예수님이 곧 재림하실 것이라는 7가지 징조

9월 19, 2022 By Pastor Doug Batchelor

놀라운 사실: 1980년 5월 18일, 워싱턴 주의 활화산인 세인트 헬렌스 산이 폭발하여 무려 57명의 목숨을 앗아갔어요. 더 비극적인 이야기 중 하나는 불길한 경고 신호를 고집스럽게 무시한 채 집 근처에서 대피하지 않은 것으로 악명 높은 해리 R. 트루먼(전 대통령과 관련이 없음)에 관한 이야기입니다.

우리가 해리 R. 트루먼과 같은 실수를 저지르지 않도록 주님께서는 우리에게 예언의 말씀을 선물로 주셨습니다. 구세주의 지상 생애 마지막 날에 제자들은 “주님께서 오시는 징조가 무엇입니까?”(마태복음 24:3)라고 물었습니다. 그러자 예수님은 “시대의 끝”에 주님의 재림을 예고하는 표징들을 나열해 주셨습니다.

이 구절과 다른 구절에서 우리는 성경이 재림을 세상의 종말과 동일시한다는 것을 알 수 있습니다. 또한 “인자가 그의 영광을 입고 모든 거룩한 천사들이 그와 함께 올 때 …. 모든 민족이 그분 앞에 모일 것이며, 목자가 양과 염소를 나누듯 그들을 서로 분리하실 것이다”(25:31, 32)라고 했습니다. 이 구절은 최후의 심판을 묘사합니다(33-46절). 그리스도의 재림은 모든 사람의 궁극적인 운명을 드러내며 누가 영생을 받고 누가 영원한 죽음을 받을 것인지 밝혀주기 때문에 모든 인류에게 가장 중요한 날입니다.

그리고 하나님께서는 우리가 그 큰 사건에 대비하기를 원하시기 때문에 그 날에 이르는 특별한 징조를 계시하셨습니다. 여러분은 “전쟁과 전쟁의 소문”(24:6), “여러 곳에서 기근과 역병과 지진”(7절)의 징조에 대해 잘 알고 계실 것입니다. 이 모든 것은 우리 생애뿐만 아니라 지난 몇 년 동안 더욱 심각하게 증가하고 있는 것을 목격했습니다. 그리스도께서는 이것을 “슬픔의 시작”(8절)에 불과하다고 말씀하셨습니다. 하지만 성경은 우리가 곧 살펴볼 몇 가지 징후에 대해서도 언급하고 있습니다.

다음은 우리 인생과 인류 역사상 가장 중요한 날을 준비하는 데 도움이 되는 7가지 종말의 징조입니다.

1: 기술의 시대

라디오, 텔레비전, 컴퓨터, 인터넷이 모두 20세기에 개발되었다는 사실을 알고 계셨나요? 전화가 발명된 지 불과 1세기 반 만에 전 세계 인구의 83%가 스마트폰을 손에 쥐게 되었습니다.

여행 산업을 예로 들어보겠습니다. 6천 년 동안 가장 빠른 대중교통 수단은 말이었습니다. 오늘날 여행자들은 단 며칠 만에 전 세계를 여행할 수 있습니다. 수십 년 만에 전 세계는 상업용 철도, 대량 생산 자동차, 상업용 항공기의 발명을 목격했습니다. 심지어 개인이 우주로 비행하기도 했습니다!

물리적인 편리함뿐만 아니라 손끝으로 정보를 쉽게 이용할 수 있습니다. “구글”은 사전에서 동사로 쓰이는 단어입니다. 기술의 발달로 소비자는 원하는 것을 원하는 때에 얻을 수 있게 되었으며, 즉각적인 만족을 일상화했습니다. 그리고 이 추세는 멈출 기미가 보이지 않습니다. 이제 대중은 가상현실, 인공지능, 암호화폐라는 블랙홀에 빠져들고 있습니다. 하지만 여러분은 기술을 이용하고 있을까요, 아니면 기술이 여러분을 이용하고 있을까요? 이 징조에서 바울이 마지막 날에 사는 사람들에 대해 묘사한 것을 볼 수 있을까요? “자제력이 없는 사람들”(디모데후서 3:2, 3), “여러 정욕에 이끌려”(6절)?

하지만 약 2,500년 전에 성경은 이 모든 일이 일어날 것이라고 예언했습니다: “많은 사람이 이리저리 뛰어다니며 지식이 많아지리라”(다니엘 12:4).

