O Dia em que Jerusalém Ardeu

Em 588 a.C., um enorme exército babilónico marchou pelas planícies varridas pela areia e cercou Jerusalém. A cidade sitiada, isolada do comércio com outras nações, acabou por ficar sem alimentos. O povo ficou enfraquecido. Muitos foram acometidos por doenças e morreram. Os restantes estavam desnutridos, desesperados, famintos. Sem sustento, o seu exército não era páreo para as forças militares babilónicas, fortes e bem treinadas. Passou mais de um ano até que o inimigo arrombasse o portão norte de Jerusalém com os seus aríetes e invadisse a cidade.

Quando o implacável exército babilónico concluiu a sua invasão de Jerusalém em 586 a.C., deixou um rasto de destruição cataclísmica. Os residentes que não conseguiram fugir foram massacrados, deixados à morte ou forçados a marchar para a Babilónia, e a sua amada cidade foi saqueada, devastada e incendiada. Até o templo sagrado foi destruído.

Recentemente, arqueólogos em Jerusalém descobriram vigas de madeira queimadas da época desta invasão, há 2 600 anos. Já tinha sido identificada, no passado, uma camada de cinzas resultante da invasão, mas esta descoberta é considerada significativa devido ao seu nível de conservação. As vigas de madeira desintegram-se naturalmente com o tempo, mas acredita-se que estas tenham sido preservadas por terem ficado cobertas por gesso que derreteu devido ao calor intenso. Graças aos anéis de crescimento que ainda são visíveis para os especialistas, as vigas podem ser datadas com precisão. Estas vigas fornecem mais provas da exatidão histórica da Bíblia, além de servirem como uma lembrança de uma tragédia indescritível que poderia facilmente ter sido evitada.

Os habitantes de Jerusalém, a capital de Judá, faziam parte do povo escolhido de Deus. Centenas de anos antes, Ele tinha chamado líderes, incluindo Moisés, e libertado-os milagrosamente da escravidão no Egito. Então, por que razão teria Ele permitido um ataque tão horrível?

Avisos ignorados

A verdade é que a invasão não aconteceu do nada. Ocorreu apenas após muitas décadas de avisos. Infelizmente, anos a comprometer as suas crenças tinham levado os israelitas a uma profunda rebelião contra Deus. A maioria deles tinha sucumbido ao exemplo de líderes malignos e afastado-se da verdade. Já não adoravam o Criador nem cumpriam os Seus mandamentos, optando, em vez disso, por adorar falsos deuses feitos de metal, madeira ou pedra. Eram ídolos feitos por mãos humanas, deuses sem valor que nunca poderiam ouvi-los nem ajudá-los.

O Senhor tinha enviado profetas para advertir o Seu povo, para implorar-lhes que regressassem ao único Deus verdadeiro, a única Fonte de salvação. Jeremias, um desses profetas, passou muitos anos a tentar fazer com que os israelitas o ouvissem, para que dessem ouvidos à razão e compreendessem o perigo em que se estavam a colocar. Ele não estava a avisar de uma reprimenda leve, mas sim a soar o alarme sobre um colapso nacional iminente.

Em Jeremias 25:8, 9, ele citou Deus dizendo: «Porque não ouvistes as Minhas palavras, eis que enviarei e trarei todas as tribos do norte, … e Nabucodonosor, rei da Babilónia, o Meu servo, e os farei avançar contra esta terra, contra os seus habitantes e contra todas as nações circundantes, e destruí-los-ei completamente, e farei deles motivo de espanto, de escárnio e de desolação perpétua.» Repetidamente, o profeta implorou-lhes que regressassem a Deus, que obedecessem aos Seus mandamentos. Suplicou-lhes que abandonassem os seus maus caminhos e fizessem o que era certo, para que pudessem voltar a receber a bênção de Deus.

Mas eles recusaram-se obstinadamente. Sentindo-se seguros e prósperos, ignoraram as mensagens, zombaram das advertências e continuaram a fazer o que lhes apetecia. Não admira que Jeremias fosse conhecido como o profeta chorão. A grande maioria dos israelitas permaneceu indiferente às escolhas perversas que estavam a fazer. Hipnotizados pelo pecado, continuaram a descer a sua ladeira escorregadia.

Então, a realidade abateu-se sobre eles com toda a sua brutalidade. As profecias sobre o que aconteceria se continuassem na mesma espiral descendente concretizaram-se. A maioria das pessoas não estava preparada. Muitos clamaram aos seus falsos deuses para que os salvassem, mas estes não puderam fazê-lo.

No entanto, havia alguns que nunca se tinham curvado perante os ídolos, apesar da queda daqueles que os rodeavam. Daniel e os seus três amigos faziam parte desse grupo. Depois de serem capturados e levados para a Babilónia, a sua fidelidade permaneceu. Lá, tornaram-se luzes para as nações ao testemunharem poderosamente a favor de Deus. No entanto, estes foram a exceção.

Um Padrão Recorrente

A destruição de Jerusalém pelos babilónios constitui um lembrete histórico que nos faz refletir sobre o que acontece quando os apelos de Deus ao arrependimento são ignorados. Mas será que o Seu povo hoje segue o mesmo padrão que os antigos israelitas? Podemos não nos prostrar perante figuras esculpidas, mas será que fizemos ídolos de outras coisas — dinheiro, entretenimento, tecnologia, política, prazer ou até mesmo de nós próprios? Sentimo-nos seguros nas nossas vidas sem arrependimento?

As Escrituras dizem-nos que «nos últimos dias sobrevirão tempos difíceis: Pois os homens serão amadores de si mesmos, amadores do dinheiro, fanfarrões, orgulhosos, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, ímpios, sem amor, implacáveis, caluniadores, sem autocontrolo, cruéis, desprezadores do bem, traidores, obstinados, altivos, amantes dos prazeres em vez de amantes de Deus» (2 Timóteo 3:1–4).

Caso pense que isto se refere apenas aos incrédulos, o versículo 5 prossegue incluindo aqueles que «têm aparência de piedade, mas negam o seu poder». Trata-se de pessoas que afirmam ser cristãs, mas cujo comportamento está longe de ser piedoso.

A boa notícia é que as advertências de Deus são sempre um convite ao arrependimento.

Afastar-se de Deus conduz a um perigo espiritual extremo e, em última análise, à destruição. A boa notícia é que as advertências de Deus são sempre um convite ao arrependimento, a afastar-se das más ações e a buscar a Deus de todo o coração.

Cristo diz: «Estou à porta e bato. Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele comigo» (Apocalipse 3:20). Já aceitou este convite? Ele está pronto para o perdoar e enchê-lo com o Seu amor e poder transformador neste preciso momento.

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