Em quem você confia?

por Gary D. Gibbs

Em 1º de janeiro de 1997, o norte da Califórnia foi inundado. A água vinha de todos os lados. O derretimento da neve, o aumento do nível dos riachos e o transbordamento dos rios se uniram para alagar essa região.

Eu não deveria ter sido pego de surpresa, já que fui criado na Louisiana. Lá, sabemos muito bem o que são chuva e enchentes. Havia inundações periódicas na minha cidade natal, Baton Rouge, mas os efeitos eram geralmente menores devido ao excelente sistema de diques. Os diques ao longo do rio Mississippi parecem tão grandes quanto o próprio rio poderoso. Na verdade, ao lado de uma cidade situada em um terreno mais plano do que uma quadra de tênis, os diques são as “colinas” mais altas da região. São as montanhas do sul da Louisiana, se assim quiserem. São grandes porque foram construídos para serem resistentes.

Mas aqui, na minha nova casa, tivemos que lidar com uma enorme quantidade de neve derretida das montanhas e diques pequenos e frágeis. Em poucos dias, nosso vale parecia um vasto mar interior. Mais de 750 km² de terra foram submersos. Os números ainda não estão todos confirmados, mas, neste momento, há 16.000 casas completamente danificadas ou destruídas. E o preço dessa água violenta? A bagatela de US$ 1,6 bilhão.

A maior parte das inundações resultou da ruptura dos diques. Ora, todo mundo sabe que diques não devem romper. Então, o que deu errado? Os diques eram feitos de areia. Isso mesmo. Areia. E você sabe o que acontece com a areia quando ela é submetida a torrentes de água? Ela se erode. E erosão significa i-n-u-n-d-a-ç-ã-o.

Os engenheiros que construíram esses diques deveriam ter considerado as palavras de sabedoria de Jesus em Mateus 7:24-27. Um homem insensato “construiu sua casa sobre a areia; e desceu a chuva, vieram as enchentes, sopraram os ventos e bateram contra aquela casa; e ela caiu; e grande foi a sua queda”.

Curiosamente, o governo sabia há muito tempo que o sistema de diques não resistiria a uma única tempestade forte. Por isso, eles tinham um plano para reformá-los. Mas o plano foi insuficiente e tardio. Agora, após oito mortes e milhares de famílias na miséria, o programa de reconstrução dos diques será implementado.

Há momentos na vida em que nos sentimos exatamente como aqueles diques. As provações da vida caem sobre nós em cascata, como uma tempestade violenta. Parecemos lidar com coragem, até que nosso sistema de apoio começa a se desgastar. É durante essas épocas — quando nosso baluarte de amigos, família e líderes nos decepciona — que somos inundados por tristeza, dor e remorso.

Em momentos críticos como esses, tomamos decisões importantes que nos impulsionam por uma trajetória rumo ao nosso destino eterno. Como devemos reagir quando precisamos nos levantar apenas para ver o fundo do poço? Como vamos sobreviver quando nos sentimos como um capacho? Essas são perguntas que precisaremos responder antes que Jesus retorne.

Jesus sabe o que significa sentir-se decepcionado por pessoas e instituições que deveriam nos proteger. Durante as últimas 24 horas de Sua vida, Ele foi traído por todos — Seus amigos, Sua igreja e o sistema jurídico. E, de maneira semelhante, o povo de Deus passará por rejeição durante as últimas horas da história da Terra. Todo apoio terreno será retirado deles.

AMIGO OU INIMIGO?
Quando Jesus foi ao Getsêmani para orar, Ele sentia uma pressão intensa da maldição do pecado. Ele precisava de oração porque precisava de Seu Pai. Mas Ele também sentia a necessidade do apoio de Seus amigos. “A minha alma está profundamente triste, até à morte; ficai aqui e vigiai comigo”, disse Jesus aos seus três melhores amigos (Mateus 26:38).

