놀라운 사실

열대 반얀 나무는 특이한 성장 습성 때문에 “교살자 무화과”라고도 불립니다. 이 큰 나무는 보통 새가 다른 나무의 잎사귀 높은 곳에 씨앗을 떨어뜨려서 생명을 시작합니다. 반얀의 뿌리는 숙주 나무의 줄기를 타고 내려와 아래쪽의 흙을 찾습니다. 일단 뿌리를 내리면 교살 무화과의 뿌리는 빠르게 굵어지고 길어집니다. 무화과나무 뿌리는 서로 교차하는 곳에서 융합하여 기주 나무의 줄기 주위에 격자를 형성합니다. 점차적으로 기주 나무를 굶겨 죽이고 빛, 물, 영양분을 모두 빼앗아 더 이상 자라지 못하게 합니다. 결국 반얀 나무는 숙주 나무가 죽어 썩어 없어질 때까지 질식시키고 그 자리에 교살 무화과가 서게 됩니다. 비슷한 방식으로, 하나님의 남은 교회에서 타락의 씨앗이 용인되면서 영적 생명과 열매가 사라지고 있습니다.

입장 표명

고대 그리스 이야기꾼 이솝은 박쥐가 어떻게 어둠 속에서 살게 되었는지 다채로운 우화를 통해 설명했습니다. 들짐승과 새들 사이에 전쟁이 벌어졌고, 새들이 전쟁에서 승리하자 박쥐가 날아다니며 “나는 새야!”라고 말하곤 했습니다. 나 날아다니는 것 좀 봐! 난 새야!”라고 외쳤어요. 하지만 나중에 짐승들이 승리하기 시작하자 박쥐는 땅으로 내려와 “나는 짐승이야. 내가 기어가는 걸 봐! 난 짐승이야!” 얼마 지나지 않아 새와 짐승 모두 전쟁의 양쪽 편에 서려는 박쥐에게 역겨움을 느꼈어요. 그들은 함께 박쥐를 동굴에서 살게 하고 어둠 속에서만 나오도록 추방했습니다. 모두를 행복하게 하고 싶었던 박쥐는 결국 아무도 행복하게 하지 못했습니다. 모든 사람은 이 박쥐처럼 인정받기를 갈망합니다. 그러나 헌신적인 그리스도인에게는 세상의 인정과 하늘에 계신 아버지의 인정을 동시에 받는다는 것은 불가능합니다. 예수님은 “한 종이 두 주인을 섬길 수 없다”(눅 16:13)고 말씀하셨습니다. 그리고 야고보는 이렇게 말했습니다: “세상의 우정이 하나님과 원수가 되는 것을 너희가 알지 못하느냐? 그러므로 누구든지 세상의 벗이 되고자 하는 자는 하나님의 원수니라”(야고보서 4:4). 따라서 하나님의 말씀에 따르면, 그리스도인이 세상과 그 모든 죄악의 쾌락을 받아들이면서 동시에 예수님과의 구원 관계에서 오는 평화와 확신을 누리는 것은 불가능합니다. “둘이 합심하지 않고서야 어찌 둘이 함께 걸으리요?” (아모스 3:3). 하지만 슬픈 사실은 전 세계 수백만 명의 기독교인이 자신의 신념과 우리가 살고 있는 사악한 세상 사이에서 편안하게 타협할 방법을 찾고 있다는 것입니다. 저 역시 주님과 동행하는 과정에서 타협과 순응의 교묘하지만 점진적인 영향에 시달리고 있기 때문에 이 문제에 대해 열정을 느낍니다. 우리는 세상에 순응하라는 끊임없는 압력을 받고 있습니다. 마귀는 항상 우리의 가치와 원칙에 대한 타협을 제안합니다. 그는 전면적인 정면 공격보다는 조금씩 조금씩 우리의 신념을 타협하도록 압력을 가하는 내적 침식의 방법을 사용합니다. 마귀와 타협하는 것은 영에 치명적이며 지속적인 만족을 가져오는 데 항상 실패합니다. 우리 주님은 우리에게 중간을 지킬 수 없다고 분명히 말씀하셨습니다. “나와 함께하지 않는 자는 나를 대적하는 자니라”(마태복음 12:30). 그리고 중국 속담에 “다른 배를 탄 발로는 강을 건널 수 없다”는 말이 있습니다. 실제로 사탄과 타협하려는 시도는 궁극적으로 완전한 항복이 될 것이기 때문에 마귀와 진정으로 타협하는 것은 불가능합니다. 하나님에 대한 끊임없는 의존과 개인적인 경계를 통해서만 우리는 이 괴물의 촉수를 잘라낼 수 있습니다.

