종말을 기다리며

인구 밀도가 낮은 네덜란드의 한 구석에서 경찰은 세상의 종말을 기다리며 농가 지하실에 숨어 있던 6남매와 그들의 아버지로 추정되는 한 남성을 발견했습니다.

18세에서 25세 사이의 남매와 67세 남성인 아버지는 지난 9년 동안 지하에서 살았으며 “채소밭과 몇 마리의 동물로 자급자족하며 살고 있었다“고 CBS 뉴스는 보도했습니다. 형제 중 맏형인 25세 남성은 지역 선술집에 가서 주인에게 도움을 요청하면서 가족의 존재를 드러냈습니다. 25세인 그는 학교에 가본 적도 없고 고립된 생활에 지쳤다고 말했습니다.

선술집 주인은 경찰에 연락했고, 경찰은 결국 외딴 집 지하실에서 아버지와 함께 다른 성인 남매를 발견했습니다. 남매는 의학적 평가와 치료를 위해 연행되었고, 뇌졸중을 앓고 있던 아버지는 체포되었습니다.

“이런 건 본 적 없다”

이 집과 거주자를 둘러싼 미스터리가 계속되고 있습니다. 현지 우편 배달원은 이 주소로 우편물을 배달한 적이 없다는 사실에 놀랐다고 말했습니다. 마을의 시장인 로저 드 그루트에 따르면, 이 남매 중 상당수는 지역 당국에 등록되어 있지 않다고 합니다. 또한 보고서에서 요제프 B.로 확인된 오스트리아인이 이 집을 빌려 가족을 지하실에 머물게 했다고 합니다.

그 집의 남매와 두 노인에게 어떤 일이 일어날지는 아직 결정되지 않았습니다. 앞으로 몇 주, 몇 달 동안 많은 일이 벌어질 것이지만 수사관들은 무슨 일이 왜 일어났는지 완전히 알 수 없을지도 모릅니다. 마을 주민들과 당국은 이 모든 사건에 당혹감을 감추지 못하고 있습니다. 드그루트 시장은 “이런 일은 처음 봅니다.”라고 덧붙였습니다.

네덜란드 이벤트 고유하지 않음

하지만 사실 이 뉴스가 충격적으로 들릴지 모르지만, 세상의 종말을 기다리는 사람들이 헤드라인을 장식한 것은 역사상 처음 있는 일이 아닙니다.

2011년, 기독교 라디오 방송인 해롤드 캠핑과 그의 추종자들은 그해 5월 21일에 모든 신자가 전 세계에서 ‘휴거’되고 같은 해 10월 21일에 세상이 멸망할 것이라고 주장했습니다. 뉴욕의 한 은퇴자는 캠핑의 주장을 광고하는 데 14만 달러를 썼지만, 실제로 휴거가 일어나지 않자 큰 충격을 받았습니다.

2000년이 다가오자 현금 자동 입출금기, 식료품점 계산대, 심지어 가스 펌프와 같은 현대적인 편의를 방해할 ‘Y2K’ 버그에 대한 우려로 수백만 명이 동결 건조 식품, 물 저장고, 백업 발전기를 구입하기 위해 서둘러 달려갔습니다. 한 보고서 ( )에서는 미국 경제에 미칠 비용을 1,000억 달러 이상으로 추산했습니다.

지난 세기 동안 다양한 공동체와 집단이 종말이나 다른 신성한 운명을 기다리기 위해 사회 전반에서 물러났습니다. 1997년 샌디에이고에서 똑같은 운동복과 나이키 운동화를 신은 수십 명의 ‘헤븐스 게이트’ 사이비 교도들이 사망한 사건은 그해 지구 근처를 지나간 헤일-밥 혜성이 그들을 다음 생으로 데려다 줄 것이라는 믿음 때문이었습니다.

우리는 19세기 역사로 거슬러 올라가 1844년 성경 예언이 중대한 사건을 예언한 것을 발견한 평신도 침례교 설교자 윌리엄 밀러의 추종자들이 겪은 큰 실망을 살펴볼 수 있습니다. 밀러 신도들은 그 사건이 예수의 재림이라고 열렬히 믿었지만, 예수의 재림이 일어나지 않자 그리스도의 재림을 준비하기 위해 집과 농장, 사업체를 팔았던 많은 사람들이 지역 사회의 웃음거리가 되었고 삶을 재건하기 위해 고군분투했습니다.

예수님은 제자들에게 종말에 재림하실 것이라고 말씀하시면서 “그러나 그 날과 그 때는 하늘의 천사들도 모르고 오직 내 아버지 외에는 아무도 모른다”(마 24:36)고 경고하셨습니다. 성경은 날짜를 정하는 것은 교회의 책임이 아니라 오직 하나님의 일이라고 거듭 경고하고 있습니다.

그러나 그 날과 시간은 하늘의 천사들조차도 아무도 모르고 오직 내 아버지 만이 아십니다.

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해롤드 캠핑의 추종자들처럼 예수님의 재림 전에 신자들의 ‘휴거’를 기대한다면, 휴거설이 어떻게 전파되었는지와 이 질문에 대한 성경의 대답을 기록한 웹사이트인 rapturetruth.com을 방문해 보세요.

결국, 여러분과 사랑하는 사람의 영원한 운명보다 더 중요한 것이 있을까요?