A “Grande Reabertura” da Califórnia

“Não há recuperação dos Estados Unidos sem a recuperação da Califórnia”, afirmou o governador Gavin Newsom um dia antes da tão esperada “Grande Reabertura” do estado após a pandemia da COVID-19.

E, visto pela perspectiva da economia da Califórnia, “que gera 14,5% do produto interno bruto do país”, isso poderia ser visto dessa forma.

À meia-noite de terça-feira, 15 de junho, a Califórnia oficialmente“revogou a maioria das regras de uso de máscara para pessoas vacinadas e encerrou as limitações de capacidade em empresas e locais”, além de suspender“as regras estaduais de distanciamento social”. Em “megaeventos” em ambientes fechados que reúnam mais de 5.000 pessoas, no entanto, todos os participantes devem usar máscara. Embora aqueles que não estão vacinados “ainda sejam obrigados” a usar máscara em locais fechados, independentemente do tamanho, o estado está seguindo “um sistema de confiança”, e as empresas podem decidir individualmente com que rigor implementarão as novas diretrizes.

Após 15 meses, o Golden State é “um dos últimos estados dos EUA a reabrir”, dada sua trajetória de altos e baixos “de ser uma história de sucesso a se tornar o epicentro do vírus nos EUA. Como o primeiro do país a impor um fechamento em todo o estado em março de 2020, as empresas da Califórnia estavam apenas começando a reabrir em junho passado quando os casos começaram a aumentar e o estado foi obrigado a fechar novamente.”

Embora não seja surpreendente, considerando que tem de longe a maior população entre todos os estados, a Califórnia registrou as estatísticas mais altas de COVID-19 do país, com mais de 3,8 milhões de infectados e mais de 63.000 mortos. Mas também “teve uma taxa de mortalidade per capita menor do que a maioria dos outros… [e] agora tem uma das taxas de infecção mais baixas do país, abaixo de 1%”.

Quem Quer Ser Milionário?

O estado deu início à sua reabertura com um programa massivo de incentivo à vacinação chamado“Vax for the Win”, no qual os californianos vacinados eram automaticamente inscritos em um sorteio: 10 pessoas ganharam US$ 1,5 milhão cada, 30 pessoas ganharam US$ 50.000 cada e seis pessoas ganharam, cada uma, um pacote de férias para um local popular da Califórnia, incluindo uma estadia na Disneylândia ou ingressos para um jogo do Los Angeles Lakers. Em 27 de maio, o governo também começou a oferecer US$ 50, em cartões de supermercado ou de dinheiro, aos primeiros dois milhões de residentes a serem vacinados. No total, a Califórnia está distribuindo US$ 116 milhões no que é “o maior incentivo à vacinação do país”. Atualmente, mais de 70% dos californianos “receberam pelo menos uma dose” da vacina contra a COVID-19.

Além disso, o estado está distribuindo US$ 2,6 bilhões em um esforço “para ajudar os inquilinos a pagar o aluguel atrasado em meio às dificuldades”. Newsom teria dito: “Se você foi diretamente afetado por esta pandemia, … pagaremos 100% dessa dívida ao seu locador e 100% dos custos de serviços públicos”.

Quanto à reabertura propriamente dita, a maioria das reportagens destacou amplamente as esperanças e os temores entre os estabelecimentos que abrem — ou, em alguns casos, entreabrem — suas portas: bares, buffets, boates, cassinos, fliperamas, parques temáticos e similares, com filas de clientes serpenteando pelas calçadas e contornando esquinas. O verão está de volta, e com ele a diversão do primeiro mundo.

“Esta é a tábua de salvação”,disse um diretor de operações de uma rede de bares.

“É como aprender a ser humano de novo”, comentou um ex-residente enquanto fazia compras durante a semana.

“Agora as pessoas estão livres para pedir no bar, livres para dançar, livres para se misturar, e isso facilita nossas vidas”, compartilhou o dono de um bar em São Francisco.

Da Liberdade à Escravidão

Quando se pensa nisso, é quase como abrir diferentes celas de prisão e ver multidões de pessoas se precipitando para dentro de cada uma delas. Será que não estamos vivendo plenamente se não tomamos um coquetel ou jogamos os dados? Seria plausível dizer que nosso estilo de vida comum é, na verdade, um vício disfarçado de liberdade?

Depois, há esta declaração fascinante do Dr. Christopher Longhurst, da Universidade da Califórnia em San Diego: “O Estado pecou por excesso de cautela, e isso prejudicou a liberdade pessoal em favor da saúde pública. Mas salvou vidas.”

Este não é um conceito novo. O equilíbrio entre a liberdade individual e o bem coletivo é um tema constante de debate em nosso país — e é um debate que não vai desaparecer, especialmente à medida que nos aproximamos do fim dos tempos, como a Bíblia predisse. Manter esse equilíbrio é crucial para a identidade de nosso país.

A Bíblia já profetizou, no entanto, que essa identidade de fato vai mudar — e já está, neste momento, em sua metamorfose: “Vi outra besta subir da terra; ela tinha dois chifres como os de um cordeiro e falava como um dragão” (Apocalipse 13:11), disse João, o Revelador. Um dia, esse cordeiro se tornará um dragão. Para descobrir tudo sobre esse estranho híbrido, comece com nosso Guia de Estudo online gratuito“Os EUA nas Profecias Bíblicas”.

E se, um dia, as pessoas que decidem o bem comum concluírem que sua religião é uma ameaça à sociedade? E se, um dia, você se tornar o vírus?

Se essa vida — de bebida, jogos de azar, videogames, compras — é o nosso conceito de liberdade hoje, o que faríamos para manter essa liberdade? Aceitaríamos um suborno? Suprimiríamos nossa consciência? Pecaríamos contra nosso Deus? Se você quiser ajuda para responder a essas perguntas, dê uma olhada rápida em nosso livro gratuito Sozinho na Multidão.

Existe uma liberdade que ninguém jamais poderá tirar de você. “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6), disse Jesus Cristo. E “se vocês permanecerem na palavra [de Cristo], […] conhecerão a verdade, e a verdade os libertará” (8:31, 32).

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