믿음에 도전하는 텍사스 홍수

7월 4일 텍사스 중부를 휩쓴 엄청난 홍수로 인해 최소 105명이 사망한 것으로 집계되었습니다.

폭풍우가 밤새 일부 지역에 여름 내내 내린 비로 인해 과달루페 강이 단 45분 만에 26피트나 상승했습니다. 물의 벽은 건물, 차량, 사람들을 휩쓸어 버렸습니다. 밤새 기상청의 경고에도 불구하고 대규모 홍수가 발생하자 대부분의 사람들은 놀라움을 금치 못했습니다. 수색 및 구조팀은 아직 실종된 수십 명의 사람들을 계속 찾고 있습니다.

여러 청소년 캠프가 경치 좋은 텍사스 힐 컨트리에 위치해 있습니다. 많은 캠프가 피해를 입었습니다. 과달루페 강 유역에 위치한 기독교 소녀 캠프인 캠프 미스틱은 특히 큰 피해를 입었습니다. 27명의 캠프 참가자와 카운슬러가 사망한 것으로 확인되었습니다. 최소 10명의 캠프 참가자가 여전히 실종 상태입니다.

트럼프 대통령은 텍사스 홍수가 “끔찍하고 끔찍하다”며 응급 서비스와 재건을 지원하기 위해 연방재난관리청 (FEMA)의 자금을 사용할 수 있도록 텍사스에 대한 중대 재난 선언을 승인했습니다. 그는 이번 주에 텍사스를 방문할 계획입니다.

이 비극으로 인해 많은 사람들이 신앙에 의문을 품고 있습니다. “이 끔찍한 비극이 주로 이 기독교 캠프에 큰 타격을 입혔고 신이 이를 허용했다는 생각을 잊을 수가 없습니다.”라고 Reddit에 올린 긴 글에서 fluttershysaysyay가 썼습니다.

성경은 하나님을 우리의 고통 속에서 우리와 함께 아파하시는 분으로 묘사합니다.

우리와 함께하시는 하나님

성경은 자녀가 알 수 있는 것보다 더 사랑하시고 자녀의 고통에 함께 아파하시는 하나님에 대한 이야기를 들려줍니다. 그분은 최고의 창조물을 만들기 위해 흙 속에 무릎을 꿇으시고, 길을 잃은 자녀들이 자신을 피할 때 그들을 찾으러 오셨던 창조주이십니다.

그분은 하늘의 영광을 떠나 추악한 고통 속으로 내려오셔서 33년 동안 우리와 함께 살다가 우리의 죄로 인해 상한 마음으로 돌아가신 우리의 구세주이십니다. 그분은 정말 “우리와 함께하신 하나님”(마태복음 1:23)이십니다.

“여호와는 상한 마음을 품은 자에게 가까이 계시니”(시편 34:18) 우리는 상처받을 때 하나님이 가까이 계신다는 것을 알 수 있습니다.

위기 속 영웅

홍수 피해자를 구조하고 실종자를 수색하며 슬픔에 잠긴 사람들을 위로하기 위해 자원한 수천 명의 사람들을 통해 하나님은 텍사스에서 나타나셨습니다. 많은 사람들이 진정한 영웅입니다.

캠프 미스틱 디렉터인 딕 이스트랜드는 캠프 참가자들을 구하기 위해 목숨을 바쳤습니다. 침례교 작가 짐 데니슨은“그보다 더 은혜롭고 겸손하며 섬기는 마음을 가진 사람은 없습니다.”라고 말했습니다. “그가 캠프 참가자들을 구하려다 사망했다는 뉴스가 나왔을 때 전혀 놀랍지 않았습니다. 그는 바로 그런 사람이었습니다.”

리버 인 리조트의 총지배인 부부는 100명이 넘는 투숙객을 깨워 고지대로 안전하게 대피할 수 있도록 도왔습니다. 해안 경비대 구조 수영 선수인 스콧 러스칸은 홍수 동안 최소 165명을 구했습니다. 그의 경력에서 첫 번째 구조 임무였습니다. 러스칸은 자신의 노력에 대해 겸손했습니다: “저는 제 일을 했을 뿐입니다.”

