Avaliando as evidências

setembro 1, 1999 By Amazing Facts

por David Boatwright e Doug Batchelor

Um fato surpreendente: uma hora a menos de sono aumenta o número de acidentes nas rodovias em 8%, e uma hora a mais de sono reduz esse número em 8%! É verdade — isso acontece duas vezes por ano, durante as mudanças do horário de verão. Sua eficiência ao volante depois de ficar acordado por 18 horas é praticamente a mesma que dirigir após consumir duas bebidas alcoólicas. Quando você fica acordado por 24 horas, sua eficiência ao volante se deteriora até o equivalente a dirigir sob o efeito de quatro a seis bebidas! O desempenho ideal vem com nove horas de sono por noite.

As Escrituras também ensinam que o descanso espiritual e físico é tão essencial para a felicidade do homem que Deus reservou um dia santo para esse propósito durante a Criação e, em seguida, ordenou à raça humana que o “lembrasse” (Êxodo 20:8-11).

A verdade do sábado tem sofrido um ataque especial nos últimos anos porque o diabo sabe que todos os relacionamentos de amor são cultivados em um ambiente de tempo de qualidade. O sábado foi concebido por Deus para ser o ápice do tempo de qualidade com nosso Redentor e Criador. Ao distorcer ou abolir esse tempo sagrado, o diabo tem procurado corroer o relacionamento do homem com seu Salvador.

Hoje, há muitos debates intensos sobre qual dia é o verdadeiro sábado bíblico e se isso realmente importa.

Existem apenas dois dias da semana que parecem ter alguma reivindicação moderna de serem o sábado cristão: o sétimo dia, comumente chamado de sábado, e o primeiro dia, o domingo. Na Bíblia, todos os dias da semana foram nomeados. O nome central era Sábado, que significa “descanso”. Em seguida, vinha o primeiro dia após o Sábado, o segundo dia após o Sábado e assim por diante até o sexto dia, que era chamado de dia da preparação (Marcos 15:42; Lucas 23:54). Cada dia era nomeado em relação ao Sábado.

Uma Base Sólida
O estabelecimento do sétimo dia como o abençoado sábado é um dos fatos mais firmemente estabelecidos no relato da Criação. Deus disse enfaticamente “sétimo dia” três vezes nos três primeiros versículos de Gênesis 2: “Assim foram concluídos os céus e a terra, e todo o seu exército. E no sétimo dia Deus terminou a obra que havia feito; e descansou no sétimo dia de toda a obra que havia feito. E Deus abençoou o sétimo dia e o santificou, porque nele havia descansado de toda a obra que Deus criou e fez” (ênfase adicionada).

O povo de Deus sempre guardava o sábado desde o pôr do sol do dia de preparação (sexta-feira) até o pôr do sol do sábado (noite de sábado) (Levítico 23:32). O conceito de início e fim dos dias à meia-noite foi introduzido nos tempos modernos com o desenvolvimento de relógios precisos. O relato bíblico das mulheres que preparavam especiarias para o sepultamento de Cristo diz que elas cessaram seus preparativos na sexta-feira ao pôr do sol “e descansaram no dia de sábado, conforme o mandamento” (Lucas 23:56).

O mandamento a que se refere aqui é o quarto dos Dez Mandamentos. Ele afirma, em parte: “Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra; mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; nesse dia não farás nenhuma obra” (Êxodo 20:9, 10). Observe que o dia é chamado de “o sábado do Senhor teu Deus” — não “o sábado dos judeus”, como alguns afirmam.

O próprio Jesus disse aos líderes religiosos que Ele era “Senhor também do sábado” (Marcos 2:28). Como Jesus fez toda a obra da criação (João 1:3), foi Ele quem abençoou o sétimo dia e descansou com Adão naquele primeiro sábado no Éden.

Na verdade, Jesus concedeu a visão do Apocalipse ao apóstolo João no sábado, quando este estava preso na ilha solitária de Patmos. João simplesmente descreveu o acontecimento como ocorrendo “no dia do Senhor” (Apocalipse 1:10). Mas qual é o dia do Senhor? Em Isaías 58:13, Deus se refere ao sábado como “meu dia santo”. Nunca, nem uma única vez na Bíblia, o primeiro dia é chamado de dia do Senhor!

