Três espíritos impuros

Três Espíritos Impuros

O livro do Apocalipse é diferente de qualquer outra parte da Bíblia. Como uma história profética da igreja de todas as épocas, é em grande parte um livro de citações. Alguém calculou que, dos 404 versículos, 276 são citações diretas ou paráfrases das Escrituras do Antigo Testamento. Parece claramente evidente que ninguém pode compreender adequadamente este último livro do cânone inspirado a menos que também tenha uma familiaridade íntima com os escritos de Moisés e dos profetas. Isso pode explicar a vasta confusão que existe hoje sobre o significado das bestas apocalípticas e dos cavaleiros simbólicos de João. As chamadas igrejas do “Novo Testamento” que veem o Antigo Testamento apenas como o cumprimento de um passado antiquado certamente não encontrariam relevância nos escritos de João, o Revelador. Paulo escreveu: “… toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a instrução na justiça” (2 Timóteo 3:16). Como o Novo Testamento ainda não havia sido escrito, podemos ter certeza de que ele se referia às Escrituras do Antigo Testamento. “Porque tudo o que foi escrito anteriormente foi escrito para nossa instrução”, declarou Paulo em Romanos 15:4. Esses textos estabelecem que as profecias compostas do Apocalipse são especialmente aplicáveis aos nossos dias e foram inspiradas para nossa “doutrina”, “instrução” e “ensino na justiça”. Assim como o livro de Gênesis delineia o início da grande controvérsia entre o bem e o mal, o último livro da Bíblia descreve o fim do conflito. Isso o torna um dos livros mais importantes das Escrituras sagradas. Ele descreve o tipo de pessoas que Deus levará para o céu e como elas se tornam vencedoras pelo sangue do Cordeiro. Ele adverte, também, contra os ataques finais que Satanás lançará contra os santos à medida que a batalha atinge seu clímax. Que documento! E como o diabo odeia este livro que expõe sua origem, seus artifícios e seu destino final!Podemos, logicamente, esperar que Satanás ataque essas profecias que revelam abertamente seus planos e propósitos enganosos? Como ele fez isso? Ao introduzir o futurismo, o adversário desferiu um golpe nos alicerces da compreensão profética. O princípio bíblico do historicismo, que estabelece “um dia por um ano”, foi rejeitado, e um literalismo injustificado foi aplicado às grandes linhas de profecia expostas em Daniel e no Apocalipse. Especificamente, esse tipo de hermenêutica confusa tem sido utilizada no estudo do Armagedom e do rei do norte. A representação simbólica desses eventos pela pena do Revelador fornece uma chave para corrigir o erro. “E o sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates; e a sua água secou, para que fosse preparado o caminho dos reis do Oriente. E vi três espíritos imundos, semelhantes a rãs, saindo da boca do dragão, e da boca da besta, e da boca do falso profeta. Pois são espíritos de demônios, que fazem milagres, e vão para junto dos reis da terra e de todo o mundo, a fim de os reunir para a batalha daquele grande dia do Deus Todo-Poderoso. Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu e não vejam a sua vergonha. E ele os reuniu num lugar chamado, na língua hebraica, Armagedom” (Apocalipse 16:12–16).