2: 세상에 전하는 복음

2014년, 하나님의 놀라운 기적이라고 믿어지는 일로 어메이징 팩트는 선교사들이 추방된 1949년 이후 중국에서 완전한 공개 전도 시리즈를 개최할 수 있는 허가를 받은 유일한 기독교 사역 단체 중 하나가 되었습니다. 14억 명에 달하는 이 공산주의 국가는 세계에서 가장 많은 인구를 보유하고 있습니다. 집회가 끝난 후 수백 명이 하나님의 영광을 위해 침례를 받았고, 집회를 담은 DVD가 중국 전역에 퍼지기 시작했습니다.

놀라운 사실뿐만 아니라, 전 세계 곳곳에서 선교적 마인드를 가진 사역자들이 “온 천하에 다니며 모든 피조물에게 복음을 전하라”(막 16:15)는 지상 명령을 실천에 옮기고 있습니다. 흥미롭게도 이 종말의 징조는 또 다른 종말의 징조, 즉 기술의 부상에 의해 결정되었습니다. 복음을 접할 수 있는 유일한 기회가 웹사이트를 통해서만 가능한 사람들이 있습니다. 이제 인공위성은 하나님의 진리의 빛을 각 가정에 비출 수 있습니다. 인터넷, 텔레비전, 위성, 라디오, 출판, 입소문을 통해 전 세계 거의 모든 곳에 복음이 전해지고 있습니다.

이것은 실제로 재림을 촉발하는 표징입니다. 성경은 모든 살아있는 사람이 복음을 들을 기회를 얻었을 때, “이 천국 복음이 모든 민족에게 증인 되어 온 세상에 전파되리니 … 그제야 끝이 오리라”(마 24:14)고 말합니다. 이 중요한 차이점에 주목하세요: 그리스도는 모든 사람이 복음을 받아들일 때가 아니라 세상 모든 사람에게 복음이 전해졌을 때 오실 것입니다. 복음을 받아들이든 거부하든 복음에 대한 반응은 개인의 자유 의지에 따라 결정됩니다.

3: 환경 위기

2021년 5월 13일, 남극의 론네 빙붕이 깨지면서 세계에서 가장 큰 빙산이 형성되었습니다. 이름 그대로 A-76은 무려 1,670평방마일에 달합니다.

의심할 여지 없이 지구는 변화하고 있습니다. 과학은 지구 온난화, 생물 다양성 상실, 오염 등의 요인으로 환경 위기를 설명하지만, 성경은 문제의 근원을 종말의 또 다른 징조로 설명합니다: 선지자 이사야는 최후의 심판에 대한 환상에서 “땅도 그 주민들 아래서 더럽혀졌으니, 이는 그들이 율법을 범하고 규례를 바꾸고 영원한 언약을 어겼기 때문입니다. 그러므로 저주가 땅을 삼켜 버렸고 그 안에 사는 사람들은 황폐해졌습니다.”(이사야 24:5, 6). 또한 사도 요한은 종말에 대한 환상에서 하늘로부터 하나님께서 “땅을 멸망시키는 자들을 멸하실 것”(요한계시록 11:18)이라는 선포의 말씀을 들었습니다. 인류가 끊임없이 하나님의 법을 어겼기 때문에 지구는 무너지고 있습니다. 마귀가 이 논리를 왜곡하여 전 세계 대다수가 위조된 하나님의 법을 따르도록 설득하는 날이 올지도 모릅니다.

2015년 프란치스코 교황은 환경 보호에 관한 교황의 두 번째 회칙으로 널리 알려진 ‘찬미받으소서 ‘를 발표했습니다. 사실 이 회칙은 “교황 재임 기간의초석“이라고 불릴 정도입니다. 프란치스코 교황은 기후 변화를 전 세계적인 운동으로 발전시키는 데 중요한 역할을 했으며, 교회와 국가를 기후 변화의 기치 아래 하나로 묶으려는 노력을 기울여 왔습니다. 지구 역사상 그 어느 때보다 교회가 환경 보호에 열정을 쏟은 적이 없습니다.

지구를 쓰레기처럼 취급할 수 있는 면허는 우리에게 주어지지 않았지만, 환경주의를 복음으로 삼는 것은 위험합니다. 사실 태양광 패널, 풍력 터빈, 하이브리드 자동차만으로는 세상을 구할 수 없습니다. “주의 날[재림]이 밤중에 도적같이 오리니 하늘이 큰 소리로 떠나가고 체질이 뜨거운 열에 풀어지고 땅과 그 중에 있는 일이 불에 풀어지리니”(벧후 3:10). 세상을 구원하시는 분은 그리스도이십니다. 궁극적으로 구세주께서는 “새 하늘과 새 땅을 창조”(이사야 65:17)하셔서 이 땅을 온전하게 회복시키실 것입니다.