Então… E quanto ao domingo?
Mas que fundamento bíblico o primeiro dia da semana tem para ser chamado de sábado? A história registra que os cristãos geralmente não observavam o domingo como dia de descanso ou adoração até quase 300 anos depois de Cristo. Certamente nenhum dos apóstolos jamais observou o primeiro dia como dia de adoração em substituição ao sábado.

Alguns tentam usar Atos 20:7, “E no primeiro dia da semana, quando os discípulos se reuniram para partir o pão”, como evidência de que os discípulos estavam realizando um culto de comunhão no primeiro dia, designando-o assim como o novo dia de adoração. Mas o Novo Testamento registra que os discípulos partiam o pão de casa em casa “diariamente” (Atos 2:46).

Mesmo que os discípulos tivessem realizado um culto de comunhão no primeiro dia da semana, isso não seria prova de que ele designava um novo dia de sábado — a Ceia do Senhor foi instituída pela primeira vez numa noite de quinta-feira.

Outros citam 1 Coríntios 16:2 como argumento contra o sábado. “No primeiro dia da semana, cada um de vós ponha de lado o que puder, conforme Deus lhe tiver prosperado, para que não haja coletas quando eu chegar.” Em vez de provar que o domingo era observado como o novo sábado, esse texto na verdade prova o contrário. Paulo instrui os coríntios a reservarem fundos em casa no primeiro dia, para que nenhuma oferta precise ser coletada durante o culto coletivo no sábado.

O relato bíblico é claro: os apóstolos adoravam no sétimo dia e ensinavam os outros a fazer o mesmo. As mulheres que seguiam Jesus guardavam o sábado no sétimo dia (Lucas 23:56). Paulo guardava o sábado do sétimo dia enquanto levava o evangelho aos gentios (Atos 16:13, 17:2, 18:4). João o guardava durante seu exílio na ilha de Patmos (Apocalipse 1:10).

Jesus, o exemplo supremo para todos os cristãos, guardava o sábado adorando consistentemente na sinagoga no sábado (Marcos 6:2; Lucas 4:16). Em nenhum lugar Ele ordenou que um dia diferente fosse observado ou procurou anular até mesmo o menor dos mandamentos (Mateus 5:17-19)! Na verdade, as Escrituras registram claramente que os redimidos de todas as nações guardarão o sábado na nova terra (Isaías 66:23).

Uma Mudança Sutil
Mesmo na ausência de evidência bíblica, grande parte do mundo cristão considera o domingo, o primeiro dia, como o dia de descanso cristão. Quando e como isso aconteceu? A mudança ocorreu lentamente, começando cerca de 300 anos após Jesus ter retornado ao céu.

Os romanos pagãos chamavam o primeiro dia da semana de “o venerável dia do sol”, ou Dia do Sol. Tanto os cristãos gentios quanto os judeus eram guardadores do sábado, enquanto todas as religiões pagãs politeístas (com muitos deuses) se centravam na adoração ao sol no primeiro dia da semana. No entanto, no Império Romano, os judeus eram “uma pedra no sapato”, pois se rebelavam constantemente e sua religião monoteísta (um único Deus) estava em conflito com todas as outras. Como os judeus guardavam o sábado, todos os guardadores do sábado tornaram-se altamente impopulares por associação.

Em 313 d.C., o imperador romano Constantino, que havia sido um adorador pagão do sol, aceitou nominalmente o cristianismo e colocou em vigor a primeira lei de adoração dominical.1 Muitos dos cristãos gentios aceitaram rapidamente essa mudança, em um esforço para se distanciarem dos odiosos judeus devido ao seu dia comum de adoração.

Constantino procurou facilitar aos pagãos de seu reino a adoção de sua nova religião politicamente correta. Assim, ele encorajou todos os cristãos a adotarem os feriados solares pagãos, renomeando-os em homenagem ao Deus cristão ou a vários santos cristãos. Cristãos sinceros resistiram a esse compromisso, mas como a maioria estava disposta a capitular, eles logo foram dominados. Ao longo de várias centenas de anos, o domingo gradualmente passou a ser conhecido como o sábado cristão e observado como tal.

Argumentos comuns
Quando os cristãos modernos descobrem e abraçam a verdade bíblica do sábado, geralmente se deparam com uma enxurrada de argumentos divergentes. Normalmente, essa oposição vem de outros cristãos que se sentem compelidos, a ponto de obsessão, a dissuadi-los de sua posição bíblica. Esses argumentos contraditórios muitas vezes servem para convencer mais do que para desencorajar.