좋은 타협과 나쁜 타협

이제 타협은 더러운 단어가 아닙니다. 많은 경우 타협은 관계 내에서 평화와 단결을 제공하고 유지하는 데 도움이 되는 훌륭한 원칙입니다. 결혼 생활에서 타협은 가정의 평온을 가져다줍니다. 겨울철 추운 날에는 온도 조절기를 75도로 설정하는 것을 좋아하지만 아내 카렌은 더 경제적인 68도를 선호합니다. 그래서 우리는 72도에서 타협하고 잘 지내고 있습니다. ‘비본질적인’ 문제에 대한 이러한 타협은 온유하고 겸손한 정신을 보여줍니다. 그러나 기독교인이 평화를 이루기 위해 성경의 도덕적 원칙을 희생하면서 진리의 요소를 타협하기 시작하면 그것은 영원히 치명적일 수 있습니다. 마틴 루터의 말처럼 “가능하면 평화, 어떤 대가를 치르더라도 진리” 신자들을 향한 사탄의 주요 목표는 조금씩 결심을 약화시켜 여기서 1인치, 저기서 1인치를 양보하게 만들고, 무슨 일이 있었는지 깨닫기도 전에 당신의 신념이 그의 윤리에 의해 대체되고 속담에 나오는 개구리가 삶아질 때까지 하는 것입니다. 이런 짧은 책에서도 교회가 타협하고 있는 여러 영역을 대상으로 도덕 전격전을 시작하고 싶은 유혹이 들 수 있습니다. 세상으로부터 인정을 받기 위해 타협의 제단에서 희생된 기독교 표준의 목록을 나열할 수도 있습니다. 세상 음악과 ‘현대적’ 예배 스타일의 위험한 침투, 무분별한 물질주의와 그에 따른 부채, 바벨론식 식단과 건강 관행, 터무니없고 선정적인 복장과 장식, 신자라고 공언하는 사람들의 마음을 영적으로 마비시키는 대중 오락의 광풍에 대해 글을 쓸 수 있습니다. 심지어 가장 위험한 순응, 즉 신자들이 자기를 부인하고 자기 십자가를 지라는 부름을 받지 않는 물 타기식 일반 신학을 받아들일 수도 있습니다. 이러한 타협은 신자들의 마음에 평화를 무력화시키고 복음의 힘을 희석시키며 교회 성장의 발목을 잡았습니다. 아쉽게도 제한된 지면으로 인해 이러한 문제들을 하나하나 자세히 설명할 수는 없습니다. 대신 타협과 순응으로 이끄는 더 넓은 원칙과 마귀의 유혹에 넘어가려는 유혹을 어떻게 저항할 수 있는지에 대해 말씀드리겠습니다.

모든 사람에게 적합한 한 가지 사이즈

최근에 공항 편의점에서 야구 모자를 샀어요. 쇼핑하기에 가장 저렴한 곳은 아니지만, 깜빡하고 챙기는 것을 잊어버렸어요. (야구 모자는 비행기에서 대머리인 제 머리에는 필수품입니다!) 진열대에 걸려 있는 모든 야구 모자는 “한 사이즈만 맞습니다”라고 적혀 있었습니다. 저는 이 일반적인 사이즈 시스템이 제 큰 두상을 감당할 수 있을지 의문이 들었습니다. 하지만 놀랍게도 잘 맞았어요! 누구의 머리에나 맞도록 설계된 것입니다. 저는 대부분의 기독교인이 자신의 삶에서 죄를 편안하게 수용할 수 있는 신학을 원한다는 사실을 발견했습니다. 그러나 타락한 인간의 죄악된 삶은 하나님과의 관계에 획일적으로 적용되지 않습니다. 하나님은 우리의 욕망에 맞게 그분의 뜻을 맞추시는 분입니까, 아니면 복음은 하나님의 뜻에 맞게 우리의 삶을 변화시켜야 하는 것입니까? 바울은 “너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라”(로마서 12:1, 2)고 우리에게 답을 제시합니다. 우리는 이 세대를 본받지 말고 변화를 받아야 합니다.

