PAFCOE, 565명에게 세례를 베풀고 교회 개척

필리핀의 영적 어둠이 짙은 곳에 복음의 진리의 빛을 비춰 주셔서 감사합니다. 여러분의 변함없는 헌신 덕분에 그곳의 젊은이들과 어르신들 모두가 그리스도 안에서 새로운 희망을 발견하고 있습니다. 전도에 대한 여러분의 변함없는 헌신이 풍성한 열매를 맺고 있으며, 필리핀 어메이징 팩츠 전도 센터(PAFCOE)의 사역자들이 수천 명의 사람들에게 그리스도의 복음을 전할 수 있게 하고 있습니다.

필리핀은 7,000개가 넘는 섬으로 이루어져 있습니다. 그중 약 2,000개 섬에만 사람이 살고 있습니다. 그리고 그 중에서도 안식일을 지키며 복음을 전하는 사람들이 거주하는 섬은 훨씬 더 적습니다.

올해, 여러분의 후원으로 PAFCOE 졸업생들은 지역 교회 성도 및 지도자들과 협력하여, 안식일을 지키는 기독교인이 한 명도 없던 인구 44,000명의 탈림(Talim) 섬에 두 개의 교회를 개척할 수 있었습니다. 여러분의 동역과 후원을 통해, 훈련을 받은 이 사역자들은 현지 주민들을 대상으로 성경 예언 세미나를 개최하고 많은 이들을 그리스도께로 인도했습니다. (하나님께서 그들을 통해 행하신 일에 대해 알아보세요 여기에서 확인하실 수 있습니다.) 탈림 섬에 세워진 이 두 개의 새로운 교회 개척 사역을 위해 기도해 주십시오!

지난 한 해 동안 여러분과 여러분의 자비로운 후원은 필리핀의 많은 이들에게 도움이 되었습니다:

• 641명의 PAFCOE-to-Go 학생들을 훈련하고 준비시켰습니다
• PAFCOE 졸업생 26명, iPreach 졸업생 6명, 그리고 3명의 성경 사역자가 복음을 전파할 수 있도록 멘토링하고 준비시키는 데 도움을 주었습니다
• 37,230부의 성경 공부 지침서와 95,000부의 『창조인가, 진화인가?』 잡지를 배포했습니다 
• 열망하는 이들에게 5,473회의 성경 공부를 진행했습니다
• 성인을 대상으로 51회, 어린이를 대상으로 49회의 예언 세미나를 개최하여 총 4,402명이 참석했습니다
• 그리스도를 위해 565명을 세례시켰습니다

7월에 새로운 PAFCOE 과정이 시작됩니다. 어둠 속에 있는 이들에게 영원한 복음을 전할 수 있도록 훈련받을 수 있게 해 주신 여러분께 감사드립니다. 여러분의 동역의 헌금과 기도로 인해 필리핀에서 이루어진 모든 일은 오직 천국에서만 드러날 것입니다.

남학생 동아리에서 구원받음

많은 십대 소년들과 마찬가지로, 마크는 모험과 즐거움을 위해 살았습니다. 그는 자기 자신만을 위해 살았고, 사교 클럽에 가입했으며, 길거리 싸움에 휘말리기도 했고, 온갖 악한 일들에 시간을 낭비했습니다. 그의 어머니는 그에게 더 나은 선택을 하라고 자주 권유했습니다.

어느 날 밤, 안식일을 지키는 마크의 이웃들이 여러분이 공동 주최한 예언 세미나에 그를 초대했다.

“저는 교회에 다니는 사람이 아니었지만, 셋째 날 밤에 참석했습니다,” 마크가 말했습니다. “그 순간이 제 인생의 전환점이 되었습니다. 전에는 들어본 적 없는 방식으로 하나님의 말씀을 들었고, 그 말씀이 제 마음속 깊은 곳을 움직였습니다. 하나님께서 저를 부르시고, 제가 갇혀 있다는 사실조차 깨닫지 못했던 어둠에서 저를 끌어내시는 것을 느꼈습니다.”

15세였던 마크는 계속 세미나에 참석하면서 자신의 삶이 얼마나 죄로 가득 차 있었는지 깨달았습니다. 또한 예수님께서 한 번도 자신을 찾는 것을 멈추지 않으셨다는 사실도 깨달았습니다. “그분의 사랑은 제가 있던 바로 그곳에서 저를 만나주셨습니다,”라고 마크는 말합니다. “저는 제 모든 것—죄, 습관, 과거—을 내려놓고, 하나님께서 결코 저를 떠나거나 버리지 않으실 것을 믿어야 한다는 것을 알았습니다. 비록 제가 길을 잃었었지만, 예수님은 제 빛이 되어 주셨습니다. 그분은 제 해결책이 되셨고, 다시 삶으로 돌아가는 길이 되어 주셨습니다.”