Armagedom — Uma Batalha Espiritual

Este é provavelmente o texto-chave da Bíblia relacionado à grande luta do fim do mundo entre Cristo e Satanás. Imediatamente, podemos ver que muitos símbolos são trazidos à luz nesses versículos. A besta, o dragão e o falso profeta não são, de forma alguma, literais. E o que podemos dizer sobre as vestes descritas no versículo 15? Por que essa interrupção peculiar ocorreria no meio de uma descrição do Armagedom? Essas vestes são as vestes da salvação e se referem diretamente ao “linho fino” daquele manto de justiça descrito em Apocalipse 19:8. A partir desses versículos, também percebemos que a vinda de Jesus “como um ladrão” está relacionada ao secar do rio Eufrates e ao aparecimento dos “reis do Oriente”. E até mesmo a Batalha do Armagedom está ligada a esses eventos. Essas frases soam familiares? Deveriam, pois a mesma linguagem é usada em Isaías 44:27 para descrever a queda da antiga Babilônia. Ciro realmente “secou” o rio Eufrates e, assim, libertou os judeus da Babilônia do cativeiro babilônico. Depois de se referir a Ciro como “o homem justo do Oriente” em Isaías 41:2, Isaías fala dele como aquele que “secaria os teus rios” e “abriria… as portas de duas folhas” (Isaías 44:27, 28; 45:1).Os historiadores reconhecem essas passagens como referências ao engenhoso plano de batalha do rei Ciro para entrar na cidade pelas portas da água na muralha, após a água ter sido desviada de seu leito. Como o rio corria pelo meio da Babilônia, esse ardil foi um meio perfeito de acesso à cidade enquanto o rei embriagado festejava com seus líderes militares. Por que o Apocalipse está prevendo um futuro secamento do Eufrates e uma libertação do povo de Deus no fim dos tempos? Tudo isso não já se cumpriu nos dias do profeta Daniel? Sim, em seu cumprimento literal primário, mas João revela que há uma aplicação secundária e simbólica desses eventos. No relato histórico, os judeus literais foram libertados dos babilônios literais, mas o livro do Apocalipse retrata um Israel espiritual sendo salvo da Babilônia espiritual. Ambos os resgates são possibilitados pelo secamento do rio Eufrates, e ambos são realizados por reis do Oriente. Aqui encontramos um princípio importante da interpretação profética. O cumprimento imediato é sempre literal e local, enquanto o cumprimento profético futuro é sempre espiritual e mundial. Assim, o povo de Deus, em um caso, é a nação de Israel, e, no caso posterior, é Seu povo fiel de todas as nações e raças; em outras palavras, dois Israéis — um físico no livro de Daniel e o outro espiritual no livro do Apocalipse. Dois secamentos — um literalmente no passado e outro simbolicamente no futuro. Isso nos leva à conclusão de que a batalha do Armagedom, conforme retratada no Apocalipse, não é uma batalha literal entre o Oriente e o Ocidente, mas o clímax espiritual do conflito de 6.000 anos entre Cristo e Satanás. Aqui, o grande adversário é simbolizado como lançando um ataque final contra o povo de Deus para destruí-lo. Usando uma combinação de poderes terrenos, ele influenciará os governos mundiais a se unirem em um plano para exterminar aqueles que se recusarem a receber sua marca de autoridade. Aqueles que permanecerem fiéis à lei de Deus diante de uma oposição esmagadora serão finalmente condenados à morte. É disso que se trata o Armagedom. João nos diz que a água representa pessoas. “As águas que viste… são povos, multidões, nações e línguas” (Apocalipse 17:15). A mulher prostituta que se assenta sobre as “muitas águas” é identificada como o sistema religioso apóstata. O secar das águas representa o esgotamento do apoio por parte dessas multidões que haviam sido enganadas pela mulher e suas filhas espirituais. A Bíblia declara que eles “odiarão a prostituta, e a tornarão desolada… e comerão a sua carne, e a queimarão com fogo” (Apocalipse 17:16). Infelizmente, esse despertar chegará tarde demais para reverter o destino daqueles que já terão sido selados na apostasia e no erro. Mas quem são os “reis do Oriente” no Apocalipse, cuja vinda é precedida por esses eventos dramáticos? O que quer que seja simbolizado aqui deve seguir os passos dos três espíritos imundos que reúnem o mundo inteiro para a Batalha do