죄와 타협하지 마세요

요셉의 이야기는 자신의 신념을 타협하지 않는 방법에 대한 감동적인 예를 보여줍니다. 애굽의 관장 보디발이 사업차 자리를 비운 사이, 그의 두 아내가 가장 신뢰하는 종 요셉을 유혹하려 했습니다. 요셉은 아마도 그 금지된 관계의 이점을 고려하고 싶었을 것입니다. 적은 노동으로 더 많은 임금을 받고, 애인을 곁에 두고 집안에서 더 많은 명성을 누릴 수 있었을 것입니다. 적어도 그녀의 접근을 거절했다는 이유로 감옥에 가는 일은 피할 수 있었을 것입니다. 따라서 건강한 싱글 청년이 권력과 쾌락을 위해 자신의 원칙을 타협하는 것은 강력한 유혹임에 틀림없습니다. 그러나 요셉은 악마의 속삭임에도 불구하고 그것이 잘못된 것임을 알고 악행을 고려조차 하지 않았습니다. “보디발이 날마다 요셉에게 말하되, 요셉은 그녀와 동침하거나 함께 있으라고 말하지 않았다(창세기 39:10 NKJV).”(창세기 39:10). 요셉은 간음하지 않았을 뿐만 아니라 유혹을 멀리했습니다. 제트 항공기가 게이트에서 엔진을 시동하면 지상 승무원은 그 강력한 터빈의 흡입구에서 멀리 떨어져 있어야 한다는 것을 알고 있습니다. 호기심이 많지만 부주의한 몇몇 작업자가 이 대형 엔진의 흡입구 근처에 머물러 있다가 말 그대로 아스팔트에서 진공 청소기로 빨아들여 증발시켜 버립니다. 금지된 경계 근처에서 타협하면 치명적인 죄의 소용돌이가 카테고리 5 토네이도처럼 여러분을 빨아들일 것입니다. 누군가 또는 무언가로부터 신념을 타협하라는 유혹을 받을 때는 악의 가장자리에서 최대한 멀리 떨어지세요. 죄가 여러분에게 작용하여 결심을 약화시키지 않도록 하세요. 하와는 금단의 나무에 너무 가까이 다가가서 사탄의 합리화를 들으려고 기다렸습니다. 그 나무를 보고 뱀이 하나님의 진리에 대해 질문하는 것을 듣자마자 그녀는 도망쳤어야 했습니다. 하나님의 말씀은 우리에게 유혹을 피하라고 명령합니다(딤전 6:11).

조금만

오늘날 죄, 특히 교회에서 일반적으로 받아들여져 온 죄에 대해 말하는 것은 그다지 인기가 없습니다. 목소리를 내는 사람들은 타협하지 않고 율법주의자라는 소리를 들을 수 있습니다. 저도 그런 일이 여러 번 있었기 때문에 잘 알고 있습니다. 작은 예로, 기독교 결혼식 피로연에 참석한 적이 있는데 제가 요청하지 않았는데도 누군가 제 자리의 잔에 샴페인을 따라준 적이 있습니다. 조금 놀란 저는 정중하게 항의하며 “괜찮습니다. 저는 술을 마시지 않습니다.” 그러자 호스트는 “이 샴페인은 알코올 도수가 8퍼센트밖에 안 됩니다. 취하지 않을 겁니다.” “하지만 전 술을 전혀 마시지 않아요.”라고 저는 단언했습니다. 짜증이 난 듯 호스트는 “결혼식 전통을 축하하는 것뿐입니다. 신랑 신부를 위해 축배를 들고 건배하고 싶지 않으세요?”라고 대답했습니다. 그는 심지어 잔을 입술에 대고 마시는 시늉을 해보라고 제안하기도 했어요. 마치 악마가 “결국 다른 사람들도 다 하고 있잖아요.” “당신은 신경도 안 쓰나요?”라고 말하는 것 같았어요. “이번 한 번만 해봐요.” “광신자가 되지 마세요.” 이러한 익숙한 합리화는 종종 타협에 앞서 선행됩니다. 하지만 우리는 거절해야 합니다. “육체를 위하여, 육체의 정욕을 채우려 하지 말라”(로마서 13:14). 악의 모습조차 피하고 싶어서 저는 술잔을 손에 쥐는 것조차 거부했습니다(데살로니가전서 5:22). 세상적인 타협을 지지하는 사람들의 또 다른 익숙한 만트라는 “균형”입니다. 저는 “더 많은 균형”이 필요하다는 말을 몇 번이나 들었는지 셀 수 없을 정도입니다. 그러나 신중하게 평가해 보면, 그들이 말하는 균형의 정의는 대개 기독교적 기준을 세상적 가치에 맞추는 것입니다. 이런 식으로 들립니다: “가끔 안식일에 가족을 데리고 축구 경기를 보러 가는 것은 괜찮습니다. 균형을 잡아야 합니다.” 다시 말해, 그들은 우리가 거룩함과 약간의 죄의 균형을 맞출 것을 권장하고 있습니다. 그들에게 그리스도를 닮는다는 것은 균형을 잃는 것 같습니다.