Mas os discípulos O decepcionaram. Eles não oraram com Ele nem por Ele, embora Ele tivesse passado incontáveis horas em oração por eles. Jesus havia se levantado tantas vezes em defesa deles. Mas todos fugiram quando Ele mais precisava deles. Judas O traiu. E Pedro, que corajosamente prometeu lutar até o fim para defender Sua honra, mais tarde O negou veementemente com maldições.

Jesus experimentou a angústia da alma do salmista: “Sim, o meu próprio amigo íntimo, em quem eu confiava, que comia do meu pão, levantou o calcanhar contra mim.” Salmo 41:9. Foi um remédio amargo de engolir. Não havia nada de adocicado nisso. Jesus não podia contar com Seus amigos em uma crise.

Certa vez ouvi dizer que os verdadeiros amigos são como um tubo de pasta de dente. Eles estão ao nosso lado quando estamos em apuros. Seus amigos são aqueles em quem você realmente confia quando a vida vira de cabeça para baixo. E quando eles não estão lá para você, isso dói de verdade.

Judy Harkness descobriu isso quando acabou ficando sem teto nas ruas com seus seis filhos. Eles chamavam o carro de “casa”. Não havia banheiro. Nem cozinha. Nem lugar para relaxar. Apenas um abrigo contra as intempéries. As refeições vinham principalmente das lixeiras nos fundos dos mercados. Refeições quentes eram a recompensa por esperar em filas de sopa por horas. E sua única fonte de renda vinha da coleta de garrafas e latas para devolver e receber o depósito.

“Eu me sentia tão sozinha e confusa”, lembra Judy. “Não tinha família que nos deixasse ficar com eles, e os amigos pareciam ter desaparecido da noite para o dia.” Sem amigos ou família para ajudar, foi um período muito difícil.

Mas mesmo quando não há amigos terrenos, Deus está sempre perto de nós. “Quando senti que estava escorregando e cedendo ao meu ódio, peguei minha Bíblia e li”, ela conta. “Falei com Deus como se Ele estivesse sentado ao meu lado.” À medida que as promessas da Bíblia se tornavam pessoais, Judy sentiu uma nova esperança e alegria entrarem em sua vida. “Vi Cristo na cruz e soube, no meu coração, que Ele realmente amava a mim e aos meus filhos.”

Judy logo começou a frequentar a igreja e lá sentiu o amor de Deus por meio de outras pessoas. “Eu escapei da vida sombria da pobreza”, afirma ela, “porque as pessoas me amavam como Deus ama a todos nós.” (“I Escaped Homelessness Because of God’s Love”, por Judy Harkness, The United Methodist Reporter, 15 de janeiro de 1993, p. 2.)

Antes do fim dos tempos, até mesmo nossos amigos da igreja podem nos trair. Jesus disse: “Os inimigos do homem serão os da sua própria casa.” Mateus 10:36. E: “Chegará o tempo em que quem vos matar pensará que presta serviço a Deus.” João 16:2.

Nosso relacionamento com Deus não pode depender de nossos relacionamentos com nossos amigos. Há apenas um amigo que está mais próximo de nós do que um irmão. E Ele será Aquele que precisaremos conhecer quando o apoio dos amigos terrenos for minado ou se distanciar de nós.

HIPÓCRITAS RELIGIOSOS
Santuário. Tem muitos significados diferentes. Um deles é que é um lugar para onde as pessoas podem fugir em busca de proteção. As cidades de refúgio nos tempos bíblicos ofereciam santuário. Há algumas centenas de anos, em certos países, os fugitivos podiam refugiar-se em igrejas. E hoje, os recintos das embaixadas são frequentemente procurados como santuário por refugiados políticos.

O lugar de refúgio para a maioria dos cristãos é a igreja. Nós vamos até lá para buscar proteção — refúgio do mundo que nos maltrata e tenta nos destruir. Um lugar de tranquilidade e paz. De aceitação e amor. Confiamos na igreja para isso. E quando ela nos decepciona, podemos facilmente nos sentir devastados.