Um senhor que trabalhava em uma grande rede de supermercados no Meio-Oeste, por meio do estudo das Escrituras, descobriu a verdade do sábado. Ele ficou tão entusiasmado com essa revelação abençoada que imediatamente procurou seus empregadores e lhes disse que não estaria mais disponível para trabalhar do pôr do sol de sexta-feira ao pôr do sol de sábado. Durante a semana seguinte, cada funcionário de seu departamento abordou-o com uma variedade de argumentos para dissuadi-lo de seu novo compromisso “não tradicional” com a observância do sábado.

O primeiro disse-lhe que a Bíblia diz: “Um homem considera um dia mais importante do que outro; outro considera todos os dias iguais. Que cada um esteja plenamente convencido em sua própria mente” (Romanos 14:5). O colega tentou explicar que o texto significava que ele poderia fazer o que lhe parecesse certo e que não era obrigado a guardar nenhum dia em particular.

“Tudo bem”, respondeu seu amigo. “Vou escolher o sábado. Estou plenamente convencido de que esse é o dia a ser guardado.”

Vendo o fracasso de seu colega, outro colaborador abordou o guardador do sábado com este argumento. “Isso não significa realmente que tenhamos que guardar o sábado. O que a Bíblia realmente quer dizer é que devemos descansar a cada sétimo dia e não importa a partir de qual dia comecemos a contar, desde que descansemos um dia em uma sequência de sete.”

“Tudo bem”, ele respondeu. “Se não importa, vou escolher o sábado como meu único dia a cada sete.”

O colega seguinte disse-lhe que no Novo Testamento não havia um dia específico reservado para o culto. “É suposto santificar todos os dias”, explicou ele.

O novo observador do sábado respondeu: “Eu acredito que devo adorar a Deus todos os dias, mas se eu estiver santificando todos os dias e descansando do trabalho, isso não seria santidade; seria preguiça.”

Outro trabalhador disse-lhe que o sábado era apenas para os judeus. O novo guardador do sábado perguntou: “Então por que Jesus disse: ‘O sábado foi feito para o homem’ (Marcos 2:27)? Essa é uma maneira engraçada de soletrar ‘judeu’. Adão era judeu quando Jesus passou o primeiro sábado com ele no jardim do Éden?”

Outro ainda disse a ele que não era necessário guardar os Dez Mandamentos porque não estamos mais sob a lei, mas sob a graça. “Você está dizendo que agora posso roubar seu dinheiro e cobiçar sua esposa?”, ele respondeu.

Certa noite, durante uma série evangelística, eu estava apresentando a verdade sobre o sábado quando um ministro dominical me interrompeu. Ele disse que eu estava ensinando “legalismo”. Perguntei ao homem se ele acreditava ou não que Deus queria que guardássemos os Dez Mandamentos. A princípio, ele disse: “Não”. Então, quando percebeu o quão ridículo isso soava, mudou sua resposta para: “Sim”. Mas logo acrescentou: “Nove deles”.

“Então”, respondi, “você está me dizendo que o único mandamento que Deus quer que esqueçamos é justamente aquele que começa com a exortação ‘Lembre-se’?” Ele saiu da reunião com o rosto vermelho e nunca mais voltou.

Outro pastor ainda passou vergonha quando disse: “O calendário já foi alterado várias vezes, então não podemos saber ao certo qual é o sétimo dia.”

“Se isso fosse verdade”, respondi, “então acho que você também não saberia qual dia é domingo, não é? Mas o fato é que nenhum ajuste no calendário jamais teve qualquer efeito sobre o ciclo semanal.”

Não há dúvida sobre qual dia é o sétimo dia. Qualquer dicionário lhe dirá: “Sábado (sàt_er-dê, -dâ´) substantivo Abrevi. S., Sat. 1. O sétimo dia da semana.” 2

A Bíblia nos diz claramente que Jesus morreu na sexta-feira, descansou no túmulo no sábado de Sua obra de salvar o homem e, então, ressuscitou na manhã de domingo para continuar Sua obra como nosso sumo sacerdote (Lucas 23:54; Hebreus 7:25).