자비로운 타협?

기독교 표준을 타협하는 데 사용되는 또 다른 인기 있는 합리화는 표면적으로는 기독교를 세상에 더 매력적으로 보이게 하기 위한 것입니다. 콘스탄티누스 시대에 일부 교회 지도자들이 취한 접근 방식이었습니다. 로마와 그리스 이교도들은 우상을 사랑했습니다. 우상 숭배에 관한 두 번째 계명은 수많은 이교도들이 기독교를 쉽게 받아들이지 못하게 하는 진정한 걸림돌이었습니다. 독실하지만 미신을 믿는 이교도들에게 소중한 우상을 훼손하거나 파괴한다는 생각은 엄청난 투쟁이었습니다. 그래서 일부 교회 지도자들은 전도를 위해 “기독교 영웅과 성인의 이름을 따서 우상의 이름을 바꾸도록 허용하는 것은 어떨까요?”라고 제안했습니다. 그러면 그들이 교회에 들어온 후 점차적으로 우상을 버리도록 교육할 수 있습니다.” 하지만 나머지 이야기는 교회가 이교도를 개종시킨 것이 아니라 이교도가 교회를 개종시킨 것입니다. 이런 일이 일반적으로 일어나는 방식입니다. 교회가 개종을 덜 충격적으로 만든다는 미명하에 기독교 표준을 타협하려고 할 때마다 세상은 죄를 훨씬 더 맛있게 만들어서 교회를 개종시킵니다.

타협 또는 전투

에스라와 느헤미야 시대에 유대인들은 느부갓네살에 의해 파괴된 성전을 재건하기를 간청했습니다. 에스라 4장에 성경은 “유다와 베냐민의 대적들이 포로 된 자손이 성전을 건축한다는 말을 듣고 … 그들에게 이르되 우리도 너희와 같이 너희 하나님을 찾고 그에게 제사를 드리니 우리도 너희와 함께 건축하자”라고 기록합니다. 그러나 유대인들은 이 이웃 나라들이 참 하나님을 숭배하는 것과 앗수르의 이교도 신들을 혼합하여 숭배하는 것을 알고 있었습니다. 이스라엘은 어떻게 반응했을까요? 그들은 “그들에게 이르되 너희는 우리 하나님께 집을 짓는 일에 우리와 상관이 없거니와 우리 스스로 주께 건축할 것이니라”고 말했습니다. 그들은 회심하지 않은 이교도의 영향을 받아 주님의 거룩한 성전을 짓는 방법을 결정하는 것을 거부한 올바른 선택을 한 것입니다. 하지만 이 구절을 주목하세요: “그때 그 땅의 사람들”, 즉 방금 도움을 주겠다고 제안한 사람들이 “건축하는 데 어려움을 겪었습니다.” 평화를 제안했던 이웃이 갑자기 본색을 드러내고 그들을 괴롭히는 적이 된 것입니다. 이 중요한 현실을 놓치지 마세요. 옳은 일을 옹호하고 배교적인 동맹에 관여하지 않으면 핍박을 받게 될 것입니다. 먼저 악마의 접근 방식은 “그냥 함께 일합시다. 우리 모두 서로 사랑합시다. 당신의 신념을 조금 양보하고, 우리도 우리의 신념을 조금 양보하면 우리는 하나가 될 것입니다. 결국 단결은 매우 중요합니다!” 당신이 그 함정에 빠지지 않고 진리를 옹호하지 않으면 그들은 당신의 최악의 적이 될 것이며, 이는 그들의 마음이 처음부터 어디에 있었는지 실제로 알려줍니다. 이것은 우리가 마지막 날로 향할 때 매우 중요한 교훈입니다. 왜냐하면 결국 세계의 모든 종교가 양보하여 궁극적으로 짐승 권력에 대한 숭배를 장려 할 연합 종교 전선을 형성 할 것이기 때문입니다. 지금 우리가 평화의 환상을 위해 우리의 신념을 희생하는 패턴을 개발하고 있다면, 우리는 짐승을 숭배하기 위한 준비의 길을 닦고 있는 것입니다. “세상의 요구에 단계적으로 굴복하고 세상의 관습에 순응한 사람들은 조롱과 모욕, 투옥과 죽음의 위협에 굴복하기보다는 오히려 존재하는 권세에게 굴복할 것입니다”(선지자와 왕, 188쪽).