Cristo compreende nossa dor. Afinal, foi a igreja que, de forma rude e violenta, arrancou Jesus de Seu lugar de oração no Getsêmani. Foram os líderes religiosos que o levaram a julgamento. Seus corações, que deveriam estar cheios de amor abnegado, estavam obstruídos pela lama do primeiro pecado de Lúcifer. Pilatos “sabia que por inveja o haviam entregue”. Mateus 27:18. E foi nos salões da casa do sumo sacerdote que Jesus sofreu abusos dolorosos. “Cuspiram-lhe na cara e o esbofetearam; e outros o golpeavam com as palmas das mãos”. Mateus 26:67.

Os piedosos e reverentes trataram a Deus com irreverência. “E os homens que prendiam Jesus zombavam dele e o golpeavam. E, tendo-lhe vendado os olhos, batiam-lhe no rosto e perguntavam-lhe, dizendo: Profetiza, quem é que te golpeou? E muitas outras coisas blasfemas falavam contra ele.” Lucas 22:63-65.

Aqueles que deveriam ser os protetores da verdade, em vez disso, trouxeram falsas testemunhas contra Jesus. E foram os líderes religiosos que incitaram a multidão a clamar por Sua morte e trocar a verdade por uma mentira. “Mas os principais sacerdotes incitaram o povo, para que lhes soltasse antes Barrabás.” Marcos 15:11.

A igreja deveria ter sido amiga de Jesus. Os líderes religiosos, Seus aliados. Mas amigos e aliados eram Seus inimigos, e Jesus não conseguiu encontrar refúgio na igreja.

De vez em quando encontro pessoas que não vão à igreja porque ela está cheia de tantos hipócritas. Elas têm razão; a igreja realmente tem muitos hipócritas. Mas tenho que morder a língua para não lembrá-las de que ainda são bem-vindas, pois sempre há espaço para mais uma pessoa.

Hipócritas são fáceis de encontrar. Após os distúrbios em Los Angeles, a rádio CBC transmitiu uma entrevista que Steve Futterman fez com um dos muitos saqueadores dos distúrbios. O homem era um dos muitos que invadiram uma loja de discos. Quando perguntado o que havia roubado, o homem respondeu: “Fitas de gospel. Eu amo Jesus.”

Mais recentemente, um caminhão blindado capotou em um viaduto na rodovia em Miami. A porta traseira do veículo se abriu, e milhares de dólares caíram, cobrindo as ruas. A maioria dos transeuntes não se importou com o bem-estar dos motoristas feridos. Tudo o que viam era dinheiro. Não era deles para pegar ou ficar, mas recolheram seu saque ilícito e fugiram com ele. Mais tarde, várias pessoas justificaram suas ações dizendo que era “dinheiro do céu”.

Se estivermos procurando hipocrisia para nos manter fora da igreja de Deus, o diabo vai garantir que a vejamos. Mas não acho que devemos gastar nosso tempo e energia valiosos nos preocupando com os hipócritas na igreja. Até a arca de Noé tinha cupins a bordo, mas Deus não permitiu que eles afundassem o barco. Acho que nossa missão com os hipócritas é mostrar-lhes um caminho melhor. Para fazer isso, precisamos nos aproximar deles. Não foi isso que Jesus fez com Judas, Nicodemos, Pedro e todos os outros hipócritas sobre os quais lemos na Bíblia?

QUANDO A JUSTIÇA NÃO PREVALECE
Parece estranho dizer que “Deus é um criminoso”. Mas era exatamente isso que a multidão gritava na véspera da crucificação de Cristo. No entanto, não cabia à multidão nem aos líderes religiosos tomar a decisão final. Cabia, sim, aos tribunais. Por isso, Jesus foi levado a Pilatos.

As acusações foram feitas, as testemunhas foram chamadas e o acusado foi interrogado. Então, o juiz proferiu sua sentença. “Não encontro culpa alguma neste homem”, declarou Pilatos (Lucas 23:4, 14).

