Os seres humanos podem viver para sempre?

De acordo com estudos recentes, parece que estamos nos aproximando do limite da longevidade humana.

Fizemos avanços impressionantes ao longo do último século e um quarto. Por exemplo, um bebê nascido no ano de 1900 teria uma expectativa de vida média de apenas 32 anos. Atualmente, esse número é superior a 71 anos, principalmente devido aos enormes avanços na área da saúde, à melhor nutrição, ao abastecimento de água mais limpa e a um padrão de vida mais elevado em amplos setores da sociedade.

Nos Estados Unidos, nosso desempenho foi um pouco melhor, com uma expectativa de vida média em 1900 de cerca de 47 anos. Hoje, esse número saltou para quase 78 anos. Por mais encorajadoras que essas estatísticas possam ser, a expectativa de vida dos seres humanos parece ter limites inerentes; os avanços na longevidade podem estar prestes a parar bruscamente, particularmente em países que já desfrutam de um padrão de vida mais elevado.

Apesar das limitações

Nos próximos 30 anos, espera-se que o número de americanos com 100 anos ou mais quadruplique. Isso, no entanto, não é indício de que estejamos na liderança em termos de longevidade. Pelo contrário, os EUA estão ficando para trás em relação a outros países na corrida pela longevidade.

De acordo com pesquisadores, entre os países onde as pessoas vivem mais,“os EUA nem sequer figuram entre os 40 primeiros”.Por quê? Parte da razão para a fraca colocação dos EUA na escala de longevidade é que o país é mais intensamente afetado por problemas que ceifam a vida de pessoas mais jovens, como “overdoses de drogas, tiroteios, obesidade e desigualdades que dificultam o acesso de algumas pessoas a cuidados médicos adequados”.

E embora os baby boomers do pós-Segunda Guerra Mundial tendam a viver mais do que as gerações anteriores, eles enfrentam problemas de saúde com mais frequência. Mas parece que aqueles da geração seguinte estão em uma situação ainda pior. Um artigo da CNN Health relatou: “Em 2020, um estudo sugeriu que a Geração X enfrentaria mais anos de saúde debilitada do que os baby boomers, com [membros da Geração X] na faixa dos 40 e 50 anos apresentando pior condição física do que [os baby boomers]… tinham na mesma idade.”

Desafiando o limite de idade

A pessoa mais longeva dos tempos modernos foi Jeanne Calment. Nascida na França em 1875, ela viveu até os 122 anos — um pouco acima da média, você não acha? O recorde de “pessoa mais velha viva” é atualmente detido por Tomiko Itooka, do Japão; no momento em que este artigo foi escrito, ela já havia ultrapassado os 116 anos de idade. John Tinniswood, do Reino Unido, é atualmente o homem mais velho conhecido, com mais de 112 anos.

Milhões gostariam de seguir seus passos.

A indústria da longevidade, que visa o nível molecular ou celular para retardar o envelhecimento e melhorar a saúde, tornou-se um grande negócio no século XXI. Um de seus principais setores, a biotecnologia, tem visto avanços fascinantes nos últimos anos . Em alguns estudos, por exemplo, o uso de células-tronco para alterar o epigenoma em camundongos resultou em reversões dramáticas dos efeitos do envelhecimento. No entanto, alguns cientistas são céticos quanto à possibilidade de que isso se traduza no mesmo tipo de benefício em humanos no futuro próximo. Só o tempo, provavelmente décadas, dirá.

Enquanto isso, que esperança temos? Bastante. Embora não possamos parar o processo de envelhecimento, há coisas que podemos fazer para retardá-lo e reduzir nossas chances de doenças crônicas. Na verdade, temos um enorme poder de alterar nosso próprio epigenoma — de literalmente mudar a expressão do nosso DNA — por meio de mudanças no estilo de vida, como seguir uma dieta saudável à base de vegetais e praticar exercícios regularmente.

No entanto, mesmo nos melhores cenários, boas práticas de saúde e a ciência médica têm seus limites.

Um desejo inato

O sábio rei Salomão explica que “[Deus] colocou a eternidade em [nossos] corações” (Eclesiastes 3:11). No início, nosso Criador nos fez para vivermos para sempre. Mas, por escolha humana, Seu plano perfeito deu errado, e a tragédia tem sido o resultado desde então — e as consequências devastadoras vão muito além da deterioração de nossas células à medida que envelhecemos.

Nossa rebelião contra Deus não apenas destruiu nossos corpos, relacionamentos e meio ambiente, mas também desviou nossos corações das coisas espirituais. Isso nos deixa com uma perspectiva sombria — a ruína física e espiritual — não é mesmo? Bem, não precisa ser assim.

Embora pudesse ter feito isso, nosso Deus compassivo não nos deixou sem esperança. Existe um caminho direto para vivermos para sempre. Embora “o salário do pecado seja a morte”, podemos escolher aceitar um desfecho alternativo, pois “o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23).

Nossa única esperança de um futuro ilimitado está no relacionamento com Jesus Cristo, que afirmou: “Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna” (João 5:24). Sua promessa e o dom gracioso da vida eterna são destinados a todas as pessoas que escolhem segui-Lo.

Quer saber mais sobre como aceitar o dom da vida eterna de Deus? Leia o artigo Conheça Jesus.

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