Armagedom. Ciro, rei do Oriente, trouxe libertação a Israel no Antigo Testamento, mas quem são os reis do Oriente no livro do Apocalipse que salvarão o Israel espiritual da ira da Babilônia espiritual? As Escrituras descrevem apenas uma operação de resgate vinda do Oriente após essa reunião final das nações. “Porque, assim como o relâmpago sai do Oriente e brilha até o Ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem” (Mateus 24:27). É dessa mesma direção que o anjo selador ascende para marcar os santos para sua libertação. “E vi outro anjo subindo do Oriente, tendo o selo do Deus vivo” (Apocalipse 7:2).O profeta Ezequiel identifica o Oriente como o lugar especial de morada e atuação de Deus. “E eis que a glória do Deus de Israel vinha do lado do Oriente” (Ezequiel 43:2). Esses versículos não deixam dúvidas de que os reis do Oriente simbolizam a gloriosa intervenção de Jesus e dos exércitos do céu ao lidar com as facções beligerantes desta terra. Observamos mais uma vez o relato inspirado das forças opostas que se enfrentarão neste último confronto entre o bem e o mal. Apocalipse 16:12 fala dos “reis do Oriente” e o versículo 14 descreve o outro lado como “os reis da terra”. Que disputa! O grande conflito chega a seus estágios finais neste envolvimento cósmico de todas as almas que vivem no planeta Terra. Que circunstâncias levam à reunião de todas as nações para este apocalíptico Armagedom? João dá um relato vívido disso: “E vi três espíritos imundos, semelhantes a rãs, saindo da boca do dragão, da boca da besta e da boca do falso profeta. Pois são espíritos de demônios, que fazem milagres, e vão para junto dos reis da terra e de todo o mundo, a fim de os reunir para a batalha daquele grande dia do Deus Todo-Poderoso. … E ele os reuniu num lugar chamado, na língua hebraica, Armagedom” (Apocalipse 16:13–16).

Três Espíritos como Sapos

Agora estamos preparados para identificar os três principais atores que prepararão o cenário para este holocausto do fim dos tempos. O tempo não nos permite apresentar o contexto profético e histórico de cada um dos membros do trio que opera milagres e influencia os governantes terrestres a guerrear contra Deus. Basta dizer que todos os três — a besta, o dragão e o falso profeta — são retratados como sendo usados pelo poder demoníaco na reunião das nações para a batalha do Armagedom.Desde os dias de Martinho Lutero até o presente, os comentaristas bíblicos têm reconhecido o papado como o cumprimento das inúmeras provas bíblicas relacionadas ao poder da besta. Ele deveria surgir entre as nações da Europa Ocidental, desarraigando três tribos, proferindo blasfêmias, perseguindo todos os oponentes, governando por 1.260 anos e, finalmente, recebendo uma ferida mortal. Somente o sistema papal cumpre todas essas características tão claramente delineadas tanto em Daniel quanto no Apocalipse. A ferida mortal foi infligida em 1798, ao final de um reinado político exato de 1.260 anos, e o papa foi feito prisioneiro pelas forças revolucionárias francesas enviadas por Napoleão Bonaparte. Isso deixa claro que o papado moderno será, de fato, um dos poderosos catalisadores que trará a ameaça definitiva contra o remanescente da semente da mulher (Apocalipse 12:17).A segunda força na preparação para o Armagedom será o dragão. Este é o símbolo do poder satânico em sua forma mais virulenta e conflituosa. Certamente isso incluiria todos os aspectos da adoração pagã, mas, especificamente, também se relacionaria com os elementos mais respeitados do ocultismo, do espiritismo e da Nova Era, que têm sido adotados por muitos cristãos hoje.Ninguém pode negar que igrejas de várias denominações abraçaram a doutrina da imortalidade natural da alma, a própria raiz e fundamento de todas as tentativas de comunicação com os mortos. Tal crença abre as portas para quase todas as formas de engano da Nova Era moderna, incluindo o Espiritismo e as ciências da mente. Assim, uma forte cadeia de simpatia foi forjada entre o cristianismo e o paganismo. Tal aliança será uma das principais influências para incitar os reis da terra a lutar contra o remanescente da mulher e, finalmente, contra os exércitos do céu. “E o dragão se irou contra a mulher e foi fazer