종교의 자유에 대한 새로운 공격?

미국이 다른 국가와 가장 큰 차이점 중 하나는 종교의 자유와 신앙 또는 비신앙의 자유로운 행사에 대한 공화국의 헌신입니다. 1657년 오늘날 뉴욕으로 알려진 지역에서 퀘이커교 소수파를 대변하는 시위로 시작된 플러싱 시위부터 권리장전과 수정헌법 제1조, 1993년 종교자유회복법에 이르기까지 미국인들이 “정부의 실질적인 부담”을 받지 않고 신앙을 실천할 수 있는 권리는 다른 어떤 국가보다 미국의 특징이 되어 왔습니다.

하지만 새 의회 회기에서 ‘피해 금지법‘이라고 불리는 법안이 이 모든 것을 뒤엎을 수 있을 것으로 보입니다. 이 법안은 이전 회기에 도입되었으며 “시민권을 보호하고 제3자에 대한 의미 있는 피해를 방지하기 위해” 1993년 법(흔히 RFRA로 알려진)을 개정하기 위한 것입니다.

비평가들은 이 법안의 텍스트가 “한 당사자의 종교적 견해, 습관 또는 관행을 다른 당사자에게 강요하는 일반적 적용 법률에 대한 면제”를 금지함으로써 1993년 RFRA 법안을 근본적으로 무력화한다고 주장합니다. 또한 RFRA는 “제3자에게 존엄적 피해를 포함한 의미 있는 피해를 부과하는 일반 적용 법률에 대한 면제를 승인하는 것으로 해석되어서는 안 된다”고 주장하며, 나아가 “해당 종교에 속하지 않거나 면제 대상자의 신념을 고수하는 사람을 포함하여 다른 사람에 대한 차별을 허용하는 면제를 승인하는 것으로 해석되어서는 안 된다”고 명시하고 있습니다.

즉, 가톨릭 의사가 낙태 시술을 거부하는 경우 “해를 끼치지 않는 법”에 의해 이의를 제기할 수 있습니다. 무슬림 학교가 직원들에게 특정 신앙 교리를 의무화하고자 하는 경우에도 이 법에 의해 이의를 제기할 수 있습니다. 기독교인 제빵사가 동성 커플에게 제빵 서비스를 제공하는 것을 거부하는 경우에도 마찬가지로 문제가 될 수 있습니다. 이러한 사례는 새로운 법안에 열렬히 반대하는 사람들이 흔히 제기하는 것입니다.

한 신문에 따르면, 버지니아 대학교의 법학 및 종교학 교수인 더그 레이콕은 “종교 자유 보호의 범위를 제한함으로써 Do No Harm Act는 많은 신앙인들이 사업을 운영하거나 자선 단체를 설립하거나 공공 광장에서 자신의 신념을 공유하는 것을 더 어렵게 만들 것이라고 말했습니다. 그는 “이 법안은 종교 자유 법에서 심장을 제거할 것”이라고 말했습니다.

종교 자유법 폐지?

주목할 만한 점은 퍼스트 씽스 매거진에서 ‘해를 끼치지 않는 법’을 지지하는 대표적인 인물이 상원 의원 시절 이 법안을 후원한 카말라 해리스 부통령 당선인이라는 점입니다.

이 기사에 따르면, 당면한 문제는 수정헌법 1조에 대한 해리스의 해석입니다: “해리스가 보기에 종교의 ‘자유로운 행사’는 ‘예배의 자유’를 의미할 뿐 그 이상은 아닙니다. 교회 문을 잠그고 지키지 않거나 집에서 기도하는 것을 방해하지 않는다면 ‘수정헌법 제1조 보장’의 모든 범위가 보장되며 그 이상은 보장되지 않는다”고 설명합니다.

정치 생활에 대한 자유주의적 관점을 가진 간행물인Reason 매거진도 마찬가지로 종교적 “자유 행사”에 대한 해리스의 특이한 이해를 주장합니다. 이 잡지는 해리스가 대법원에 제출한 2014년 서면을 인용하여 “헌법은 ‘개인적 종교적 신앙의 ‘내적 성소’를 개발하고 표현하는 것을 보호’하지만 ‘일반 영리 사업체에서 그러한 본질적으로 개인적인 권리를 행사하는 것은 보호하지 않는다”고 보도했습니다.”

이에 대해 저자는 “이것은 정신적 동의와 몇 가지 사적인 의식에 국한된 기괴한 신앙의 비전입니다. 대부분의 종교인들은 우리의 신앙이 우리의 일을 포함한 삶의 모든 부분에 영향을 미쳐야 한다고 믿기 때문에 많은 종교적 관점에서는 인식할 수 없고 거의 쓸모없는 것입니다. 그렇다면 ‘내면의 성소’만 보호하는 것은 전혀 보호가 되지 않습니다.”

고난의 시간이 다가오고 있습니다

이러한 추세는 일부 독자들을 놀라게 할 수도 있지만, 성경 예언을 공부하는 사람들은 이러한 조치와 그 이상의 조치가 가까운 나라에 다가오고 있다는 것을 알고 있습니다.

요한계시록 13장 11절은 성경에서 가장 흥미로운 구절 중 하나이며, 어떤 사람들에게는 신비로운 구절이기도 합니다: “또 다른 짐승이 땅에서 올라오는 것을 보니 어린 양 같은 뿔이 둘 있고 용처럼 말하더라.”

양과 용을 결합하는 것은 다소 이상해 보입니다. 평화롭고 무해한 어린 양과 무자비하게 파괴를 일삼는 용을 어떻게 합칠 수 있을까요? 놀라운 사실 성경 공부 “성경 예언 속의 미국“이 알려줄 것입니다. 사실, 성경은 우리에게 친숙한 친구를 이 끔찍한 잡종, 즉 미국으로 지목합니다.

이 연구는 계속해서 성경에서 “용처럼 말하는 […] 미국은 (사탄의 영향을 받아) 마지막 때에 사람들에게 양심에 반하는 숭배를 강요하거나 벌을 받게 될 것”임을 증명합니다. 우리는 “해를 끼치지 않는다”는 정의 자체가 뒤집어지는 것을 보게 될 것입니다: “때가 이르리니… 그들이 진리에서 귀를 돌이켜 허탄한 이야기에 귀를 기울일 때가 오나니”(딤후 4:3, 4).

위에서 언급한 학습 가이드와 함께 요한계시록 13장의 예언적 메시지에 숨겨진 이야기를 설명하는 무료 동영상 ‘666과 짐승의 표‘를 시청해 보세요. 또 다른 유용한 자료는 곧 펼쳐질 일을 단계별로 설명하는 무료 온라인 책인 “짐승, 용, 그리고 여자“입니다.

정부가 권력 이양을 앞두고 종교의 자유로운 행사를 목표로 삼았다면 새해에는 무엇이 중심이 될 수 있을까요? 우리는 예언의 성취에서 얼마나 멀리 떨어져 있을까요?