4: 재림에 대한 부정

사도 바울은 재림에 대해 말하면서 “주의 날이 밤에 도둑같이 온다는 것을 여러분도 잘 알고 있습니다. 그들이 ‘평안하고 안전하다’고 말할 때 갑작스러운 멸망이 그들에게 임하기 때문입니다.”(데살로니가전서 5:2, 3). 무엇이 그리스도의 재림을 부인하는 것인지 아세요? ‘평화와 안전’을 갈망할 때, 진리를 희생하면서 편안함과 안락함을 소중히 여길 때, 바로 그때 그리스도의 재림은 귀찮고 피하고 싶은 일이 되거나 심지어 헛된 꿈으로 여겨집니다. 사람들은 지금이 좋기 때문에 재림에 대해 듣고 싶어 하지 않고, 상황이 바뀌는 것을 원하지 않습니다.

코로나19 팬데믹을 예로 들어보겠습니다. 사실상 하룻밤 사이에 전 세계가 영향을 받았고, 우리의 삶의 방식이 극적으로 바뀌었습니다. 성경 예언을 연구하는 사람들은 이를 ‘역병'(마태복음 24:7) 중 하나인 종말의 징조로 쉽게 파악했습니다. 하지만 얼마나 많은 사람들이 술집과 나이트클럽이 다시 문을 열 때까지 기다릴 수 없었을까요? 실직의 시간을 좋아하는 텔레비전 프로그램을 몰아보면서 보낸 사람은 얼마나 될까요? 얼마나 많은 사람들이 경보가 울렸을 때 대응하기보다는 안락한 일상으로 돌아가는 데 몰두했을까요? 그렇게 함으로써 그들은 재림을 그저 구호에 불과하게 만듭니다. 악마는 일상의 지루함으로 우리의 주의를 분산시킬 수 있는 수많은 방법을 가지고 있습니다. 여러분도 그의 유혹에 넘어가고 있나요?

5: 거짓 그리스도

사람들이 재림을 쉽게 부정하는 이유 중 하나가 최근 몇 년 동안 급증한 거짓 경보 때문이라는 사실을 알고 계셨나요? 몇몇 주요 목사들은 그리스도의 재림에 대한 구체적인 날짜를 정했다가 때가 왔다가 사라져 수천 명의 믿음을 약화시켰습니다. 너무 많은 사람들이 자신이 예수라고 주장하여 위키피디아에서 이에 대한 페이지를 만들 정도입니다! 이것은 더 넓은 의미에서도 적용됩니다. 얼마나 많은 다른 종교가 기독교와 경쟁하면서 자신의 교리를 구원의 길이라고 고백하며 생겨났을까요? 일부 자료에 따르면 오늘날 4,000개 이상의 종교가 존재한다고 합니다. 그중에는 1954년에 창시된 주술의 일종인 위카와 1970년대에 탄생한 신비주의 운동인 뉴에이지도 포함되어 있습니다.

예수님께서 제자들에게 시대의 징조에 대해 경고하실 때, 다른 어떤 것보다도 이 구체적인 속임수에 대해 언급하셨습니다:

– 아무도 당신을 속이지 않도록주의하십시오. 많은 사람이 내 이름으로 와서 ‘나는 그리스도라’며 많은 사람을 미혹할 것이기 때문입니다(4, 5절).

– 그러면 많은 거짓 선지자들이 일어나서 많은 사람을 미혹할 것입니다(11절).

– 그러므로 누가 여러분에게 “보라, 여기 그리스도가 있다!” 또는 “저기 있다!”라고 말하더라도 믿지 마세요. 거짓 그리스도와 거짓 선지자들이 일어나 큰 표적과 기사를 보여서 가능하면 택하신 자들도 미혹할 것이기 때문입니다(23, 24절).

이것이 예수님께 중요한 표징이었을 것이라고 생각하시나요?

