살아날 날을 기다리는 씨앗

“왜 나는 아직 살아있는 걸까?

듀안은 딸 애슐리에게 그 질문을 한 번 이상 던졌습니다.  그는 이미 폐와 뼈로 전이된 말기 암과 싸우고 있었는데, 왜 자신이 아직도 버티고 있는지 이해할 수 없었습니다.

“아빠, 하나님께서 아빠가 아직 살아계신 데에는 분명 이유가 있으실 거라고 믿어야 해요,” 애슐리가 그에게 말했습니다. “하나님께서는 우연 같은 건 없으시니까요.” 친구 여러분, 애슐리는 자신이 얼마나 옳은 말을 했는지 전혀 몰랐습니다!

듀안은 몰몬교 신자로 자랐지만, 베트남에서 목숨을 잃을 뻔한 후 신앙에서 멀어져 버렸습니다.  몇 년 후, 애슐리와 그녀의 어머니가 그리스도께 마음을 드리고 세례를 받았을 때, 듀안은 딸들이 새로 찾은 신앙과는 아무런 관련도 맺고 싶지 않았습니다.

“너희의 세례는 아무 의미도 없어,” 그가 딸에게 말했다.  그럼에도 애슐리와 그녀의 가족은 그를 위해 계속 기도했다.  그러다 무언가가 바뀌었다.

건강 문제로 듀안이 여러 번 병원에 입원하게 되자, 애슐리는 그를 위해 기도해도 되겠냐고 물었습니다.  그는 좋다고 했습니다.  “우리 모두 깜짝 놀랐어요,” 애슐리가 회상합니다.  “그는 예전에는 우리가 그와 함께 기도하는 것을 절대 허락하지 않았거든요.”

그 후 얼마 지나지 않아 듀안은 한 기독교 컨퍼런스에 참석했는데, 마침 제가 그곳에서 성경이 죽음에 대해 실제로 무엇을 가르치는지에 대해 강연하고 있었습니다. 애슐리는 그 후 “아버지가 믿음에 대해 질문하기 시작하셨고, 가족 예배와 기도 시간에도 함께 참여하셨다”고 말합니다.

그러다 말기 암이라는 충격적인 진단을 받게 되었습니다. 하지만 듀안의 상태가 악화되어 가더라도, 하나님께서는 계속해서 그의 길에 해답을 주셨습니다.

애슐리는 그에게 《가장 부유한 원시인》을 소개해 주었는데, 이 책은 하나님께서 저를 방황하던 삶에서 어떻게 구원해 주셨는지에 대한 이야기입니다.  듀안은 즉시 그 영상을 보고 싶어 했습니다.  그는 웃기도 하고 질문을 던지기도 하며, 구원에 대해 진지하게 생각하기 시작했습니다.

얼마 지나지 않아 그는 스스로 제 설교를 듣기 시작했습니다. 특히 “구원을 받으려면 완벽해야 할까요?”라는 설교가 그의 마음에 깊이 와닿았습니다. 듀안은 자신의 과거 배경 때문에 하나님의 은혜를 이해하는 데 어려움을 겪었습니다.  하지만 성경의 진리를 듣고 하나님의 말씀을 공부하면서 모든 퍼즐 조각이 맞춰지기 시작했습니다: “너희가 은혜로 구원을 받았으니, 이는 믿음으로 말미암은 것이요… 이는 하나님의 선물이라, 행위로 말미암은 것이 아니니라” (에베소서 2:8, 9).

변화된 삶

“우리는 수년 동안 이 일을 위해 기도해 왔습니다,”라고 애슐리가 말합니다.  “아버지의 삶에서 일어난 변화를 보는 것은 그야말로 기적 그 자체였습니다.”  생애 마지막 몇 달 동안, 듀안은 오직 성경만 읽기를 원했습니다.  그는 주변 사람들과 화해하기 시작했습니다.  오래된 상처는 치유되었고 관계는 회복되었습니다.

그때 애슐리가 제 마음을 깊이 울리는 이야기를 들려주었습니다.  “그는 마침내 제가 항상 꿈꿔왔던 그런 아빠가 되어 주셨어요.” 듀안의 암은 치유되지 않았습니다. 하지만 그가 세상을 떠나기 전, 그의 마음은 치유되었습니다. 그가 던졌던 질문을 기억하시나요? “왜 나는 아직 살아 있는 걸까?” 여전히 이유가 있었습니다.  아직 시간이 남아 있었습니다.

오늘, 듀안은 생명의 주님의 부르심을 기다리며 안식을 취하고 있습니다.  애슐리는 이렇게 말합니다. “저는 천국에서 아빠를 다시 만날 것이라고 굳게 믿습니다.  아빠는 돌아가시기 전에 예수님과 화해하셨습니다.  ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’는 아빠의 영적 여정에서 중요한 역할을 했으며, 저는 정말 감사합니다.”

그리고 친구 여러분, 그녀의 감사는 여러분에게도 돌아갑니다.  여러분의 변함없는 헌금 덕분에 듀안이 필요로 할 때 그 메시지들을 접할 수 있었습니다—직접 들은 설교, 가족과 함께 시청한 간증, 그리고 나중에 그가 스스로 찾아본 성경 메시지들 말이죠. 우리는 하나님께서 어떤 메시지를 사용하실지, 혹은 완고한 마음이 언제 갑자기 열릴지 결코 알 수 없습니다.

그이유로, 저는 여러분께 오늘 기도하는 마음으로 사랑의 헌금을 보내주시어, 진리를 찾는 마음속에 성경 진리의 씨앗을 계속 심을 수 있도록 부탁드립니다.

여러분의 후원은 그리스도 중심의 성경 메시지를 방송하고, 온라인에서 성경적 해답을 계속 제공하며, 책과 학습 자료를 마련하고, 전도 활동을 통해 영원한 복음을 전파하는 데 사용될 것입니다.  바울이 기록했듯이, “내가 심고 아폴로가 물을 주었으나 자라게 하신 분은 하나님이십니다” (고린도전서 3:6).

오늘 여러분의 자비로운 후원은 또 다른 듀안(Duane)이 진리를 찾기 시작할 때, 성경의 진리를 그들에게 가까이 다가갈 수 있게 해 줄 것입니다.  감사의 표시로, 제 메시지인 “영적 성장을 위한 일곱 가지 열쇠”를 보내드리고 싶습니다. 이 메시지가 여러분이 더욱 승리와 결실을 맺는 영적 삶을 경험하고, 주변 사람들의 마음에 진리의 씨앗을 심는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다.

또한 동봉된 회신 카드에 기도 제목을 적어 주시기 바랍니다.  저희 사역 가족이 매주 주님 앞에서 귀하와 귀하가 사랑하는 분들을 위해 기도해 드릴 수 있다는 것은 큰 영광입니다.

신실한 동역자가 되어 주셔서 감사합니다.  여러분의 관심 덕분에 매일 진리의 씨앗이 뿌려지고 있으며, 하나님의 은혜로 사람들의 삶이 영원히 변화되고 있습니다.