현대판 노예제도: 시대의 징표?

너무도 흔한 이야기입니다.

‘개발도상국’의 한 소녀가 낯선 사람, 심지어 아는 사람으로부터 지독한 가난에서 벗어날 수 있는 기회를 제안받습니다. 웨이트리스나 고급 호텔의 가정부, 심지어 모델로서 일할 수 있을 거라고 생각한 소녀는 다른 나라로 유인되어 인신매매를 당하고 있다는 사실을 알게 되고 비인간적인 환경에서 거의 무임금으로 일해야 하는 상황에 처하게 됩니다. 그녀는 자신의 처지를 벗어날 수단도, 기회도 거의 없는 노예로 전락합니다.

또는 더 나쁜 경우, 매춘 업소에서 강제로 성매매를 하게 되어 치매에 걸린 구매자에게 몸을 팔게 됩니다. 때때로 이 소녀들은 10대가 아닌 경우도 있습니다.

최근 영화 에서 예수를 연기한 짐 캐비젤이 주연한 영화 에 묘사된 세상이 바로 이런 곳입니다. 영화 ‘ 사운드 오브 프리덤 ‘은 언론에서 아동 성노예에 대한 묘사가 과장된 음모에 불과하다는 비판을 받으며 논란을 일으켰습니다. 그럼에도 불구하고 이 영화는 풀뿌리 캠페인으로 박스오피스 분석가들을 놀라게 하며 한동안 미국 박스오피스 1위를 차지했습니다.

하지만 영화가 묘사하는 일이 실제로 일어나고 있을까요? 정말 죄로 인해 타락한 사람들이 현금을 위해 아이들을 인신매매할 정도로 타락했을까요?

암울한 현실

최근 미국의 고속도로를 달리다가 휴게소에 들른 적이 있는 사람이라면 인신매매에 대해 경고하는 포스터를 본 적이 있을 것입니다. 크고 굵은 글씨로 “인신매매 방지를 도와주세요”와 같은 문구가 적힌 포스터에는 인신매매를 당하고 있다는 경고 신호와 신고할 수 있는 핫라인이 표시되어 있습니다.

네, 인신매매는 실제로 존재합니다.

그러나 이러한 반인륜적 범죄가 암암리에 행해지고 있기 때문에 그 규모를 정확히 파악하기는 어렵습니다. “현대판 노예제를 근절하기 위해 존재하는” 국제노동기구(ILO)의 인신매매연구소에 따르면 “전 세계 인신매매 피해자가 2,490만 명에 달한다”고 주장합니다. 이 보고서는 일반적으로 인신매매라고 불리는 착취 형태를 설명하기 위해 ‘강제 노동’이라는 용어를 사용합니다. 2,490만 명이라는 숫자에는 민간 부문과 국가가 강요하는 성매매 또는 상업적 성 착취와 강제 노동 착취가 모두 포함됩니다.”

인신매매 피해자의 수는 호주 전체 인구의 거의 절반에 달합니다.

하지만 이는 단지 숫자에 불과합니다. 모든 숫자 뒤에는 우리 대부분이 상상하고 싶지 않은 방식으로 두려움과 상처를 받고 착취당하는 어린이가 있습니다.

유엔의 최근 보고서에 따르면 “인신매매의 가장 흔한 형태(79%)는 성 착취입니다. 성 착취의 피해자는 주로 여성과 소녀입니다. 놀랍게도 인신매매범의 성별에 대한 정보를 제공한 국가 중 30%에서 여성이 인신매매범의 가장 큰 비율을 차지합니다. 일부 지역에서는 여성이 여성을 인신매매하는 것이 일반적입니다.”

소셜 미디어 요소

최근 보도에 따르면 플로리다 주 법무장관 애슐리 무디는 페이스북의 창립자인 소셜 미디어 거물 마크 저커버그를 플로리다 주 인신매매위원회에 증언하도록 초청했습니다. 왜 그랬을까요? 많은 사람들이 페이스북을 비롯한 소셜 미디어 플랫폼이 인신매매범들의 거래에 이용되고 있다고 믿기 때문입니다.

