Compromisso, Conformidade e Coragem

Por Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: devido aos seus hábitos de crescimento incomuns, a árvore tropical banyan é conhecida como “figo-estrangulador”. Essas árvores de grande porte geralmente começam a vida quando suas sementes são depositadas por um pássaro no alto da copa de outra árvore. As raízes da banyan descem pelo tronco da árvore hospedeira em busca do solo abaixo. Assim que se enraízam, as raízes do figo-estrangulador rapidamente se tornam mais grossas e se alongam. Nos pontos onde as raízes se cruzam, elas se fundem, criando uma rede em torno do tronco da árvore hospedeira. Gradualmente, elas impedem o crescimento da árvore hospedeira, roubando-lhe toda a luz, água e nutrientes. Eventualmente, a figueira-de-banyan sufoca a árvore hospedeira até que ela morra e apodreça, deixando a figueira estranguladora em seu lugar. Da mesma forma, à medida que as sementes do compromisso se enraízam na igreja remanescente de Deus, a vida espiritual e os frutos estão sendo sugados.

Todos anseiam por ser aceitos. Mas, para o verdadeiro cristão, é impossível ter tanto a aceitação do mundo quanto a aprovação de nosso Pai celestial. Jesus disse: “Nenhum servo pode servir a dois senhores” (Lucas 16:13). E Tiago escreveu que a amizade com o mundo é inimizade com Deus (Tiago 4:4).

Mas a triste verdade é que milhões de cristãos professos estão buscando uma maneira de chegar a um compromisso viável entre suas convicções e os caminhos deste mundo perverso. Sinto-me apaixonado por essa questão porque eu também luto contra a influência insidiosa do compromisso em minha própria caminhada. Estamos todos sob pressão implacável para nos conformarmos com o mundo. O diabo está sempre se oferecendo para negociar nossos valores e princípios, raramente usando um ataque frontal total. Em vez disso, seu plano de jogo mais eficaz é uma erosão interna, passo a passo, que muitas vezes mal percebemos até que seja tarde demais.

Não se engane: comprometer-se com o diabo é mortal para o espírito e nunca trará satisfação duradoura. Nosso Senhor nos diz claramente que não podemos ficar no meio-termo. “Quem não está comigo está contra mim” (Mateus 12:30). E, na realidade, é impossível fazer um verdadeiro compromisso com o diabo. Qualquer tentativa de negociar com Satanás acabará por levar à capitulação total. Somente pela dependência constante de Deus e pela vigilância pessoal podemos cortar os tentáculos desse monstro chamado “compromisso insidioso”.

Compromisso bom e ruim
Compromisso nem sempre é uma palavra suja. Pode ser um princípio maravilhoso que ajuda a proporcionar e manter a paz e a unidade nos relacionamentos. Mas quando os cristãos começam a comprometer elementos da verdade, sacrificando princípios bíblicos em nome da paz, isso pode ser eternamente fatal. Nas palavras de Martinho Lutero: “Paz, se possível; verdade a qualquer custo.”

Em um artigo como este, é tentador lançar uma blitzkrieg moral visando as muitas áreas em que a igreja está se comprometendo. Eu poderia apresentar uma lista de padrões cristãos que foram sacrificados no altar do compromisso para ganhar aceitação do mundo. Eu poderia até mesmo abordar a mais perigosa de todas as conformidades: a teologia diluída e genérica na qual os crentes nunca são chamados a negar a si mesmos e tomar sua cruz. Cada um desses compromissos neutralizou a paz nos corações dos crentes, diluiu a potência do evangelho e sufocou o crescimento da igreja.

Infelizmente, o espaço limitado não me permite abordar cada uma dessas questões em detalhes. Portanto, em vez disso, chamarei sua atenção para os princípios mais amplos que levam a maus compromissos e à conformidade pecaminosa, e como podemos resistir à tentação de nos alinharmos com o diabo.

Não brinque com o compromisso
Enquanto o capitão egípcio Potifar estava fora a negócios, sua esposa infiel tentou seduzir José, seu servo de maior confiança. José foi tentado a considerar os benefícios daquele relacionamento proibido – ele poderia ter desfrutado de mais prestígio e riqueza em sua casa com uma amante manipuladora ao seu lado. No mínimo, parece que ele teria evitado a prisão por rejeitar as investidas dela.

Deve ter sido uma tentação poderosa para um jovem solteiro e saudável comprometer seus princípios em troca de poder e prazer. No entanto, mesmo com todos os sussurros do diabo, José sabia que era errado e se recusou a considerar o ato maligno.

