신의 경고

1500년대 초, 아즈텍 제국은 서반구에서 가장 강력하고 정교한 문명 중 하나였습니다. 하지만 인구 200만 명이 넘는 이 거대한 국가는 1년 만에 단 600명에 의해 정복당하고 노예로 전락했습니다. 어떻게 이런 일이 일어났을까요? 아즈텍인들에게는 밝은 피부와 수염을 가진 전설적인 깃털 달린 신왕 케찰코아틀(케트살코아탈)에 대한 예언이 있었습니다. 그가 바다 건너 멕시코로 돌아올 것이며 동쪽에서 구름을 타고 와서 그들을 구원할 것이라고 예언했는데, 1519년 스페인 갤리온이 에르난도 코르테스가 이끄는 정복자 무리를 태우고 멕시코에 도착했습니다. 아즈텍인들은 이 배를 보고 돛이 휘날리는 모습이 구름처럼 보인다고 생각했습니다. 코르테즈는 해안에 살고 있던 인디언들로부터 아즈텍 전설에 대해 듣고 이를 이용하기로 결심했습니다. 그는 신의 탈을 쓰고 미신에 빠진 몬테주마 2세 왕을 당황하게 하려고 했습니다. 왕이 밝은 피부의 방문객을 영접하기 위해 기다리고 있는 동안 코르테즈는 군대를 아즈텍 수도 한가운데로 진군시켰습니다. 백성들이 코르테즈가 기대했던 구세주가 아니라는 사실을 깨달았을 때는 이미 너무 늦었습니다. 정복자들은 아즈텍 사람들을 약탈하고 노예로 삼고 죽이기 시작했습니다. 신의 재림에 대한 예언이 너무 모호해서 거의 모든 사람이 위조할 수 있었기 때문에 국가 전체가 속고 멸망했습니다. 가까운 장래에 사탄은 예수님을 의인화하여 지상 재림을 위조하려고 시도할 것입니다. 그러나 하나님의 백성은 속을 필요가 없습니다. 제자들이 예수님께 재림과 세상의 종말에 대한 징조를 물었을 때, 예수님께서 가장 먼저 하신 말씀은 사기꾼들을 경계하라는 것이었습니다. 예수님은 “아무도 너희를 속이지 못하도록 조심하라. 많은 사람이 내 이름으로 와서 이르되 나는 그리스도라 하며 많은 사람을 미혹하리라.” (마태복음 24:4, 5) 그 후 예수님은 추종자들에게 재림에 대한 풍부한 정보를 제공함으로써 재림에 대해 의심할 여지가 없도록 하셨습니다. 예수님은 우리가 그분이 오실 것이라는 것과 곧 오실 것이라는 것을 알기를 원하실 뿐만 아니라 그분의 재림 방식에 대해서도 이해하기를 원하십니다. 이것이 중요한 이유는 사탄이 곧 예수님을 인격화하여 재림을 위조하려고 시도할 것이기 때문입니다. 그 길을 닦기 위해 사탄은 주류 교회에서 거의 보편적으로 받아들여지는 강력한 망상을 기독교 세계에 도입했습니다. 저는 “비밀 휴거”에 관한 대중적인 가르침을 언급하고 있습니다. 비밀 휴거 이론은 하나님의 백성을 잘못된 안전감에 빠뜨리고 이 마지막 대 속임수에 대비하기 위해 고안된 것으로, 마귀는 예수님이 다시 오실 것이며 남은 시간이 짧다는 것을 알고 있습니다(요한계시록 12:12). 그는 6,000년 동안 속이는 기술을 연마해 왔으며 마지막 가장 무도회는 그의 걸작이 될 것입니다.사실, 하나님은 사탄이 가능하다면 택함받은 자들조차 속일 수 있을 정도로 설득력 있는 일을 할 것이라고 경고하셨습니다. 예수님은 제자들에게 “그러므로 누구든지 너희에게 이르되 여기 그리스도라 또는 저기 그리스도라 하거든 믿지 말라. 거짓 그리스도들과 거짓 선지자들이 일어나 큰 표적과 기사를 보이어 할 수만 있다면 택하신 자들도 미혹케 하리라.” (마태복음 24:23, 24) 사탄은 빨간 레오타드를 입은 추악하고 기괴한 박쥐 날개 달린 생물이 아닙니다. 그는 아름답고 강력한 천사입니다. 그리고 성경은 그가 자신을 변화시키고 다른 모습으로 나타날 수 있음을 분명히 밝히고 있습니다. “이런 자들이 거짓 사도요, 미혹하는 자들이요, 스스로 그리스도의 사도로 변장하는 자들이니. 사탄 자신도 빛의 천사로 변하니 놀랍지 아니하도다”(고린도후서 11:13, 14). 우리는 사탄의 마지막 속임수가 얼마나 설득력 있고 압도적인지 과소평가해서는 안 됩니다. 광야에서 그리스도를 유혹할 때 그랬던 것처럼 성경 구절까지 인용할 것입니다(마태복음 4:1-6). 마귀는 기적의 환상을 만들어내는 능력도 가지고 있습니다. 모세가 이스라엘 자손을 위해 파라오 앞에 가서 간청할 때 애굽의 마술사들이 하나님의 처음 몇 가지 표적을 복제할 수 있었던 것을 기억하실 것입니다(출애굽기 7장, 8장). 사탄은 속이는 일을 하고 있으며, 우리는 그가 마지막 날을 위해 가장 큰 속임수를 준비하고 있다는 것을 알고 있습니다. 우리는 예수님이 어떻게 오실지 알아야 합니다. 성경은 예수님이 다시 오실 때 그분의 발이 땅에 닿지 않는다고 분명히 말합니다. 의인들은 공중에서 그분을 만나기 위해 붙잡힐 것이라고 말합니다(데살로니가전서 4:17). 그렇기 때문에 예수님은 우리에게 “그러므로 그들이 너희에게 이르되, ‘보라, 그가 사막에 있다!’ 또는 ‘보라, 그가 골방에 있다!’고 말하더라도 믿지 말라. 번개가 동쪽에서 와서 서쪽으로 번쩍이는 것처럼 인자의 임함도 그러할 것입니다.” (마태복음 24:26, 27 NKJV) 사탄은 실제 재림과 같은 규모의 전 세계적인 대격변 사건을 재현할 수 없습니다. 하지만 기독교인들이 비밀 휴거설을 믿도록 유혹할 수 있다면 그럴 필요가 없습니다. 그는 단순히 전 세계 여러 곳에 나타나서 큰 기적을 행하고 텔레비전에 출연하여 전 세계를 속일 수 있습니다.모든 장군은 전투에서 승리의 열쇠가 놀라움의 요소를 유지하는 것임을 알고 있습니다. 영리한 교란 전술 덕분에 많은 전투에서 승리했습니다. 한 군대가 주의를 분산하고 교란을 바라보는 동안 적군은 뒤에서 올라와 그들을 정복했습니다. 악마의 마지막 공격에서 그는 똑같은 일을 할 것입니다. 대기만자는 항상 신이 되고 싶어했습니다. 이제 그는 자신이 운명적이라는 것을 알고 있지만 하늘에 대한 그의 마지막 조롱 제스처는 예수를 의인화하고 잃어버린 세상의 숭배를받는 것입니다.사탄의 속임수는 강력하고 설득력이 있지만 그리스도께서는 우리가 진리와 오류를 분별할 수 있도록 충분한 정보를 주셨습니다.

