと考えてはいけません。妥協を続けることは良心を麻痺させ、やがて世に同調する結果をもたらすのです。

世に同調する心を閉ざせ

神の御言葉に妥協することに関しては、心を開いてはいけません。世の基準を受け入れないからといって、あなたは保守的な過激派と呼ばれるでしょう。しかし、「偏狭だ」と非難されても、怯えてはいけません。神の戒めに関しては、心を閉ざしておくのが良いのです。私には契約を結んだ妻がいます。その約束を破るようなことについては、私は決して寛容ではありません。

悪魔は終わりの日に、妥協による一致というメッセージを説くことで教会を陥れようとしています。少しずつ私たちの決意を弱め、些細な譲歩や妥協を促すことで、大きな試練が訪れた時、私たちを自分の思うがままに操ろうとしているのです。

ダニエル書第3章を読んでください。私の大まかな意訳に付き合ってほしい。ネブカドネザルはシャドラク、メシャク、アベデネゴにこう言った。「お前たちはひれ伏さなかったのか？　こうしよう。お前たちを失いたくない。お前たちは優秀な働き手だ。もう一度チャンスをやる。楽隊に曲をもう一度演奏させよう。もしかすると、少し違う曲が聴きたいだけなのか？　だが、音が聞こえたら、ひれ伏さなければならない。」

しかし、三人のヘブライ人の若者は、王に断固としてこう告げた。「ネブカドネザルよ、この件について答えるつもりはない。もしそうであるなら、私たちが仕える神は、燃え盛る火の炉から私たちを救い出すことがおできになります。王よ、神は私たちをあなたの手から救い出してくださるでしょう。しかし、そうでないとしても、王よ、あなたがたに知っておいていただきたいのは、私たちはあなたの神々を仕えることも、あなたが立てた金の像を礼拝することも決してないということです」（ダニエル書3:16–19）。悪魔が彼らを誘惑しようとしたときでさえ、彼らは妥協しなかった。悪魔は、あなたが殉教者として勝利の模範となるよりも、不従順の末に死ぬことを望んでいる。しかし、もしこの世で御言葉を貫いて死ぬなら、あなたは来世で生きるだろう。だから今日、私たちは些細なことに忠実でなければならない。今直面している小さな試練を生死にかかわる問題だとは思わないかもしれない。しかし、小銭で算数を学べなければ、大金でそれを理解することは決してできない。死の脅威が頭上にない今、些細なことで妥協し、世に迎合してしまうなら、投獄や死の脅威に直面した時、私たちはどうするだろうか。

立ちなさい！

イスラエルの民が紅海の岸辺にたどり着き、エジプトの支配者たちが彼らを捕らえて再び奴隷にしようと猛追してきた時、状況は絶望的に見えました。しかしモーセは民にこう言いました。「恐れてはならない。ただ立ち止まって、主が今日、あなたがたのために成し遂げてくださる救いを見よ」（出エジプト記14:13）。

神の御言葉に従って何かが正しいと分かれば、私たちの責任は立ち向かうことです。神は、御自身のために立ち上がる人々のために偉大なことを成し遂げてくださいます。神は、御自身を信頼する代表者を探しておられます。「主の目は全地を巡り、御心に忠実な者たちのために御力を示そうとされている」（歴代誌第二16:9）。

あなたが真理のためにしっかりと立ち続ける時、あなたの人生は、家族、友人、隣人、さらには天の御使いたちにとっても、救いをもたらす証となるでしょう。神は天から下りてきて、こう言われるでしょう。「わがしもべを、あなたは見ただろうか。地上に彼のような者はいない。わたしを恐れ、悪を避ける者だ」（ヨブ記1:8参照）。

しかし、キリストは私たちを独りきりにしてこのことを行わせようとはされませんでした。神は私たちを守るために、ご自身の武具を用意してくださったのです。「悪魔の策略に対抗できるように、神の武具をすべて身に着けなさい。……それゆえ、悪の日に立ち向かい、すべてを行なった後に、なお立ち続けることができるように、神の武具をすべて身に着けなさい」（エペソ人への手紙 6:11, 13）。ただ覚えておいてください。神の武具を身に着ける者の正しい姿勢とは、立ち続けることなのです！

ウィリアム・ジェニングス・ブライアンはこう言いました。「正しい少数派と共に立つことを決して恐れてはなりません。正しい少数派は、いつの日か多数派となるからです。間違った多数派と共に立つことを常に恐れてください。間違った多数派は、いつの日か少数派となるからです。」私が最も敬愛するキリスト教作家の一人であるエレン・ホワイトは、次のように述べています。「この世が最も必要としているのは、人です。買収も売渡しもされない人々。心の奥底で真実で誠実な人々。罪をその正体通りに名指すことを恐れない人々。針が北極を指すように、良心が義務に忠実な人々。たとえ天が崩れ落ちようとも、正義のために立ち続ける人々です」（『教育』57ページ）。

神と共にあれば、すべてが可能となります。世の風潮に同調せず、妥協することなく生きることも含めてです。今、神の恵みによって、岩の上に立ち、神の子供たちを救いの岸辺から押し流そうとする妥協の波に抵抗することを決意しましょう。そして、立ち向かうとき、あなたは決して一人ではないことを常に覚えておいてください。イエスがあなたと共に立っておられるのです。