베이핑이 흡연보다 낫나요?

어떤 사람들은 담배를 피우던 시절을 기억할 만큼 나이가 많습니다. 모두가 담배를 피우던 시절이었죠. 식당에서는 담배 연기가 물잔처럼 널리 퍼져 있었고 비행기에도 흡연 구역이 있었습니다. 어른들이 있는 곳이면 어디든 흡연자가 있었습니다.

그리고 그것은 멋진 일로 여겨졌습니다. 영화배우, 가수, 작가 등 많은 유명인이 담배를 입에 물고 있는 모습을 볼 수 있었죠. 초기 제임스 본드도 한 손에는 총을 들고 다른 한 손에는 담배를 들고 있는 모습을 볼 수 있었는데, 007보다 더 멋있었던 사람이 있을까요?

담배 광고도 도처에 있었습니다: 말보로 맨과 만화 같은 조 카멜의 투박한 묘사를 포함한 TV, 광고판, 라디오, 잡지 등 모든 곳에 담배 광고가 있었습니다. “먼 길을 왔군요, 자기야”, “카멜 하나면 1마일도 걸어갈 수 있어요”, “럭키 스트라이크는 좋은 담배를 의미합니다” 등의 인기 슬로건과 함께 체스터필즈, 벤슨 앤 헤지스, 필립 모리스, 바이스로이, 쿨 등을 누구나 알고 있었습니다.

믿기 어렵겠지만 수십 년 동안 담배는 건강에 좋다는 광고도 있었습니다! “다른 어떤 담배보다 더 많은 의사들이 카멜을 피운다” 또는 “치과의사로서 저는 바이스로이를 추천합니다”라는 광고가 있었습니다. 심지어 한 광고에서는 의사가 럭키 스트라이크 한 갑을 들고 그 옆에 이런 문구가 새겨진 담배를 들고 있는 모습을 보여주기도 했습니다: “흡연은 당신에게 좋습니다.”

이 모든 것이 수백만 명을 치명적인 습관으로 유인하여 조기 사망에 이르게 하는 데 도움이 되었습니다.

그러나 수십 년 동안 권력과 돈, 로비를 동원해 대중에게 명백한 진실을 부정하고 숨기려 했던 빅 토바코는 결국 흡연이 건강을 해치는 습관이며 니코틴이 여전히 합법적으로 판매되는 가장 중독성이 강한 화학물질 중 하나라는 사실을 인정해야만 했습니다. 담뱃갑에 암과 기타 질병을 경고하는 라벨이 부착되었고, 담배 광고는 공중파 방송에서 금지되었습니다.

안전한 대안?

순식간에 실내와 비행기 안은 물론 일부 장소에서는 실외에서도 흡연이 금지되었습니다. 한때 트렌디한 사교 활동으로 여겨지던 흡연은 주홍글씨를 새긴 것과 같은 담배 연기로 인해 친구나 가족에게 숨겨야 하는 일이 되었습니다.

하지만 여전히 니코틴 중독으로 돈을 벌어야 했습니다. 전자 상거래, 전자 뱅킹, 전자책의 시대에 전자 담배는 왜 안 될까요? 전자담배는 베이핑으로 더 잘 알려져 있습니다.

이게 뭔가요? 베이퍼라이저 또는 “베이프”라고 불리는 장치를 사용하는 것입니다. 니코틴을 전달하기 위해 가연성 담배를 태우는 대신, 베이프는 배터리로 작동합니다. 베이프를 입에 물고 퍼핑하면 배터리로 작동하는 가열 장치가 작동하여 카트리지의 액상을 기화시킵니다. 그런 다음 사용자는 생성된 에어로졸을 흡입합니다.

일반 담배 연기에는 7,000여 가지의 화학물질이 포함되어 있으며, 그 중 상당수는 독성이 있습니다. 따라서 베이핑은 종종 안전한 대안으로 환영받지만, 결국 잿빛 담배 연기에 비해 증기가 얼마나 나쁜가요?

사실, 충분히 나쁩니다.

존스 홉킨스 시카론 심장병 예방 센터의 임상 연구 책임자인 마이클 블라하(Michael Blaha) 박사는 “전자담배가 일반 담배보다 독성 화학물질에 덜 노출된다는 것은 거의 의심의 여지가 없습니다.”라고 인정합니다. 하지만 그렇다고 해서 베이핑이 건강에 좋은 것은 아닙니다. 한 연구에서는 “베이프 제품에서 수천 가지의 화학 성분이 발견되었으며, 그 중 대부분은 아직 밝혀지지 않은 것으로 밝혀졌습니다. 연구팀이 확인할 수 있었던 성분 중에는 카페인, 이전에는 전자담배에서 발견되지 않았던 세 가지 화학물질, 살충제, 독성 영향 및 호흡기 자극과 관련된 두 가지 향료 등 잠재적으로 유해한 물질이 포함되어 있었습니다.”

아직 확인되지 않은 살충제와 화학 성분을 정말 흡입하고 싶으신가요?

[PQ-HERE] 증기흔적

약 1,500만 명의 미국인이 베이핑을 사용하고 있습니다. 전자담배의 인기의 일부는 전자담배가 담배 제품 사용을 끊는 데 도움이 된다는 인식에서 비롯된 것이지만, 많은 전자담배 제품이 일반 담배보다 더 많은 양의 니코틴을 사용하기 때문에 사람들은 본질적으로 중독성 있는 습관을 끊기 위해 전자담배를 사용하고 있습니다. 실제로 베이핑은 일부 사람들에게 담배 제품 사용을 다시 시작하게 만들기도 합니다.

증거가 빠르게 나오고 있습니다: 베이핑은 안전하지 않습니다. “수년에 걸쳐 전자담배의 안전성에 대한 증거가 늘어나면서, 그리고 2019년 전자담배 사용 관련 폐 손상(EVALI)이 발생해 2020년 2월 현재 2,800건 이상의 사례와 68명의 사망자가 발생하면서 다양한 모양과 맛의 무해한 기기에 대한 대중의 인식이 바뀌고 있습니다.”

하지만 싸움은 이제 막 시작되었습니다. 대부분의 담배 제조업체가 적어도 하나의 전자담배 브랜드를 소유하고 있는 빅 토바코가 전자담배 시장에 뛰어들고 있는데, 이들 역시 기존 흡연과 마찬가지로 전자담배의 위험성을 경시하려 할까요?

전자담배가 지금 당장은 멋져 보이지만 폐암과 같은 심각한 질병을 겪은 흡연자들은 장기적으로 봤을 때 흡연이 그렇게 멋지다고 생각하지 않습니다. 베이핑도 마찬가지입니다. 베이핑에 내재된 위험은 그 어떤 멋진 요소보다 훨씬 더 큽니다. 그것은 단순히 여러분의 최선의 이익이 아닙니다.

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