비밀이 아닙니다

휴거가 있나요? 네. 비밀이 될까요? 아니요! 휴거는 “권능으로 이끌려 올라감”을 의미하며, 예수님이 오실 때 살아 있는 의인들은 공중에서 주님을 만나기 위해 잡혀 올라가는 것이 사실입니다(데살로니가전서 4:17). 그러나 많은 사람들은 이 휴거가 조용히 일어날 것이며, 전 세계의 신실한 기독교인들이 갑자기 사라지고 이 땅에서의 삶은 7년간의 환난 기간 동안 계속될 것이라고 믿게 되었습니다. 이 기간 동안 많은 사람들이 회심하여 그리스도의 재림 전에 구원의 ‘두 번째 기회’를 얻게 될 것이라고 말합니다. 비밀 휴거 시나리오는 언뜻 보기에는 위안이 될 수 있지만, 성경적 근거는 전혀 없습니다. 성경은 예수님이 다시 오실 때 우리의 모든 감각이 증거로 가득 차게 될 것이라고 분명하게 가르치고 있습니다!그의 재림은 문자 그대로 이루어질 것입니다.

“And when he had spoken these things, while they beheld, he was taken up; and a cloud received him out of their sight. And while they looked stedfastly toward heaven as he went up, behold, two men stood by them in white apparel; Which also said, Ye men of Galilee, why stand ye gazing up into heaven? this same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven”. (Acts 1:9-11)

하늘에서 보낸 사자들은 제자들에게 예수님이 떠나셨던 것과 같은 방식으로 이 땅에 다시 오실 것이라고 말했습니다. 그리스도께서는 구름을 타고 떠나셨고 구름을 타고 다시 오실 것입니다. 그분은 떠날 때도 눈에 보이셨고 다시 오실 때도 눈에 보이실 것입니다. 그분은 떠날 때 실제 몸을 가졌고, 같은 방식으로 다시 오실 것입니다.그분의 재림은 눈에 보일 것입니다.

“Behold, he cometh with clouds; and every eye shall see him”. (Revelation 1:7) “For as the lightning cometh out of the east, and shineth even unto the west; so shall also the coming of the Son of man be.” (Matthew 24:27). “And then shall appear the sign of the Son of man in heaven: and then shall all the tribes of the earth mourn, and they shall see the Son of man coming in the clouds of heaven with power and great glory.” (Matthew 24:30).

그리스도께서 오실 때, 그것은 단순히 지역적인 목격이나 고립된 사건이 아닐 것입니다. 그것은 전 세계에서 볼 수 있을 것입니다. 그분의 오심을 들을 수 있을 것입니다.

“For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first: Then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meetthe Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord.” (1 Thessalonians 4:16, 17). “The LORD shall roar from on high, and utter his voice from his holy habitation; he shall mightily roar upon his habitation; he shall give a shout.” (Jeremiah 25:30). “Our God shall come, and shall not keep silence: a fire shall devour before him, and it shall be very tempestuous round about him.” (Psalm 50:3).

앞의 성경 구절에서 볼 수 있듯이 그리스도의 재림은 시끄러울 것입니다! 외침과 나팔소리와 온갖 소음이 있을 것입니다. 아무도 실수로 그것을 놓치거나 다음날 신문에서 읽을 수 없을 것입니다.그의 오심은 감동적 일 것입니다.

