Apesar dos incêndios na Califórnia, a promessa de Deus permanece

Até o dia 21 de agosto, incêndios florestais, causados por uma enxurrada de mais de 20.000 descargas atmosféricas, já haviam consumido mais de 500.000 acres no norte e no centro da Califórnia, especialmente perto de Vacaville, segundo relatos da mídia. Acredita-se que um bombeiro tenha morrido, e muitas residências e empresas foram danificadas ou mesmo destruídas.

De acordo com uma reportagem do Washington Post, “as evacuações aumentaram [em 19 de agosto], pois as autoridades temiam que o calor intenso e os ventos fortes pudessem fazer com que os incêndios se espalhassem rapidamente. Ao meio-dia, vários dos principais incêndios haviam mais que dobrado de tamanho, em alguns casos atravessando rodovias importantes, enquanto as equipes lutavam para conter as chamas.”

O jornal acrescentou: “As autoridades pediram a todos na Califórnia que preparassem uma mala com uma muda de roupa e itens de primeira necessidade, e que estivessem prontos para evacuar suas casas a qualquer momento.”

Para o pastor Doug Batchelor, presidente da Amazing Facts International, a fúria do incêndio tornou-se bastante real na terça-feira, 17 de agosto.

Em uma postagem no Facebook, o pastor Doug — um ex-fumante antes de sua conversão — disse, em tom de brincadeira:“Quase comecei a fumar de novo ontem à noite.”

Ele explicou: “Passei por um susto ontem à noite. Fiquei preso por três incêndios florestais diferentes causados por quedas de raios ao tentar atravessar as montanhas saindo de Covelo. Em determinado momento, a floresta estava queimando dos dois lados da estrada e a fumaça bloqueava o caminho à frente. Tive que dar meia-volta duas vezes. Passei três horas em estradas de terra na Floresta Nacional de Mendocino antes de encontrar uma saída. Cheguei em casa por volta da 1h30 da madrugada. Graças a Deus!”

No momento, a sede da Amazing Facts em Granite Bay, Califórnia, e nosso novo campus do W.O.R.D. Center não estão sob ameaça. É a sincera oração dos funcionários e líderes do ministério que os incêndios sejam controlados rapidamente, com o mínimo de vítimas e danos materiais.

Fé, não presunção

Esses incêndios florestais de 2020 na Califórnia — ocorridos em meio à pandemia da COVID-19 — chegam quase dois anos após o Camp Fire, no norte da Califórnia. Esse incêndio foi apelidado de “o mais mortal e destrutivo… da história da Califórnia”, com 85 mortes de civis registradas, inúmeros feridos entre civis e bombeiros e a destruição de 18.804 estruturas. As cidades de Paradise e Concow foram praticamente destruídas, perdendo 95% das estruturas em cada uma delas.

Em momentos como a situação atual, as pessoas frequentemente começam a se perguntar com mais intensidade se Deus protegerá Seu povo da calamidade. O Salmo 91 é frequentemente chamado de “O Salmo da Proteção” devido às suas inúmeras promessas de libertação de Deus.

“Não temerás o terror da noite, nem a flecha que voa de dia, nem a peste que anda nas trevas, nem a destruição que devasta ao meio-dia” (vv. 5, 6), assegurou o salmista aos fiéis de Deus. E nos versículos 11 e 12, ele afirmou: “Ele dará ordens a Seus anjos a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos. Nas mãos deles te sustentarão, para que não tropeces com o pé em alguma pedra.”

Mas foram também esses mesmos versículos que o diabo usou para tentar Jesus no deserto. “Lança-te abaixo” (Mateus 4:6), sugeriu Satanás antes de citar uma parte do salmo. No entanto, pela resposta de Jesus, obtemos uma compreensão mais profunda do contexto desse Salmo de Proteção.

“Está escrito ainda: ‘Não tentarás o Senhor teu Deus’ ” (v. 7), respondeu o Salvador, citando Deuteronômio 6:16. Em outras palavras, há uma maneira pela qual podemos abusar da promessa da proteção de Deus.

O pastor Doug explicou isso a um ouvinte no programa Bible Answers Live: “Acho que devemos fazer o que pudermos para usar o bom senso a fim de evitar calamidades e, então, pedir a Deus que nos proteja e esperar que possamos ter paz.” Não nos colocamos deliberadamente em situações perigosas na tentativa de forçar a mão de Deus — como o diabo queria que Jesus fizesse. Não presumimos de Deus; não duvidamos Dele.

As promessas de Deus permanecem firmes

O pastor Doug acrescentou ainda: “Há a história de Sadraque, Mesaque e Abednego, que foram para a fornalha ardente; e eles disseram: ‘Se Deus quiser, Ele pode nos livrar. Mas mesmo que Ele não nos livre, vamos servi-Lo.’ Bem, Deus os livrou; e na maioria das vezes, Deus cuida dos Seus. Mas você e eu sabemos que bons cristãos também passam por calamidades.”

Certamente, este ano tem sido um ano de calamidades para as pessoas em todo o mundo. Mas o que é maravilhoso em Deus é que Ele pode vencer todos esses males com o bem (Romanos 12:21). Romanos 5:3–5 explica: “Também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência; e a experiência, esperança. Ora, a esperança não decepciona, porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado.”

Por meio dessas calamidades, Deus pode, de fato, fortalecer nossa fé; Ele pode, de fato, transformar nosso caráter por meio da ação do Espírito Santo. Sim, Deus nos salva do desastre por meio de milagres, como fez com os três heróis hebreus. Mas, muito mais do que isso, Ele é nosso Libertador supremo. E, em breve, Sua promessa definitiva será cumprida quando Ele voltar para levar Seu povo para casa.

O diabo está em fúria (Apocalipse 12:12). Esses incêndios, a pandemia — tudo isso é indicativo disso. Nosso recurso online gratuito A Armadura de Deus oferece insights sobre como os cristãos podem se preparar para a tentação, o conflito e a calamidade nestes últimos dias que se sucedem rapidamente. É uma leitura que irá encorajá-lo e prepará-lo. Tenha certeza da vitória final de Deus, esteja haja ou não um incêndio florestal perto da sua cidade!

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