A Verdade sobre os Anjos

O rei da Síria estava em guerra contra a nação de Israel. Ele tentava frequentemente lançar ataques de surpresa, mas seu exército era continuamente frustrado. De alguma forma, seus planos de guerra ultrassecretos estavam sendo divulgados ao rei de Israel. Então, certo dia, o rei da Síria confrontou seus generais, dizendo: “Quem de vocês está do lado do rei de Israel?” (2 Reis 6:11).

Eles responderam: “Ninguém, meu senhor, ó rei; mas Eliseu, o profeta que está em Israel, revela ao rei de Israel as palavras que o senhor pronuncia em seu quarto” (v. 12).

Agora esclarecido, o rei da Síria decidiu sequestrar o agente do Senhor. Certa noite, ele enviou um grande exército para cercar a pequena cidade de Dotã, onde Eliseu estava hospedado. De manhã cedo, o assistente de Eliseu levantou-se e descobriu que estavam completamente cercados. Quando viu o brilho das armaduras de milhares de soldados e ouviu o bufar dos cavalos batendo os cascos, correu até Eliseu e gritou: “Ai de mim, meu senhor! O que faremos?” (v. 15).

Eliseu caminhou até a janela, talvez esfregando os olhos ainda sonolentos, e respondeu calmamente: “Não temas, pois aqueles que estão conosco são mais do que aqueles que estão com eles” (v. 16). Seu jovem assistente deve ter ficado perplexo diante do enorme exército que os ameaçava, mas Eliseu orou: “Senhor, peço-Te, abre os olhos dele para que ele veja”. Deus respondeu imediatamente à oração de Seu mensageiro. “Então o Senhor abriu os olhos do jovem, e ele viu. E eis que a montanha estava cheia de cavalos e carruagens de fogo ao redor de Eliseu” (v. 17).

Quem eram esses soldados em carruagens de fogo? Esses seres sobrenaturais que cercavam a cidade eram anjos enviados por Deus. O rei Davi nos dá esta pista: “Não temerei dez mil pessoas que se levantaram contra mim por todos os lados” (Salmo 3:6). Por que Davi podia estar tão confiante? Porque “o anjo do Senhor acampa-se ao redor daqueles que o temem e os livra” (Salmo 34:7).

Também oro para que Deus abra nossos olhos ao refletirmos sobre o que a Bíblia diz a respeito desses seres tão reais, mas em grande parte invisíveis.

Anjos por toda parte
Provavelmente é seguro dizer que muitos de nós já vimos esses mensageiros de Deus , mas não percebemos. A Bíblia diz: “Não se esqueçam da hospitalidade, pois, por meio dela, alguns, sem saber, hospedaram anjos” (Hebreus 13:2). Como muitos outros, acredito que fui providencialmente protegido por anjos.

Mas não é por isso que estou convencido de sua existência. Acredito em anjos porque a Bíblia ensina claramente que eles existem. De Gênesis a Apocalipse, lemos tudo sobre eles. Pelo menos 250 passagens bíblicas falam de anjos. Somente o último livro da Bíblia tem 80 referências. Certamente, com tantas passagens bíblicas sobre eles, é um assunto que merece nossa atenção cuidadosa.

Tanto a palavra hebraica mal’ak quanto a palavra grega angelos, das quais deriva a palavra “anjo”, significam simplesmente “mensageiro”. De fato, a palavra é às vezes usada para descrever um ser humano enviado como emissário. As pessoas frequentemente confundiam os anjos com pessoas comuns, mas esses mensageiros celestiais são superiores aos seres mortais. E nem todos são iguais. Uma classe de anjos é chamada de querubins, como aqueles que guardavam os portões do Éden depois que Adão e Eva foram expulsos. Esses anjos alados também são chamados de “vigilantes”. Outra classe é chamada de serafins, que significa “os ardentes”. Esses seres celestiais são frequentemente vistos diante do trono de Deus ou por profetas durante visões.