“E assim, enquanto ela falava com José dia após dia, ele não lhe dava ouvidos, nem para se deitar com ela, nem para estar com ela (Gênesis 39:10 NKJV). Caso você não tenha percebido, José não apenas se recusou a cometer adultério, como também se manteve longe da tentação. Esteja ciente: se você se aproximar de limites proibidos, o vórtice mortal do pecado irá sugá-lo como um tornado de categoria cinco.

Quando você estiver sendo tentado por alguém ou algo a comprometer suas convicções, afaste-se o máximo que puder da beira do mal. Não deixe o pecado agir sobre você, minando sua determinação. Eva se aproximou demais da árvore proibida e então esperou para ouvir as racionalizações de Satanás. Assim que viu aquela árvore e ouviu a serpente questionar a verdade de Deus, ela deveria ter fugido. A Palavra de Deus nos ordena que fujamos da tentação (1 Timóteo 6:11).

“Apenas um pequeno pecado”
Não é muito popular falar contra o pecado, especialmente aqueles que foram geralmente aceitos pela igreja. Aqueles que se manifestam podem contar com o fato de serem chamados de intransigentes e legalistas por seus irmãos cristãos. Eu sei, porque isso já aconteceu comigo muitas vezes. Apenas como um pequeno exemplo, certa vez participei de uma recepção de casamento cristã em que alguém serviu champanhe na taça no meu lugar à mesa. Um pouco surpreso, respondi educadamente: “Não, obrigado. Eu não bebo.”

O anfitrião me garantiu: “Este champanhe tem apenas 8% de álcool. Não vai te deixar bêbado.”

“Mas eu não bebo álcool”, afirmei.

Obviamente irritado, o anfitrião respondeu: “Estamos apenas celebrando uma tradição de casamento. Você não quer dar seus melhores votos e fazer um brinde aos noivos?” Ele chegou a sugerir que eu levasse a taça aos lábios e fingisse beber. Era como se o diabo estivesse dizendo: “Afinal, todo mundo está fazendo isso.”

“Você não se importa com ninguém além de si mesmo?” “Faça isso só desta vez.” “Não seja fanático.” Essas racionalizações familiares muitas vezes precedem um compromisso. Mas temos que dizer não à tentação. “Não vos ocupeis da carne, para satisfazer os seus desejos” (Romanos 13:14). Querendo evitar até mesmo a aparência do mal, recuso-me até mesmo a segurar um copo de álcool na mão (1 Tessalonicenses 5:22).

Outro mantra familiar daqueles que endossam o compromisso mundano é “equilíbrio”. Não consigo contar quantas vezes me disseram que preciso de “mais equilíbrio” na minha caminhada cristã. Mas, quando avaliada cuidadosamente, a definição de “equilíbrio” geralmente consiste em conformar nossos padrões cristãos aos valores mundanos. Soa mais ou menos assim: “Tudo bem levar a família ao jogo de futebol no sábado de vez em quando. Você precisa ter equilíbrio.” Em outras palavras, eles estão recomendando que equilibremos nossa santidade com um pouco de pecado. Mas será que ser semelhante a Cristo é estar desequilibrado?

Compromisso Compassivo
Outra racionalização popular usada para comprometer os padrões cristãos é tornar o cristianismo mais atraente para o mundo, uma abordagem adotada por alguns líderes da igreja nos dias de Constantino.

Os pagãos romanos e gregos amavam seus ídolos. O segundo mandamento sobre a idolatria era um verdadeiro obstáculo que impedia inúmeros pagãos de abraçar facilmente o cristianismo. A ideia de desfigurar ou destruir seus preciosos ídolos representava uma tremenda luta para esses pagãos devotos, mas supersticiosos.

Assim, no interesse do evangelismo, esses líderes sugeriram: “Por que não permitir que eles renomeiem seus ídolos com nomes de heróis e santos cristãos? Depois que entrarem na igreja, iremos educá-los gradualmente para que abandonem seus ídolos.” Mas você conhece o resto da história – em vez de a igreja converter os pagãos, foram os pagãos que converteram a igreja. É assim que coisas como essa normalmente funcionam: o mundo torna o pecado muito mais palatável para os membros da igreja.

Compromisso ou combate
Na época de Esdras e Neemias, os judeus começaram a reconstruir o templo que havia sido destruído por Nabucodonosor. Em Esdras 4, a Bíblia registra: “Ora, quando os adversários de Judá e Benjamim ouviram que os filhos do cativeiro [estavam construindo] o templo… eles… disseram-lhes: Vamos construir convosco, pois buscamos o vosso Deus, assim como vós; e oferecemos sacrifícios a ele.” Mas os judeus sabiam que essas nações vizinhas misturavam a adoração do Deus verdadeiro com os deuses pagãos assírios.

