다이어트 소다: “기만적인” 성분에 대한 새로운 경고

하루에 다이어트 탄산음료를 14캔이나 마시나요?

전 세계 건강 전문가들에 따르면 이는 일반인이 섭취할 수 있는 안전 한도입니다. 1981년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 아스파탐은 다이어트 콜라, 다이어트 펩시 같은 제로 칼로리 탄산음료의 설탕을 대체하는 세계에서 가장 인기 있는 인공 감미료가 되었습니다.

하지만 세계보건기구(WHO)가 7월에 발표한 성명서에 따르면 아스파탐은 “인간에게 발암 물질일 가능성이 있다“고 합니다. 또한 최근 플로리다 주립대학교(FSU)에서 생쥐를 대상으로 한 연구에 따르면 아스파탐은 “기억력과 학습에 잠재적인 문제를 일으킬 수 있다”고 합니다.

마우스

FSU 의과대학의 연구진은 16주 동안 세 그룹의 수컷 쥐를 연구했으며, 이 중 두 그룹은 물에 아스파탐을 첨가했습니다. 한 그룹은 FDA의 일일 아스파탐 최대 권장 섭취량의 15%, 즉 8온스짜리 다이어트 탄산음료 4잔에 해당하는 양을 섭취했고, 두 번째 그룹은 7%, 즉 8온스짜리 다이어트 탄산음료 2잔에 해당하는 양을 섭취했으며, 세 번째 그룹은 물만 섭취했습니다.

4주, 8주, 12주 간격으로 쥐에게 미로를 완주하는 테스트를 실시했습니다. 12주 간격의 미로에는 “탈출 상자”가 하나만 있는 40개의 선택지가 있었습니다. 물만 마신 쥐는 상자를 빨리 찾을 수 있었지만, 아스파탐을 섭취한 쥐는 시간이 더 걸렸고 경우에 따라서는 약간의 도움이 필요했습니다.

8월 31일 사이 언티픽 리포트에 발표된 이 연구는 “아스파탐을 FDA가 권장하는 일일 최대 섭취량의 7~15%에 해당하는 용량으로 섭취하면 수컷 쥐의 학습 및 기억력 결핍이 발생한다”는 결론을 내렸습니다. 연구자 중 한 명에 따르면 이러한 결손은 영향을 받은 쥐가 결국 미로를 완료하기 위해 “어떤 종류의 방식으로 보상”하는 능력에도 불구하고 “상당한 수준”이었습니다.

따라서 FDA는 “아스파탐의 영향에 대해 보다 면밀하고 다세대적인 관점을 취해야 할 것” 이라고 연구자는 말했습니다. 결국, 이 쥐들은 “[FDA]에서 안전하다고 간주하는 용량보다 훨씬 낮은 수준의 아스파탐을 섭취했다”고 합니다.

또한 신경학적 영향은 기억 기능에만 국한되지 않습니다. 2022년 12월 미국 국립과학원 회보에 발표된 연구에서 같은 연구팀은 같은 양의 아스파탐을 사용하여 다른 그룹의 쥐를 대상으로 불안 증상을 테스트했습니다. 아스파탐을 투여한 그룹에서는 “다양한 미로 테스트를 통해 불안과 유사한 행동이 뚜렷하게 관찰되었습니다.” 또한 쥐의 자손에게서 불안과 기억력 문제가 모두 관찰되어 “아스파탐이 정자의 유전적 변화를 일으켜 미래 세대에 영향을 미칠 수 있다”는 것을 시사했습니다.

그렇다면 FSU의 조사 결과에도 불구하고 칼로리 조절 위원회는 어떻게 이 합성 화학물질의 사용을 옹호할 수 있을까요? 위원회의 회장은 폭스 뉴스 디지털에 보낸 성명에서 “저칼로리 감미료와 무칼로리 감미료와 인지 장애 사이의 연관성”을 부인했습니다. 그는 “이 연구 결과는 아스파탐을 안전하다고 간주해온 수많은 글로벌 보건 기관 및 증거의 총체와 모순됩니다.”라고 말했습니다.