불쾌감을 주는 것에 대한 두려움

부유한 신도들의 기분을 상하게 하고 싶지 않았던 목사님에 대해 들어본 적이 있나요? 그는 이렇게 말했습니다. “사랑하는 형제 여러분, 여러분이 회개하고 조금이라도 회심하지 않는다면 유감스럽게도 어느 정도 저주를 받을 것입니다.” 실제로 타협과 순응의 상당 부분이 우리 삶과 교회에 침투하는 이유는 누구도 다른 사람을 불쾌하게 하고 싶지 않기 때문입니다. 우리는 어릴 때부터 예의 바르고 배려하는 태도, 즉 다른 사람의 요청에 응하고 누군가를 화나게 할 수 있는 일은 하지 말라는 교육을 받아왔습니다. 하지만 예수님은 불쾌감을 주지 않고는 복음을 전할 수 없다고 가르치셨습니다(갈라디아서 5:11). 작은 악성 피부암이 생겼는데 피부과 의사가 당신을 화나게 하고 싶지 않아 독옻나무라고 말했다고 가정해 봅시다. 그 의사가 당신의 친구가 될 수 있을까요? 본질적으로 복음의 확신에 찬 본질은 우리의 마음에 타오르는 빛을 비추어 우리의 위선의 겹을 벗겨내고 이기적인 동기와 불순한 생각을 드러냅니다. 존 웨슬리는 어느 날 길을 가던 중 지난 3일 동안 조금도 핍박을 당하지 않았다는 사실을 깨달았다고 합니다. 사흘 내내 그에게 벽돌이나 달걀, 언어적 모욕이 단 한 개도 던져지지 않았기 때문입니다. 놀란 웨슬리는 말을 멈추고 “내가 죄를 지어서 뒤로 물러난 것일까?”라고 외치며 말에서 내려 무릎을 꿇고 하나님께 자신이 지은 잘못이 있다면 어디에 있는지 보여 달라고 간구하기 시작했습니다. 바로 그 순간, 울타리 반대편에서 기도를 듣고 있던 한 거친 남자가 건너편에서 이 파격적인 목사를 알아보았습니다. 그는 벽돌 하나를 집어 울타리 너머로 던지며 “내가 저 목사를 혼내 주겠다”고 말했습니다. 벽돌은 빗나가고 웨슬리 옆에 무사히 떨어졌지만, 감격에 겨운 목사는 기뻐서 벌떡 일어나 “하나님, 모든 것이 잘되었습니다. 저는 여전히 그분의 임재가 있습니다.” 사도들은 모두 그들의 메시지가 누군가를 불쾌하게 했다는 이유로 신앙 때문에 죽임을 당하거나 투옥되었습니다. “그리스도 예수 안에서 경건하게 살려는 모든 사람은 박해를 받으리라”(디모데후서 3:12). 오늘날 북미에서 기독교인에 대한 박해가 더 심하지 않은 이유 중 하나는 우리가 세상과 너무 많이 타협하여 복음의 공격성이 크게 희석되었기 때문이라고 생각합니다.

곧은 길

캐시 강은 세계에서 가장 구불구불한 하천 중 하나입니다. 35마일의 거리밖에 되지 않는데 180마일을 구불구불하게 흐르고, 기본적으로 140마일을 굽이굽이 흐르기 때문에 항해에는 쓸모가 없습니다. 강물이 구부러지는 이유는 저항이 가장 적은 길을 따르기 때문이며, 그리스도인의 길이 구부러지는 이유도 마찬가지입니다. 그러나 그리스도인의 길은 구불구불한 길보다는 단단한 밧줄과 같아야 합니다. 모세는 죽기 직전에 이스라엘 자손에게 “그러므로 너희는 너희 하나님 여호와께서 너희에게 명하신 대로 조심하여 행하고, 좌로나 우로나 치우치지 말아야 한다. 너희는 너희 하나님 여호와께서 너희에게 명하신 그 모든 길로 행하여 너희가 살고 너희에게 복이 있으리라”(신명기 5:32, 33) 누가복음 4장은 그리스도를 타협하게 만들려는 마귀의 냉혹한 시도를 기록하고 있습니다. “마귀가 예수를 높은 산으로 데리고 올라가서 순식간에 천하 만국을 보여 주었습니다. … 내가 이 모든 권세와 영광을 네게 주리라. … 그러므로 네가 내게 경배하면 모든 것이 네 것이 되리라”(5-7절). 마귀는 거래를 하고 싶었습니다. 그는 그리스도께서 선과 악 사이의 큰 논쟁을 끝내기 위한 조약을 협상하기 위해 선택권을 고려하기를 원했습니다. 사탄은 예수님이 사탄에게 예배만 드리면 십자가를 피하고 세상을 다스릴 수 있다고 암시했습니다. 모두가 행복하게 살 수 있을 거라고요. 하지만 예수님은 뭐라고 말씀하셨을까요? “사탄아 내 뒤로 물러가라 기록되었으되 너는 주 너의 하나님께 경배하고 그를만 섬기라 하였느니라”(8절). 예수님은 고려조차 하지 않으셨습니다. 이것은 제자가 예수님이 십자가에 오르지 말아야 한다고 제안했을 때 베드로에게 하신 것과 같은 대답입니다. 때때로 마귀는 우리와 가장 가까운 사람들을 통해서도 일하지만, 기독교 원칙과 신념을 타협하려는 유혹을 받을 때 우리는 “사탄아, 내 뒤로 물러가라!”라고 말하는 방법을 배워야 합니다. 나는 그렇게 하지 않을 것이다.”라고 말하는 법을 배워야 합니다.

