Os Reis do Orgulho

Os Reis do Orgulho
Por Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: Joshua Abraham Norton sofria de delírios de grandeza. Ele preferia ser chamado de Sua Majestade Imperial Norton I e, em 1859, proclamou-se Imperador dos Estados Unidos. É claro que as pessoas achavam graça nas grandiosas afirmações desse indigente, mas, embora fosse geralmente considerado um pouco louco, ele comia de graça nos melhores restaurantes de São Francisco e os jornais da cidade publicavam muitas de suas proclamações — incluindo uma ordem para dissolver o Congresso dos EUA à força e a construção de uma ponte sobre a Baía de São Francisco. Seu humor e suas ações eram celebrados não apenas na cidade, mas em todo o mundo. Mais de 30.000 pessoas compareceram ao seu funeral após sua morte em 1880.

Rudyard Kipling escreveu o inteligente conto “O Homem que Queria Ser Rei”, uma história sobre dois amigos intrigantes do século XIX. Os ex-soldados partiram da Índia Britânica em busca de aventura — e acabaram se tornando reis no que hoje faz parte do Afeganistão. É um estudo fascinante de como sua ascensão ao poder real lentamente desperta o orgulho latente em seus corações, mudando seus caracteres e separando-os como amigos.

A maioria de nós já ouviu a expressão “o poder corrompe, e o poder absoluto corrompe absolutamente”. Isso é especialmente verdadeiro para os monarcas, que estão mais expostos às tentações do orgulho do que a pessoa comum. A Bíblia está repleta de exemplos de homens que queriam ser reis e de reis que queriam ser divinos. Na verdade, aprendemos que o pecado entrou em nosso universo pela porta do orgulho…

O Anjo que Queria Ser Deus
Em Isaías 14, encontramos um retrato fascinante da primeira vítima do veneno do orgulho. É a história de como o diabo se tornou um diabo.
É claro que sabemos que Deus não criou o diabo. Em vez disso, Ele criou um anjo de beleza deslumbrante chamado Lúcifer, que era o mais alto dos querubins, o líder do coro celestial e o mais inteligente e poderoso de todos os seres criados.

Mas todas as criaturas de Deus são livres para escolher a quem amarão e servirão. Infelizmente, Lúcifer tomou a decisão tóxica de escolher a si mesmo acima de todos os outros. Ele se tornou hipernarcisista, encantado por sua própria beleza. “Como caíste do céu, ó Lúcifer, filho da alva! … Pois disseste em teu coração: ‘Subirei ao céu, exaltarei meu trono acima das estrelas de Deus; também me assentarei no monte da congregação, nos confins do norte; subirei acima das alturas das nuvens, serei semelhante ao Altíssimo’ ” (vs. 12, 13, NKJV, ênfase adicionada). Lúcifer claramente tinha problemas com o “eu”.

À medida que o anjo rebelde espalhava sua insatisfação entre os outros anjos, eventualmente Deus teve que expulsá-lo das cortes da glória. Mas isso não foi o fim do orgulho na criação de Deus. Na verdade, foi o primeiro tipo de tentação que Lúcifer, agora mais conhecido como Satanás, apresentou a Adão e Eva. Ele lhes disse que, se simplesmente comessem do fruto proibido, seus olhos seriam abertos e eles seriam como Deus, implantando em seus corações e mentes seus próprios desejos arrogantes. E funcionou.

Em última análise, o orgulho é uma forma de idolatria — tornar a nós mesmos um objeto de adoração. As aspirações orgulhosas do diabo ao longo do grande conflito giram todas em torno de “eu, eu mesmo e eu”. E em Ezequiel 28, encontramos mais alguns detalhes sobre as muitas facetas do orgulho que levaram à queda de Lúcifer — orgulho de poder, posição, posse, inteligência, aparência e muito mais. O capítulo deve servir como um alerta para os cristãos na era final da história humana, pois essas características egoístas ainda contribuem para a queda daqueles que acabam entristecendo o Espírito do Senhor. De fato, o orgulho é a rede invisível com a qual o diabo captura os mais confiantes do povo de Deus.

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O Orgulho do Poder

“Tu estavas no monte santo de Deus; andavas para cima e para baixo no meio das pedras de fogo” (Ezequiel 28:14). A Bíblia dedica muito tempo aos reis que foram dominados pelo orgulho de seu próprio poder, o que dá a quem o exerce atenção e adoração incríveis, alimentando o egoísmo sem fim.