Os anjos são seres criados. Alguns sugeriram que a referência aos “filhos de Deus” unindo-se às “filhas dos homens” em Gênesis 6:2 se refere aos anjos. Mas sabemos que os anjos não podem procriar. Eles não são humanos. Davi os retrata como seres brilhantes criados por Deus: “Que faz dos seus anjos espíritos, dos seus ministros uma chama de fogo” (Salmo 104:4). Os humanos, por outro lado, “foram feitos um pouco menores do que os anjos” (Salmo 8:5).

Embora sejam seres criados, os anjos são muito mais poderosos do que os terráqueos. Pedro os descreve como sendo “maiores em poder e força” (2 Pedro 2:11). Você sabia que um único anjo destruiu 185.000 soldados assírios em uma noite? (Veja 2 Reis 19:35.) Quando Davi pecou ao recensear Israel, um anjo percorreu a terra como uma praga e matou 70.000 homens. A Bíblia explica: “Então Davi ergueu os olhos e viu o anjo do Senhor em pé entre a terra e o céu, tendo na mão uma espada desembainhada estendida sobre Jerusalém” (1 Crônicas 21:16). Essa foi a obra de apenas um anjo.

Anjos bons e maus
Nem todos os anjos cumprem as ordens de Deus. Existem anjos bons e anjos maus. Em certa época, todos os anjos serviam ao Senhor, mas o anjo mais elevado do céu, chamado Lúcifer, se voltou contra Deus. Ele se tornou Satanás, o inimigo, e persuadiu um terço dos outros anjos a se juntarem à sua rebelião. A Bíblia diz: “Houve guerra no céu: Miguel e seus anjos lutaram contra o dragão; e o dragão e seus anjos lutaram” (Apocalipse 12:7). O dragão simboliza o diabo, e Miguel simboliza Cristo, Aquele que está acima de todos os anjos.

Ver essa batalha nos ajuda a compreender a raiz do pecado em nosso mundo. Tudo começou com um único anjo caído. “Sua cauda arrastou um terço das estrelas do céu e as lançou à terra” (v. 4).

Somos advertidos: “Ai dos habitantes da terra e do mar! Pois o diabo [e seus anjos malignos] desceu para junto de vós, com grande ira, sabendo que tem pouco tempo” (v. 12). A dor, o sofrimento e o pecado em nosso mundo começaram com os anjos caídos. Quando Adão e Eva deram ouvidos a Satanás em vez de a Deus, o diabo recebeu autoridade para estabelecer seu quartel-general em nosso planeta e recebeu domínio temporário sobre a terra para levar adiante sua rebelião contra Deus. Paulo descreve a obra maligna deles contra nós: “Porque não lutamos contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os governadores das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais” (Efésios 6:12). Estamos em guerra contra os anjos caídos que diariamente tentam frustrar a vontade de Deus e nos levar ao pecado.

Um dia, esses anjos malignos, que são muito reais, serão destruídos. Jesus falou do fim deles na parábola das ovelhas e dos bodes. “Então Ele [Deus] dirá aos que estiverem à sua esquerda: ‘Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos’” (Mateus 25:41). Eles também sabem que sua ruína está chegando. Os anjos caídos, ou demônios, perguntariam a Jesus se Ele havia “vindo para atormentá-los antes do tempo” (Mateus 8:29). Anjos bons e maus são muito reais e não apenas fruto da nossa imaginação. Eles são como ondas de rádio invisíveis. Embora não possamos vê-los, eles ainda estão ao nosso redor.

Já se perguntou: se Deus é todo-poderoso, por que Ele simplesmente não extermina todos os anjos maus com um estalar de Seus dedos divinos? É porque Seu caráter está em jogo. O diabo lançou acusações terríveis contra Deus. Se o Senhor simplesmente incinerasse todos os que O chamam de injusto, isso levaria todas as Suas criaturas a segui-Lo por medo, em vez de servi-Lo por amor. A confiança é o alicerce do amor verdadeiro. A Bíblia diz: “Deus é amor” (1 João 4:8) e “no amor não há medo; mas o amor perfeito expulsa o medo” (v. 18). O amor deve permanecer como o motivo supremo para servir a Deus. Por isso, Deus permite que Lúcifer e seus anjos demonstrem plenamente seu caráter ao universo antes de serem punidos e aniquilados.