타협은 그리스도를 죽였다

그리스도의 재판을 둘러싼 사건에서 우리는 타협이 결국 주님을 십자가에 못 박는다는 것을 알 수 있습니다. 요한복음 18장에서 예수님은 본디오 빌라도에게 심문을 받으시면서 “내가 진리를 증거해야 합니다. 진리에 속한 사람은 누구나 내 음성을 듣습니다.”(37절). “진리가 무엇이냐?”라는 빌라도 총독의 대답은 절대적 진리에 대해 흔들리는 통치자의 냉소적인 태도를 잘 보여줍니다. 로마 제국에서는 모든 사람이 모든 것에 대해 논쟁을 벌였습니다. (오늘날 미국도 크게 다르지 않죠?) 로마의 한 철학자는 시민들의 사고의 폭을 넓히기 위해 모든 사람이 모든 사안의 양측에 대해 토론하도록 장려했습니다. 하지만 아우구스투스는 결국 그 사람을 추방했는데, 그 이유는 사람들이 진리를 유동적이고 상대적인 것으로 생각하게 되어 아무도 명확한 진리를 옹호하지 않았기 때문입니다. 모든 입장에 반대하는 합리화 논리가 있었기 때문에 아무도 입장을 취하지 않았습니다. 이 경우 진실은 매우 분명했고 빌라도는 공개적으로 예수의 무죄를 인정했습니다. “예수께서 다시 유대인들에게 나가서 그들에게 이르시되 내가 그에게서 아무 잘못도 찾지 못하노라”(38절). 그러나 빌라도는 진실을 옹호하고 예수를 무죄로 석방하는 대신, 정치인들이 자주 하는 행동인 인정을 받기 위해 자신의 진실에 대한 확신을 타협하려고 했습니다. 다수의 사람들을 달래기 위해 빌라도는 그리스도를 매질한 다음 석방하겠다고 설명합니다. 하지만 예수님이 결백하다면 왜 매를 맞아야 할까요? 답은 일단 타협의 길을 걷기 시작하면 어디에서 멈추든 악마가 당신을 데리러 와서 그 길을 완성할 것이기 때문입니다. 당신은 이미 대가가 옳다면 잘못된 것과도 기꺼이 협상하겠다는 의지를 보여줌으로써 당신의 약함을 그에게 알린 것입니다. 그때부터는 얼음으로 만든 깃대를 오르는 것과 같습니다. 일단 신념을 희생하기 시작하면 파멸의 나락으로 떨어지기 쉽습니다. 빌라도에게 약점을 느낀 사탄은 군중을 이용해 흔들리는 빌라도에게 십자가 처형을 위해 끝까지 압박했습니다. 빌라도는 악과 협상하는 길을 걷기 시작했고, 그것이 바로 사탄이 원했던 것입니다. 그렇기 때문에 빌라도는 악마를 속이려고 했지만 역효과를 냈습니다. 그는 예수 대신 바라바를 타협안으로 제시했습니다. 빌라도는 죄 없는 그리스도의 모범과 대조하기 위해 군중 앞에서 냉혈한 살인자를 실제 악의 예로 행진시켰습니다. 그는 “저들은 십자가 처형을 보고 싶어 하니까 내가 타협안을 제시하면 저들은 당연히 예수를 선택할 것이다”라고 생각했을 것입니다. 그는 그들이 바라바를 풀어달라고 요청할 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했지만, 그들은 그렇게 했습니다. 결국 빌라도의 작은 양보는 그의 손을 완전히 벗어난 곳에까지 이르렀습니다. “빌라도는 아무것도 이길 수 없고 오히려 소란이 일어나는 것을 보고 물을 가져다가 무리 앞에서 손을 씻으며 이르되 나는 이 의인의 피에 대하여 무죄하니 너희는 그것을 보시오”(마 27:24)라고 말했으니 헛된 일이었습니다. 하지만 그는 정말 깨끗했을까요? 그는 구세주를 선포했지만 군중의 압력에 굴복하여 형을 선고했습니다. 마찬가지로, 우리가 진리와 타협하기 시작하고 마침내 우리의 행동이 통제 불능 상태가 되어 그 결과가 혹독하게 다가오면 우리도 결백을 주장할 수 없게 됩니다. 따라서 타협의 길을 가고 싶다는 생각이 들기 시작하면 빌라도를 기억하세요. 예수님은 진리를 타협할 수 있다고 생각한 사람 때문에 죽으셨다는 사실을 기억하세요.

