Assistindo

Há muitos anos, quando o serviço telegráfico com código Morse ainda era comum, vários jovens se reuniram para se candidatar a uma vaga na agência telegráfica local. Enquanto todos esperavam na recepção para serem entrevistados e conversavam entre si, o som fraco de “ponto, ponto, traço, traço, traço, ponto, ponto” proveniente de uma máquina telegráfica próxima chegou até a sala. De repente, um dos rapazes levantou-se de um salto e correu pela porta até o escritório ao lado.

Ele voltou alguns instantes depois, sorrindo. Ele anunciou: “Consegui o emprego.”

Os outros se perguntaram: “Como você conseguiu o emprego antes mesmo de termos uma chance?”

Ele disse: “Vocês estavam tão ocupados conversando que não prestaram atenção ao código.” Ele explicou: “Eu estava ouvindo a mensagem, e ela dizia: ‘Estou procurando alguém que esteja atento, e a primeira pessoa que ouvir esta mensagem e entrar no escritório conseguirá o emprego’.” Ele estava prestando atenção!

Acho que esta é uma parábola oportuna para os membros da igreja cristã, que parecem estar profundamente distraídos da mensagem que Deus está tentando nos enviar hoje.

Em Marcos 13, onde Jesus destaca os sinais impressionantes da segunda vinda, Ele diz quatro vezes: “Vigiem”. Ou seja, prestem atenção. A palavra grega para “vigiar” nesta passagem vem da palavra greguru e significa “manter-se acordado, estar atento, estar vigilante”.

Curiosamente, a Bíblia nos chama a vigiar de várias maneiras diferentes. Vamos dedicar alguns momentos a um estudo bíblico que deve ajudar a despertar todos nós.

Vigilância espiritual
A primeira maneira de vigiar é simplesmente permanecer espiritualmente desperto.

Jesus disse que muitas pessoas estarão dormindo quando o noivo vier, em vez de vigiar. “Enquanto o noivo demorava, todas elas cochilaram e dormiram” (Mateus 25:5). As damas de honra deveriam estar vigiando pelo noivo, mas naquele momento crítico todas cochilaram. Observe que diz “todas elas” — 100 por cento, tanto as sábias quanto as tolas — adormeceram.

Paulo adverte: “Vocês são todos filhos da luz e filhos do dia. Não somos da noite nem das trevas. Portanto, não durmamos, como os outros, mas vigemos e sejamos sóbrios” (1 Tessalonicenses 5:5, 6 NKJV). Esse tipo de vigília é mais do que apenas observar, como se você estivesse olhando apaticamente para a televisão. Requer estar atento, alerta e consciente do que acontece ao nosso redor.

Vigiar e orar
Não devemos apenas estar acordados e vigiando; Jesus disse que devemos vigiar e orar.

Você já esteve em um hospital fazendo vigília porque alguém que você ama estava passando por uma cirurgia crítica? Você ficou orando por seu ente querido e observava nervosamente as portas da sala de cirurgia, pois o médico poderia sair a qualquer momento com notícias cruciais. Seu coração estava realmente envolvido, pois você estava orando por um resultado que significava vida ou morte.

É isso que significa vigiar e orar. É isso que os cristãos precisam fazer agora. “O fim de todas as coisas está próximo; portanto, sede sóbrios e vigiai em oração” (1 Pedro 4:7).

No livro de Neemias, o rei da Pérsia ordena ao profeta que reconstrua os muros de Jerusalém. No entanto, os samaritanos e os árabes não queriam que os muros de Jerusalém fossem reconstruídos, por isso tentavam constantemente atrapalhar os esforços de Neemias, esperando pegá-lo desprevenido para sabotar seu trabalho.

“Mas aconteceu que, quando Sambalate, Tobias, os árabes, os amonitas e os asdoditas ouviram que os muros de Jerusalém estavam sendo reconstruídos e que as brechas começavam a ser tapadas, ficaram muito irados” (Neemias 4:7). Os inimigos de Neemias estavam extremamente furiosos com seu progresso. É assim que o diabo se sente quando a igreja de Deus está sendo edificada.

