샤카홀라 컬트: 기독교인들은 어떻게 거짓 교사를 피할 수 있을까요?

2003년 케냐의 폴 매켄지 목사가 굿뉴스 인터내셔널 교회를 시작했을 때, 20년 후 이 교회가 자살 학살로 끝날 것이라고는 아무도 예상하지 못했습니다.

“처음에는 교회가 좋았습니다.”라고 매켄지 교회에서 일하던 한 부목사가 불화가 생기기 전까지 말했습니다. “아무런 문제가 없었습니다. 설교도 평범했습니다.”

그러나 2010년부터 매켄지의 텔레비전 설교가 상당한 추종자를 끌어모은 후 그의 메시지는 더욱 종말론적으로 변했습니다. “매켄지는 추종자들에게 자녀를 학교에서 빼고, 주민등록증을 버리고, 병원을 피하고, 세상의 종말을 준비하라고 말했습니다.”라고 부목사는 말합니다. “그런 일이 단계적으로 일어났습니다.”

마지막 단계는 2023년에 이루어졌습니다. 4월, 매켄지가 체포된 후 형사들은 2019년부터 그와 그의 추종자들이 살던 숲에서 시신을 발굴하기 시작했습니다. 지난 월요일, 얕은 무덤에서 12구의 시신이 추가로 발굴되어 사망자 수는 403명으로 늘어났으며, 수백 명이 여전히 실종 상태입니다.

성경 남용

매켄지 목사는 논란의 여지가 있는 설교로 교회가 폐쇄된 후 케냐의 해안 마을 말린디에서 샤카홀라 숲으로 교인들을 이주시켰습니다. 약 300가구가 “갈릴리, 베들레헴과 같은 성경적 이름을 가진 8개의 개별 정착지로 나뉘어” 살던 그 외딴 광야에서 이 컬트는 최종 형태를 갖추게 되었습니다.

매켄지는 2023년에 세상이 종말할 것이며, 예수님을 만나려면 죽을 때까지 금식해야 한다고 가르쳤습니다.

그들은 예수님의 모범을 따랐을까요?

예수님은 “사십 일 밤낮을 금식”(마 4:2)하셨는데, 그 후 천사들이 “그분을 섬기지 않았다면”(11절) 그분을 죽일 수도 있었던 시련이었을 것입니다. 그러나 성경에 그렇게 오래 금식한 사람은 물 한 방울 없이 초자연적으로 지탱한 시내산의 모세 한 사람뿐입니다(출애굽기 34:28). 많은 사람들이 40일 동안 아무것도 먹지 않고 살아남았지만, 예수님의 금식 기간은 “나를 따르라”(마 16:24)는 명령이 아니라 메시아적 사명(마가복음 1:12 참조)과 관련이 있습니다.

사이비 종교 지도자들은 위험한 가르침을 뒷받침하기 위해 성경을 남용하는 것으로 유명합니다. 한 가지 방법은 비유적인 표현을 문자 그대로 받아들이는 것입니다. 이러한 왜곡은 자해(마태복음 5:29, 30에서 눈을 뽑고 손을 자르라는 예수님의 명령을 생각해보세요)뿐만 아니라 자살로 이어질 수도 있습니다. 예수님께서 “누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인할 것이니라”(16:24)라고 말씀하셨을 때, 그분은 굶어 죽는 것에 대해 말씀하신 것이 아닙니다.

아동 희생

게다가 비유를 잘못 적용하는 것은 일반적으로 문자 그대로를 적용하지 않는 것과 일치합니다. 매켄지와 그의 신봉자들은 어떻게 출애굽기 20장 13절의 “살인하지 말라”는 문자 그대로의 명령을 무시할 수 있었을까요? 그들은 “어린아이들이 내게로 오게 하라”(마태복음 19:14)고 말씀하신 예수님을 따르고 있었을 때 자신들의 음식과 물을 빼앗은 것일까요?