Como Israel respondeu? Eles “disseram-lhes: ‘Não tendes nada a ver conosco na construção de uma casa para o nosso Deus; mas nós mesmos, juntos, construiremos para o SENHOR’”. Eles fizeram a escolha certa, recusando-se a deixar que um pagão não convertido ajudasse a construir o santo templo do Senhor. Mas veja só: “Então o povo da terra”, ou seja, aqueles que se ofereceram para ajudar, “os perturbava na construção”. De repente, os vizinhos dos judeus, que antes ofereciam ajuda, mostraram suas verdadeiras cores e se tornaram seus inimigos perseguidores.

Da mesma forma, quando você defender o que é certo e não se envolver em alianças apóstatas, será perseguido por isso. Primeiro, a abordagem do diabo será: “Vamos apenas trabalhar juntos. Vamos todos nos amar e nos unir. A unidade é tão importante!” Se você não cair nessa armadilha e se posicionar pela verdade, eles se tornarão seus piores inimigos, o que revela onde realmente estavam seus corações desde o início.

Essa é uma lição de vital importância à medida que nos aproximamos dos últimos dias. Eventualmente, as religiões do mundo farão concessões para formar uma frente unida que, no fim das contas, promoverá a falsa adoração. Se estamos desenvolvendo agora um padrão de sacrificar nossas convicções pela ilusão da paz, estamos pavimentando o caminho em preparação para adorar a besta.

O medo de ofender
Você já ouviu falar do pastor que não queria ofender sua congregação abastada? Ele disse: “Queridos irmãos, a menos que vocês considerem se arrepender, em certa medida, e se converterem um pouco, por assim dizer, vocês possivelmente, lamento dizer, serão condenados até certo ponto.”

Na realidade, uma grande porcentagem de concessões e conformismo se insinua em nossas vidas e na igreja porque ninguém quer ofender ninguém. Somos treinados desde os primeiros anos para sermos educados e atenciosos – para atender aos pedidos das pessoas e não fazer nada que possa incomodar alguém. Mas Jesus ensinou que não é possível pregar o evangelho sem causar alguma ofensa (Gálatas 5:11).

Suponha que você desenvolva uma pequena mancha de câncer de pele maligno, mas o dermatologista, não querendo incomodá-lo, lhe dissesse que era hera venenosa. O dermatologista seria seu amigo? Por sua própria natureza, a essência condenatória do evangelho acende uma luz ofuscante em nossos corações para descascar nossas camadas de hipocrisia e expor nossos motivos egoístas e pensamentos impuros. Para muitos, tal revelação é ofensiva.

Todos os apóstolos foram mortos ou presos por causa de sua fé, porque sua mensagem ofendeu alguém. “Todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus sofrerão perseguição” (2 Timóteo 3:12). Acredito que uma das razões pelas quais não vemos uma perseguição mais severa aos cristãos na América do Norte hoje é porque nos comprometemos tanto com o mundo que a ofensa do evangelho é praticamente inexistente.

Um Caminho Reto
A razão pela qual um rio se torna tortuoso é porque ele segue o caminho de menor resistência, a mesma razão pela qual os cristãos se tornam tortuosos. Mas o caminho do cristão deve ser como uma corda bamba, em vez de uma trilha sinuosa.

Moisés disse aos filhos de Israel antes de sua morte: “Cuidem de fazer tudo o que o Senhor, seu Deus, lhes ordenou; não se desviem nem para a direita nem para a esquerda. Andareis em todos os caminhos que o SENHOR, vosso Deus, vos ordenou… para que vos vá bem” (Deuteronômio 5:32, 33 NKJV). Este é um conselho que precisamos seguir hoje, e um conselho que Cristo levou a sério.

Lucas 4 registra a tentativa assustadora do diabo de levar Cristo a fazer concessões. “E o diabo, levando-o a um monte alto, mostrou-lhe todos os reinos do mundo num instante. … Todo este poder te darei, e a glória deles. … Se, portanto, tu me adorares, tudo será teu” (vs. 5-7). O diabo queria fazer um acordo. Ele pediu a Cristo que negociasse um tratado para pôr fim ao grande conflito entre o bem e o mal, permitindo que Jesus evitasse a cruz e governasse o mundo… se Ele apenas adorasse Satanás. À primeira vista, pareceria muito tentador para Jesus evitar os horrores que Ele enfrentaria ao salvar nossas almas.