Eles também “conspiraram juntos para vir lutar contra Jerusalém e impedi-la” (v. 8). Satanás vem contra nós com grande ira para impedir a obra de Deus. “Contudo, nós [Israel] fizemos nossa oração ao nosso Deus e montamos guarda contra eles dia e noite, por causa deles” (v. 9).

Em resposta, o povo de Deus não se limitou a orar. Não se limitou a vigiar. Fez as duas coisas, dia e noite.

Vigiar a si mesmo
No jardim do Getsêmani, Jesus enfrentava Sua maior provação. Ali, no próprio eixo do plano de salvação, Ele sabia que estava prestes a passar por intenso sofrimento e pela morte na cruz. Ele fez um pedido simples aos Seus discípulos enquanto partia para orar: vigiem.

“Então Ele voltou para os discípulos e os encontrou dormindo, e disse a Pedro: ‘O que é isso! Não pudestes vigiar comigo nem mesmo uma hora?’” (Mateus 26:40 NKJV). Suspeito que muitos de nós vigiamos como Pedro. E o Senhor nos diz: Não pudestes vigiar comigo nem mesmo uma hora?

Estamos novamente em um momento crítico da história. Jesus está prestes a retornar ao planeta Terra. O tempo de graça está chegando ao fim, e Ele está nos pedindo para vigiar. Não queremos que Ele diga: “Como assim? Não puderam vigiar comigo nem por uma hora?”, mas eu imagino que Ele possa muito bem dizer isso hoje! Por isso, Ele adverte: “Vigiem e orem” (Mateus 26:41).

Parte desse vigiar é vigiar a nós mesmos. “Examinai-vos a vós mesmos para ver se estais na fé” (2 Coríntios 13:5 NKJV). Você precisa estar vigiando a si mesmo e ao seu entorno. Você precisa se perguntar: “Estou crescendo? Estou me tornando mais semelhante a Jesus?” “Põe , ó Senhor, uma guarda sobre a minha boca; vigia a porta dos meus lábios” (Salmo 141:3 NKJV).

Peça ao Senhor para vigiar sua mente, seu coração, seus lábios. Precisamos guardar o que permitimos que entre em nossas mentes. Essa é uma das coisas mais importantes que você pode fazer em sua própria disciplina como cristão: guardar as vias de acesso à sua alma. Você é a essência combinada de todas as coisas que absorve. Algumas dessas coisas têm sido cavalos de Tróia. Achamos que não há mal nenhum, mas, uma vez que entram em nossas mentes, tornam-se um desastre. “O homem prudente prevê o mal e se esconde, mas os simples seguem em frente e são castigados” (Provérbios 22:3 NKJV).

Observando os Outros
Precisamos cuidar de nossos irmãos e irmãs. Não estou falando de julgar e tentar pegar as pessoas em pecado. Estou falando de um cuidado genuíno com as almas das outras pessoas. “Irmãos, se alguém entre vós se desviar da verdade, e alguém o fizer voltar, saiba que aquele que faz o pecador voltar do erro do seu caminho salvará uma alma da morte e cobrirá uma multidão de pecados” (Tiago 5:19, 20 NKJV).

Precisamos cuidar uns dos outros! Alguns estão se desviando espiritualmente, e precisamos nos preocupar com isso.

As crianças precisam de supervisão. À medida que crescem, geralmente querem ser menos vigiadas, mas é geralmente nessa altura que mais precisam de ser vigiadas. “Irmãos, se alguém for surpreendido em alguma transgressão, vós, que sois espirituais, restaurai-o com espírito de mansidão, considerando-vos a vós mesmos, para que também não sejais tentados” (Gálatas 6:1 NKJV). Ao vigiar com amor, podemos resgatar um irmão ou uma irmã em Cristo que, de outra forma, teria se perdido!