“Men’s hearts failing them for fear, and for looking after those things which are coming on the earth: for the powers of heaven shall be shaken. And then shall they see the Son of man coming in a cloud with power and great glory.” (Luke 21:26, 27). “And it shall be said in that day, Lo, this is our God; we have waited for him, and he will save us: this is the LORD; we have waited for him, we will be glad and rejoice in his salvation.” (Isaiah 25:9).

그리스도께서 재림하시는 날은 악인과 의인 모두에게 감격스러운 날이 될 것입니다. 잃어버린 자들은 형언할 수 없는 두려움과 고통을 경험하고, 구원받은 자들은 영원한 구원의 완전한 기쁨을 경험하게 될 것입니다.그의 오심은 무덤을 열 것입니다.

“And this is the will of him that sent me, that every one which seeth the Son, and believeth on him, may have everlasting life: and I will raise him up at the last day.” (John 6:40). “For as in Adam all die, even so in Christ shall all be made alive. But every man in his own order: Christ the firstfruits; afterward they that are Christ’s at his coming.” (1 Corinthians 15:22, 23). “For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first: Then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord.” (1 Thessalonians 4:16, 17).

이것이 휴거에 대한 성경의 설명입니다. 그리스도 안에서 죽은 자들은 그분의 능력으로 살아나 공중에서 그분을 만날 것입니다. 그 후에 아직 살아 있는 신자들도 따라잡힐 것입니다. 그것은 비밀이 아닙니다!그분의 오심은 지구를 파괴할 것입니다.

“The earth is utterly broken down, the earth is clean dissolved, the earth is moved exceedingly. The earth shall reel to and fro like a drunkard, and shall be removed like a cottage; and the transgression thereof shall be heavy upon it; and it shall fall, and not rise again.” (Isaiah 24:19, 20). “And the heaven [sky] departed as a scroll when it is rolled together; and every mountain and island were moved out of their places.” (Revelation 6:14). “And there were voices, and thunders, and lightnings; and there was a great earthquake, such as was not since men were upon the earth, so mighty an earthquake, and so great. And the great city was divided into three parts, and the cities of the nations fell: and great Babylon came in remembrance before God to give unto her the cup of the wine of the fierceness of his wrath. And every island fled away, and the mountains were not found.” (Revelation 16:18-20).

그리스도께서 오시면 이 세상은 사람이 살 수 없는 곳이 될 것입니다. 그분의 오심은 땅의 기초를 뒤흔들 것입니다.그분의 오심은 최후의 심판을 의미할 것입니다.

“For the Son of man shall come in the glory of his Father with his angels; and then he shall reward every man according to his works.” (Matthew 16:27). “And, behold, I come quickly; and my reward is with me, to give every man according as his work shall be.” (Revelation 22:12).

우리가 최종적인 보상을 받게 될 것은 그리스도의 재림 때입니다. 각 사람의 결정은 이미 내려졌을 것이므로 회심할 수 있는 두 번째 기회는 없습니다. 그리스도를 따르기로 결심할 때가 바로 지금입니다!