우리 주님도 마지막 날에 나타날 궁극적인 거짓 그리스도, 즉 적그리스도에 대해 알고 계셨습니다. 사도 요한은 “어린아이들아 마지막 때라 적그리스도가 온다는 말을 너희가 들었거니와 지금도 많은 적그리스도가 왔으니 이로 말미암아 우리가 마지막 때인 줄 아노라”(요일 2:18)라고 말했습니다. 바울은 “아무도 너희를 미혹하지 못하게 하라 그 날은 먼저 멸망하는 것이 먼저 오고 죄의 사람 곧 멸망의 아들이 나타나서 하나님이라 일컫는 모든 이름이나 숭배 받는 것 위에 대적하고 자기를 높여 하나님 성전에서 하나님으로 앉아 자기가 하나님인 것을 나타내지 않으면 이르지 아니하리라”(데살로니가후서 2:3, 4)라고 덧붙였습니다. 여기서 언급되는 “그 날”은 재림인 “주의 날”입니다. 적 그리스도는 실제로 사람들을 미혹하여 자신이 성경의 하나님, “유일하신 참 하나님”(요한복음 17:3) 이라고 믿게 할 것입니다. 실제로 성경은 “사탄은 스스로 빛의 천사로 변한다”(고린도후서 11:14)고 말합니다. 다른 종교에도 많은 거짓 그리스도와 거짓 선지자가 있지만, 특히 마지막 시대의 중심이 될 것은 가짜 기독교입니다.

6: 초자연적 현상 증가

시대의 또 다른 징조는 이러한 거짓 그리스도와 거짓 선지자들의 구체적인 활동입니다. 우리는 이미 “거짓 그리스도와 거짓 선지자들이 일어나 큰 표적과 기사를 보여 가능하면 택하신 자들도 미혹하게 하리라”(마태복음 24:24)는 말씀을 배웠습니다. “표적과 기사”는 자연의 법칙을 벗어난 설명할 수 없는 현상인 기적의 다른 이름입니다.

성경은 기적에 관한 몇 가지 중요한 사실을 가르쳐 줍니다. 하나님께서는 자신의 백성을 노예에서 건져내려고 할 때 모세와 아론에게 “내가 … 이집트 땅에서 나의 표적과 기적을 번성하게 하리라”(출 7:3)고 말씀하셨습니다. 그런 다음 하나님은 이집트의 통치자 파라오가 그들에게 도전할 것이라고 예언하셨습니다: “너희 스스로 기적을 보여라”(9절). 모든 일은 하나님의 말씀대로 일어났습니다. 바로가 모세와 아론에게 도전했을 때 아론이 하나님의 능력으로 행한 기적은 “바로와 그의 신하들 앞에서 지팡이를 내리치니 뱀이 되더라”(10절)는 것이었습니다. 그러나 바로는 “이집트의 마술사”로 알려진 “박사들과 마술사”에게 아론의 기적을 모방하라고 명령했고, “그들도 그들의 마술로 그와 같이 행하였다”(11절)고 합니다.

기적이 항상 신으로부터 오는 것은 아니며, 사탄의 위조품일 수도 있습니다. 파라오의 마술사들은 오늘날 존재하지 않지만, 그에 상응하는 사람들은 존재합니다. 심령술사, 영매, 요가가 있습니다. 초자연적 조사자, 우폴로지스트, 영적 치료사도 있습니다. 심지어 “기독교” 마녀인 위칸과 뉴에이저도 있습니다! 주술은 이제 수십억 달러 규모의 산업입니다. 유령, 외계인, 환생, 심지어 천사라고 자처하는 사람 등 그들이 접촉하는 대상에 대한 명칭은 다양하지만 성경은 이러한 유형의 표적과 기적의 배후에 있는 단 하나의 근원을 드러냅니다: “그들은 귀신의 영들이며 표적을 행하는 자들이다”(요한계시록 16:14). 제대로 읽으셨군요: 마지막 날의 거짓 그리스도와 선지자들에게 수반되는 초자연적인 현상은 귀신입니다. 사실, 땅에서 나온 두 번째 짐승(19:20)으로도 알려진 종말의 거짓 선지자는 표적과 기사로 온 세상을 설득하여 하나님을 경배하는 모든 사람들을 핍박합니다(13:13~15).

7: 사랑 없음

예수님은 “불법이 성행할 것이므로 많은 사람의 사랑이 식어질 것이다”(마태복음 24:12)라고 예언하셨습니다. 그리고 바울은 “마지막 날에는 위험한 때가 올 것입니다: 사람들이 자기를 사랑하며 … 하나님을 사랑하기보다 쾌락을 사랑할 것이기 때문입니다.”(딤후 3:1, 2, 4)라고 경고했습니다.

