예배를 둘러싼 교회와 국가의 싸움은 계속됩니다

로스앤젤레스 카운티 외곽의 한복음주의 개신교 교회가 사회적 거리두기나 마스크 착용 의무화 없이 실내에서 예배를 드릴 수 있는지에 대한 논란이 계속되고 있는 가운데, 유언장과 변호사의 대결로 비화되고 있습니다. 이 문제가 불과 2주 전에 제기된 문제의 재연처럼 들린다면 맞습니다.

유명 라디오 설교자 존 맥아더가 담임 목사로 있는 캘리포니아주 선밸리의 그레이스 커뮤니티 교회는 막판 법원 명령을 무시하고 예배를 강행했다고 언론이 보도했습니다.

8월 15일, 로스앤젤레스 고등법원 판사 제임스 C. 샬펀트는 그레이스 커뮤니티 교회가 실내 예배를 드릴 수 있다고 판결하면서 카운티 보건부의 집회 금지 요청을 거부했습니다. 그러나 Chalfant 판사의 명령은 사회적 거리두기와 마스크 착용을 요구했습니다.

처음에 AP 통신은 맥아더가 샬팡의 판결에 대한 성명을 통해 화해의 뜻을 밝혔다고 보도했습니다: “법원이 우리가 내부에서 만날 수 있도록 허용해 준 것에 매우 감사하며, 몇 주 동안 판사가 우리에게 요구한 사항을 준수하고 존중하게 되어 기쁘게 생각합니다. 이는 개방성을 유지하고 직원들에게 서비스를 제공하려는 우리의 열망을 입증하는 것입니다.”

그러나 약 24시간 후, 캘리포니아 제2항소법원의 3명의 판사로 구성된 패널은 샬팡의 명령을 뒤집고 그레이스 커뮤니티 교회에 실내 예배를 열지 말라고 명령했습니다. 판사들은 “재판부의 명령에 대한 집행정지 명령을 내리지 않으면 카운티는 해당 조항을 집행할 수 없게 되고 교회는 실내 교회 예배가 코로나19의 ‘발병 원인’이 되었음에도 불구하고 실내에서 예배를 진행할 수 있게 될 것”이라고 썼습니다.

심야 판결 이후, 맥아더는 첫 번째 판결 이후 했던 또 다른 선언을 이행한 것으로 보입니다: “우리는 불합리하고 위헌적인 제한으로부터 우리 교회를 보호하기 위해 굳건히 설 것입니다.”라고 AP는 그의 말을 인용했습니다.

도전은 신에게 영광인가요?

8월 16일 일요일, 그레이스 커뮤니티 신도들이 선밸리 성소에 모여 예배를 드린 것은 바로 그 날이었습니다. 맥아더는 이들을 따뜻하게 맞이했습니다.”우리는 반항하고 싶어서 모인 것이 아닙니다. 주님께서 우리에게 함께 모여 예배하라고 명령하셨기 때문에 모이는 것입니다.”라고 말했습니다.

카운티 공무원들의 타협 부족이 이러한 반발을 촉발한 것으로 보입니다. “그들은 우리와 함께 일할 의지가 없고 우리를 멍청하게 만들려고만 합니다. 하지만 우리는 주님께 영광을 돌리기 위해 여기 있습니다.”라고 맥아더는 말했습니다. 그레이스의 반항에는 하루에 1,000달러의 벌금과 교회 지도자들이 투옥될 수 있는 위험이 따릅니다.

우리는 사람이 아닌 하나님께 순종해야 합니다.

일요일 오전 9시 기온이 93도였다는 일기예보에 따르면 따뜻한 기후에서 야외 예배를 드리는 것이 일부 예배 참석자들에게 해로웠을 수도 있다는 주장도 제기될 수 있습니다. 맥아더는 신도들에게 “밖은 매우 덥습니다. 그래서 주님은 여러분이 안에 있어야 한다는 것을 알고 계셨습니다.”라고 말했습니다.

어떤 이유에서든 맥아더 목사는 교회에서의 예배는 실내에서 진행되어야 하며, 어떤 당국도 예배 금지를 연장할 수 없다는 확고한 신념을 가지고 있습니다. 그레이스 커뮤니티 교회는 팬데믹으로 인해 거의 전국적인 봉쇄 조치가 내려졌을 때 초기 폐쇄 조치에 동의했지만 결국 제한 조치로 인해 어려움을 겪었습니다. (이 법원 명령에 이르기까지 Grace의 대응에 대한 자세한 내용은 이 주제에 대한 이전 블로그를 참조하세요.)

그러나 교인들이 사회적 거리두기와 마스크 착용을 실천해야 하는지 여부를 묻는 것은 타당합니다. 가장 혹독한 비평가조차도 교회의 대면 예배에 참석 한 사람들 사이에서 COVID-19 감염이 발생하기를 바라지 않지만 일부 비평가들은 그러한 결과가 교회의 반항의 결과가 될 것이라고 예측했습니다. 언론 보도에 따르면 맥아더 목사는 지금까지 교회에서 코로나19가 전염되지 않았다고 주장하고 있습니다.

크리스천은 어떻게 해야 하나요?

당시 종교 당국으로부터 예수님에 대한 복음을 전하지 말라는 말을 들었을 때, 사도 베드로는 간단한 대답을 했습니다: “우리는 사람보다 하나님께 순종해야 합니다.”(행 5:29). 이 구절은 수 세기 동안 이탈리아 북부의 왈덴세, 영국의 청교도, 신대륙의 침례교 등 종교 탄압에 맞선 시민 불복종을 정당화하기 위해 인용되어 내려오고 있습니다.

그러나 바울은 로마의 초대 교회에 편지를 보내면서 시민권자는 “여러분을 선하게 하는 하나님의 봉사자”(로마서 13:4)이며 세금, 관습, 존경, 명예 등의 문제에서 복종해야 한다고 말했습니다.

그렇다면 현재 크리스천은 이 성경적 권고를 고려하여 무엇을 해야 할까요? 몇 달 만에 전 세계를 휩쓸고 있는 바이러스를 고려해야 합니다. 팬데믹과 질병이 유행하는 시기에는 자신과 타인의 건강을 보호하는 것도 중요합니다. 마스크를 착용하고 사회적 거리를 유지하는 것은 불편할 수 있지만, 복음을 전하는 데 있어 극복할 수 없는 제약은 아닙니다.

동시에, 국민을 대표해야 하는 정부는 통치 대상인 국민과 협력해야 할 의무가 있습니다. 자의적으로 보이는 조치와 입법부의 동의 없이 계속되는 제한은 시민 권위에 대한 신뢰를 증진시키지 못합니다. 우리의 입법 절차가 장려하기 위해 고안된 일종의 주고받기가 있어야 합니다. 그렇지 않을 때 맥아더와 같은 반응이 나오는 것은 당연한 일입니다.

기억해야 할 가장 중요한 것은 우리가 영적으로 어렵고 도전적인 시기에 있다는 것입니다. 최근 더그 배첼러 목사는 10부작 시리즈인 ‘ 새 마음‘ 에서 신자들 사이에 ‘참된 경건의 부흥’이 필요하다고 말했습니다. 이 격동의 시대에 이 프로그램은 여러분의 영을 되살리고 무엇보다도 우리에게 가장 필요한 하나님의 영을 인도해 줄 것입니다.