guerra ao remanescente da sua descendência, que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo” (Apocalipse 12:17).O terceiro poder simbólico que preparará o mundo para a batalha daquele grande dia é descrito como o falso profeta. Ele, assim como os outros, faz com que milagres sejam realizados a fim de efetuar uma reunião das nações para aquela última batalha entre Cristo e Satanás. Quem é esse falso profeta? Encontramos uma pista em Apocalipse 19, que descreve o desastroso desfecho da batalha para os inimigos de Cristo. “E a besta foi presa, e com ela o falso profeta que fazia milagres diante dela, com os quais enganava aqueles que receberam a marca da besta” (v. 20). Este texto descreve como o falso profeta opera milagres em relação àqueles que recebem a marca da besta. A Bíblia identifica aquele que realiza esses milagres falsos? Em Apocalipse 13, lemos: “E vi outra besta subir da terra; e ela tinha dois chifres como os de um cordeiro, e falava como um dragão. … E ela faz grandes prodígios, de modo que faz descer fogo do céu sobre a terra à vista dos homens, e engana os que habitam na terra por meio dos milagres que lhe foi dado fazer na presença da besta. … E faz com que todos, pequenos e grandes, … recebam uma marca na mão direita ou na testa” (vs. 11–16). Ao juntarmos esses versículos, descobrimos que a segunda besta de Apocalipse 13 é o falso profeta, que também opera milagres e faz com que todos recebam a marca. Até mesmo a natureza dos milagres é detalhada por João: “ele faz descer fogo do céu sobre a terra, à vista dos homens” (v. 13). A descrição dessa segunda besta estabelece, sem sombra de dúvida, que o profeta está falando da América protestante em sua ascensão ao domínio mundial. Observe a referência significativa ao “surgir”, no momento em que a primeira besta recebeu sua ferida mortal. Estariam os Estados Unidos ascendendo ao poder justamente no ano em que o papado entrou em declínio? De fato, em 1798 a América foi reconhecida pela primeira vez como potência mundial — exatamente no ano da ferida papal. Ao contrário da primeira besta que surgiu da água, representando muitos povos, a segunda besta de dois chifres surgiu da terra, significando um lugar onde antes não havia civilização nem povos (Apocalipse 13:11).A ausência de coroas em seus dois chifres também indica uma democracia pacífica, em contraste com as coroas nos chifres da primeira besta, que simbolizavam monarquias ou ditaduras. É interessante notar, de passagem, que os milagres envolviam trazer fogo do céu. João acrescentou que a obra do falso profeta era como rãs, saindo para enganar.Os sapos capturam suas presas com a língua, e o falso profeta trazendo fogo do céu soa muito como um Pentecostes falsificado. Esses símbolos podem muito bem indicar como conceitos pseudo-cristãos formarão um elo entre o paganismo e o protestantismo apóstata. O falso profeta, em vez de representar os Estados Unidos apenas como uma entidade política, se estenderia à “imagem da besta” e retrataria o protestantismo caído e comprometido realizando a obra da primeira besta, ou seja, o catolicismo.

Igreja e Estado se unem

Não há dúvida de que Satanás teceu uma rede secular de infiltração pagã tanto no governo quanto na religião. Isso foi feito de forma tão astuta, ao longo dos séculos, que poucos reconhecem quão muitos pontos em comum existem agora nessas poderosas instituições. O domingo, o antigo dia de adoração licenciosa ao sol para todas as culturas pagãs, foi tão habilmente “higienizado” que agora é o substituto aceito para o sábado bíblico do sétimo dia, tanto em ambientes seculares quanto religiosos. Incrivelmente, isso foi conseguido enquanto tanto a igreja quanto o Estado ainda reconhecem a natureza moral dos Dez Mandamentos, que declaram inequivocamente que “o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus” (Êxodo 20:10). Considere a facilidade com que o governo agora pode dar apoio a um dia de descanso que ele mesmo reconhece, fechando todas as funções oficiais de suas próprias operações no domingo. Repetidamente, leis foram instituídas e aplicadas para tornar crime a violação da suposta santidade de um dia originalmente dedicado à adoração satânica do sol. Surpreendente? De