Na verdade, em mais de 145 das principais línguas do mundo, a palavra usada para o sétimo dia é equivalente à palavra sábado ou dia de descanso. Como, por exemplo, em espanhol, “sábado”, ou em russo, “subotah”.

Outro homem criativo me disse que, “Quando o sol parou nos dias de Josué, o sábado se transformou em domingo”!

Todas essas tentativas complicadas de dispensar o simples mandamento de Deus são evidências convincentes de que muitas igrejas estão construindo sobre a areia da tradição popular. Jesus disse: “Mas em vão me adoram, ensinando como doutrinas os mandamentos dos homens. … Bem rejeitais o mandamento de Deus, para que possais guardar a vossa própria tradição” (Marcos 7:7, 9).

Argumentos contraditórios destacam o grande problema associado à eliminação do sábado. É impossível justificar o abandono do sábado sem descartar toda a lei — eles acabam tendo que jogar fora o bebê junto com a água do banho. Tiago ressalta que violar mesmo que seja um dos Dez Mandamentos nos torna culpados de violar a totalidade. “Pois quem cumprir toda a lei, mas tropeçar em um só ponto, torna-se culpado de todos” (Tiago 2:10).

Um versículo crucial
Alguns cristãos acreditam sinceramente que toda a lei, incluindo o sábado, chegou ao fim com a morte de Jesus. Essas pessoas apontam os versículos já bem conhecidos em Colossenses 2 como evidência: “Apagando a cédula de dívida que havia contra nós, que nos era contrária, e a tirou do caminho, pregando-a na sua cruz; … Que ninguém, portanto, vos julgue por causa de comida ou bebida, ou por causa de dias de festa, de lua nova ou de sábados, que são sombras das coisas que hão de vir” (versículos 14, 16, 17).

No entanto, livrar-se da lei é algo imprudente e perigoso. Os primeiros quatro mandamentos definem nossa responsabilidade para com nosso Criador. Os últimos seis são o fundamento de toda a lei civil humana. Se a lei moral fosse revogada, não haveria lugar seguro na terra para ninguém.

Paulo diz: “Pois não são os ouvintes da lei que são justos diante de Deus, mas os praticantes da lei serão justificados” (Romanos 2:13). Ele também acrescenta: “A lei é santa, e o mandamento é santo, justo e bom” (7:12).

Então, o que significam os versículos em Colossenses? Há duas leis principais ensinadas nas Escrituras: a lei moral dos Dez Mandamentos e a lei cerimonial contida nas ordenanças. Uma foi escrita pelo dedo de Deus na pedra e a outra pela mão de Moisés no pergaminho.

Observe como Deuteronômio 4 distingue entre as duas:

Lei moral: “E ele vos declarou a sua aliança, que vos ordenou que cumprísseis, a saber, os dez mandamentos; e os escreveu em duas tábuas de pedra” (Deuteronômio 4:13).

Lei Cerimonial: “E o Senhor me ordenou naquele tempo que vos ensinasse os estatutos e os juízos, para que os cumprísseis na terra para a qual passais a possuí-la” (Deuteronômio 4:14).

Colossenses 2:14 nos diz que a lei que foi pregada na cruz era a “escrita de prescrições”, não a escrita à mão. E qual era essa lei? “Eles darão atenção para cumprir tudo o que lhes ordenei, de acordo com toda a lei, os estatutos e as prescrições pela mão de Moisés” (2 Crônicas 33:8, ênfase adicionada). A lei pregada na cruz em Colossenses 2 foi escrita em papel e “contra nós”. (Além disso, é muito difícil pregar tábuas de pedra em qualquer coisa.)

“Pega neste livro da lei e coloca-o ao lado da arca da aliança do Senhor teu Deus, para que ali fique como testemunho contra ti” (Deuteronômio 31:26, ênfase adicionada). A lei dos Dez Mandamentos, escrita pelo dedo de Deus em tábuas de pedra, estava dentro da arca; a lei cerimonial, escrita pela mão de Moisés, foi colocada em um bolso ao lado da arca.

Assim, podemos ver que Colossenses 2 está falando das leis cerimoniais e dos sábados anuais (festas) que foram pregados na cruz. É por isso que, quando Jesus morreu, o véu do templo se rasgou (Mateus 27:51).