굿뉴스 인터내셔널의 한 전 회원에 따르면, 매켄지는 굶주림의 순서를 정하는 명단을 가지고 있었는데, 어린이가 먼저, 여성이 두 번째, 남성이 세 번째였다고 합니다. 그러나 매켄지와 그의 가족은 하늘로 올라가기 전에 마지막으로 자신을 부인할 것입니다.

CNN이 입수한 법원 진술서에 따르면 “마지막 아이가 죽을 때까지 단식은 아이들과 함께 시작될 것”이라고 설명했습니다. 케냐의 주립 병리학자는 사망자 중에는 수많은 어린이가 있었으며, 그들의 유해는 극심한 기아의 징후를 보였다고 말했습니다. “둔기 외상 [또는] 교살”로 고통이 단축 된 아이들은 운이 좋은 아이들이었습니다.

올해 초, 프란시스 완제는 딸과 세 손자가 샤카홀라 숲에 있다는 불안한 전화를 받았습니다. 그는 심각한 영양실조에 걸린 큰 손자를 구하기 위해 제시간에 민간 구조 작전을 조직했습니다. 하지만 어린 두 손자는 이미 부모에게 질식해 사망한 상태였습니다. 완제는 “어떻게 내 자식, 내 딸이 예수님을 만나고 싶다는 이유만으로 자기 자식을 죽이는 짐승으로 변할 수 있었을까요?”라고 말했습니다.

자녀들을 “불 가운데로 몰록에게로 지나가게”(예레미야 32:35) 한 이스라엘 백성들도 마찬가지입니다. 하나님의 백성이 어떻게 그렇게 잔인해질 수 있었을까요?

거짓 예언자의 주문

거짓 선지자들이 일어나 큰 표적과 기사를 보여줄 것입니다.

고등학생 때 매켄지의 교회에 출석한 아그네스(이름 미공개)는 현재 26세입니다. “그의 설교 중 일부는 현실이 되었습니다. 그는 질병이 올 것이라고 말했고, 그 후 코로나바이러스가 찾아왔어요.”라고 그녀는 말했습니다.

하지만 거짓 선지자라도 미래를 정확하게 추측할 수 있습니다. 신명기 13장에 나오는 모세의 경고에 주목하세요: “선지자가 … 여러분에게 표적이나 기사를 선포하고 그가 약속한 표적이나 기사가 이루어졌으나 그가 ‘다른 신들을 따라 … 그들에게 경배하자’고 말한다면 그 선지자의 말을 듣지 마세요”(1-3절). 표적과 기사는 제쳐두고, 하나님의 모든 계명에 순종할 것을 촉구하는 선지자만이 참된 선지자입니다.

매켄지가 학교를 그만두고 머리를 깎고 교회에서 주선한 결혼을 하도록 설득한 아그네스의 경우, “셋째 아이를 출산할 때 다른 여성의 도움을 받을 수 없다는 말을 들었을 때” 그녀의 주문이 깨졌습니다. 그녀와 그녀의 아이들은 지난 9월 샤카홀라 컬트에서 탈출했습니다.

다른 사람들은 구조되었지만 매켄지의 카리스마에 매혹된 채로 남아 있습니다. 최근에는 “숲에서 구조된 65명이 식사를 거부했다는 이유로 자살 미수 혐의로 기소되었다”고 합니다. 이들은 구조 센터에 구금되어 치료사들이 “매켄지와의 정서적, 심리적 유대를 끊기 위해” 몇 달이 걸릴 수 있는 디프로그래밍 과정을 거치고 있습니다.

가난한 사람들뿐만 아니라 “승무원과 사회복지사, 준군사경찰과 케냐 전역의 전문가들”을 “끌어들인” 거짓 선지자의 힘은 바로 이런 것이었습니다. 그리고 그는 그들을 믿지 않는 친척들로부터 고립시킴으로써 자신의 통제력을 유지했는데, 이는 파괴적인 이단들의 공통된 특징입니다.

그렇다면 거짓 선지자의 특징을 아는 것은 얼마나 중요한 일인가요! 더그 목사는 “선지자 증명하기” 프레젠테이션에서 참 선지자와 거짓 선지자의 차이에 대해 설명합니다.