성경 박물관

워싱턴 D.C.는 미국의 수도인 동시에 미국 최고의 박물관 도시 중 하나입니다. 국립 항공 우주 박물관, 국립 자연사 박물관, 국립 미국 역사 박물관은 물론이고 미국 미술관, 국립 초상화 갤러리, 국립 아프리카계 미국인 역사 문화 박물관 등이 대표적인 관광 명소입니다.

이 박물관들은 모두 연방 정부 지원 기관인 스미소니언 박물관에서 운영하며, 2018년 첫 4개월 동안 수십만 명의 방문객이 방문했고, 이 중 3개 박물관은 각각 100만 명 이상의 방문객을 기록했습니다.

하지만 워싱턴의 한 비교적 새로운 박물관이 최근 몇 달 동안 특별한 주목을 받고 있습니다. 2017년 11월에 개관한 민간 박물관인 성경 박물관은 운영 첫 6개월 동안 약 565,000명의 방문객을 기록했습니다.

워싱턴 포스트는 이 성경 박물관이 도시의 다른 많은 사립 박물관과 달리 무료 입장이 가능하지만 방문객에게 기부를 제안한다고 보도했습니다. 신문은 “특히 기독교인 여행 단체가 6층짜리 박물관에 끌렸다”고 설명하지만, 이 박물관은 개종을 목적으로 하지 않는다는 점에 주목할 필요가 있습니다.

하비 로비 소매 체인을 소유하고 있는 그린 가문의 후원자들은 방문객들이 “이 책이 고려할 만한 가치가 있다는 것을 깨닫기를 바란다”고 말하지만, 유물 중에는 부흥 텐트는 찾아볼 수 없습니다. 한 방문객은 “이 컬렉션은 성경이 여러 세대에 걸쳐 광범위한 역사적, 문화적 영향을 미쳤음을 보여줍니다.”라고 언급했습니다.

돌체 앤 가바나 패션 하우스의 드레스나 엘비스 프레슬리 소유의 성경처럼 문화적 영향력 중 일부는 이례적으로 보일 수 있습니다. 박물관의 콘텐츠 디렉터인 세스 폴린저는 종교 뉴스 서비스와의 인터뷰에서 “세속적인 관객들은 대중문화의 여러 측면에 성경이 미친 영향에 놀랄 것”이라고 말했습니다.

그러나 아마도 관객들을 가장 놀라게 할 것은 처음부터 성서 박물관에 대한 엄청난 관심일 것입니다. 결국, 지금은 많은 사람들이 고대의 미신을 “지나쳐” 모든 “진정한 해답”을 가진 세속 철학으로 “이동”한 계몽의 시대라고 할 수 있습니다.

그러나 성경은 여전히 놀라울 정도로 인기가 있습니다. 미국성서공회의 2018년 “성경 현황” 설문조사에 따르면, 정기적으로 성경에 “몰입”한다고 답한 미국인 중 61%는 “아침을 활기차게 시작하기 위해” 커피보다 성경이 더 필요하다고 답했습니다.

하지만 세상에서 가장 중요한 질문 중 하나인 “성경은 참인가?”에 대한 답은 박물관에서 찾을 수 없습니다. 여기를 클릭하여 가장 중요한 질문 시리즈에서 더그 배첼러 목사의 프레젠테이션을 시청하세요.

-마크 A. 켈너 작성