fato, é a fraude religiosa mais incrível de todos os tempos e uma que somente o príncipe do mal poderia ter perpetrado. Então, devemos nos maravilhar novamente com o status respeitável concedido ao movimento da Nova Era, cujos tentáculos se estenderam igualmente tanto pelas comunidades religiosas quanto pelas não religiosas. Por fim, o diabo conseguiu efetuar um renascimento de sua abordagem mais primitiva à raça humana. Por meio de uma variedade de títulos modernos e técnicas pomposas, Satanás está canalizando seus princípios malignos diretamente para as mentes de milhões de pessoas hoje, que não conseguem reconhecer que, na verdade, estão aprendendo a adorar Satanás. Todos os que aderem ao conceito pagão de uma alma naturalmente imortal são vulneráveis ao apelo da Nova Era para se comunicarem com esses supostos “Mestres Espirituais”. Os adoradores carismáticos que foram condicionados por manifestações emocionais e sensoriais correm o maior risco de serem enganados pelo apelo da Nova Era e do Espiritualismo. Aqueles que confiam no sentimento como um teste válido da verdadeira religião não discernem facilmente os dons falsos. A profecia indica que uma “língua” falsa poderia ser um aspecto da tripla preparação para o engano final. Voltando às palavras do profeta, vemos agora a abordagem tripla que Satanás fará aos reis da terra para prepará-los para seu papel no Armagedom. Todo esforço será feito por nosso grande inimigo para unir os poderes seculares e religiosos a fim de destruir o pequeno remanescente que “guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo” (Apocalipse 12:17). A ira de Satanás é especialmente dirigida contra a lei de Deus. Ele a odeia porque ela constitui o fundamento do governo de Deus. Ele despreza os santos que são repetidamente descritos no livro do Apocalipse como aqueles que “guardam os mandamentos de Deus” (Apocalipse 14:12; 12:17; 22:14).Até agora, descobrimos que o terreno comum entre o Espiritismo (alma imortal), as línguas falsas e os erros da Nova Era cimentará uma aliança do fim dos tempos entre o protestantismo apóstata, o catolicismo e os governos seculares — uma aliança que os unirá contra a minoria impopular que recusa a marca da besta. Sob a influência dessa confederação, as nações da Terra, seguindo o exemplo dos Estados Unidos, serão levadas a emitir um decreto de morte contra todos aqueles que não receberem essa marca.

Milagres falsos e os reis da Terra

É interessante, neste ponto, observar como esse grande objetivo de ação unificada será alcançado por essas diversas entidades políticas e religiosas. Alguns sustentam que elas serão unidas pela necessidade econômica, à medida que as finanças mundiais interligadas sofrerem um colapso simultâneo. Sem desconsiderar esse e outros possíveis fatores, devemos reconhecer que a própria profecia testemunha claramente o papel primordial dos milagres demoníacos como a força de união básica que une as nações para a ação final contra o povo de Deus e Seu governo. Em outras palavras, do ponto de vista bíblico, isso parece menos político e mais espiritual. No momento, só podemos especular sobre a natureza desses sinais e maravilhas que Satanás usará para impressionar os reis da terra. Com a crescente influência do Espiritismo em muitas organizações religiosas e a ênfase cada vez maior em milagres e sentimentos emocionais como critérios de verdade, podemos esperar alguma demonstração grandiosa de poder demoníaco que captará a atenção e o interesse de todos os países do mundo. Sabemos que o grande enganador imitará a vinda de Jesus de alguma maneira espetacular, e ninguém deve duvidar que tais demonstrações milagrosas possam transformar muçulmanos, hindus, budistas, comunistas ou qualquer outro grupo de identidade nacional ou religiosa em crentes e colaboradores intelectuais. E não descarte as influências providenciais que estarão operando do outro lado — o lado de Deus — para preparar os eventos finais do grande conflito. Embora Satanás seja o príncipe temporário deste mundo, Deus ainda supervisiona a ascensão e a queda das nações. Um destino divino está, neste exato momento, influenciando os processos políticos e as pressões nas quais certas relações estão sendo estabelecidas