Nenhuma culpa? “Quem se importa?”, grita a multidão. “Queremos que você o condene à morte. Já encontramos culpa no seu ‘Inocente’.”

Quando a razão falha, Pilatos trama um plano que certamente resultará na liberdade do prisioneiro inocente. Ele se oferece para soltar Barabás, um conhecido terror para a comunidade, ou Jesus, aquele que curou seus doentes e fez tanto bem por eles.

“E, a partir daí, Pilatos procurou libertá-lo; mas os judeus clamavam, dizendo: ‘Se soltares este homem, não és amigo de César; quem se faz rei fala contra César’.” João 19:12.

Todas as manobras políticas de Pilatos param completamente. Ele já usou todos os truques políticos que tinha na manga. Mas sem sucesso. Agora, a pressão. O emprego de Pilatos está em jogo. O povo ameaça ir até César e denunciá-lo. E as coisas não têm ido muito bem na Palestina ultimamente. Isso pode soar como o sino da morte para sua carreira política.

Assim, depois de avaliar os custos, Pilatos decide que a vida de um homem inocente é mais dispensável do que sua reputação perante César. Ele cede às exigências dos extorsionários. Jesus é enviado para morrer de uma morte terrivelmente dolorosa e humilhante na cruz.

Você espera mais do seu governo. Justiça. Equidade. Proteção. Mas nem sempre é assim que acontece. Políticos, advogados e juízes às vezes se preocupam mais em ser politicamente corretos do que em estar moralmente errados. Não há necessidade de meteorologistas na maioria das capitais. Os políticos estão com tantos dedos molhados no ar que podem dizer para que lado o vento está soprando a qualquer hora do dia. Jesus não podia contar com Pilatos. Ele o decepcionou.

Se você é vítima de uma justiça que deu errado, pode ficar muito amargurado. Na verdade, você pode perder sua religião por causa da política. Muitas pessoas já fizeram isso. E muitas outras estão no processo de fazer o mesmo.

Não faz muito tempo, uma mãe ganhou as manchetes nacionais ao fazer justiça com as próprias mãos. Seu filho havia sido molestado pelo homem que estava sendo julgado. Ficar sentada no tribunal dia após dia e ouvir a versão do réu deve ter sido mais do que ela podia suportar. Provavelmente temendo que o homem fosse absolvido ou recebesse apenas uma punição simbólica, ela decidiu acertar as contas. Levando uma arma escondida para o tribunal, a mulher levantou-se durante a sentença, sacou a arma, apontou-a para o homem e disparou enquanto os espectadores assistiam paralisados de horror. Agora o homem está morto, e a mãe está atrás das grades.

O que poderia levar essa mulher a uma ação tão desesperada? A dor, talvez. Mas, muito provavelmente, foram seus sentimentos de que o sistema jurídico e político a havia decepcionado. Inúmeros casos divulgados de assassinos, estupradores, molestadores e ladrões que saíram impunes por terem advogados melhores ou devido a alguma falha na lei aparentemente cobraram seu preço e levaram essa senhora ao limite.

Os cristãos devem atuar dentro do sistema jurídico estabelecido em nosso país. Nunca devemos fazer justiça com as próprias mãos. E, em uma sociedade democrática, há momentos em que precisamos usar esse sistema para revisar leis, de modo que outros não sejam vitimados. Mas este mundo não é perfeito. E quem depositar sua fé em um sistema jurídico certamente ficará desapontado.

O DEUS INVISÍVEL
Foi uma visita ao hospital que nenhum pastor gosta de fazer, e que eu não esquecerei. A mãe estava arrasada. Sua fé estava à beira do abismo. O bebê recém-nascido, trazido ao mundo com tanto trauma e dor, jazia frio em seus braços. “Por quê, Deus?”, ela chorava em soluços amargos.