Nabucodonosor lutou contra esse problema específico de orgulho. No auge de seu poder, o grande rei babilônico teve um sonho sobre uma árvore da qual todo o mundo se alimentava e onde todas as aves encontravam um lugar para se aninhar em seus galhos. Mais tarde, ele vê a árvore sendo derrubada, e o rei preocupado busca uma interpretação. O profeta Daniel informa a Nabucodonosor que o monarca é a árvore que será derrubada. Daniel o aconselha a abandonar seus caminhos pecaminosos, viver com retidão e mostrar misericórdia para com os pobres.

Convencido pelo profeta, Nabucodonosor consegue humilhar-se — por um tempo. À medida que a Babilônia continuava a crescer em prosperidade, que seus exércitos continuavam a vencer batalhas e que todos os seus projetos de construção se concretizavam, certo dia o rei saiu para uma de suas varandas palacianas para contemplar a vista gloriosa de seu reino. Ele proclamou: “Não é esta a grande Babilônia, que eu construí para a casa do reino com o poder da minha força e para a honra da minha majestade?” (Daniel 4:30).

Parece coisa do diabo, não é? Ele atribuiu a si mesmo, de forma irresponsável, o mérito por tudo sobre o que lhe fora dado o reinado. Deus escolheu exatamente esse momento para enviar um julgamento impressionante sobre o rei orgulhoso. “Enquanto a palavra ainda estava na boca do rei, ouviu-se uma voz do céu, dizendo: Ó rei Nabucodonosor, a ti é dito: O reino te foi tirado” (v. 31).

O que se segue é bastante surpreendente. Por sete anos, Deus tirou do rei a sabedoria, a inteligência e o poder. Nabucodonosor tornou-se como um animal bruto, andando de quatro. Seus conselheiros não sabiam o que fazer com ele. Temendo que isso pudesse desestabilizar o reino, recusaram-se a revelar a situação aos cidadãos e o soltaram para pastar nos jardins reais, onde ele andava comendo grama como um boi.

Após sete anos, Deus teve misericórdia e restaurou a razão de Nabucodonosor. Mas a lição é tão clara quanto a história do diabo em Ezequiel: Deus é quem merece nosso louvor, não importa quanto poder possuamos neste mundo. Quando Deus nos dá a capacidade de influenciar os outros, não devemos tratar isso como se tivéssemos feito tudo sozinhos. Devemos usar esse poder com profunda humildade. Por causa de seu orgulho, Nabucodonosor perdeu tudo. O orgulho também pode levar os cristãos a um ponto em que perdemos nosso acesso ao reino de Deus, assim como aconteceu com o diabo.

Orgulho na posição

“Tu és o querubim ungido que cobre; e eu te coloquei assim” (Ezequiel 28:14). Algumas pessoas se orgulham de sua posição no trabalho e na vida. Isso faz parte da mesma miríade de questões com as quais o diabo lutou antes de ser expulso do céu. Hamã, no livro de Ester, oferece outro excelente exemplo de orgulho autodestrutivo apresentado na Bíblia.

O poderoso Xerxes da Pérsia soube que um judeu chamado Mardoqueu havia salvado sua vida de uma conspiração de assassinato. Xerxes queria honrar Mardoqueu, mas Hamã, que havia recebido recentemente uma promoção de grande honra do rei, ficou furioso com Mardoqueu porque o judeu devoto se recusava a se curvar diante do nobre arrogante. Hamã ficou tão furioso, na verdade, que quis matar todos os judeus da terra.

À medida que o orgulho inflado de Hamã continuava a crescer, ele se gabava para seus amigos “da glória de suas riquezas, da multidão de seus filhos e de todas as coisas pelas quais o rei o havia promovido, e de como o havia elevado acima dos príncipes e servos do rei” (Ester 5:11).

Assim, quando Mardoqueu continuou a se recusar a mostrar reverência a Hamã, o nobre perdeu a cabeça. Presunçosamente, decidiu construir uma forca para enforcar Mardoqueu, certo de que Xerxes lhe daria permissão devido à sua própria posição real elevada. No entanto, antes que pudesse pedir permissão ao rei, Xerxes perguntou a Hamã: “O que deve ser feito pelo homem a quem o rei deseja honrar?”