혼동의 근거

성경에 그리스도의 재림 방식에 대한 많은 증거가 있는데, 사람들은 어떻게 휴거가 비밀스러운 사건이라는 생각을 갖게 되었을까요? 대부분의 속임수와 마찬가지로 비밀 휴거 이론은 문맥에서 벗어난 몇 가지 본문에 근거하고 있습니다. 성경에서 “비밀” 휴거를 입증하기 위해 두 가지 주요 개념이 사용되었습니다. 첫 번째는 예수님이 “밤에 도적같이” 오실 것이라는 것입니다. 비밀 휴거 이론은 그리스도께서 비밀리에 오셔서 의인들을 훔쳐서 조용히 하늘로 데려가신다는 의미입니다. 그리스도의 재림은 신약 성경 전체에서 여러 번 “도둑”으로 묘사됩니다. 이 구절 중 하나를 살펴보고 비밀 휴거를 묘사하는 구절인지 확인해 보겠습니다. “그러나 주의 날이 밤중에 도둑같이 오리니 하늘이 큰 소리로 떠나가고 체질이 뜨거운 열에 풀어지고 땅과 그 중에 있는 일들이 불에 풀어지리라.” (베드로후서 3:10). 비밀스러운 사건처럼 들리지 않나요? 그리스도께서는 자신의 재림을 도둑으로 묘사하면서 조용히 오실 것이 아니라 갑작스럽고 예상치 못한, 즉 악인들이 놀라게 될 것이라는 것을 보여 주려고 하셨습니다. 그는 “만일 그 집의 선한 사람이 도둑이 올 때를 알았더라면 깨어 있었을 것이요, 그 집이 침범당하지 않았을 것입니다. 그러므로 너희도 준비하라 인자가 너희가 생각지 못한 때에 오리라”. (눅 12:39, 40). 마찬가지로 바울은 데살로니카의 그리스도인들에게 “그러나 형제들아 너희가 어둠 속에 있지 아니하니 그 날이 도적같이 너희를 덮치리라”(데살로니가전서 5:4)고 말했습니다. 하나님은 그분의 추종자들이 놀라지 않기를 원하십니다. 그분은 우리가 깨어 있고 준비되어 있기를 원하십니다. 이 진리를 더 설명하기 위해 예수님은 “먼저 강한 자를 결박하지 않고는 아무도 강한 자의 집에 들어가서 그의 물건을 약탈할 수 없다”고 말씀하셨습니다. 그러면 그는 그 집을 약탈할 것이다.”(막 3:27, NKJV) 도둑이 그 사람의 집에 침입하여 그를 묶어 벽장에 던져 넣은 다음 귀중품을 찾으면서 집안을 뒤지는 것을 집주인이 모른다고 상상할 수 있을까요? 물론 아닙니다! 같은 방식으로 재림의 날과 시간은 비밀이지만 영광스러운 사건이 일어나면 모두가 알게 될 것입니다! “비밀” 재림을 뒷받침하는 두 번째 개념은 누가복음 17:34-36에 나와 있습니다: “내가 말하노니 그날 밤에 한 침대에 두 사람이 있을 것이요, 하나는 데려가고 하나는 남으리라. 두 여자가 함께 갈고 있는데 한 사람은 잡히고 다른 한 사람은 남겨질 것입니다. 두 남자가 들판에 있을 것이요, 한 사람은 데려가고 다른 한 사람은 남겨 둘 것이다.” 비밀 휴거 지지자들은 이 구절이 예수님이 재림하실 때 성도들이 갑자기 이 땅에서 사라진다는 것을 증명한다고 말합니다. 하지만 정직하게 증거를 살펴보고 이 구절이 실제로 무엇을 가르치는지 살펴봅시다. 누가복음 17:34-36에서 예수님은 간단한 요점을 설명하기 위해 자신이 가장 좋아하는 상징 몇 가지를 사용하십니다.“한 침대에 두 사람”침대는 일반적으로 잠을 의미하지만, 예수님은 잠을 죽음의 상징으로 사용하셨습니다. 예수님은 제자들에게 “우리 친구 나사로가 잠들었으나 내가 가서 그를 잠에서 깨우려 하노라”고 말씀하셨습니다. “예수께서 그들에게 분명히 말씀하시되 나사로가 죽었다.” (요한복음 11:11, 14). 마지막 날 부활할 때 무덤에는 잃어버린 자와 구원받은 자, 두 종류의 사람들이 잠들어 있을 것입니다.“두 여자가 함께 곡식을 갈고 있다.”성경 예언에서 여자는 교회의 상징입니다(예레미야 6:2). 곡식을 갈는다는 것은 하나님의 말씀으로 일하는 것을 의미합니다. 그리스도께서 영광 중에 오실 때 두 종류의 교회, 즉 거짓 교회와 참 교회가 있을 것입니다. 둘 다 겉으로는 같은 일을 하고 있지만 오직 하나만 구속을 받게 될 것입니다. “들에 있는 두 사람”. 들판은 세상을 상징합니다(마태복음 13:38). 예수님이 다시 오실 때 현장에서 수고하는 두 종류의 선교사, 즉 거짓 선교사와 참 선교사가 있을 것입니다. 그래서 예수님은 “그 날에 많은 사람이 나더러 이르되 주여 주여 우리가 주의 이름으로 선지자 노릇하며 주의 이름으로 귀신을 쫓아내며 주의 이름으로 많은 권능을 행치 아니하였나이까 하리이다. 그 때에 내가 저희에게 이르되 내가 너희를 도무지 알지 못하였노라 불법을 행하는 자들아 내게서 떠나가라 하리라.” (마태복음 7:22, 23).

뒤처지지 않기

비밀 휴거설에 포함된 또 다른 일반적인 오해는 사람들이 그리스도의 재림 후에도 몇 년 동안 이 땅에서 계속 살아갈 것이라는 것입니다. 그러나 성경은 예수님이 재림하실 때 이 지구상에 살아남은 사람은 아무도 없을 것이라고 분명히 가르치고 있습니다. 예를 들어, 예레미야는 종말에 대한 예언에서 “내가 땅을 보니 형체도 없고 공허하며 하늘도 빛이 없더라. 내가 산을 보았더니 산이 떨리고 모든 언덕이 가볍게 움직였습니다. 내가 보니 사람이 없었고 하늘의 모든 새가 달아났다. 내가 보았더니 열매 맺는 곳은 광야였고 그 모든 성읍은 주님의 면전과 그분의 맹렬한 진노로 무너졌더라”(예레미야 4:23-26, 강조 추가). 또 다른 곳에서 그는 “그날에 여호와의 죽임을 당한 자들이 땅 이쪽 끝에서 저쪽 끝까지 있으리니 슬퍼하지도 아니하며 모이지도 아니하며 묻히지도 아니하고 땅에 거름이 되리라”(예레미야 25:33)고 선언했습니다. 이사야 선지자는 재림 이후의 땅의 상태에 대한 예언에서 동일한 암울한 상황을 묘사하고 있습니다. “보라, 주께서 땅을 공허하게 하시고 황폐하게 하시며 거꾸로 뒤집으시고 그 주민들을 그 위에 흩으시리로다.” “땅이 완전히 비워지고 완전히 황폐하리니 이는 주께서 이 말씀을 하셨음이라”(이사야 24:1, 3 강조 추가) 마지막으로 다음 성경 구절을 생각해 보세요: “노아(‘노아’를 뜻하는 그리스어)의 시대에도 그랬던 것처럼 인자의 시대에도 그러하리라. 노아가 방주에 들어가 홍수가 나서 다 멸망하는 날까지 그들은 먹고, 마시고, 아내를 맞이하고, 혼인하여 장가 들었습니다. 롯의 시대에도 이와 같아서 먹고 마시고 사고 팔고 심고 건축하였으나 롯이 소돔에서 나온 날에 하늘에서 불과 유황이 내려서 다 멸망하였느니라. 인자가 나타나는 날에도 이와 같으리라”(눅 17:26-30 강조 추가). 노아에게 홍수가 임한 날과 소돔에 불이 임한 날에 악인들이 멸망했음을 주목하세요. 예수님은 이 구절의 시작과 끝에서 악인들을 모두 멸망시킨 이 초기의 심판이 재림 때 일어날 일의 예시라고 강조하십니다. 성경은 예수님이 재림하신 후에는 사람이나 짐승이나 지상에서의 삶이 계속되지 않는다고 분명히 말합니다.