Ironicamente, aqueles que correm maior risco de serem influenciados pelos anjos malignos são aqueles que não acreditam na existência deles. Pessoas que riem da ideia do diabo e de seus anjos como duendes fantasmagóricos de fantasia, com asas de morcego e chifres, são mais suscetíveis à sua obra enganosa. Até mesmo as pinturas de anjos bons que parecem pequenos cupidos nus flutuando nas nuvens são ficção medieval. Anjos não têm pequenos anjos bebês. Eles são criaturas grandes, poderosas e majestosas.

É bom para nós acreditarmos na obra maravilhosa dos belos anjos do céu. Mas é igualmente importante estarmos cientes dos anjos malignos. Jesus nos disse para orarmos: “Não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal”, por um bom motivo (Mateus 6:13).

Habilidades angelicais
Quais são algumas outras capacidades dos anjos? Para começar, eles são fisicamente brilhantes. Quando Jesus ressuscitou dos mortos, o anjo que veio do céu tinha um rosto “como um relâmpago” e “vestes brancas como a neve” (Mateus 28:3).

Os anjos também são rápidos. “Os seres vivos corriam para lá e para cá, parecendo um relâmpago” (Ezequiel 1:14). Isso me lembra um dos insetos mais rápidos da Terra — a libélula —, que já atingiu velocidades de mais de 48 km/h; seria como você correr a 145 km/h!

No entanto, os anjos são muito mais rápidos do que as libélulas. Os mensageiros do céu evidentemente se movem mais rápido do que a velocidade da luz. Observe a experiência de Daniel com um anjo: “Enquanto eu falava em oração, o homem Gabriel, a quem eu tinha visto na visão no início, sendo levado a voar rapidamente, chegou até mim por volta da hora da oferta da tarde” (Daniel 9:21). Imagine o que aconteceu: Daniel orou a Deus e, enquanto ainda orava, Deus enviou um anjo do céu, a milhares de anos-luz de distância, para o lado de Daniel. Isso sim é rápido!

Às vezes, as Escrituras se referem a anjos com asas. Quando Isaías viu o Senhor no céu em Seu trono, ele também viu anjos. “Acima dele [do trono] estavam os serafins; cada um tinha seis asas: com duas cobria o rosto, com duas cobria os pés e com duas voava” (Isaías 6:2). Os querubins que foram feitos para ficarem no topo da arca da aliança no templo tinham asas: “Os querubins estenderão suas asas para cima, cobrindo o propiciatório com suas asas” (Êxodo 25:20).

Os anjos também têm corpos, embora não sejam mortais como os nossos; eles vivem em uma dimensão que nos é difícil compreender. Curiosamente, o apóstolo Paulo diz que “a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus” (1 Coríntios 15:50). Na ressurreição, receberemos novos corpos que, como os anjos, nunca morrerão.

Podemos começar a compreender, de forma limitada, as realidades das coisas invisíveis ao estudar o espectro eletromagnético. O espectro visível consiste nos raios de luz que podemos ver a olho nu — todas as cores do arco-íris. Chamamos a esses comprimentos de onda de “luz”. No entanto, existe uma ampla gama de frequências que não podemos ver. Há muito tempo, os cientistas descobriram a existência de raios gama, infravermelhos, micro-ondas, ondas de rádio e muito mais. Sabemos agora que existem milhares de frequências nos bombardeando por todos os lados. Assim, da mesma forma, não deve ser muito difícil acreditar que existe um reino espiritual que não compreendemos totalmente.

Quantos anjos existem? A Bíblia não nos dá um número exato, mas sabemos que são muitos. Por exemplo, quando Jesus foi preso no Getsêmani, Ele disse aos Seus discípulos amedrontados: “Acaso pensais que não posso agora orar a Meu Pai, e Ele Me enviará mais de doze legiões de anjos?” (Mateus 26:53). Isso significaria quase 80.000 anjos!