Um homem na África trabalhava em uma mina de diamantes. Ele estava saindo do trabalho um dia, mas por acaso observava a esteira transportadora que levava rochas para o triturador. Eram rochas sem valor, destinadas a serem pulverizadas e despejadas no aterro sanitário. Ele percebeu uma rocha do tamanho de uma mão e achou que algo não estava certo. Ele a tirou da esteira transportadora e a levou ao seu supervisor. Acabou sendo o décimo maior diamante do mundo — 616 quilates. Esse diamante em bruto seria jogado no aterro sanitário, não fosse por um trabalhador atento que estava observando. Deram a ele uma recompensa de US$ 15.000.

Quão grande será a sua recompensa se você estiver atento? Todos os dias encontramos alguns dos diamantes de Deus que estão a caminho do aterro sanitário. Eles podem parecer pedras comuns por fora, mas muitos realmente guardam um diamante em seu interior. Se não estivermos prestando atenção, eles passarão por nós na esteira transportadora rumo ao esquecimento. “‘Eles serão Meus’, diz o Senhor dos Exércitos, ‘no dia em que eu os fizer Minhas joias. E eu os pouparei, como um homem poupa seu próprio filho que o serve’ ” (Malaquias 3:17 NKJV).

Você é o guardião do seu irmão. Cuide de si mesmo e cuide dos outros. Além disso, você precisa estar receptivo a que os outros cuidem de você! “Obedecei aos que vos governam e sede-lhes submissos, pois eles velam pelas vossas almas, como aqueles que devem prestar contas” (Hebreus 13:17 NKJV).

Como americanos, amamos nossa independência. Não queremos ninguém se intrometendo em nossos assuntos. Fomos tão bombardeados com essa ideia, no entanto, que quando se fala de cristãos cuidando uns dos outros espiritualmente, isso parece invasivo e intrometido. Mas devemos nos importar o suficiente uns com os outros para cuidarmos uns dos outros espiritualmente.

Vigilando o inimigo
Eu tinha um amigo nas montanhas que já teve uma cabra mal-humorada. Certa vez, quando ele me pediu para cuidar de seu rebanho, ele me avisou: “Nunca vire as costas para aquela cabra. Assim que você fizer isso, ela vai te dar uma cabeçada tão forte que você vai precisar mudar de CEP!” Bem, o bichinho nunca me acertou, mas eu o vi derrubar outra pessoa. Ele pastava tranquilamente, como se não se importasse com a sua presença. Mas assim que você tirava os olhos dele, bam!

O diabo é assim.

Precisamos ficar atentos ao inimigo. Pedro diz: “Sede sóbrios e vigilantes; porque o vosso adversário, o diabo, anda em derredor como leão que ruge, procurando a quem devorar” (1 Pedro 5:8 NKJV).

Bons batedores de carteira costumam trabalhar em equipe. Um deles cria uma distração enquanto os outros roubam as carteiras. Há muito tempo, quando eu era jovem e estava longe de ser cristão, trabalhei com um amigo para roubar em supermercados. Ele entrava na loja e fazia um grande alvoroço. É claro que todos se viravam para olhar, até mesmo o segurança. Então, enquanto todos estavam olhando para ele, eu enfiava um bife debaixo da camisa e saía pela porta. Logo meu amigo se acalmava e saía também. Nunca fomos pegos.

Da mesma forma, o diabo é mestre em táticas de diversão. Ele cria pequenas distrações doutrinárias para fazer com que todos desviem o olhar dos problemas morais mais graves. Vamos ficar atentos a esses truques e fazer o nosso melhor para manter Jesus e Sua Palavra como nosso foco.

Vigilância e Alerta
De que adianta um cão de guarda cego, surdo e mudo? É assim que Isaías descreve os líderes religiosos que não alertam as pessoas quando o inimigo está próximo. “Seus sentinelas são cegos; todos são ignorantes, são todos cães mudos, não sabem latir; dormem, deitam-se, amam o sono” (Isaías 56:10).