그리스도와 함께 환난을 통과하다

의인들은 환난 직전에 모두 세상에서 휴거되고 악인들만 남겨져 7년간의 환난을 견뎌야 한다는 생각은 매우 매력적으로 들릴 수 있습니다. 그래서 이 교리가 널리 받아들여진 것일 수도 있습니다. 그러나 성경은 분명히 그렇지 않다고 가르칩니다. “7년 환난”이라는 문구는 성경 어디에도 나오지 않습니다. 그러나 예수님은 재림 직전에 끔찍한 고난의 시기가 세상에 닥칠 것이며 이 세상 역사상 그 어느 때보다 더 극심할 것이라고 말씀하셨습니다. 예수님은 올리브 산에서의 위대한 예언적 담화에서 다음과 같이 말씀하셨습니다: “그때에 창세 이후로 지금까지 없었던, 아니 앞으로도 없었던 큰 환난이 있으리라. 그 날이 짧아지지 아니하면 육체가 구원을 얻지 못하겠으나 택하신 자들을 위하여 그 날이 짧아지리라”(마 24:21, 22). 택한 자들이 큰 환난 중에 세상에 없었다면 그 날이 단축될 필요가 없었을 것입니다! 성경 전체에서 우리는 주님께서 환난이 아니라 환난을 통해 당신의 백성을 구원하신 예를 볼 수 있습니다.

• Noah was not saved from the Flood, but through it.
• Daniel was not saved from the lions’ den, but through it.
• Shadrach, Meshach, and Abednego were not were not saved from the fiery furnace, but through it. In fact, Jesus went through it with them, and He will go through the great tribulation with us, as well!
• The children of Israel were not saved from Egypt before the plagues fell, but afterward. God demonstrated His love and power by preserving them in Egypt through the 10 plagues. In the same way, the righteous will be in the world when the seven last plagues fall (Revelation chapter 16), but God will preserve them.

하나님은 우리의 삶이 항상 쉬울 것이라고 약속하지 않으십니다. 그리스도께서는 제자들을 위해 아버지께 “나는 그들을 세상에서 데려가시기를 구하는 것이 아니라 악한 자들에게서 지켜 주시기를 구합니다.”라고 기도하셨습니다. (요한복음 17:15) 마찬가지로 디모데후서 3장 12절에서 바울은 “그리스도 예수 안에서 경건하게 살려는 사람은 누구나 핍박을 받으리라”고 선언합니다. 바울은 또한 한 무리의 제자들에게 “우리는 많은 환난을 통해 하나님의 나라에 들어가야 한다”고 말했습니다. (사도행전 14:22). 예수님은 집을 짓는 두 사람의 비유에서 반석 위에 집을 짓는 지혜로운 사람에게도 모래 위에 집을 짓는 어리석은 사람처럼 폭풍이 반드시 온다고 가르치셨습니다(마태복음 7:24-27). 폭풍은 누구에게나 찾아오지만 좋은 소식은 하나님의 자녀는 다가오는 환난에서 살아남을 수 있다는 것입니다. 그들은 그레이트 베이슨 브리슬콘 소나무가 사용하는 것과 같은 생존 기술을 연습하여 견뎌낼 것입니다. 지구상에서 가장 오래된 살아있는 나무 중 하나로 여겨지는 이 나무는 4,000년 이상 살 수 있습니다. 외로운 산꼭대기에서 발견되는 이 고대 상록수는 수천 년 동안 매서운 칼바람과 쏟아지는 비, 뜨거운 태양, 격렬한 폭풍우를 견뎌냈습니다. 어떻게 이런 혹독한 악조건에서 살아남을 수 있었을까요? 그들은 뿌리를 깊이 내리고 단단한 바위를 끈질기게 감싸며 버팁니다. 마찬가지로 성도들도 믿음의 뿌리를 하나님의 말씀에 깊이 내리고 견고한 반석에 끈질기게 매달려야 합니다. 하나님께서 항상 환난을 피할 수 있는 탈출구를 마련해 주시지는 않지만, 환난을 이겨낼 수 있는 힘과 능력을 주신다고 약속하신다는 사실을 기억하세요. “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌립보서 4:13).