소비자

‘업계 전문가’들은 설탕 섭취를 줄이기 위해 저칼로리 및 무칼로리 감미료에 의존하는 수백만 명의 소비자들의 두려움을 해소하기 위해 무슨 말이든 할 수 있을 것입니다. 150,000명의 응답자를 대상으로 한 HundredX 설문조사에 따르면, 아스파탐이 “발암 가능성이 있다”는 WHO의 발표는 다이어트 탄산음료에 대한 소비자들의 감정에 영향을 미치지 않은 것으로 나타났습니다. 실제로 이러한 음료의 판매량은 5월 이후 2% 증가했습니다.

그러나 아스파탐이 발암 물질일 수 있다는 성명을 발표한 것은 WHO의 암 연구 부서였으며, 이는 아스파탐이 “특정 한도 내에서 섭취해도 안전하다”는 다른 WHO 부서의 발표와 모순된다는 점에 유의해야 합니다.

이러한 혼란 속에서도 HundredX 설문조사는 칼로리가 없는 탄산음료에 대한 소비자 수요가 여전히 강하며 “이러한 음료의 안전성에 대한 의견은 … 변하지 않았다”는 것을 보여주는 것으로 보입니다. “잠재적인 건강 영향”이 “사람들의 다이어트 탄산음료 섭취 의향에 더 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 예상했던 HundredX 회원들에게는 놀라운 결과였습니다. 전략 담당 부사장에 따르면, “소비자들은 건강상의 위험에도 불구하고 다이어트 탄산음료가 일반 탄산음료보다 건강에 더 좋다고 믿고 계속 마실 것”이라고 합니다.

특히 소비자들이 설탕 섭취를 조심하면서 고과당 옥수수 시럽이 함유된 음료의 판매가 감소한 시장에서 코카콜라나 펩시코와 같은 거대 탄산음료 회사에게는 “반가운 소식”이 아닐 수 없습니다. 이 회사들은 “매년 수억 달러의 매출을 올리는” 콜라 제로, 다이어트 콜라, 펩시 제로 슈가, 다이어트 펩시 등을 통해 “무설탕 분야에서 큰 지분을 차지하고 있다”고 합니다. 이 네 가지 음료에는 모두 아스파탐이 함유되어 있습니다.

이기는 자

식사를 하기 위해 자리에 앉을 때는 눈앞에 무엇이 있는지 신중하게 생각하세요.

하지만 진정한 행복은 미각을 만족시키는 데서 찾을 수 있을까요? 성경이 뭐라고 말하는지 살펴봅시다.

잠언 23:1-3은 우리에게 다음과 같은 조언을 합니다: “통치자와 함께 식사를 하려고 앉을 때는 앞에 무엇이 있는지 신중히 생각하고, 식욕을 돋우는 사람이라면 목에 칼을 대십시오. 그의 진미는 속이는 음식이니 탐내지 마세요.”

다이어트 탄산음료가 일반 탄산음료의 건강한 대안이라고 광고하는 것은 “기만적인 식품”이 아닐까요? “다이어트”라는 단어조차 오해의 소지가 있습니다!

건강에 해로운 선택지를 다른 것으로 대체하는 것은 우리의 행복을 위한 하나님의 계획에 포함되지 않습니다. 올리팝 CEO의 말처럼“[소비자]의 대대적인 행동 변화를 요구하지 않는 대체품”은 크리스천에게 적신호가 되어야 합니다. 올리팝은 일반 탄산음료보다 설탕 함량이 훨씬 적은 ‘프리바이오틱 탄산음료’입니다. 이 “더 건강한” 옵션의 문제는 가격입니다. 12온스 캔 한 개가 3달러입니다!

따라서 우리의 행복을 위해서는 “대대적인 행동 변화가 필요합니다.” 아담과 하와가 금단의 열매를 먹은 이후(창세기 3:6), 우리의 미각은 신뢰할 수 없게 되었습니다. 광야에서 하나님의 백성이 하나님께서 주신 만나를 누리는 대신 “강렬한 갈망에 굴복”했을 때(민수기 11:4-6), 많은 사람들이 병에 걸려 죽었습니다(31-34절). 예수님은 또 다른 광야에서 이러한 강렬한 갈망을 극복하셨고(마태복음 4:1-4), 우리에게도 그분의 모범을 따르라고 초대하십니다(누가복음 9:23).

진정한 다이어트에 대한 자세한 내용은 “체중 감량에 관한 10가지 성경 원칙“을 참조하세요.