Mas o que Jesus disse? “Afasta-te de mim, Satanás; pois está escrito: Ao Senhor teu Deus adorarás, e só a ele servirás” (v. 8). Jesus nem mesmo consideraria isso. Essa foi a mesma resposta que Cristo deu a Pedro quando ele também sugeriu que Jesus não deveria ir para a cruz. Às vezes, o diabo age por meio daqueles que estão mais próximos de nós, mas quando somos tentados a comprometer os princípios cristãos, precisamos aprender a dizer: “Afasta-te de mim, Satanás. Não vou fazer isso.”

O Compromisso Matou Cristo
Nos eventos que cercaram o julgamento de Cristo, podemos ver que o compromisso, em última instância, crucificou o Senhor. Em João 18, enquanto era interrogado por Pôncio Pilatos, Jesus diz: “Eu devo testemunhar a verdade. Todo aquele que é da verdade ouve a minha voz” (v. 37). A resposta de Pilatos, “O que é a verdade?”, é um indicador revelador da atitude cínica do governante vacilante em relação à verdade absoluta.

No Império Romano, todos debatiam tudo. (Não é muito diferente na América de hoje.) Na verdade, um filósofo em Roma encorajava todas as pessoas a debater os dois lados de cada questão, na esperança de ampliar a mente dos cidadãos. Mas Augusto expulsou o homem porque, eventualmente, as pessoas passaram a considerar a verdade como algo fluido e relativo — ninguém se levantaria em defesa de qualquer verdade definitiva. Ninguém tomaria uma posição, porque toda posição tinha algum argumento racionalizador contra ela.

Nesse caso, porém, a verdade era muito clara, e Pilatos admitiu abertamente que Jesus era inocente: “Não encontro nele nenhuma culpa” (v. 38). No entanto, em vez de tomar uma posição pela verdade e libertar Jesus como inocente, Pilatos procurou comprometer sua convicção da verdade para ganhar a aprovação da multidão, um comportamento que frequentemente atormenta os políticos.

Querendo apaziguar a maioria, Pilatos explica que mandará açoitar Cristo e depois o libertará. No entanto, se Jesus é inocente, por que mandá-lo açoitar? A resposta é que, uma vez que você começa a trilhar o caminho do compromisso, não importa onde pare, o diabo o pegará e completará a caminhada por você. Por quê? Você já sinalizou sua fraqueza ao demonstrar disposição para negociar com o mal, se o preço for justo. Uma vez que você começa a sacrificar suas convicções, é muito fácil deslizar para a ruína.

Percebendo a fraqueza de Pilatos, Satanás usou a multidão para pressionar o governante vacilante até a crucificação. Pilatos já havia começado a trilhar o caminho da negociação com o mal, e era exatamente isso que o diabo queria. É por isso que, quando Pilatos tentou ser mais esperto que o diabo, o tiro saiu pela culatra. Ele ofereceu Barrabás como um compromisso, em vez de Jesus. Pilatos exibiu o assassino a sangue frio diante da multidão como um exemplo do mal verdadeiro, para contrastar com o exemplo do Cristo sem pecado. Ele deve ter pensado consigo mesmo: “Eles só querem ver uma crucificação. Vou oferecer-lhes um compromisso, e eles obviamente escolherão Jesus para ser libertado”. Ele nunca imaginou que eles lhe pediriam para libertar Barrabás, mas foi isso que fizeram.

Por fim, a pequena concessão de Pilatos para chegar a um acordo chegou a um ponto em que a situação estava completamente fora de seu controle. “Vendo Pilatos que nada conseguia, mas que, pelo contrário, se fazia tumulto, tomou água e lavou as mãos diante da multidão, dizendo: ‘Eu sou inocente do sangue deste justo; vós mesmos vedes’ (Mateus 27:24). Mas ele estava realmente limpo? Ele havia declarado o Salvador inocente, mas conformou seu julgamento à pressão da multidão.

Da mesma forma, quando começamos a fazer concessões à verdade, e nossas ações finalmente ficam fora de controle e as consequências se tornam plenas e duras, também não poderemos alegar inocência. Quando você começar a pensar em seguir o caminho do compromisso, lembre-se de Pilatos. Lembre-se de que Jesus morreu porque alguém pensou que poderia fazer concessões à verdade.

Seja corajoso!
Recusar-se a ceder à pressão do compromisso requer coragem divina. O Senhor disse a Josué: “Só sê forte e muito corajoso, para que observes e cumpras toda a lei que Moisés, meu servo, te ordenou; não te desvies dela nem para a direita nem para a esquerda, para que prosperes por onde quer que fores” (Josué 1:7).