문제 발생 시

예수님이 재림하시기 직전에 일어날 큰 환난에 대해 논의할 때, 과거에도 하나님의 백성에게 여러 가지 ‘환난의 시기’가 있었다는 사실을 기억하세요. 예를 들어 이스라엘 자손은 출애굽 직전 400년간의 환난을 견뎌야 했습니다(사도행전 7:6). 초기 기독교인들도 스데반이 돌에 맞은 직후 고난의 시기를 겪었습니다(사도행전 8:1). 서머나 교회(요한계시록 2:10)로 대표되는 서기 303~313년에 하나님의 백성들은 10년 동안 환난의 시기를 겪었습니다. 그러나 아마도 가장 주목할 만한 고난의 시기는 암흑기 동안 참된 기독교인들에 대한 1,260년간의 격렬한 박해였을 것입니다. “여자가 광야로 도망하니 거기에는 하나님이 예비하신 처소가 있어 거기서 천 이백 삼십 일 동안 먹이시게 하려 하더라” “용이 자기가 땅에 던져진 것을 보고 남자 아이를 낳은 여자를 핍박하니라”(요한계시록 12:6, 13). 이 모든 시대가 하나님의 백성에게 암울했던 것처럼, 아직 일어나지 않은 마지막 큰 환난과 비교할 수 있는 것은 없습니다. 큰 환난은 요한계시록 16장에 나오는 일곱 가지 마지막 재앙이 내리는 시기와 일치합니다. “또 내가 하늘에서 크고 놀라운 다른 징조를 보니 일곱 천사가 일곱 마지막 재앙을 가졌으니 이는 하나님의 진노가 그 가운데 가득 차 있더라”(요한계시록 15:1) 하나님의 진노는 그분의 율법을 불순종하고 진리를 왜곡하며 그분의 백성을 억압하는 자들을 향할 것입니다. “진리를 불의 가운데 두는 사람들의 모든 경건치 않음과 불의에 대한 하나님의 진노가 하늘로부터 나타나나니”(로마서 1:18) 대환난은 아마겟돈 전투와도 일치합니다. 둘 다 그리스도의 재림 직전에 일어납니다. “그리고 그들을 히브리어로 아마겟돈이라고 부르는 곳으로 모았습니다. 일곱째 천사가 대접을 공중에 쏟으니 하늘 성전 곧 보좌로부터 큰 음성이 나서 이르되 다 이루었다 하더라”(요한계시록 16:16, 17) 저는 큰 환난의 시기가 한두 달만 지속될 것이라고 믿습니다. 짧은 기간이 될 것임을 나타내는 몇 가지 성경 구절이 있습니다. 요한계시록 18장 8절은 “그러므로 그 재앙이 하루 만에 오리라”고 말합니다. 성경 예언에서 “하루”는 문자 그대로 1년을 의미합니다(에스겔 4:6, 민수기 14:34, 누가복음 13:32). 따라서 요한계시록에서 “재앙이 하루 안에 온다”는 말은 1년 이내 또는 그보다 짧은 시간 안에 온다는 뜻입니다. 게다가 강과 바다가 피로 변하고 지구가 큰 열로 불타는 마지막 일곱 재앙의 특성상 인류가 한두 달 이상 생존하는 것은 불가능할 것입니다. 그래서 예수님은 “그 날이 단축되지 않으면 육체가 구원받을 자가 없겠으나 택하신 자들을 위하여 그 날이 단축되리라”(마 24:22 NKJV)라고 말씀하셨습니다.

재앙 직전

이집트에 재앙이 내리기 직전 이스라엘 자손의 경험은 요한 계시록 16장에 묘사된 마지막 일곱 재앙 이전에 하나님의 백성에게 일어날 일의 유형 또는 상징이므로 그 이야기를 더 자세히 살펴 보겠습니다. 400년 동안 노예 생활을 한 이스라엘 백성들은 이집트 종교의 영향을 받아 하나님의 율법을 잊어 버렸습니다. 그래서 모세와 아론은 파라오를 만나기 전에 먼저 이스라엘의 지도자들을 만나 창조의 안식일을 비롯한 하나님의 율법에 대한 헌신을 되살리도록 독려했습니다(출 4:29~31). 백성들이 전심으로 응답하자 파라오는 화를 내며 모세와 아론에게 “너희는 그들을 노동에서 쉬게 하라!”라고 말했습니다. (출애굽기 5:5, NKJV). 이스라엘 자손은 시내산에 오기 전부터 안식일이 하나님의 율법의 일부라는 것을 알고 있었습니다(출 16:22-28). 마찬가지로 대환난이 시작되기 전에 예배와 안식일 계명에 대해 다시 한 번 특별한 주의를 기울여야 합니다. 요한계시록 14장 7절에서 천사는 하나님의 백성에게 “하늘과 땅과 바다와 물 샘을 지으신 이에게 경배하라”고 부릅니다. 천사는 “엿새 동안에 주께서 하늘과 땅과 바다와 그 가운데 있는 모든 것을 만들고 일곱째 날을 쉬었음이라”(출 20:11)라는 안식일 계명을 분명히 인용하고 있습니다. 안식일 진리를 포함한 하나님의 율법에 대한 광범위한 재발견은 용을 분노하게 하는 경보가 될 것입니다. 마귀는 모든 사랑의 관계가 시간 위에 세워진다는 것을 알기 때문에 안식일을 미워합니다. 하나님의 백성이 창조주와 좋은 시간을 보낼 수 있도록 구별된 날을 파괴할 수 있다면 그는 그 관계를 파괴할 수 있습니다. 우리는 이런 일이 남편과 아내 사이 또는 아버지와 아들 사이에서 반복해서 일어나는 것을 봅니다. 두 사람이 함께 좋은 시간을 보내는 것을 중단하면 곧 관계가 무너집니다. 이스라엘 자손이 안식일을 거룩하게 지키라는 하나님의 부르심에 응답했을 때 파라오는 분노했습니다. 그는 백성들이 일, 일, 일에만 집중하는 한 자유에 대해 생각할 시간이 없다는 것을 알고 있었습니다. 마귀는 오늘날에도 똑같은 전략을 사용하고 있습니다. 그의 목표는 사람들이 일로 너무 바쁘고 이 세상의 걱정거리에 몰두하여 창조주를 경배할 시간이 없도록 만드는 것입니다. 주님은 사람들이 안식일을 소홀히 하면 구원에 대해 진지하게 생각할 시간이 없다는 것을 알고 계십니다. 주님은 역사를 통해 종말까지 내려다보시며 충실한 백성들이 네 번째 계명의 안식일을 지킬 것을 알고 계셨습니다. 그렇기 때문에 예수님은 환난과 관련하여 제자들에게 “너희가 겨울에도, 안식일에도 도망하지 않도록 기도하라”(마 24:20)고 조언하셨습니다. 이 작은 환난의 시기가 이집트에 재앙이 내리기 직전의 시기와 닮은 또 다른 점은 하나님의 백성들이 극심한 고난의 기간을 견뎌야 할 것이라는 점입니다. 모세 시대에 분노한 파라오는 이스라엘 노예들에게 필요한 짚을 제공하지 않고 평소 할당량의 벽돌을 생산하도록 강요함으로써 그들의 신에게 등을 돌리려고 했습니다. 마찬가지로 환난 전에 정부는 정치적, 경제적 제재를 사용하여 하나님의 마지막 백성들이 짐승의 표를 받도록 압력을 가할 것입니다. 이 기간 동안 성도들은 엄격한 사회적, 정치적, 종교적 반대에 직면하여 신앙을 나누라는 요청을 받게 될 것입니다. “그 표나 짐승의 이름이나 그 이름의 수를 가진 자 외에는 아무도 사고 팔지 못하게 하더라.”(요한계시록 13:17) 이것이 하나님의 백성들의 순종을 막지 못하면 최종적인 사망의 심판이 있을 것입니다. 성경은 “또 짐승의 우상에게 생명을 주는 권세를 가졌으니 짐승의 우상이 말을 하게 하고 짐승의 우상에게 경배하지 아니하는 자마다 죽게 하더라”(요한계시록 13:15)고 말합니다. 이때 큰 환난이 시작되고 마지막 일곱 재앙이 내리기 시작합니다. 환난의 시간은 하나님의 순종하는 자녀들에 대한 마귀의 진노(요한계시록 12:17)로 시작하여 짐승에게 순종하는 자들에 대한 하나님의 진노로 끝납니다(요한계시록 14:9, 10).