플로리다 지역 언론에 따르면 “2019년 이후 플로리다 인신매매 사건에 소셜 미디어 플랫폼이 사용된 것으로 보고된 사례 중 절반 이상이 페이스북, 인스타그램, 메신저, 왓츠앱 등 메타가 소유한 플랫폼과 관련이 있다고 무디는 밝혔습니다.”

플로리다뿐만이 아닙니다. 뉴스 보도에 따르면 “2022년 연방 인신매매 보고서에 따르면 2019년부터 2022년까지 인신매매 피해자를 모집하는 데 가장 많이 사용된 플랫폼은 Facebook이었습니다. 페이스북과 인스타그램을 합치면 이 연구에 포함된 상위 10개 플랫폼 중 60%를 차지했습니다.”

대중이 가족, 친구, 휴가 사진을 공유하고 즐길 수 있도록 설계된 플랫폼이 무자비한 범죄자들에게 이런 식으로 이용되고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 있을까요?

인류의 비인간성

20세기 초, 많은 사람들은 과학과 기술, 논리가 “인류의 마지막 미신”을 없앤 덕분에 세계가 멋진 미래의 문턱에 와 있다고 믿었습니다. 하지만 우리 모두 알다시피 그 세기는 제1차 세계대전과 제2차 세계대전, 홀로코스트 등 악의 축을 불러왔습니다.

따라서 이 세상을 괴롭히는 어떤 악도 놀랄 일이 아닙니다. 사도 바울은 그 시대의 사람들이 이미 “모든 불의와 성적 부도덕과 사악함과 탐욕과 악의가 가득하고 시기와 살인과 분쟁과 속임수와 악한 마음이 가득하며 수군거림과 배신과 하나님을 미워하는 자요 폭력적이며 교만하며 자랑하며 악한 것을 창조하며 부모에게 불순종하며 분별력이 없고 신뢰할 수 없으며 사랑하지 않으며 용서하지 않으며 자비롭지 않다”(로마서 1:29, 30).

그는 또한 세상의 종말에 사는 사람들에 대해 이렇게 말했습니다.”마지막 날에는 위험한 시대가 올 것입니다: 사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자랑하며 교만하며 훼방하며 부모를 거역하며 감사하지 않으며 거룩하지 않으며 사랑하지 않으며 용서하지 않으며 비방하며 자제하지 못하며 잔인하며 선을 멸시하며 배반하며 자고하며 거만하며 하나님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하며 경건의 모양은 있으나 그 능력을 부인하며 배반하며 자고하며 거만하며 하나님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하리라”(디모데후서 3:1-5)고 말씀하셨습니다.

바울이 아동 인신매매에 비추어 인간을 묘사한 것을 누가 부정할 수 있을까요? 안타깝게도 성경은 거듭나지 못한 인간의 상태가 앞으로 상황을 더 악화시킬 뿐이지 나아지지는 않을 것이라고 말합니다. 세상은 “나라가 생긴 이래로 그 때까지도 없었던 환난의 때”(다니엘 12:1)에 직면하게 될 것이며, 현대의 노예제도는 분명히 앞으로 일어날 일의 징조입니다.

그렇기 때문에 우리는 하나님께서 친히 이 악과 다른 모든 악을 종식시키실 재림의 약속에 소망을 두어야 합니다. 이 소망에 대해 자세히 알아보려면 더그 목사의 “궁극적인 구원“을 참조하세요.

예수님의 재림을 기다리는 동안, 그리스도인들은 도움이 필요한 사람들을 돕고 무너진 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 합니다. 우리 각자가 하나님께 이 엄청난 규모의 어린이 희생을 종식시키기 위해 어떻게 하면 좋을지 기도합시다.