entre os países. Os observadores mais ateus consideraram a rápida queda do comunismo internacional como um acontecimento incrível, muito próximo de um milagre. E quase todos descrevem a vitória relâmpago das forças aliadas sobre Saddam Hussein como uma conquista inacreditável e impossível. Como uma guerra como essa poderia ser travada com tão poucas baixas de um lado? No entanto, em cada uma dessas ações cataclísmicas recentes — a queda do comunismo e a vitória dos Estados Unidos sobre o Iraque — os resultados colocaram os Estados Unidos em uma posição central de influência sobre todas as outras nações. Isso é exatamente o que exige a profecia de Apocalipse 13. Este país “enganará os que habitam na terra… E fará com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebam uma marca na mão direita ou na testa” (Apocalipse 13:14–16). Outra atividade chocante da segunda besta de Apocalipse 13 aparentemente ocorre depois que ela perde sua aparência de cordeiro e começa a falar como um dragão. João escreveu: “E ela exerce todo o poder da primeira besta diante dela, e faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja ferida mortal foi curada” (Apocalipse 13:12). Como já descobrimos, a ferida mortal foi infligida ao papado em 1798, e ele está em processo de cura desde 1929, quando o Vaticano foi estabelecido novamente como um Estado político. De acordo com essa profecia, os Estados Unidos começarão a exercer uma intolerância religiosa semelhante à da Igreja Católica e usarão sua influência para fazer com que pessoas em todo o mundo prestem lealdade espiritual a essa igreja. Se esse cenário parecia improvável e improvável em algum momento no passado, certamente não é assim hoje. A crescente influência política do Papa João Paulo II nos assuntos mundiais é um fenômeno do passado muito recente. Os Estados Unidos nomearam um representante oficial junto ao chefe desse Estado eclesiástico, e algumas concessões surpreendentes foram feitas para acomodar o papa em suas visitas de peregrinação a este e a outros países. Uma declaração muito significativa apareceu na edição de 13 de agosto de 1990 da revista U.S. News and World Report. “O Papa João Paulo II discute assuntos internacionais por telefone com George Bush e Mikhail Gorbachev pelo menos uma vez por semana, segundo o professor Malachi Martin, teólogo católico romano e especialista em assuntos do Vaticano. … Martin afirma que o Papa oferece ao presidente análises bem fundamentadas, preparadas pela rede de inteligência do Vaticano, sobre os acontecimentos na Europa Oriental e suas avaliações pessoais dos novos líderes da região, bem como da União Soviética.” Tal aliança imprópria entre clérigos papais e chefes de nações é certamente uma violação do conceito tradicional americano de separação entre Igreja e Estado. Mas ela se encaixa perfeitamente no cenário profético dos eventos finais. Muitos estudiosos da profecia achavam difícil acreditar que o catolicismo pudesse alguma vez recuperar sua poderosa influência política após a experiência da “ferida mortal” do século XVIII. Considerava-se que o totalitarismo comunista estaria sempre presente para limitar os objetivos expansionistas do papado. As duas gigantescas forças opostas eram vistas como um equilíbrio necessário uma contra a outra, de modo que nenhuma pudesse obter superioridade autoritária. Agora tudo isso mudou. É geralmente reconhecido que o Papa desempenhou um papel significativo no colapso do comunismo internacional. O livro recente *The Keys of This Blood*, escrito pouco antes de a cortina de ferro iniciar sua rápida dissolução, descreve a determinação obsessiva do atual Papa em colocar toda a ordem mundial sob o domínio espiritual da chamada Santa Sé de Roma. O autor descreve o foco concentrado do ataque papal ao sistema comunista, há muito reconhecido como o maior obstáculo ao objetivo da Igreja.Se o tempo permitisse, poderíamos estudar a profecia de Daniel 11, onde a vitória precisa do rei do Norte (catolicismo) sobre o rei do Sul (comunismo ateísta) é claramente prevista. Durante três dias tensos e dramáticos em agosto de 1991, o mundo prendeu a respiração enquanto o golpe russo parecia reverter a agenda profética no pouco tempo que