이런 겸손한 영웅들은 텍사스에서 하나님의 손과 발입니다.

신은 왜 홍수를 허락하셨을까?

이 질문에 대한 쉬운 답은 없습니다. 하지만 한 가지 간단한 사실로 조금만 생각해보면 답을 찾을 수 있습니다: 우리는 전쟁터에 살고 있다는 사실입니다.

아담과 하와가 사탄의 거짓말을 믿은 이후로 이 땅은 선과 악의 전쟁터였습니다. 이 세상은 하나님의 의도대로 작동하지 않습니다.

그래서 예수님은 우리와 함께 살기 위해 오셨고, 사탄과의 싸움에서 승리하셨으며, 잃어버린 것을 되찾아 주셨습니다. 하나님은 이 고통이 영원히 계속되는 것을 허락하지 않으실 것입니다. 모든 사람이 문제의 본질을 분명히 깨닫고 하나님께서 죄를 영원히 종식시킬 날이 곧 올 것입니다.

잠자는 자들에게 경고하세요!

텍사스 홍수는 적절한 경보 시스템을 갖추는 것이 얼마나 중요한지 다시 한 번 일깨워줍니다. 기상청은 7월 3일 목요일에 홍수 주의보를 발령했고, 밤새 반복적으로 경보를 발령했습니다. 하지만 대부분의 사람들은 잠들어 있었습니다. 많은 사람들이 홍수에 대해 처음 알게 된 것은 홍수 벽이 무너졌을 때였습니다.

홍수 피해가 가장 컸던 커 카운티는 2017년에 홍수 경보 시스템 설치를 고려했습니다. 그러나 ‘플래시 홍수 골목’에 살고 있음에도 불구하고 카운티는 프로젝트 자금 지원을 위한 100만 달러의 보조금 입찰에서 떨어진 후 경고 시스템이 너무 비싸다고 판단했습니다. 텍사스 기상청 사무실의 공석도 인명 손실에 영향을 미쳤을 수 있습니다.

기독교인으로서 우리에게 주는 교훈은 분명합니다. 노아 시대에 사람들이 하나님을 생각하지 않고 살았던 것처럼 오늘날 많은 사람들이 삶이 영원히 계속될 것처럼 살고 있습니다. 그들은 예수님께서 죄와 고통을 종식시키기 위해 구름을 타고 강림하실 날이 곧 올 것이라는 사실을 모릅니다.

노아처럼 하나님은 우리 각자를 “의의 설교자”(벧후 2:5)로 부르십니다. 우리의 직업이 무엇이든, 우리는 예수님의 사랑을 나누고 사람들이 죄에서 돌이켜 영원히 구원받을 수 있도록 경고하도록 부름받았습니다. 우리는 우리의 의무를 공석으로 남겨둘 여유가 없습니다.

기도로의 부름

무엇보다도 텍사스 홍수는 기도의 요청입니다. 그렉 애보트 텍사스 주지사는 7월 6일 일요일을 홍수 피해를 입은 사람들을 위한 기도의 날로 지정해 달라고 텍사스 주민들에게 요청했습니다. 그는 다음과 같은 내용의 선언문을 발표했습니다: “우리 역사를 통틀어 텍사스 주민들은 기도를 통해 힘을 얻고, 확신을 얻고, 일어섰습니다… 저는 모든 신앙과 종교적 전통과 배경을 가진 텍사스 주민들이 이날 개인의 치유, 응급 구조대원과 공공 안전 요원의 안전, 지역사회 재건, 이번 재난으로 피해를 입은 지역의 복구를 위해 기도해 주시기를 요청합니다.”

하나님께서 상처받은 모든 이들에게 치유를 주시고, 많은 사람들이 이 어려운 상황을 통해 예수님께로 돌아오도록 텍사스 주민들과 함께 기도합시다.

신앙을 잃지 않고 비극과 상실을 극복하는 방법에 대해 더 깊이 이해하려면 슬픔의 시기에 대한 성경적 해답을 제공하는 더그 목사의 설교 ‘힘든 시기에 대처하기‘를 시청하세요.