Eis o que o apóstolo João viu em visão: “Então olhei e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono, dos seres viventes e dos anciãos; e o número deles era de dez mil vezes dez mil, e milhares de milhares” (Apocalipse 5:11). Essa terminologia em grego indica um número que não pode ser contado. Aqui está a mesma ideia: “Mas vocês chegaram ao Monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, a uma multidão incontável de anjos” (Hebreus 12:22). Tenha em mente que essas são referências aos anjos bons. Existem muitos anjos maus por aí também.

Não devem ser adorados
Os anjos são brilhantes, poderosos, inteligentes, velozes e impressionantes. São indivíduos com personalidades únicas. Mas, apesar de todas as qualidades fascinantes desses seres celestiais, a Bíblia diz que nunca devemos adorá-los. Eles fazem parte da ordem divina, mas não são divinos. Como mencionado, os anjos são seres criados. Enquanto Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito são eternos, os anjos têm um ponto de partida. Os anjos bons viverão por toda a eternidade, mas os anjos maus têm vidas finitas com um fim certo.

A Bíblia adverte: “Ninguém vos prive da vossa recompensa, deleitando-se em falsa humildade e na adoração de anjos” (Colossenses 2:18). Quando um anjo apareceu a João, ele se prostrou para adorá-lo. Observe a resposta do anjo: “Cuida para que não faças isso. … Adora a Deus” (Apocalipse 22:9).

Os Dez Mandamentos nos dizem claramente: “Não terás outros deuses diante de mim” (Êxodo 20:3). Isso incluiria os anjos. Até mesmo orar diante de imagens de anjos é proibido. “Não farás para ti imagem esculpida — nenhuma semelhança de nada que esteja nos céus acima, ou que esteja na terra abaixo, ou que esteja nas águas debaixo da terra; não te prostrarás diante delas nem as servirás” (vv. 4, 5).

Sabemos que um anjo exigiu adoração. Quando Satanás tentou Cristo no deserto, prometeu a Jesus o mundo inteiro se o Salvador apenas o adorasse. É claro que Jesus se recusou a aceitar o convite do diabo. Ele respondeu: “Vai-te, Satanás! Pois está escrito: ‘Adorarás o Senhor teu Deus, e a Ele somente servirás’” (Mateus 4:10).

Os anjos celestiais se veem como nossos parceiros no plano de salvação. O anjo que visitou João também disse: “Eu sou teu conservo e dos teus irmãos, os profetas, e daqueles que guardam as palavras deste livro. Adora a Deus” (Apocalipse 22:9, ênfase adicionada).

Glorificando a Deus
Uma das alegrias supremas dos anjos é glorificar a Deus. Vemos isso em Isaías 6 e Apocalipse 7. Quando os anjos vieram anunciar o nascimento de Cristo aos pastores, quais foram suas palavras? “Glória a Deus nas alturas!” (Lucas 2:14). Os anjos não encontram prazer maior, e nós fomos criados com o mesmo propósito. “Portanto”, escreve Paulo, “seja que comam ou bebam, ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Devemos encontrar nossa felicidade suprema em glorificar o Deus que salva, assim como os anjos.

Os anjos são espíritos ministradores que também vivem para obedecer à vontade de Deus. Eles cercam constantemente o Senhor. Você pode ver isso simbolizado no templo terrestre. Era um modelo em miniatura do santuário celestial. Quando Deus instruiu Moisés a construir um santuário no deserto, os anjos adornaram o templo. Anjos foram colocados sobre a arca. Anjos foram bordados nas cortinas e gravados nas paredes douradas do lugar santo. Eles estavam por toda parte. Na realidade, os anjos cercam o trono de Deus no céu, esperando para cumprir Sua vontade.

