Será que sua fé realmente o torna mais feliz e mais saudável?

Um estudo global recente revela que, se você é um participante “ativo” na prática religiosa, é mais provável que se descreva como “muito feliz”. Mas, embora possa haver algumas vantagens para a saúde decorrentes de práticas religiosas, como evitar o consumo de tabaco e álcool, entre outras escolhas prejudiciais à saúde, não está claro se ser uma pessoa religiosa irá mantê-lo mais saudável.

Esses são alguns dos principais resultados de uma análise de dados de pesquisas realizadas nos Estados Unidos e em “mais de duas dezenas de outros países” pelo Pew Research Center, um think tank independente com sede em Washington, D.C., cujo trabalho é amplamente respeitado.

“Apenas 36% dos americanos religiosamente ativos afirmam estar ‘muito felizes’ na vida, informou o Pew, mas esse número quase dobra para 71% entre os mexicanos que dizem ser participantes ativos na fé. Cerca de 45% dos japoneses e australianos religiosamente ativos relataram estar ‘muito felizes’, segundo a pesquisa.

Entre aqueles que são “inativos” em sua fé ou não têm afiliação religiosa, os índices de felicidade caem: 25% para ambos os grupos nos Estados Unidos; entre 30% e 35% na Austrália e no Japão. Para aqueles que vivem no México, a diferença é inferior a 10%.

Resultados de saúde variam

No que diz respeito à saúde, segundo o Pew, a situação é um pouco mais obscura: apenas em Taiwan, no México e nos Estados Unidos os participantes religiosos ativos afirmam ter melhor saúde do que os demais. No entanto, observa o grupo, muitos participantes religiosos não superam seus pares não praticantes quando se trata de obesidade ou frequência de exercícios.

Mas a moderação parece ajudar, segundo o estudo. “As religiões costumam desaprovar certos comportamentos prejudiciais à saúde, e essa tendência parece refletir-se nos dados sobre tabagismo e consumo de álcool. Em todos os 19 países para os quais há dados disponíveis, com exceção de dois, os religiosos ativos são menos propensos a fumar do que os não afiliados e, em todos os países, com exceção de um, menos propensos do que os religiosos inativos”, afirma o relatório, observando que pessoas religiosas ativas “tendem a beber menos” do que os demais entrevistados.

No que diz respeito ao engajamento cívico, pessoas ativamente religiosas geralmente são mais propensas a se filiar a organizações não religiosas, como instituições de caridade locais ou clubes. Elas também são mais propensas a votar do que as pessoas sem afiliação religiosa.

Por mais interessantes que esses dados possam ser, não é sensato tirar conclusões generalizadas com base em um único relatório. Também vale a pena notar que a maneira como as perguntas são formuladas pode influenciar as respostas recebidas. (Isso não sugere qualquer viés por parte dos pesquisadores, apenas aponta um fato um tanto óbvio da pesquisa de opinião pública.)

E lembremo-nos, também, de que essas pesquisas medem a opinião pública auto-relatada. Não são estudos científicos de medições de dados verificáveis, como ocorre na pesquisa médica, por exemplo. Em outras palavras: é uma boa ideia encarar essas descobertas com, talvez, um pouco de cautela.

Ao mesmo tempo, o relatório geral sobre melhores resultados de saúde e felicidade entre participantes ativos na religião nos Estados Unidos e no México — para citar dois países — merece alguma consideração. Os leitores nos Estados Unidos compreenderão, e muitas vezes reconhecem, o ritmo frenético da vida atual e o preço que tal estilo de vida frequentemente cobra.

Em 2010, por exemplo, o Center for American Progress apresentou uma avaliação sombria da vida da classe média: “A família americana típica de renda média dedicava, em média, 11 horas a mais por semana em 2006 do que em 1979.” Não é impossível supor que o impacto da recessão de 2008 e o avanço da robótica e da “economia gig” tenham tornado essas semanas de trabalho mais longas, e não mais curtas, para muitas pessoas que lutam para acompanhar o ritmo.

Mais do que análise de dados

Talvez a maior demonstração dos efeitos positivos da fé religiosa ativa não se encontre em pesquisas, mas nas vidas individuais. Muitos de nós já vimos, ouvimos ou lemos os testemunhos daqueles que tiveram uma reviravolta completa em suas vidas para melhor quando encontraram um relacionamento ativo com Jesus e começaram a seguir os caminhos que Ele promoveu.

Você mesmo pode ter um desses testemunhos. Se for o caso, conte-nos nos comentários abaixo!

Não está claro se John Newton, o capitão de navio negreiro do século XVII cuja vida mudou quando encontrou a fé cristã, desfrutou de uma saúde visivelmente melhor depois disso, embora tenha vivido até os 82 anos antes de partir para o descanso eterno. Mas o hino de Newton, “Amazing Grace”, ressoa através dos séculos como um testemunho da felicidade que encontrar a paz com Deus lhe proporcionou.

Todos os dias, a Amazing Facts recebe relatos em primeira mão de pessoas de todo o mundo que contam como a descoberta das verdades bíblicas transformou suas vidas, levando-as da escuridão e do desespero para a felicidade e até mesmo para uma saúde melhor. Convidamos você a assistir a esses relatos da vida real e a obter deles inspiração e esperança. O que aconteceu com essas pessoas pode acontecer com você ou com aqueles que você ama!

Testemunhos de vidas transformadas

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