A Fonte da Juventude Experimental

“Costuma-se dizer que os jovens sonham em ser ricos, e os ricos sonham em ser jovens”, refletia um artigo da MIT Technology Review.

Seu tema, a Altos Labs, certamente se encaixa nessa descrição. Um empreendimento multibilionário, a Altos Labs “estabelecerá vários institutos em locais como a Área da Baía, San Diego, Cambridge, no Reino Unido, e no Japão, e está recrutando um grande contingente de cientistas universitários com salários generosos”. Entre as muitas personalidades de destaque que ostenta estão o ganhador do Prêmio Nobel Shinya Yamanaka, um pesquisador japonês de células-tronco que agora é consultor científico sênior da Altos, e, segundo várias fontes, o outrora homem mais rico do mundo, Jeff Bezos, presidente executivo da Amazon, como investidor. Entre suas diversas localizações está o Granta Park, em Cambridge, Inglaterra, que também abriga as instalações responsáveis pelas vacinas contra a COVID-19 da Pfizer e da AstraZeneca.

Seu site afirma: “A Altos Labs é uma nova empresa de biotecnologia focada na programação do rejuvenescimento celular para restaurar a saúde e a resiliência das células, com o objetivo de reverter doenças para transformar a medicina.” Para o leigo, isso basicamente significa que a Altos quer fazer as pessoas viverem mais — mas não apenas mais.

De que adianta mais 50 anos repletos de doenças debilitantes que levam a uma morte lenta e dolorosa? Muitos teriam preferido morrer a sofrer. A Altos se preocupa com a qualidade de vida, não apenas com a quantidade dela.

“O objetivo deles é rejuvenescer as células humanas, não com vistas à imortalidade — como alguns relatos têm afirmado —, mas para afastar as doenças da velhice que inexoravelmente nos levam à morte”, esclareceu o jornal britânico The Guardian.

“Não se trata de criar o primeiro ser humano com mil anos de idade. … Trata-se de aumentar a expectativa de vida saudável, não a expectativa de vida”, explicou Janet Lord, professora de biologia celular da Universidade de Birmingham, no Reino Unido.

A equação da criação

Então, o que é “programação de rejuvenescimento celular”?

Na verdade, foi uma “descoberta revolucionária” do próprio Yamanaka, a razão pela qual ele ganhou o Prêmio Nobel. Quando quatro proteínas específicas, chamadas de “fatores Yamanaka”, são adicionadas às células, “as células podem ser instruídas a reverter para um estado primitivo com as propriedades das células-tronco embrionárias”. Em outras palavras, as células podem ser literalmente convertidas de velhas em jovens, ou, como o mundo científico as chama, de células adultas em células-tronco. Esse processo é comumente chamado de “reprogramação”.

Então, em 2016, o cientista espanhol Juan Carlos Izpisúa Belmonte conseguiu reprogramar camundongos usando a pesquisa de Yamanaka. Os resultados, no entanto, não foram tão conclusivos. Os camundongos certamente se comportavam de maneira mais jovem, mas alguns também“desenvolveram tumores”e morreram. O objetivo de Belmonte é conseguir, eventualmente, reprogramar as células envelhecidas de um ser humano inteiro, um feito ainda longe de ser alcançado.

O que a reprogramação realmente significa é o mistério da criação. “A reprogramação é… [o] processo-chave que ocorre naturalmente quando um óvulo fertilizado se transforma em um embrião e, nove meses depois, leva a um bebê de rosto fresco. De alguma forma, o DNA dos pais é limpo, renovado e reiniciado.” Os cientistas simplesmente não sabem como.

E, é claro, não é surpresa que grande parte da ciência secular encare as questões de vida e morte sob a perspectiva mais clínica possível. Por exemplo, disse um dos ex-funcionários de Belmonte, o pesquisador Alejandro Ocampo: “A reprogramação é um dos experimentos que mais foi reproduzido.” E o entusiasta do antienvelhecimento Peter Thiel, ele próprio um bilionário, comparou a derrota da doença a “[corrigir] os bugs de um programa de computador”. Mas ele também foi além: “A morte acabará sendo reduzida de um mistério a um problema solucionável”, previu. Thiel também doou milhões para a Methuselah Foundation, uma organização, assim como a Altos, dedicada a prolongar a vida humana.

Embora a Altos possa não estar estabelecendo suas metas em um patamar tão elevado, Thiel definitivamente está. Será que a imortalidade um dia será tão facilmente acessível quanto apertar um botão — ou piscar os olhos?

[PQ-HERE]Vida Eterna

No nível mais básico — poderíamos dizer, celular —, nós, seres humanos, estamos mais uma vez tentando explorar os mecanismos profundos de nossa própria existência, enquanto negligenciamos sua moralidade essencial. Mas, como sempre, a Bíblia lança luz na escuridão.

“Antes de eu te formar no ventre, eu te conhecia” (Jeremias 1:5), diz o Senhor. “Pois por meio dele foram criadas todas as coisas que há nos céus e na terra. … Todas as coisas foram criadas por meio dele e para ele” (Colossenses 1:16), dizem as Escrituras a respeito de Jesus Cristo.

Deus é nosso Criador — na verdade, Ele é o único Criador. Somente Ele pode dar vida, e somente Ele nos dará a vida eterna. Nosso Salvador Jesus Cristo é o Defensor de nossas vidas e o Vencedor da morte. Nossa imortalidade não virá pela mão fraca da tentativa e erro, nem pelo lucro ou qualquer meio de autopreservação, mas pelo sopro de vida de Deus, “num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. … Assim, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e este mortal se revestir de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: ‘A morte foi tragada pela vitória’” (1 Coríntios 15:52, 54).

Há muito mais no propósito de nossas vidas do que reverter o processo de envelhecimento. Há muito mais que Deus planejou para nós do que meros 130 anos neste planeta carregado de pecado. Mas, infelizmente, grande parte do mundo não aceitará os dons gloriosos de Deus. Para saber mais sobre esses dons e como estar entre aqueles que os recebem com alegria, experimente nossa apresentação“Novo Nascimento”.

Há uma ciência a ser pesquisada, e ela não se encontra em um laboratório — trata-se de conhecer o amor transformador e vivificante de Deus pela raça humana.

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