두 번째 기회 없음

이 마지막 시기가 그토록 혹독한 이유는 잃어버린 자들에 대한 보호 관찰이 종료된 후에 다가올 것이기 때문입니다. 하나님께서는 이에 대한 첫 번째 예언을 당신의 종 다니엘에게 주셨는데, 그는 “그 때에 주의 백성의 자손을 위하여 서는 큰 왕 미가엘이 일어나리니 그 때에 나라가 생긴 이래로 그 때까지 없었던 환난의 때가 있으리니 그 때에 주의 백성이 책에 기록된 자마다 다 구원을 받으리라”(다니엘 12:1)라고 썼습니다. 대환난이 시작되면 모든 사람의 운명은 영원히 결정될 것입니다. 홍수가 시작되기 7일 전에 방주의 문이 닫혔던 것처럼 세상을 향한 구원과 은혜의 문이 닫힐 것입니다. 그때 예수님은 “불의한 자는 그대로 불의할 것이요, 더러운 자는 그대로 더러울 것이요, 의로운 자는 그대로 의로울 것이요, 거룩한 자는 그대로 거룩할 것이요, 거룩한 자는 그대로 거룩할 것이니라”고 선언하실 것입니다. 보라 내가 속히 오리니 나의 상이 내게 있어 각 사람에게 그의 일한 대로 갚아 주리라”(요한계시록 22:11, 12) 세계 역사상 처음으로 하나님의 영이 잃어버린 자에게서 완전히 물러날 것입니다. 구원받지 못한 자들은 전적으로 악마의 지배를 받게 될 것입니다. 구원받은 자들은 영원히 인봉되고 잃어버린 자들은 영원히 잃어버릴 것입니다. 더 이상 팀을 바꿀 수 없습니다!

시련의 신

재앙으로 아무도 회심하지 않는다면 주님은 왜 재앙을 허락하실까요? 수천 년 동안 하나님의 영은 사람들의 마음속에 역사해 왔습니다. 그러나 그분은 항상 그렇지는 않을 것이라고 경고하셨습니다(창세기 6:3). 사탄은 자신의 권력이 완전히 지배하는 세상이 어떤 것인지 보여줄 기회가 필요했습니다. 그래서 하나님께서는 마침내 분쟁의 바람이 거침없이 불도록 허락하실 것이지만, 그분의 종들이 인봉되기 전에는 안 됩니다(요한계시록 7:1-3). 대환난은 세계 역사상 최악의 상황조차도 지상에 아직 살아있는 사람들의 성품을 바꿀 수 없다는 것을 우주에 증명할 것입니다. 하나님의 백성은 어떤 일이 있어도 그분을 신뢰하고, 그분의 원수들은 어떤 일이 있어도 그분을 반역할 것입니다. 때로는 역경이 잃어버린 영혼을 회개하게 하지만, 마지막 일곱 재앙이 쏟아질 때 악인들은 더 이상 구원받을 실이 없다는 것을 드러낼 것입니다. 다음 세 구절이 이 점을 증명합니다:

“The fourth angel poured out his vial upon the sun; and power was given unto him to scorch men with fire. And men were scorched with great heat, and blasphemed the name of God, which hath power over these plagues; and they repented not to give him glory” (Revelation 16:8, 9). “They blasphemed the God of heaven because of their pains and their sores, and did not repent of their deeds” (Revelation 16:11 NKJV). “Men blasphemed God because of the plague of the hail; for the plague thereof was exceeding great” (Revelation 16:21).