Quando a guerra era iminente, Israel posicionava sentinelas estrategicamente no muro para obter a máxima visibilidade dos arredores. Os exércitos que se aproximavam frequentemente levantavam uma espessa nuvem de poeira, que podia ser vista a quilômetros de distância. Às vezes, era possível ouvir o solo ressoar.

Caso um sentinela visse a poeira e ouvisse o estrondo de um exército inimigo se aproximando, ele tocaria uma trombeta para alertar todas as pessoas nas fazendas vizinhas a fugirem para a proteção das muralhas da cidade. A vida de todos estava nas mãos do sentinela; se ele não avisasse da aproximação do inimigo, eles alcançariam os desprevenidos que ainda estivessem nos campos. Propriedades e vidas seriam perdidas.

Mas você sabia que deixar de dar o aviso poderia ser fatal também para os vigias?

“Quando ele vir a espada vindo sobre a terra, se ele tocar a trombeta e alertar o povo, então quem ouvir o som da trombeta e não der ouvidos ao aviso, se a espada vier e o levar, o seu sangue recairá sobre a sua própria cabeça. … Mas aquele que der ouvidos ao aviso salvará a sua vida” (Ezequiel 33:3–5 NKJV). Espera-se que você aja se ouvir um aviso.

“Mas se o sentinela vir a espada chegando e não tocar a trombeta, e o povo não for avisado, e a espada vier e levar qualquer pessoa dentre eles, ela será levada em sua iniquidade; mas exigirei o seu sangue da mão do sentinela.” (Ezequiel 33:6 NKJV). Se o sentinela deixasse de tocar a trombeta, ele seria responsabilizado por qualquer um que morresse.

Você e eu somos uma espécie de sentinela. Deus nos deu mensagens de vida ou morte em Sua Palavra. Sabemos que a espada está chegando. Ele diz a você e a mim:

Portanto, ó filho do homem: Eu te constituí sentinela para a casa de Israel; por isso, ouvirás uma palavra da Minha boca e os advertirás em Meu nome. Quando Eu disser ao ímpio: “Ó ímpio, certamente morrerás!”, e tu não falares para advertir o ímpio de seu caminho, esse ímpio morrerá em sua iniquidade; mas exigirei o seu sangue de tua mão. Contudo, se você advertir o ímpio para que se converta do seu caminho, e ele não se converter do seu caminho, ele morrerá na sua iniquidade; mas você terá livrado a sua alma (Ezequiel 33:7–9 NKJV).

Perto do fim de seu ministério, Paulo escreveu: “Estou inocente do sangue de todos os homens” (Atos 20:26 NKJV). Por que ele disse isso? Ele acrescentou: “Pois não me esquivei de vos anunciar todo o conselho de Deus” (v. 27). Ele havia tocado a trombeta fielmente. Ele havia dado um aviso justo.

A Bíblia diz: “Clama em alta voz, não te contenhas; levanta a tua voz como uma trombeta; anuncia ao meu povo a sua transgressão, e à casa de Jacó os seus pecados” (Isaías 58:1 NKJV). Você está tocando a trombeta? Não estou sugerindo que você marche pelas ruas sendo irritante por causa de Jesus, mas Deus traz pessoas para dentro da nossa esfera de influência todos os dias. O Espírito Santo nos inspirará a dizer uma palavra a esta ou aquela pessoa. Mas você precisa estar atento.

Não faz muito tempo, liguei para solicitar a instalação de internet via satélite na minha cabana na floresta. Isso me ajudava a manter contato com o escritório quando eu estava fora da cidade. A empresa de satélite enviou alguns instaladores de Sacramento, uma viagem de quatro horas e meia só de ida! Depois que esses dois rapazes pararam no meu quintal com a caminhonete da empresa, uma das primeiras coisas que perguntaram foi: “Você tem maconha?”