아마도 이 시대적 징후는 다른 어떤 것보다도 이 세대의 크리스천에게 날카로운 초점이 되고 있을 것입니다. 1870년에서 1970년 사이에 북미의 이혼율은 4배로 증가했습니다. 취소 문화에서 증오 범죄에 이르기까지 오늘날의 사회는 분열과 경멸, 자격지심을 조장하고 있음이 분명해졌습니다. 소셜 미디어가 괴롭히고, 험담하고, 비하할 수 있는 면허를 준다고 믿는 자칭 기독교인들도 있습니다. 물론 나를 사랑해주는 사람을 사랑하기는 쉽지만, 나를 잘 대하지 않거나 호감이 가지 않는 사람, 또는 단순히 의견 차이가 있는 사람은 어떻게 해야 할까요?

진정한 사랑은 사라지고 있으며, 그 상황은 더욱 악화될 것입니다. 앞서 언급했듯이 성경은 하나님의 백성에게 “짐승의 우상이 말하며 짐승의 우상에게 경배하지 아니하는 자마다 죽임을 당하게 하리라”(요한계시록 13:15)고 끔찍한 박해를 예고하고 있습니다. 실제로 이러한 극단적인 증오심은 재림으로 끝날 때까지 더욱 심화될 것입니다. 예수님은 “참으로 너희를 죽이는 자가 하나님께 봉사하고 있다고 생각할 때가 오고 있다”(요한복음 16:2)고 말씀하셨습니다.

준비되셨나요?

악마는 사람들의 마음을 돌리기 위해 압도적 인 공세를 펼치고 있습니다.

따라서 진짜 질문은 재림이 가까이 왔느냐가 아니라: 그리스도께서 재림하시기 전 짧은 시간 안에 복음의 진리를 받아들일 것인가? 사람이 이러한 시대적 징조에 어떻게 반응하는지는 최종 심판에서 그의 결과를 나타냅니다. 구주께서 여러분을 촉구합니다: “인자가 너희가 생각지 못한 때에 올 것이니 너희도 준비하라”(마태복음 24:44). 그리스도의 재림의 정확한 “날과 시간”(36절)은 우리에게 숨겨져 있지만, 이러한 징조는 우리에게 변명의 여지를 남기지 않습니다. 해리 R. 트루먼의 실수를 반복하지 마세요.

그리스도께서는 “보라, 내가 속히 오리니 나의 상이 내게 있어 각 사람에게 그의 일한 대로 주노라”(요한계시록 22:12)라고 말씀하셨습니다. “내가 속히 오리라”(7, 20절)-성경의 마지막 책의 마지막 장에서 이 말씀을 세 번이나 반복하셨습니다. 그분이 오실 징조들이 중요하다고 생각하시나요? 이 징조를 통해 주님은 우리에게 “주목하라!”고 말씀하고 계십니다.

그 마지막 날, 그리스도께서는 이미 여러분에게 영생 또는 영원한 죽음이라는 상급을 주실 것입니다. 그 보상을 선택할 때가 바로 지금입니다: “보라, 지금은 구원의 날이라”(고린도후서 6:2), “지금은 잠에서 깨어날 때가 되었으니 처음 믿을 때보다 우리의 구원이 가까웠느니라”(로마서 13:11)는 말씀이 바로 지금입니다. 그렇기 때문에 하나님께서는 우리가 준비할 수 있도록, 그래서 구원과 멸망 사이에서 공평하고 정당한 선택을 할 수 있도록 이러한 징조를 주셨습니다. 지금이 바로 자신을 정직하게 돌아볼 때입니다. 구세주를 만날 준비가 되셨나요? 그분께서 당신의 마음에 그분의 율법을 기록하실 수 있도록 그분을 맞이할 준비가 되셨나요? 그분이 내일 오신다면 정말 그분이 오시기를 바라시나요? 이 질문들 중 하나라도 “아니오”라고 대답한다면, 이 구절을 매일 기도 제목으로 삼으시기 바랍니다: “하나님이여 나를 살피사 내 마음을 아시며 나를 시험하사 나의 염려를 아시며 내게 악한 길이 없는지 살피시고 나를 영원한 길로 인도하소서”(시편 139:23, 24).

저는 하나님의 마지막 날 남은 자의 일원이 되어 땅 끝까지 영원한 복음을 선포하고 위대하고 놀라운 주님의 날을 맞이하고 싶습니다. 여러분도 그러시나요?