Se alguém se afasta de Deus, essa pessoa pode voltar?

P. Você poderia explicar Hebreus 6:4-6? Um amigo meu abandonou a fé. Isso significa que ele não tem esperança? Não deveríamos nos dar ao trabalho de tentar convencê-lo a voltar para o rebanho?

R. É extremamente doloroso ver pessoas de quem gostamos tomando a decisão de se afastar da igreja e abandonar as verdades da Palavra de Deus. Muitos de nós conhecemos pessoas que — tendo frequentado a igreja por anos, participado ativamente na evangelização dos perdidos e experimentado pessoalmente intervenções divinas milagrosas em suas vidas — inexplicavelmente se afastam de Deus.

Será que elas podem ser recuperadas à luz de Hebreus 6:4-6?

Vamos dar uma nova olhada no versículo em questão: “Porque é impossível, para aqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes da era vindoura, se eles se afastarem, renová-los novamente para o arrependimento, visto que crucificam novamente para si mesmos o Filho de Deus, e O expõem a vergonha pública” (NKJV).

Dependendo de como você encara isso, essa certamente pode ser uma passagem muito difícil e assustadora para qualquer pessoa ler.

Mas, antes de mais nada, acho que esse versículo está nos lembrando da verdade preocupante de que é possível que crentes iluminados — aqueles que receberam o Espírito Santo — se afastem da fé. Por exemplo, Balaão era um profeta de Deus cheio do Espírito que acabou se vendendo por dinheiro. “Eles abandonaram o caminho reto e se desviaram, seguindo o caminho de Balaão… que amava o salário da injustiça” (2 Pedro 2:15 NKJV).

Também aprendemos no primeiro livro de Samuel que o rei Saul também estava cheio do Espírito, mas ele o entristeceu por meio de orgulho obstinado e rebelião, até que “o SENHOR não lhe respondeu, nem por sonhos, nem pelo Urim, nem pelos profetas” (1 Samuel 28:6 NKJV).

Portanto, a próxima grande questão é: quando um verdadeiro crente se afasta, não há mais esperança? Ou ele pode retornar ao rebanho? Podemos responder a essa pergunta simplesmente examinando os muitos casos encontrados na Bíblia — relativos a grandes homens de fé como Jacó, Sansão, Davi, Salomão e Pedro. Cada uma dessas almas ouviu o diabo por um tempo, mas depois se arrependeu e voltou para Deus para realizar coisas maravilhosas.

Também encontramos uma resposta rápida em Ezequiel 18:21: “Se um homem ímpio se afastar de todos os pecados que cometeu, guardar todos os Meus estatutos e praticar o que é justo e correto, certamente viverá; não morrerá” (NKJV).

Um apóstata pode se arrepender e voltar para Deus em busca de perdão e aceitação? Acabamos de ler um sonoro sim! Há muitos outros versículos que poderíamos citar para apoiar isso, mas aqui estão apenas mais alguns: Jeremias 3:22 promete: “Voltem, filhos apóstatas, e eu curarei as suas apostas” (NKJV). Oséias 6:1, 2 acrescenta: “Vinde, e voltemos para o SENHOR; pois Ele nos feriu, mas nos curará; Ele nos feriu, mas nos curará. Depois de dois dias, Ele nos reviverá; no terceiro dia, Ele nos levantará, para que vivamos na Sua presença” (NKJV).

E quanto a Hebreus 6:4? Precisamos lembrar que este livro foi escrito para a nação judaica, que acabara de ser exposta à maravilhosa verdade de que Jesus era o Messias tão esperado. Se eles rejeitassem a evidência clara da Palavra e do Espírito Santo a respeito dessa preciosa verdade, não haveria mais nada que Deus pudesse fazer para convencê-los. É a isso que Jesus se referiu quando disse: “Se não ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco se deixarão persuadir, mesmo que alguém ressuscite dentre os mortos” (Lucas 16:31 NKJV). Em outras palavras, se rejeitarmos Jesus e o Espírito Santo depois de conhecê-los, estaremos nos afastando do melhor que Deus tem a nos oferecer. Não há nada melhor que Ele possa enviar para nos convencer a seguir Sua Palavra.

Essa verdade é confirmada mais plenamente um pouco mais adiante em Hebreus: “Pois, se pecarmos voluntariamente depois de termos recebido o conhecimento da verdade, não resta mais sacrifício pelos pecados, mas uma certa espera terrível de julgamento e de ira ardente, que devorará os adversários” (Hebreus 10:26, 27). Deus não pode nos salvar de continuarmos no pecado voluntário e na rejeição do Espírito Santo.

Mas quando um apóstata se arrepende de seus pecados, Deus simplesmente o rejeitará? Ou ele ainda pode ser salvo? A resposta direta é sim, então não desista do seu amigo. Lembre-se sempre do filho pródigo orgulhoso, que foi viver com o mundo por um tempo. O Senhor o humilhou, e ele voltou para a casa de seu pai. Da mesma forma, o Senhor está dizendo que seus amigos que estão em dúvida podem retornar à graça do Senhor.

O que você pode fazer? Aqui estão três coisas:

Primeiro, a teimosia dele precisa ser amolecida pela oração para que ele volte a abrir o coração para a verdade de Deus. Ore para que ele seja tocado pelo Espírito Santo e para que você tenha oportunidades de mostrar a ele o quanto ainda se importa com ele, apesar de todas as decisões erradas que ele tomou.

Segundo, quando e se ele estiver disposto, compartilhe informações. Temos muitos recursos que você pode usar para ajudar as pessoas a perceberem que se desviaram do caminho da salvação.

E, finalmente, seja um bom exemplo.

Tenha fé — e confie na bondade do Senhor. Na Amazing Facts, ficamos emocionados com todos os testemunhos de ovelhas perdidas que retornam ao rebanho e louvamos nosso Pai celestial por Sua misericórdia e longanimidade para com todos nós. É possível que seu amigo encontre seu primeiro amor novamente.

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