Halloween: De Volta dos Mortos

“Acho que todo mundo está pronto para se divertir e sair, e o Halloween é perfeito para isso”, disse o proprietário de uma das atrações de casa mal-assombrada mais populares da Louisiana.

E assim começou — a temporada de festas de fim de ano, dando início àquela noite que se tornou“o segundo maior feriado comercial dos Estados Unidos”.

O Halloween movimenta “mais de sete bilhões de dólares[,] … gastos anualmente em doces, fantasias e atividades somente nos Estados Unidos”. Mas este ano, depois que a pandemia da COVID-19 dizimou o setor em 2020, os “gastos do consumidor no Halloween … devem atingir um recorde histórico de US$ 10,14 bilhões”, de acordo com a Federação Nacional do Varejo.

O fato é que, quaisquer que fossem as consequências da pandemia, as pessoas consideraram o impacto resultante na economia ainda pior. “Foi assustador, foi horrível”, confirma outro empresário de casas mal-assombradas que opera na Califórnia. E agora, ao que parece, o público americano está compensando isso.

Consequentemente, “os consumidores médios planejam gastar US$ 102,74 em fantasias, doces, decorações e cartões comemorativos — US$ 10 a mais do que planejavam gastar no ano passado”. As pessoas devem gastar impressionantes US$ 3,17 bilhões em decorações, outros US$ 3 bilhões em doces e US$ 0,66 bilhão em cartões comemorativos. Individualmente, esses números são os mais altos desde pelo menos 2017.

Esse aumento na noite do terror, “acima dos US$ 8,05 bilhões em 2020”, deve-se sem dúvida, em parte, aos “altos preços da madeira, à escassez de produtos e ao aumento dos custos das mercadorias” que atualmente assolam todos os outros setores. E há também a questão crônica do cliente insatisfeito, que sempre quer mais. Como admite um executivo de uma empresa de casas mal-assombradas: “Assustar as pessoas não é fácil nem barato”. Há uma demanda crescente por “adereços sofisticados, como demônios animatrônicos, maquiagem de monstros semelhante à dos filmes e projetores capazes de exibir zumbis em alta resolução”.

Assim, “os varejistas implementaram uma série de medidas, como trazer produtos de Halloween mais cedo do que o normal, para garantir que suas prateleiras estejam abastecidas com doces sazonais, decoração e outros itens antes deste importante feriado”.

Para toda a família

Mas, no fundo, esta temporada de Halloween parece ser apenas a resposta das pessoas à realidade dinâmica que enfrentamos há quase dois anos — uma vida de lockdowns, vacinas, variantes, protestos, violência e tragédias, para citar alguns. O entretenimento e a recreação tornaram-se tão arraigados no tecido de nossa vida que, de muitas maneiras, qualquer “nova normalidade” parece simplesmente se formar em torno dessas indústrias monstruosas. E veja o que surgiu dessa mentalidade para a véspera do Dia de Todos os Santos: “Pesquisas mostram que as pessoas gostam de sentir medo enquanto estão em um ambiente seguro, … e estão dispostas a pagar por essa experiência.” Isso significa que haverá muito mais vampiros usando máscaras este ano — embora isso praticamente anule o sentido da fantasia.

Aqui está outro detalhe interessante: “Estima-se que famílias com crianças gastem mais do que o dobro do que famílias sem crianças (US$ 149,69 em comparação com US$ 73,57) em itens de Halloween.” Na verdade, um executivo da Prosper Insights & Analytics, empresa que ajuda a produzir os dados anualmente para a NRF, observou: “Este ano, em particular, vemos uma ênfase nos gastos com o Halloween por parte das famílias.”

É revolucionário ou preocupante que um feriado que normalmente inspira “sustos ferozes destinados a provocar pesadelos e anos de terapia”, como anunciava de forma tão gráfica uma casa mal-assombrada da Califórnia, tenha se tornado um dos favoritos das famílias?

É claro que isso pode não ser uma grande surpresa, considerando que o entretenimento há muito tempo é promovido e adaptado para as famílias — aquelas férias anuais na Disneylândia, uma ida ao cinema no fim de semana. Talvez seja por isso que neste Halloween “mais de 1,8 milhão de crianças planejam se fantasiar de Homem-Aranha, mais de 1,6 milhão de sua princesa favorita, mais de 1,2 milhão de Batman e mais de 1,2 milhão se fantasiarão de um de seus outros super-heróis favoritos”, sem dúvida resultado da recente enxurrada de filmes da Marvel.

Vanity Fair

Mas o cristão e o fiel têm uma resposta muito distinta. “Desvia os meus olhos de contemplar a vaidade”, clamam, cobrindo os ouvidos e olhando para o céu. O Salmo 119:37 suplica: “Desvia os meus olhos de olhar para coisas sem valor e reviva-me no Teu caminho.” Quando abordados por um comerciante, os dois dignos respondem apenas: “Nós compramos a verdade.” Provérbios 23:23 instrui: “Compra a verdade e não a vendas.”

O que é realmente assustador é o que não mudou no mundo desde a COVID-19 — os desastres naturais, a agitação política, a divisão, a brutalidade, a ilegalidade, cada vez mais. Será que o mundo teve uma perspectiva melhor quando foi surpreendido por um alerta? Será que o conforto das diversões de hoje é apenas mais uma das distrações da Feira das Vaidades?

Os quatro anjos logo soltarão “os quatro ventos da terra” (Apocalipse 7:1); “a imagem da besta” (13:15) logo receberá fôlego de vida. De fato, “temos a palavra profética confirmada, à qual fazeis bem em prestar atenção” (2 Pedro 1:19). O tempo é curto, e devemos continuar avançando. Para encorajá-lo a manter os olhos no prêmio e deixar para trás as distrações desta terra, recomendamos dois recursos: Creeping Compromise e“Compromise, Conformity & Courage”.

Como escreveu um autor cristão: “O céu é barato o suficiente”. Não compre os bens deste mundo “onde a traça e a ferrugem destroem” (Mateus 6:19). Em vez disso, adquira “sem dinheiro e sem preço” (Isaías 55:1) o dom gratuito da vida eterna.

\n