용기를 내세요!

제가 뉴욕의 한 사관학교에 다닐 때 학생들은 채플 시간에 사관생도 기도를 외우곤 했습니다: “쉬운 잘못 대신 어려운 옳음을 선택하게 하시고, 완전한 진실을 이길 수 있는데도 반쪽짜리 진실에 만족하지 않게 하소서. 고귀하고 가치 있는 모든 것에 대한 충성심에서 비롯된 용기, 악과 불의와 타협하는 것을 경멸하고 진실과 옳음이 위태로울 때 두려움을 모르는 용기를 우리에게 부여해 주십시오.” 이러한 고귀한 결심은 이제 거의 들을 수 없는 이야기입니다. 많은 사람들이 단결이라는 이름으로 진리를 타협하는 것이 미덕이라고 믿지만, 성경은 그렇지 않습니다. 타협의 압력에 굴복하지 않으려면 신성한 용기가 필요합니다. 주님은 여호수아에게 “오직 너는 강하고 담대하여 내 종 모세가 네게 명한 모든 율법을 지켜 행하고 좌로나 우로나 치우치지 말라 그리하면 네가 어디로 가든지 형통하리라”(수 1:7)고 말씀하셨습니다. 우리가 타협을 진심으로 회개하고 다른 길로 돌아선다면 하나님께서 용서하지 않으실까 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 죄를 지을 때, 잘못에 걸려 넘어질 때, 우리는 다시 그 길을 가도록 스스로를 훈련합니다. 하나님께서는 새 마음을 주실 수 있지만, 계속 타협하여 그 결과를 거두지 못할 것이라고 생각하지 마세요. 계속 타협하면 양심이 무감각해지고 결국 세상과 순응하는 열매를 맺을 수 있습니다.

순응에 대한 마음 닫기

하나님의 말씀과 타협할 때는 열린 마음을 가져야 합니다. 세상의 기준을 받아들이지 않는다고 해서 보수적인 극단주의자라고 불릴 수 있습니다. 하지만 “폐쇄적”이라는 비난을 받더라도 겁먹지 마세요. 하나님의 계명에 대해 닫힌 마음을 갖는 것은 좋은 일입니다. 저에게는 언약을 맺은 아내가 있습니다. 그 약속을 파괴하는 다른 어떤 것에 대해서도 열린 마음을 가지고 있지 않습니다. 마귀는 타협을 통한 연합의 메시지를 전파함으로써 마지막 날에 교회를 세우고 있습니다. 그는 조금씩 우리의 결의를 약화시키고 조금씩 양보하고 타협하도록 격려하여 큰 시험이 왔을 때 그가 원하는 곳으로 우리를 데려가려고 합니다. 다니엘서 3장을 읽고 제 엉뚱한 표현을 이해해 주세요. 느부갓네살이 사드락, 메삭, 아벳느고에게 말했습니다. “그래서 절을 하지 않았나요? 너희는 훌륭한 일꾼들이니 너희를 잃고 싶지 않다. 한 번 더 기회를 줄 테니 밴드에게 음악을 한 번 더 연주해 보라고 할게요. 조금 다른 곡을 원하시나요? 하지만 그 소리를 들으면 절을 해야 합니다.” 하지만 세 명의 히브리 청년은 왕에게 시간을 낭비할 필요가 없다고 단호하게 말했습니다. “느부갓네살 왕이여, 우리는 이 문제에 대해 왕께 대답하기가 조심스럽습니다. 만일 그렇다면, 우리가 섬기는 우리 하나님이 우리를 불타는 풀무불에서 건져내실 수 있으며, 왕이여, 왕의 손에서 우리를 건져내실 것입니다. 그러나 그렇지 않다면 왕이여, 우리가 왕의 신들을 섬기지 아니하며 왕이 세우신 금 신상에게 절하지 아니할 것임을 왕께 알려 주십시오.”(다니엘 3:16-19). 그들은 마귀가 교섭을 시도할 때에도 협상하지 않았습니다. 마귀는 순교자로 죽어 승리의 모범이 되느니 차라리 불순종한 후 죽기를 원합니다. 하지만 이 세상에서 말씀을 지키다 죽으면 다음 세상에서 살 수 있습니다. 그러므로 오늘 우리는 지극히 작은 것에도 충실해야 합니다. 지금 우리가 직면하는 작은 시험이 생사의 문제라고 생각하지 않을 수도 있지만, 동전으로 산수를 배우지 못하면 달러로는 결코 이해할 수 없습니다. 지금 당장 죽음의 위협이 없는 사소한 일에서 타협하고 순응한다면 투옥이나 죽음의 위협을 받을 때는 어떻게 할 수 있을까요?