Ela sabia que havia problemas. O bebê estava na Unidade de Terapia Intensiva Neonatal há dias. Ao mesmo tempo, a mãe estava na UTI, lutando para se manter viva. Cada momento em que estava acordada, ela passava em oração, intercedendo em favor de seu recém-nascido indefeso. “Por favor, Deus, salve meu filho.” E, por vários dias, parecia que suas orações ansiosas seriam atendidas.

Mas essa era a esperança de ontem. Esta é a realidade de hoje. A morte havia rompido a barragem da dor, e com ela jorrou uma enxurrada de perguntas. Perguntas que ameaçavam arrancar sua fé pela raiz.

Onde está Deus em uma crise? Teoricamente, sabemos que Ele está lá. No conforto de nossa aula da Escola Sabatina, sabemos disso como um fato certo. Na segurança de nossos mundos estáveis, afirmamos isso. Mas quando a escuridão prevalece e o inferno se instala, então nos perguntamos: “Onde está Deus? Ele me abandonou?”

Jesus também teve Seus momentos sombrios. Veja-O ali no jardim do Getsêmani. Ele está prostrado no chão. Seu rosto está enterrado na terra arenosa. Os dedos cavam e se agarram a este mundo giratório como se Ele pudesse ser lançado no esquecimento sombrio a qualquer momento; a pressão interna é intensa. Ele se sente como um pano de prato molhado. Forças espirituais espremem sangue de Seus poros. A angústia mental é insuportável. “Ó meu Pai, se for possível, passe de mim este cálice”, Ele implora (Mateus 26:39). Mas há apenas silêncio como resposta. Finalmente, Ele prevalece. A rendição é expressa em uma simples oração: “Contudo, não seja feita a minha vontade, mas a tua.” Lucas 22:42.

A batalha ainda não acabou. Ainda há a cruz e a escuridão sobrenatural que a envolve. Durante Sua hora de maior necessidade, Jesus está suspenso. Onde está Deus quando todos os demônios do inferno e seu comandante, o próprio Satanás, estão pressionando-O com todas as ameaças e tentativas de levá-Lo ao pecado? Onde está Deus quando Aquele que ensinou sobre Sua própria ressurreição não consegue enxergar além dos portões do túmulo? Quando a personificação da esperança está se sentindo sem esperança? Onde está Deus quando o clamor brota das profundezas de Seu espírito: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Marcos 15:34.

Deus está lá. Ele está na escuridão. Você não pode vê-Lo. Não pode senti-Lo. Mas Ele está lá. Porque Ele sempre está. E Ele é onipresente. Ele pode parecer um Deus silencioso. Pode parecer que Ele está jogando um cruel jogo cósmico de esconde-esconde, mas Ele ainda está lá.

Jesus sabia disso. Quando o cálice da salvação tremia na balança, Ele o encheu com as bênçãos de Sua graça salvadora. Jesus clamou em alta voz e disse: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito.” Lucas 24:46. Então, o Vencedor inclinou a cabeça para morrer uma morte sem pecado.

Jesus conhece a solidão de ser abandonado pelos amigos. Ele compreende a dor penetrante que vem da sensação de ter sido traído pela sua igreja. Ele permaneceu corajosamente nos corredores da justiça quando a justiça fugiu. E Ele lutou com bravura na escuridão contra as dúvidas afiadas como punhais que atacam a fé de alguém. Em meio a tudo isso, Ele nos mostrou que, mesmo que todos os sistemas de apoio terrenos nos decepcionem, ainda podemos ter fé. Não fé em nossos amigos, na igreja ou no sistema jurídico. Não uma fé que depende da luz do dia. Mas fé que vive na escuridão. Fé que confia em Deus como um Pai amoroso que nunca te abandonará nem te deixará.

Jesus passou por momentos de provação durante Suas últimas horas na terra. E nós também passaremos. Nesses momentos, precisaremos lembrar as palavras de uma canção popular que diz: “Deus é sábio demais para se enganar. Deus é bom demais para ser cruel. Então, quando você não entender, quando não conseguir ver Seu plano, quando não conseguir perceber Sua mão, confie em Seu coração.”

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