Eu disse: “Desculpem, rapazes. Vocês vieram a uma das poucas propriedades por aqui onde não vão encontrar maconha sendo cultivada.” Eles ficaram desapontados, mas continuaram com o trabalho, instalando o satélite e deixando-o funcionando para mim. Quando estavam indo embora, senti-me compelido a dizer algo.

“Deixem-me mostrar-lhes um site legal”, eu disse. Mostrei a eles o site Amazing Facts.

Eles viram minha foto e disseram: “Ei, esse é você! Você tem programas de TV.” Conversamos um pouco, eles fizeram perguntas, e eu lhes dei alguns livros e os deixei seguirem seu caminho.

E se eu tivesse ignorado a impressão do Senhor, pensando que esses caras eram maconheiros sem esperança? De acordo com as Escrituras, o sangue deles poderia estar nas minhas mãos. (Eu sabia que eles não eram casos perdidos porque eu já fui exatamente como eles!)

É claro que também perdi muitas oportunidades — negligenciando o impulso de Deus para falar em favor de Cristo. Se isso acontecer com você, arrependa-se e peça a Deus para ajudá-lo a ser um vigia fiel. Não tenha medo e não deixe que se torne inconveniente resgatar uma alma. Basta tocar a trombeta!

Tenho certeza de que você já sentiu essa impressão antes: “Diga algo por Mim a essa pessoa.” Então você toca sua trombeta e… eles não leram o livro. Eles não aceitaram a Cristo. Bem, essa não é a sua função. Sua função é tocar a trombeta e orar por eles. Eles ainda precisam escolher enquanto o Espírito Santo toca seus corações. Lembre-se, a Bíblia não diz que “antes que Jesus venha, o evangelho será pregado em todo o mundo e então todos crerão”. Ela diz apenas que o evangelho “será pregado em todo o mundo como testemunho” (Mateus 24:14 NKJV). Nós só precisamos fazer a nossa parte.

Deus nos chamou para sermos sentinelas nas muralhas e para advertir os ímpios a se converterem de seus caminhos. Também temos uma boa notícia: convertei-vos e vivei! É uma mensagem de esperança, e tantas pessoas querem ouvi-la.

Observando os sinais
Por último, mas não menos importante, devemos estar atentos aos sinais dos tempos.

“Ele respondeu e disse-lhes: ‘Ao anoitecer, vocês dizem: “O tempo estará bom, pois o céu está vermelho”; e pela manhã: “Hoje o tempo estará ruim, pois o céu está vermelho e ameaçador”. Hipócritas! Vocês sabem discernir a aparência do céu, mas não conseguem discernir os sinais dos tempos’” (Mateus 16:2, 3 NKJV).

Deus quer que estejamos atentos e esperando por Ele. Que estejamos alertas, orando, com um sentimento de expectativa e até mesmo de alegria. “Quando essas coisas começarem a acontecer, ergam os olhos e levantem a cabeça, porque a vossa redenção está próxima” (Lucas 21:28 NKJV). Mas essa observação dos sinais deve nos motivar à ação — observar onde estamos e observar onde os outros estão, para garantir que o maior número possível esteja no reino quando Jesus retornar a este mundo.

Muitas das coisas sobre as quais Jesus falou estão se cumprindo. Não repitamos os erros do povo de Deus no passado, de dormir no momento crítico. Se o Senhor nos ordena que estejamos acordados e vigiemos, podemos estar acordados e vigiar. Ele não nos pediria para fazer o impossível. Mas precisamos do Espírito Santo, agora mais do que nunca, para nos despertar. Precisamos de um reavivamento.

Seja um vigia fiel para o Senhor. Vigie a si mesmo. Vigie seus irmãos e irmãs. Vigie o que o inimigo está fazendo. Vigie o que está acontecendo no mundo. Vigie a bendita esperança e a vinda do nosso Senhor. Amém.

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