Stand!

이스라엘 자손이 홍해의 경계에 이르렀을 때 이집트 주인이 그들을 붙잡아 다시 노예로 삼으려고 맹렬히 추격하고 있었기 때문에 상황은 암울해 보였습니다. 하지만 모세는 백성들에게 “두려워하지 마십시오. 가만히 서서 여호와께서 오늘 너희를 위하여 이루실 구원을 보라”(출 14:13)고 말했습니다. 하나님의 말씀에 따라 옳다는 것을 알게 되면, 우리의 책임은 우리의 입장을 취하는 것입니다. 하나님은 그분을 옹호하는 사람들을 위해 위대한 일을 행하실 것입니다. 그분은 그분을 신뢰할 대표자를 찾고 계십니다. “여호와의 눈은 온 땅을 두루 다니시며 그분께 충성하는 마음을 가진 자를 대신하여 자신을 강하게 보이시나니”(역대하 16:9). 진리를 위해 굳건히 설 때 여러분의 삶은 가족, 친구, 이웃, 심지어 하늘의 기관들에게도 구원의 증거가 될 것입니다. 하나님께서 하늘에서 내려다보시며 “나를 경외하며 악을 멀리하는 자, 곧 이 땅에 그와 같은 자가 없음을 네가 내 종을 보았느냐?”라고 말씀하실 것입니다. (욥기 1:8 참조) 그러나 그리스도께서는 우리에게 이 일을 혼자 하도록 내버려 두지 않으셨습니다. 그분은 우리를 보호하기 위해 자신의 갑옷을 입으셨습니다. “하나님의 전신 갑주를 입어 마귀의 간계를 대적할 수 있도록 하십시오. … 그러므로 하나님의 전신 갑주를 취하라 이는 악한 날에 능히 견디고 모든 것을 행하여 서기 위함이라”(에베소서 6:11, 13). 하나님의 갑옷을 입은 자의 올바른 자세는 바로 서는 것임을 기억하세요! 윌리엄 제닝스 브라이언은 “옳은 소수가 언젠가는 다수가 될 것이므로 옳은 소수와 함께 서는 것을 두려워하지 말라”고 말했습니다. 잘못된 다수의 편에 서는 것을 항상 두려워하지 마십시오. 왜냐하면 잘못된 다수도 언젠가는 소수가 될 것이기 때문입니다.” 제가 가장 좋아하는 기독교 작가 중 한 명인 엘렌 화잇은 이렇게 말했습니다: “세상에서 가장 필요한 것은 사람, 즉 사고팔지 않을 사람, 가장 깊은 영혼이 진실하고 정직한 사람, 죄를 올바른 이름으로 부르는 것을 두려워하지 않는 사람, 양심이 장대에 꽂힌 바늘처럼 의무에 충실한 사람, 하늘이 무너져도 옳음을 위해 서는 사람이다”(교육, 57쪽). 하나님과 함께라면 세상적인 순응과 타협 없는 삶을 포함하여 모든 것이 가능합니다. 지금 그분의 은혜로 반석 위에 서서 하나님의 자녀들을 구원의 해안에서 휩쓸고 있는 타협의 물결에 저항하기로 결심하세요. 그리고 여러분이 서 있을 때 여러분은 혼자 서 있는 것이 아니라는 사실을 항상 기억하세요. 예수님께서 여러분과 함께 서 계십니다.