마크에게 일어난 변화는 놀라웠습니다. 그는 가족을 사랑하기 시작했고, 일찍 집에 돌아오며 집안일을 돕고 부모님의 말씀에 순종했습니다. 무엇보다도, 그는 사교 클럽을 탈퇴하기로 결심했습니다. “제가 형제회 동료들에게 제가 발견한 진리에 대해 말했을 때, 그들은 저를 때리고 주먹으로 쳤지만, 저는 포기하지 않았습니다. 저는 하나님께서 제 앞에 놓아 주신 새로운 길을 굳게 붙잡았습니다.”

마크가 예수님과 함께 새로운 삶을 발견할 수 있도록 도와주셔서 감사합니다. 그는 예전의 삶이 자신의 안락지라고 생각했지만, 여러분의 사랑 어린 후원으로 마크는 오직 예수님에게서만 오는 진정한 평안을 발견했습니다.

나이가 들어도 늦지 않습니다

밀라그로스는 마닐라에서 55년 동안 가정부로 일했습니다. 은퇴 후 고향으로 돌아온 그녀는 친척들과 함께 사는 생활에 적응하는 데 어려움을 겪었습니다. “제 삶에 더 이상 분명한 목적이 없는 것처럼, 길을 잃은 기분이 들었습니다.”라고 그녀는 말합니다.

그녀는 스스로는 알지 못했지만, 오직 예수님만이 주실 수 있는 평안을 찾고 있었던 것입니다. 그리고 여러분의 자비로운 헌금 덕분에, 그녀는 가장 절실히 필요로 할 때 진리를 발견하게 되었습니다.

그녀의 오빠가 PAFCOE 선교사들이 그 지역에서 진행할 한 달간의 성경 예언 세미나에 대해 알려주었을 때, 모든 것이 변하기 시작했습니다. 밀라그로스는 이전에 성경 세미나에 참석한 적이 없었지만, 자신이 이해하기에는 나이가 너무 많을지도 모른다는 생각에도 불구하고 아는 사람 모두를 초대해 함께 참석했습니다. 여러분이 전하는 데 도움을 주신 메시지에 그녀의 마음은 깊이 감동받았습니다. 폭우가 쏟아져도 그녀는 모임에 빠지지 않았습니다.

느리지만 확실하게, 하나님의 말씀은 밀라그로스를 변화시키기 시작했습니다. 그녀는 십계명에 대해 배우고, 하나님의 참된 예배의 날인 안식일의 아름다움을 처음으로 깨달았습니다. 또한 몸을 돌보고 건강을 유지하는 법도 배웠습니다. 처음에는 성경에 나오는 부정한 음식에 대한 가르침을 이해하기 어려워했지만, 하나님의 은혜로 순종할 수 있게 되었습니다.

밀라그로스는 어린이 프로그램에서 돕기 시작하여 아이들에게 노래를 가르치고 이야기를 듣도록 도왔습니다. “아이들과 함께 있는 시간은 저에게 보람과 영감을 주었고, 행복하게 해주었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “저는 기도하기 시작했고 하나님을 더 신뢰하게 되었습니다. 미소를 더 자주 지었고, 마음이 가벼워졌으며, 제 삶의 이 시기에도 여전히 아름다운 목적이 있다는 것을 서서히 깨닫게 되었습니다.”

그럼에도 밀라그로스는 세례를 받으라는 첫 제안을 받았을 때 망설였습니다. 필요한 모든 변화를 이룰 수 없을까 봐 두려웠기 때문입니다. 하지만 성령님께서는 계속해서 그녀의 마음을 움직이셨고, 모임이 끝날 무렵 밀라그로스는 모든 것을 예수님께 드리기로 결심했습니다.

그녀가 세례를 받을 때, 당신은 밀라그로스에게 새 성경을 선물해 주셨습니다. “기쁨이 넘쳤어요,”라고 그녀는 말합니다. “선교사님들이 성경을 여는 법, 구절을 찾는 법, 그리고 진심으로 기도하는 법을 가르쳐 주셨어요. 이제 더 이상 공허함을 느끼지 않아요. 살아있다는 느낌이 들고, 평안과 기쁨으로 가득 차 있으며, 하나님께 깊이 사랑받고 있다는 것을 느낍니다. 나이는 많지만, 드디어 제 진정한 목적을 찾았어요.”

필리핀의 젊은이들과 어르신들에게 복음을 전해주셔서 감사합니다. 필리핀에서 마지막 날의 진리를 전파하려는 여러분의 열정은 영원한 변화를 만들어내고 있습니다. PAFCOE 팀원 한 명 한 명이 성령으로 충만해지고 사역에 필요한 능력을 얻도록 계속해서 중보해 주시기 바랍니다. 또한 이 메시지를 듣는 모든 이들이 진리로 변화되도록 기도해 주십시오. 어메이징 팩츠 필리핀 전도팀과 함께 사역해 주셔서 감사합니다!