Não precisamos nos preocupar que Deus não nos perdoe se nos arrependermos sinceramente de nosso compromisso e mudarmos de rumo. Mas quando pecamos, quando tropeçamos no erro, nos treinamos para seguir por esse caminho novamente. Deus pode te dar um coração novo, mas não pense que você pode continuar a fazer concessões e não colher os riscos que vêm com isso. O compromisso contínuo pode e vai entorpecer sua consciência, de modo que seu fruto seja de total conformidade com o mundo.

É por isso que o diabo está se infiltrando na igreja nos últimos dias, pregando uma mensagem de unidade por meio do compromisso. Pouco a pouco, ele está enfraquecendo nossa determinação, encorajando-nos a fazer pequenas concessões e concessões para que, quando chegar o grande teste, ele nos tenha em suas mãos. E pior, ele será capaz de efetivamente destruir nossa influência, de modo que poucos sejam persuadidos a se tornarem seguidores de Cristo.

Leia Daniel 3 e acompanhe minha paráfrase explicativa. Nabucodonosor disse a Sadraque, Mesaque e Abednego: “Então vocês não se prostraram? Vou lhe dizer uma coisa: não quero perdê-los; vocês são bons trabalhadores. Vou dar-lhes outra chance e pedir à banda que toque a música mais uma vez. Talvez vocês só queiram uma música diferente? Mas quando ouvirem o som, precisam se curvar.”

Mas os três jovens hebreus disseram resolutamente ao rei que ele não precisava perder tempo com eles. “Ó Nabucodonosor, não nos preocupamos em responder-te sobre este assunto. Se assim for, o nosso Deus, a quem servimos, é capaz de nos livrar da fornalha ardente, e ele nos livrará da tua mão, ó rei. Mas, se não for assim, saiba, ó rei, que não serviremos aos teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que ergueste” (Daniel 3:16-19). Eles não negociaram, mesmo quando o diabo tentou envolvê-los.

O diabo quer que você morra depois de ter desobedecido, não como um mártir e um exemplo vitorioso. Mas se você morrer neste mundo defendendo a Palavra, viverá no próximo. Portanto, hoje precisamos ser fiéis nas coisas menores. Podemos achar que os pequenos testes que enfrentamos agora não são tão importantes, mas se nos comprometemos e nos conformamos sem uma ameaça de morte pairando sobre nossas cabeças, o que provavelmente faremos quando formos ameaçados com prisão ou morte?

Fiquem firmes!
Quando os filhos de Israel chegaram às margens do Mar Vermelho e seus opressores egípcios os perseguiam de perto para capturá-los, a situação parecia sombria. Mas Moisés disse ao povo: “Não tenham medo. Fiquem firmes e vejam a salvação do SENHOR, que Ele realizará por vocês hoje” (Êxodo 14:13 NKJV).

Uma vez que sabemos que algo é certo de acordo com a Palavra de Deus, nossa responsabilidade é tomar uma posição. Deus fará grandes coisas por nós se decidirmos permanecer firmes em Sua vontade. “Porque os olhos do SENHOR percorrem toda a terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração é leal a Ele” (2 Crônicas 16:9 NKJV). Quando você se mantém firme pela verdade, sua vida será um testemunho salvador para sua família, seus amigos e seus vizinhos. Deus olhará do céu e dirá: “Você já considerou o meu servo, que não há ninguém como ele na terra, alguém que me teme e se afasta do mal?” (Veja Jó 1:8.)

Ellen White, uma das minhas autoras cristãs favoritas, disse o seguinte: “A maior necessidade do mundo é a necessidade de homens — homens que não sejam comprados nem vendidos; homens que, no íntimo de suas almas, sejam verdadeiros e honestos; homens que não temam chamar o pecado pelo seu nome; homens cuja consciência seja tão fiel ao dever quanto a agulha ao polo; homens que defendam o que é certo, mesmo que os céus caiam” (Educação, p. 57).

Paulo conclui: “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que possam discernir qual é a vontade de Deus: o que é bom, agradável e perfeito” (Romanos 12:2 NKJV). Não devemos nos amoldar, mas nos transformar.

Com Deus, todas as coisas são possíveis, inclusive viver uma vida sem conformismo e sem concessões mundanas. Decida agora, pela Sua graça, permanecer firme na Rocha e resistir às ondas de concessão que estão arrastando os filhos de Deus para longe das margens da salvação. E lembre-se sempre de que, quando você toma sua posição, não está sozinho. Jesus está ao seu lado.

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