Ladrão na calada da noite: artefato católico roubado

No sábado, 28 de maio, o padre Frank Tumino entrou na Igreja Católica Romana de Santo Agostinho, no bairro de Park Slope, no Brooklyn, Nova York — e se deparou com uma cena de crime.

O chão do santuário estava coberto de mármore quebrado,“limalhas de metal”e hóstias,o que os católicos consideram a Eucaristia. No meio de tudo isso, abria-se um buraco enorme e mal feito, onde antes ficava o precioso tabernáculo da igreja.

Ele havia sido roubado.

Na Igreja Católica, o tabernáculo é um receptáculo para a Eucaristia, razão pela qual foi encontrado espalhado pelo chão na igreja de Santo Agostinho. Como explicou Tumino: “Isso é devastador, pois o tabernáculo é o foco central de nossa igreja fora do culto, guardando o Corpo de Cristo, a Eucaristia, que é levada aos doentes e aos que estão confinados em casa.”

De acordo com o direito canônico, o conjunto de regras que rege a Igreja Católica Romana, os católicos acreditam “que ‘a Santíssima Eucaristia’ é a presença real do ‘próprio Senhor’ e é ‘contida, oferecida e recebida, e por meio dela a Igreja vive e cresce continuamente’”. Eles acreditam que a hóstia, juntamente com um cálice de vinho, se torna literalmente a carne e o sangue de Jesus Cristo por meio de um processo chamado transubstanciação, no qual um padre abençoa a comida e a bebida durante a missa, transformando-as assim na substância do Salvador.

O que foi perdido

Não é preciso dizer que foi um grande acontecimento quando este tabernáculo foi roubado. Mas, para piorar a situação, não era um tabernáculo qualquer.“Um fantasma adornado com joias de uma época em que Park Slope era povoada por imigrantes alemães e irlandeses”, essa relíquia de 60 centímetros de altura foi construída em 1895 com “prata esterlina banhada a ouro 18 quilates”, e depois salpicada com dezenas de “alianças de casamento, diamantes de noivado e outras joias” doadas pelos próprios paroquianos. De acordo com várias reportagens, “a polícia estimou que o tabernáculo vale cerca de US$ 2 milhões”. Um dos antecessores de Tumino, o padre Robert Whelan, chegou a supor: “É provavelmente o tabernáculo mais elaborado do país”.

Em outras palavras, não foi tarefa fácil levá-lo embora. No entanto, em algum momento“entre as 18h30 de quinta-feira e as 16h de sábado”, em meio às obras em andamento na igreja, os criminosos retiraram o tabernáculo de sua “caixa protetora de metal” com alguma “ferramenta elétrica de alta potência” e fugiram, não sem antes destruir parte do altar ao redor, incluindo decepagem das cabeças de duas estátuas de anjos; arrombamento de um cofre, ainda que vazio; quebrando a trava de uma porta; e roubando alguns equipamentos de vigilância, que de qualquer forma não estavam funcionando naquele momento. Devido ao peso considerável do tabernáculo, Tumino conjectura que provavelmente havia mais de um ladrão.

O roubo foi mais uma fissura em uma comunidade já em ruínas. “Este é apenas mais um golpe”, afirmou Tumino, lamentando a diminuição do número de fiéis e as finanças cada vez mais escassas. Menos doações também significavam falta de segurança, deixando assim os ladrões com um alvo totalmente desprotegido.

Mas o tabernáculo, embora segurado, representava mais do que apenas uma perda material para a igreja.

Tumino dirigiu-se aos criminosos com esta declaração: “Vocês levaram algo que é tão belo, que proporcionava beleza às pessoas em meio à feiura de suas vidas e de seus tempos.”

O roubo foi classificado como “um crime descarado de desrespeito e ódio” pela Diocese de Brooklyn.

O verdadeiro tesouro

E é mesmo. É crime levar algo que não lhe pertence. Mais ainda, é violar o oitavo mandamento: “Não roubarás” (Êxodo 20:15).

Mas não é mais ali que Cristo está. Ele não está confinado a esta terra, assim como não pôde ser confinado ao túmulo. “Ele ressuscitou” (Mateus 28:6), proclamou o anjo. A Bíblia afirma então que, 40 dias após a ressurreição de Cristo, Ele ascendeu ao céu (Atos 1:3, 9, 10).

A Escritura revela ainda: “Cristo não entrou nos lugares santos feitos por mãos humanas, que são cópias dos verdadeiros, mas no próprio céu, para agora aparecer na presença de Deus por nós” (Hebreus 9:24). Ele está atualmente desempenhando Suas funções como nosso “Sumo Sacerdote” no “tabernáculo maior e mais perfeito, não feito por mãos, isto é, não desta criação” (v. 11); Ele é “um Ministro […] do verdadeiro tabernáculo que o Senhor ergueu, e não o homem” (8:2).

E nenhum homem — seja sacerdote ou indigente — pode obrigar nosso Sumo Sacerdote a fazer qualquer coisa, muito menos a transubstanciar-se em um pedaço de pão ou em um cálice de vinho.

Se você quiser saber o que a Bíblia diz sobre a comunhão, ouça nosso programa claro e conciso sobre“Tradições Cristãs, Parte 3”.

Há uma razão pela qual a Palavra de Deus nos exorta: “Pensai nas coisas de cima, e não nas coisas da terra” (Colossenses 3:2). Há uma razão pela qual “não olhamos para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. Pois as coisas que se veem são temporárias, mas as que não se veem são eternas” (2 Coríntios 4:18).

Não perca a esperança por causa de algo que é grande apenas aos olhos deste mundo materialista. Coloque sua fé não em uma tradição criada pelo homem, mas no próprio Salvador.

Saiba mais sobre o “verdadeiro tabernáculo” no qual o Salvador está ministrando em nosso revelador Guia de Estudo“Deus Traçou os Planos”.

Embora o tesouro de Santo Agostinho possa ter se perdido, dentro deste “verdadeiro tabernáculo” está a Joia que dura para sempre.

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