소셜 미디어와 정신 건강: 청소년을 위한 새로운 권고안, 청소년을 위한 가이드라인 제공

5월 9일, 미국심리학회는 “청소년기의 소셜 미디어 사용에 관한 건강 권고” 를 발표했습니다. 이 권고안은 청소년과 트윈의 “사회적, 교육적, 심리적, 신경학적 발달”에 미치는 소셜 미디어의 잠재적 이점과 해악을 검토하는 한편, 이해관계자들이 청소년이 “건강한” 소셜 미디어 습관을 개발하도록 돕기 위한 10가지 권장 사항을 제시합니다.

“청소년들이 우울증, 불안, 외로움에 시달리는 비율이 높은 시기에 나온 권고입니다.” 라고 NPR 특파원 마이클린 더클레프는 권고가 발표된 날 논평했습니다. “소셜 미디어가 이러한 문제를 악화시키고 심지어 유발할 수 있다는 증거가 늘어나고 있습니다.”

더클프는 심리학자 진 트웬지의 말을 인용한 것입니다. 트웬지는 2017년 저서 에서 2012년을 전후로 10대 청소년의 우울증, 불안, 외로움이 급격히 증가한 것은 스마트폰의 도입 때문이라고 주장했습니다. 2007년에 첫 번째 iPhone이 출시되었고, 2008년에는 첫 번째 Android 휴대폰이 출시되었습니다. 2012년에는 대부분의 미국인이 스마트폰을 사용하고 있었습니다. 따라서 트웬지는 i세대(인터넷 세대)를 “휴대폰에 중독되어 비참한 상태”라고 표현했습니다.

소셜 미디어의 비참함

소셜 미디어는 어떻게 청소년과 성인을 불행하게 만들 수 있을까요? 새로운 권고안에서는 여러 가지 이유를 설명하지만 특히 세 가지 이유가 두드러집니다.

첫 번째는 소셜 미디어 사용이 다른 사람들과소통하는 능력을“손상시킬 수 있다“는 것입니다. 따라서 소셜 미디어 사용은 “직접 대면하는 상호적인 사회적 상호작용의 기회를 제한해서는 안 되며”, 이러한 상호작용을 “심리적으로 기피하는 데 기여”해서는 안 됩니다.

이 문제는 5월 10일 NPR의 쇼트 웨이브( )에서 논의되었습니다. 과학자 레지나 바버가 진행을 맡았는데, 그녀는 최근 딸에게 물어본 질문을 공유했습니다: “어렸을 때 내가 그랬던 것처럼 친구 집에 가서 문을 두드리는 건 어때요?” 딸의 대답은 놀라웠습니다: “요즘 사람들은 더 이상 그렇게 하지 않아요.”

그렇다면 직접 만나지 않고 Facebook ‘친구’와만 어울리면 어떻게 될까요? 또 다른 불행의 원인인 하이라이트 릴을 접하게 됩니다. “소셜 미디어의 많은 부분이 사람들의 삶을 보여주는 하이라이트 릴입니다.”라고 NPR의 Doucleff는 말합니다. “그것은 현실이 아닙니다. 연구에 따르면 십대들이 이러한 이미지와 자신을 비교하면 우울증을 유발할 수 있습니다.” 특히 여고생의 경우, 최신 CDC 데이터에 따르면 2021년에 30%가 자살을 고려한 것으로 나타났습니다 .

그러나 이 권고안은 청소년의 “특히 미용 또는 외모 관련 콘텐츠를 중심으로 사회적 비교를 위한 소셜 미디어 사용”을 대상으로 하지만, 성인도 영향을 받습니다. 최근 CVS Health의 설문조사에 따르면 18세에서 32세 사이의 60%가 소셜 미디어가 정신 건강에 부정적인 영향을 미친다고 답했습니다. “우리는 다른 사람들의 하이라이트 영상을 보면서 잠재적으로 자신의 가장 낮은 모습과 비교하고 있습니다.”라고 CVS Health 관리자는 설명합니다.