Infelizmente, a maior parte da nação judaica estava tão absorta em tipos e sombras que não conseguiu ver o cumprimento desses símbolos messiânicos em Jesus. Até mesmo a igreja cristã teve dificuldade em separar a sombra da realidade. Alguns cristãos judeus exigiam que todos os convertidos gentios observassem todas as cerimônias judaicas que apontavam para o Messias. De alguma forma, eles ainda não tinham percebido o quadro geral — que a vinda do Messias havia eliminado a necessidade desses tipos e sombras. É por isso que o apóstolo Paulo exorta os cristãos de Colossos a não permitirem que ninguém os julgue no que diz respeito aos dias de sábado, “que são uma sombra das coisas que hão de vir” (Colossenses 2:17).

Deus não muda!
Mas e se guardarmos a lei e simplesmente mudarmos o mandamento do sábado da adoração no sétimo dia para a adoração no primeiro dia? O primeiro obstáculo é que tal mudança simplesmente não é bíblica. Isso realmente torna impossível para qualquer pessoa santificar o domingo. Veja bem, o mandamento não diz para santificar o dia de sábado. Ele diz que Deus o santificou e o separou para uso sagrado (o santificou). Não encontramos nenhum lugar nas Escrituras onde Deus tenha transferido a santidade do sábado para o domingo. Portanto, não há como santificar o primeiro dia, já que Ele não o santificou em primeiro lugar.

Em última análise, é preciso fazer a pergunta difícil. Visto que Jesus instituiu o sábado antes da entrada do pecado, e que aquilo que Deus abençoa é abençoado para sempre (1 Crônicas 17:27), por que Ele precisaria mudar Sua própria lei eterna? Ele declara: “Eu sou o Senhor, eu não mudo” (Malaquias 3:6)!

Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre (Hebreus 13:8). Por que Deus escreveria o mandamento do sábado em pedra com Seu próprio dedo, o proferiria com Sua própria voz e depois o mudaria sem sequer apresentar uma vaga referência bíblica?

O ponto principal é determinar por que Deus instituiu o sábado e que vantagem poderia haver em alterá-lo. Por um lado, Deus queria que o homem e os animais domésticos desfrutassem de descanso físico naquele dia. Durante a Revolução Francesa, em reação aos abusos da igreja, os líderes ateístas exigiram a eliminação de tudo o que fosse religioso. Incluída na proibição religiosa estava uma mudança no ciclo semanal. Eles não encontraram nenhuma razão astronômica para a semana de sete dias, então concluíram que o ciclo semanal era intrinsecamente religioso. Substituíram-no por um ciclo de trabalho de dez dias, mas logo descobriram que, além de as pessoas ficarem insatisfeitas devido à exaustão física, os animais de tração também estavam constantemente fatigados. Não demorou muito para que a França voltasse à semana de sete dias.

Mas o descanso físico era apenas uma parte menor da bênção completa que Deus tinha em mente para a humanidade. Deus deseja desfrutar de comunhão espiritual com Seus seres criados. A Bíblia não dá nenhuma indicação de que houvesse uma semana ou um sábado no céu antes da Criação. O sábado foi feito para o homem, não para os anjos. No entanto, Deus gosta tanto dele que pretende mantê-lo conosco por toda a eternidade. Um dia Ele transferirá Sua capital universal para esta terra (Apocalipse, capítulo 21), e convida todos os redimidos a se reunirem com Ele para o sábado todas as semanas (Isaías 66:23).

O sábado é, entre outras coisas, uma lembrança do poder criativo e redentor de Deus. É também um sinal de Seu poder recriador em nossas vidas. “Além disso, lhes dei os meus sábados, para servirem de sinal entre mim e eles, a fim de que soubessem que eu sou o Senhor que os santifico” (Ezequiel 20:12).

O descanso semanal do sábado também aponta para o descanso eterno que Deus está preparando para os redimidos (Hebreus 4:1-11). Esse descanso foi simbolizado pela entrada na terra prometida para o antigo Israel. O Israel espiritual aguarda ansiosamente a promessa de uma nova terra “na qual habita a justiça” (2 Pedro 3:13).

“Temos, pois, que temer, para que, tendo-nos sido deixada a promessa de entrar no seu descanso, nenhum de vós pareça ter ficado aquém dela” (Hebreus 4:1).

Jesus está convidando você agora a experimentar o descanso espiritual e físico deste dia abençoado em Sua presença.

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, pois sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28-30).

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