Os anjos estão especialmente interessados no plano de salvação para o nosso mundo perdido. Pedro fala da nossa salvação como “coisas que os anjos desejam contemplar” (1 Pedro 1:12). Esta hoste do céu é o exército de Deus, pronto para lutar pela nossa redenção. Eles participam da nossa salvação da destruição. “Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para servir àqueles que hão de herdar a salvação?” (Hebreus 1:14). Que encorajamento saber que esses agentes divinos são enviados para nos servir!

Guardiões
Uma breve referência feita por Jesus sobre os anjos mostra como cada um de nós tem pelo menos um desses guardiões do céu cuidando de nós. Cristo disse: “Cuidado para que não desprezem um destes pequeninos, pois eu lhes digo que, no céu, os anjos deles sempre contemplam a face de meu Pai que está nos céus” (Mateus 18:10). Mesmo o cristão mais fraco tem a certeza de que “seu anjo” tem acesso a Deus.

Davi afirma a defesa dos anjos quando escreve: “Bendizei ao Senhor, vós, seus anjos, que sois poderosos em força, que cumpris a sua palavra, atendendo à voz da sua palavra. Bendizei ao Senhor, todos vós, seus exércitos, vós, seus ministros, que fazeis a sua vontade” (Salmo 103:20, 21).

As palavras de Davi sobre o cuidado protetor que os anjos oferecem aos filhos de Deus são muito reconfortantes. “Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, o Altíssimo, a tua morada, nenhum mal te acontecerá, nem nenhuma praga se aproximará da tua habitação; pois Ele dará ordens aos Seus anjos a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos. Nas suas mãos eles te sustentarão, para que não tropeces com o pé numa pedra. Pisarás o leão e a cobra, o leãozinho e a serpente pisarás” (Salmo 91:9–13).

Há tantas referências inspiradoras aos anjos na Bíblia. Poderíamos passar horas falando sobre as histórias desses seres celestiais na Bíblia que visitaram Hagar, Ló e Jacó, que alimentaram Elias, que salvaram Daniel na cova dos leões, que falaram com Zacarias, que anunciaram boas novas a Maria, que libertaram Pedro da prisão, que guiaram Filipe até um etíope, que encorajaram Paulo em um navio que afundava e que até mesmo confortaram Jesus após 40 dias de jejum no deserto e no Getsêmani. Os anjos estão por toda a Bíblia.

O pastor John G. Paton, um missionário pioneiro nas Ilhas Novas Hébridas, contou uma história emocionante envolvendo o cuidado protetor dos anjos. Uma tribo hostil e canibal cercou a sede de sua missão certa noite, com a intenção de queimar a família Paton viva e matá-los. John Paton e sua esposa oraram durante toda aquela noite aterrorizante para que Deus os livrasse. Quando amanheceu, ficaram surpresos ao ver que, inexplicavelmente, os atacantes haviam partido. Eles agradeceram a Deus por tê-los livrado.

Um ano depois, o chefe da tribo se converteu, e o Sr. Paton, lembrando-se do que havia acontecido, perguntou ao chefe o que o havia impedido, a ele e aos seus homens, de incendiar a casa. O chefe respondeu, surpreso: “Quem eram todos aqueles homens que estavam com você lá?”

O missionário respondeu: “Não havia homens lá; apenas minha esposa e eu.” O chefe argumentou que havia visto muitos homens montando guarda — centenas vestindo roupas brilhantes com espadas desembainhadas nas mãos. Eles pareciam cercar a estação missionária, de modo que a tribo teve medo de atacar. Só então o Sr. Paton percebeu que Deus havia enviado Seus anjos para protegê-los.

Não estamos sozinhos neste mundo. Seres celestiais observam tudo o que fazemos. Eles não apenas nos protegem, mas cooperam com Deus para nos guiar à verdade quando nos desviamos. Um dia, vamos encontrá-los cara a cara. Estou ansioso para conhecer meu anjo da guarda; e você? Embora nunca devamos adorá-los, certamente devemos agradecer a Deus pelos anjos que vivem para servir ao nosso mundo caído.

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