이러한 릴이 청소년과 성인 모두를 “끝없는 스크롤링”(바퀴 달린 거빌을 상상해보세요)의 사이클에 가두면 세 번째 불행의 원인인 건강한 수면 주기의 중단이 나타날 수 있습니다. 권고문에서 지적했듯이 “취침 시간 1시간 이내의 기술 사용, 특히 소셜 미디어 사용은 수면 장애와 관련이 있으며, 이는 “정서적 기능”에 영향을 미칩니다.” 특히 청소년의 경우 수면 부족이 ‘신경학적 발달’을 방해하여 자살의 또 다른 위험 요인이 된다는 문제가 있습니다.

본질적으로 중립적인 매체?

APA의 새로운 권고안은 소셜 미디어가 “본질적으로 청소년에게 유익하거나 해롭지 않다”고 말하며 소셜 미디어의 중립성을 명확히 하는 것으로 시작합니다. 오히려 “개인적, 심리적 특성과 사회적 환경”에 따라 유익하거나 해로울 수 있는 잠재력이 달라진다는 것입니다.

다시 말해, 소셜 미디어는 좋은 사람을 더 좋게 만들고 나쁜 사람을 더 나쁘게 만드는 경향이 있습니다. 그러나 이러한 특성화는 지나치게 단순화되었을 뿐만 아니라 모든 인간에 대한 성경적 진리를 무시한 것입니다: “사람은 불꽃이 위로 날아가는 것처럼 고난을 받기 위해 태어났다”(욥 5:7).

“사람”이 모든 인간을 포함한다면 유대인은 그리스인보다 유리한 점이 거의 없습니다. 사도 바울이 말했듯이 “유대인이나 헬라인이나 … 모두 죄 아래 있습니다”(로마서 3:9). 하나님의 도움 없이는 안정된 가정에서 태어났든 깨진 가정에서 태어났든 우리 모두는 죄의 경향에 지배당합니다. 성경에서 “자식을 내버려두면 어미에게 수치를 가져온다”(잠언 29:15)고 말하는 것은 당연합니다. 적절한 지도가 없다면 인간의 본성에 있는 악이 선보다 우선할 수밖에 없습니다.

[여기를 클릭하세요] 우리의 “육신은 약하기 때문에”(마 26:41), 우리는 육체적 감정을 자극하는 모든 미디어로부터 우리 자신과 자녀를 보호해야 합니다. 우리 중 일부에게는 비유적으로 말하면 눈을 뽑거나 손을 자르는 것(5:29, 30)을 의미합니다. 페이스북이 “죄를 짓게 한다면 … 여러분에게서 버리세요”!

여자를 음탕하게 바라보는 예수님 말씀의 문맥에 주목하세요(27, 28절). 뉴스피드의 클릭 미끼나 좋아요와 댓글을 위해 게시된 셀카는 신경 쓰지 마세요.

놀랍게도 APA는 새로운 권고안에서 음란물에 대한 언급을 전혀 하지 않고 유해 콘텐츠를 ‘자해’, ‘타인에 대한 피해’, ‘사이버 혐오'(후자는 모두 차별에 관한 것)를 조장하는 콘텐츠로 제한했습니다. 또한 건전한 콘텐츠를 제작하는 기술 기업들에 대해서는 무관심한 태도를 보이고 있습니다. 온라인 미성년자 보호 결의안을 제출한 한 주 상원의원은 “소셜 미디어 기업은 사용자의 정신 건강에 고의로 해롭더라도 장기간의 참여를 우선시하여 수익을 창출하기 위해 알고리즘을 사용한다”고 주장합니다.

그러나 이 권고안은 어른들이 모범을 보여야 한다는 점을 강조하고 있습니다. 어른들의 “소셜 미디어에 대한 성향과 태도는 … 청소년의 소셜 미디어 사용에 영향을 미칠 수 있습니다.” 따라서 “청소년이 있는 곳에서 성인이 소셜 미디어를 사용하는 것도 신중하게 고려해야 합니다.”

온라인 알고리즘의 노예가 되지는 않으셨나요? ‘중독으로부터의 자유‘가 도움이 될 수 있는 리소스입니다.