Ainda é possível criar filhos que permanecerão na fé?

Se há um versículo bíblico que traz esperança — e, às vezes, angústia — aos pais, é Provérbios 22:6: “Instrua a criança no caminho em que deve andar, e mesmo quando envelhecer não se desviará dele.”

A parte esperançosa é clara. Todos os pais cristãos querem que seus filhos abracem a fé e aceitem Jesus como seu Salvador. Quem é pai ou mãe conhece as armadilhas deste mundo e reconhece que uma fé sólida e ativa pode ajudar nossos pequenos, adolescentes e jovens adultos a evitar muitas tragédias e tristezas.

Mas esses pais também conhecem a potencial dor: algumas crianças não seguem a fé dos pais. Algumas até se afastam radicalmente das crenças nas quais foram criadas, embora a esperança de que uma filha ou um filho rebelde possa voltar esteja sempre presente. A história do Filho Pródigo está nos relatos do Evangelho por um bom motivo!

Em meio a tudo isso, há uma esperança extra à qual os pais de hoje podem se agarrar, e ela vem por cortesia do Departamento de Epidemiologia da Escola de Saúde Pública T.H. Chan da Universidade de Harvard, em Boston. A conclusão: leve seus filhos à igreja todas as semanas e eles terão mais chances de serem mais felizes e bem ajustados na vida.

“Os jovens que frequentam regularmente cultos religiosos, oram ou meditam podem obter um aumento no bem-estar que perdura até a idade adulta”, segundo o Deseret News, de Salt Lake City. De acordo com o artigo, aqueles que frequentam cultos “pelo menos uma vez por semana” durante a infância e a adolescência são “cerca de 18% mais propensos a relatar maior felicidade entre 23 e 30 anos do que aqueles que não o fazem; 29% mais propensos a serem voluntários; [e] 33% menos propensos a usar drogas ilegais”.

E o ritual noturno de fazer suas orações quando criança também pode ter grande valor. De acordo com o estudo, crianças que rezam (ou meditam) pelo menos diariamente eram “16% mais propensas a relatar maior felicidade; 30% menos propensas a ter relações sexuais em idade precoce; [e eram] 40% menos propensas a contrair uma doença sexualmente transmissível”.

Tyler J. VanderWeele, da Universidade de Harvard, principal autor do estudo, não está sugerindo resultados infalíveis para todas as crianças que rezam ou frequentam cultos semanalmente. A questão é que fazer essas coisas aumenta drasticamente a probabilidade desses resultados positivos.

“A pesquisa indica que, em média, os efeitos de uma comunidade religiosa são profundamente positivos”, disse VanderWeele ao Deseret News por e-mail. “Cessar essas práticas provavelmente levará, em média, a piores resultados em termos de saúde e bem-estar.”

Dadas as pressões que o mundo não hesita em impor às crianças hoje em dia, a melhor coisa que os pais podem fazer é oferecer um exemplo positivo e cheio de Cristo. Isso inclui a oração familiar regular e a participação semanal nos cultos.

Gostaria de saber mais sobre como orientar seus filhos nesta cultura desafiadora? Você será abençoado pela mensagem do pastor Doug Batchelor, “A Mão que Balança o Berço”. Você também pode apreciar esta mensagem do primeiro palestrante da Amazing Facts, Joe Crews.

Gostaríamos de ouvir sua opinião! Conte-nos nos comentários abaixo sobre os desafios que você enfrenta como pai ou mãe de fé — e o que você está fazendo para ajudar seus filhos a seguirem os passos de Jesus.

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