restava. Agora, o caminho parece estar totalmente aberto para que o poder católico cumpra seu papel específico, juntamente com o dragão e o falso profeta. A partir do versículo 40, lemos o relato de uma poderosa luta que ocorrerá no tempo do fim entre essas duas forças rivais. A identidade desses reis simbólicos pode ser estabelecida comparando-se alguns textos. Em Isaías 30:6, 7, a terra do Egito é identificada como “do sul”. João, o Revelador, refere-se ao período de ateísmo da França por volta de 1798 como aquele “que espiritualmente é chamado Sodoma e Egito” (Apocalipse 11:8). Assim, encontramos a terra dos faraós ligada ao ateísmo. De fato, foi o rei do Egito quem proferiu a orgulhosa afirmação: “Quem é o Senhor, para que eu obedeça à sua voz?” (Êxodo 5:2). À medida que Daniel descreve o conflito contínuo entre o rei do norte e o rei do sul, ficamos cientes de que seu símbolo do Egito passou a representar não apenas o espírito arrogante daquele grande país ao sul de Israel, mas o ateísmo dos últimos dias, seja qual for a forma em que se manifeste. O comunismo é a forma virulenta que o ateísmo assumiu nos últimos muitos anos, e grande parte de Daniel 11 descreve o confronto de vida ou morte do comunismo com seu grande inimigo, o rei do norte. Mas quem é esse antagonista do norte que finalmente ganha ascendência sobre as potências do ateísmo? Aqui estão alguns textos que mostram, sem sombra de dúvida, que a aplicação principal desse símbolo era à Babilônia. “Para o norte, junto ao rio Eufrates”, “na terra do norte, junto ao rio Eufrates”, “todas as famílias do norte… e Nabucodonosor, rei da Babilônia” (Jeremias 46:6; 46:10; 25:9).A cidade literal de Babilônia foi construída bem às margens do rio Eufrates, mas há outra aplicação futura e espiritual de Babilônia revelada no livro do Apocalipse. A parte final de Daniel 11 também trata do rei simbólico do norte, ou da Babilônia espiritual. Muitas frases neste capítulo fornecem evidências claras de que esse poder é o papado. Por exemplo: ele “contaminará o santuário”, “suprimirá o sacrifício diário”, “se exaltará acima de tudo” e “corromperá com lisonjas” (Daniel 11:31, 32). Agora considere o grande drama dessa previsão em Daniel 11:40. “E, no tempo do fim, o rei do sul o atacará; e o rei do norte virá contra ele como um redemoinho, … e ele entrará nos países, e transbordará e passará adiante.” Quão significativo é que a revista Newsweek, em 25 de dezembro de 1989, tenha anunciado a notícia da queda do comunismo com estas palavras: “Dias do Redemoinho”. Comentário após comentário deu crédito ao Papa por derrubar Gorbachev e o domínio de ferro do ateísmo na Europa Oriental. A profecia dizia que seria “como um redemoinho” e foi exatamente assim que a mídia noticiou. Estudantes da Bíblia há muito debatem como o mundo inteiro poderia ser influenciado a admirar a besta, e também como os reis da terra poderiam ser atraídos para esse confronto final entre o bem e o mal. Agora podemos ver como a maior barreira foi removida, e os três espíritos imundos estão agindo por meio da besta, do dragão e do falso profeta para envolver todas as almas nessa “batalha do grande dia de Deus”. Que época incrível para se viver! A emoção cresce à medida que cavalgamos a crista de eventos imponentes que nos levam em direção ao grande clímax da história — a vinda de Jesus. Precisamos estar constantemente atentos aos sinais que se manifestam rapidamente e apontam para o Seu retorno, mas nossa preparação para esse momento envolve mais do que conhecimento. Somente os puros de coração verão a Deus e viverão em Sua presença. Um compromisso total de coração, mente e corpo é a maior necessidade de toda alma viva. Enquanto os anjos do Apocalipse impedem que os quatro ventos da contenda soprem sobre a terra, e a glória de Deus se reúne nos céus orientais, um convite final começa a confrontar cada homem, mulher e criança neste planeta em ruínas. “Sai dela, povo meu” é o chamado da hora. Deus está reunindo Seus fiéis, que O amam supremamente, no Monte Sião, o lugar de segurança e salvação. Os três espíritos impuros estão reunindo as forças da religião apóstata e dos governos comprometidos para o grande dia da batalha. Hoje estamos no vale da decisão.