Prêmio recorde de US$ 2 bilhões na loteria: quando ganhar pode ser perder

Suas chances de ganhar o prêmio principal da loteria Powerball, que abrange vários estados, são de aproximadamente 292,2 milhões para um. Com esses números, você tem mais chances de ser atingido por um avião caindo do céu. Mesmo assim, essas probabilidades astronômicas não impedem as pessoas de comprar bilhetes de loteria.

E, sim, alguém acaba tendo essa sorte, como na semana passada, quando o bilhete premiado foi vendido no Joe’s Service Center, em Altadena, no condado de Los Angeles. Se optar pelo pagamento à vista, em vez de receber pagamentos anuais ao longo de 29 anos, o ganhador receberá um montante único de US$ 929.000.000.

Você consegue imaginar isso?

Afinal, ao passar de carro por um posto de gasolina e ver aqueles números do prêmio da loteria em neon vermelho subindo em milhões diariamente, quem nunca fantasiou em ganhar? Quem nunca pensou no que faria com US$ 100 milhões ganhos de forma rápida e fácil — ou mesmo com meros US$ 5 milhões? Quem você ajudaria? O que você compraria primeiro? Para onde você viajaria? Quem nunca pensou, mesmo que por apenas alguns instantes, em como sua vida mudaria radicalmente?

E, é claro, a vida mudaria drasticamente. Mas será que mudaria necessariamente para melhor? Nem sempre. De fato, já houve muitos casos em que ganhar na loteria acabou levando à ruína o ganhador. Como algo tão bom pode acabar tão mal?

Pelo menos uma resposta para essa pergunta pode ser encontrada na Palavra de Deus.

Quando a vitória levou à perda

Um dos exemplos mais divulgados de uma vida de ganhador de loteria que sofreu uma reviravolta trágica foi o de Andrew Whitaker, um empresário americano já abastado. Na manhã de Natal de 2002, ele parou em um supermercado local em Hurricane, Virgínia Ocidental, para abastecer, tomar café da manhã e comprar bilhetes de loteria, entre os quais estava a combinação vencedora. Como a maioria das pessoas, ele resgatou o prêmio — no seu caso, no valor de US$ 113.386.407, após os impostos.

Isso sim é um sonho que se tornou realidade!

No entanto, em poucos anos, sua vida desandou. Ele atribuiu a culpa à “maldição” de ter ganhado. Para começar, as pessoas estavam constantemente pedindo dinheiro a ele. “Em qualquer lugar que eu fosse, elas apareciam”, disse ele à ABC News. “Quero dizer, fomos a um jogo de beisebol, a uma partida de basquete… e devemos ter tido 150 pessoas vindo até nós… e logo voltavam a pedir dinheiro.”

Mas esse era o menor dos seus problemas. Por exemplo, ladrões invadiram seu carro duas vezes, levando um total de US$ 700 mil em dinheiro, que ele carregava em uma mala. Mais tarde, o namorado de sua neta sofreu uma overdose e morreu na casa de Whitaker; alguns meses depois, sua neta foi assassinada. Ele foi posteriormente preso por dirigir embriagado; processado por passar cheques sem fundos no valor de US$ 1,5 milhão; sua filha morreu; e sua casa pegou fogo. Ele atribuiu toda a sua má sorte ao fato de ter ganhado uma fortuna.

“Eu gostaria”, disse ele, “de ter rasgado o bilhete.”

Em seu livro Life Lessons from the Lottery, o autor Don McNay documenta muitas outras vidas de ganhadores cuja sorte acabou se transformando em tragédia. Ele escreve: “Muitos deles acabam infelizes ou falidos. Coisas terríveis acontecem com as pessoas. Pessoas cometem suicídio. Pessoas gastam todo o seu dinheiro. O que vem fácil, vai fácil. Elas passam por divórcios ou pessoas morrem.”

Nenhum lucro sob o sol

Como isso pôde acontecer? Como é que, de repente, ter tanto dinheiro — e a liberdade e as oportunidades que esse dinheiro traz a uma pessoa — acabou sendo tão ruim para elas?

Não é tão difícil de entender. Quem nunca ouviu falar de pessoas ricas miseravelmente infelizes? O rei Salomão, por exemplo, era um dos homens mais ricos do mundo. O livro de Eclesiastes é ele falando sobre sua fabulosa riqueza, quando tinha tudo o que o mundo podia oferecer naquela época. No entanto, ele escreveu:

“Realizei grandes obras, construí casas para mim e plantei vinhedos. Fiz para mim jardins e pomares, e plantei neles todo tipo de árvore frutífera. Construí para mim cisternas de onde regava as árvores em crescimento do bosque. Adquiri servos e servas, e tive servos nascidos em minha casa. Sim, eu tinha mais rebanhos e manadas do que todos os que estavam em Jerusalém antes de mim. … Tudo o que meus olhos desejavam, eu não lhes negava. Não negava ao meu coração nenhum prazer. … Então contemplei todas as obras que minhas mãos haviam feito e o trabalho em que me esforcei; e, de fato, tudo era vaidade e correr atrás do vento. Não havia lucro sob o sol” (Eclesiastes 2:4–7, 10, 11).

Certamente, em algum momento, a maioria dos ricos — incluindo os ganhadores da loteria — percebe que o dinheiro não é a garantia de felicidade ou realização que eles pensavam que seria. É claro que uma certa quantia de dinheiro nos ajuda a viver neste mundo. A Bíblia também não condena a posse de riqueza em si mesma.

Mas também precisamos de algumas coisas que o dinheiro simplesmente não pode comprar. Salomão escreveu que Deus colocou a “eternidade” em nossos corações (Eclesiastes 3:11). Fomos criados para um relacionamento com o Deus eterno. Fomos criados para conhecê-Lo e obedecê-Lo e para descansar na promessa da vida eterna por meio de Jesus (João 10:28; Romanos 6:23). A única maneira real de nos satisfazermos é conhecer o amor de Jesus e o que Ele fez por nós na cruz.

Portanto, quando você vir aqueles números em neon vermelho, sejam US$ 86 milhões ou US$ 860 milhões, e começar a pensar no que faria se ganhasse, seria um bom momento para pensar, em vez disso, no que Jesus disse: “Não acumulem para si tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem e onde os ladrões arrombam e roubam; mas acumulem para si tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem destroem e onde os ladrões não arrombam nem roubam” (Mateus 6:19, 20).

Para saber mais sobre como acumular tesouros eternos no céu, confira nosso Guia de Estudo Um Amor que Transforma.

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