두려워할 필요 없음

대환란에 대한 여러분의 그림은 항상 이 끔찍한 레시피와 닮아 있었을 것입니다:

“Pour the entire contents of Armageddon into a pressure cooker, then slowly mix in the seven last plagues with one full bottle of Jacob’s trouble and one whole crushed Babylon. Next, evenly stir in two full boxes of wrath – one from God and one from Satan. Cover securely and cook on high.”

우리 모두는 다가오는 환난을 생각할 때 무서운 이미지를 떠올리곤 합니다. 대신 이렇게 상상해 보세요. 예수님이 어두운 바다에서 파도가 치고 바람이 거세게 부는 가운데 연약한 작은 배를 타고 있는 모습을 상상해 보세요. 마가복음 4장 38~40절에 그 장면이 기록되어 있습니다: “예수께서 배의 뒷부분에서 베개를 베고 자고 계시니 제자들이 깨워 이르되 주여 우리가 망하는 것을 염려하지 않으시나이까? 예수께서 일어나서 바람을 꾸짖으시고 바다에 이르시되 평안하라, 잠잠하라 하시니. 그러자 바람이 그치고 큰 잔잔이 일어났다.” 그러자 그리스도께서 제자들에게 이르시되, “너희가 어찌하여 두려워하느냐? 어찌하여 너희는 믿음이 없느냐?”라고 말씀하셨습니다. 예수님은 하늘 아버지에 대한 믿음으로 사셨기 때문에 아기의 평안과 함께 안식하셨습니다. 예수님께서 사역 내내 반복적으로 전하신 메시지는 “두려워하지 말라”는 것이었습니다. 요한복음 16:33에서 예수님은 “내가 이것을 너희에게 말한 것은 너희로 내 안에서 평안을 누리게 하려 함이니라. 세상에서는 너희가 환난을 당하나 담대하라 내가 세상을 이기었노라.” 하나님은 우리가 두려움으로 사는 것이 아니라 믿음으로 살기를 원하십니다. “사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니 이는 두려움은 고통이 있음이라. 두려워하는 자는 사랑 안에서 온전히 이루지 못하나니”(요한일서 4:18) 세상에서 가장 어두운 시간, 가장 큰 시련이 닥칠 때 하나님은 가장 큰 평화와 믿음을 공급해 주실 것입니다. 우리는 예수님이 우리와 함께 배 안에 계신다는 사실만 기억하면 됩니다. 풀무가 일곱 번 이상 가열되더라도 예수님이 우리 곁에 계시다면 안전하게 통과할 수 있습니다. 시편 90편에는 마지막 대환난 중에 사는 사람들을 위한 특별한 약속이 담겨 있습니다. “밤의 공포도, 낮에 날아오는 화살도, 어둠 속에서 걷는 역병도, 한낮에 황폐해지는 멸망도 두려워하지 않을 것입니다. 천 명이 네 곁에 쓰러지고 만 명이 네 오른편에 쓰러질지라도 네게 가까이 오지 않을 것이다. 오직 네 눈으로만 바라보아 악인의 보상을 보리라”(시편 91:5-8, NKJV). 시편 기자는 하나님이 우리의 피난처가 되신다면 재앙이 닥치는 동안 세상 한가운데에 있더라도 손대지 않을 것이라고 분명히 말합니다. “어떤 재앙도 너희에게 임하지 않을 것이며, 어떤 재앙도 너희 집 가까이 오지 않을 것이다”(시편 91:10, NKJV).

하늘에서 구조하기

1995년 6월 2일 금요일, 스콧 오그래디 대위는 보스니아 상공을 비행하던 F-16 전투기가 세르비아의 대공포에 두 동강이 났을 때였습니다. 그는 재빨리 이륙해 낙하산을 타고 지상으로 뛰어내렸습니다. 갑자기 그는 세르비아 군대 전체가 자신을 찾기 위해 땅을 샅샅이 뒤지는 적대적인 세상에 처하게 되었습니다. 6일 동안 그는 몇 피트 이내로 지나가는 적군의 눈을 피하기 위해 종종 흙 속에 얼굴을 숨긴 채 기도했습니다. 춥고, 젖고, 지치고, 배고프고, 벌레를 먹고 더러운 물을 마시며 매일 밤 작은 무전기로 상공에서 도움을 요청하고, 적을 피해 도망치고, 덤불 속에 숨는 등 긴 6일 동안 그는 살아남았습니다. 그러던 중 하늘에서 대담한 구조가 이루어졌습니다. 40대의 비행선, 수백 명의 군인, 인공위성, 그리고 나토의 모든 기술이 총동원되어 사냥당한 한 병사를 구출했습니다. 하나님은 그의 백성을 위해 더 적은 일을 하실까요? 스콧 오그래디 대위가 미국으로 돌아왔을 때, 그는 영웅으로 추앙받았습니다. 왜 그랬을까요? 그가 큰 환난을 이겨냈기 때문입니다. 우리도 잠시 고난의 시간을 견뎌야 할 수도 있지만, 예수님께서 천사 군대와 함께 하늘을 뚫고 오셔서 자녀들을 구출하실 영광스러운 순간과 비교하면 하찮은 것으로 사라질 것입니다. “현재의 고난은 우리 안에 나타날 영광과 족히 비교할 수 없도다”(로마서 8:18).