O orgulho, um espelho distorcido que obstrui o pensamento claro e a razão, permitiu que Hamã visse apenas a si mesmo. Cheio de vaidade, “Hamã pensou em seu coração: ‘A quem o rei teria prazer em honrar mais do que a mim?’” (Ester 6:6 NKJV). O nobre rapidamente concebeu a procissão mais extravagante que conseguiu imaginar para si mesmo — montado no cavalo do rei, vestindo as vestes do rei, com a coroa do rei sobre a cabeça, desfilando pelas ruas da cidade para que todos o honrassem. Jesus disse: “Da abundância do coração fala a boca”, e isso não poderia ser mais verdadeiro para Hamã, que fala como se quisesse desesperadamente ser o rei.

Bem, você consegue imaginar o choque de Hamã com o que se seguiu: “O rei disse a Hamã: Apressa-te… como disseste, e faze assim mesmo a Mardoqueu, o judeu. … Nada falhe de tudo o que falaste” (v. 10). Hamã recebeu a ordem de honrar o homem que seu orgulho desejava tão desesperadamente assassinar.

A Bíblia diz: “Quando vem o orgulho, vem também a vergonha” (Provérbios 11:2). A história de Hamã é um ótimo exemplo do resultado final do orgulho. Ele foi enforcado na forca que havia construído para Mardoqueu.

Esse orgulho de posição contaminou até mesmo aqueles mais próximos de Jesus. Em Marcos 9, vemos os discípulos discutindo sobre qual deles seria o maior no reino de Jesus. Era como se nunca tivessem ouvido uma das lições mais poderosas que Jesus lhes ensinou: “Quem for o maior entre vós será vosso servo. E quem se exaltar será humilhado, e quem se humilhar será exaltado” (Mateus 23:11, 12 NKJV).

Se você se exaltar, buscando posição e honra, será humilhado por Deus. Se você se humilhar, Deus encontrará uma maneira de exaltá-lo, nesta vida ou na que está por vir na eternidade. Você sente que foi preterido no trabalho por causa de favoritismo, em vez de por causa de sua competência? Não deixe que isso o incomode. Contente-se em servir onde Deus o colocou. Cristo, no tempo certo, o exaltará.

Orgulho espiritual
O orgulho espiritual é uma armadilha oculta na qual muitos cristãos desavisados já caíram. É especialmente insidioso porque se disfarça de virtude. O rei Uzias, do Antigo Testamento, era geralmente um bom governante, mas caiu por causa do orgulho religioso. Ele achava que merecia os mesmos privilégios que os sacerdotes. O rei Saul também perdeu seu reino depois de usurpar as responsabilidades do sacerdócio.

Jesus abordou essa falha fatal em uma de Suas parábolas mais conhecidas. “Dois homens subiram ao templo para orar; um era fariseu e o outro, publicano” (Lucas 18:10). Aqui, Jesus contrasta duas pessoas que pertencem à mesma igreja. Na época de Jesus, os fariseus eram profundamente respeitados por sua religiosidade, enquanto os publicanos eram considerados párias.

Na parábola, o “fariseu, em pé, orava assim… Deus, eu te agradeço, porque não sou como os outros homens: extorsionários, injustos, adúlteros, nem mesmo como este publicano. Jejuo duas vezes por semana, dou o dízimo de tudo o que possuo”, enquanto o “publicano, mantendo-se à distância, nem sequer levantava os olhos para o céu, mas batia no peito, dizendo: Deus, tem misericórdia de mim, pecador” (Lucas 18:11–13).

Segundo Jesus, foi o humilde publicano que voltou para casa justificado (Lucas 18:14). Veja bem, o fariseu se orgulhava de suas boas obras, acreditando que seus feitos espirituais lhe garantiam posição e aceitação diante de Deus. Mas o publicano tinha uma confiança simples na misericórdia de Deus. O publicano é perdoado, mas o fariseu não. Não podemos deixar de aprender essa lição se quisermos crescer em Cristo.

O orgulho espiritual é mortal — e é a ruína da igreja de Laodicéia. Quando uma pessoa ou igreja diz: “Sou rico e me enriquezci”, isso nada mais é do que orgulho espiritual egoísta. E Deus tem algo a dizer sobre isso. Ele diz que, na verdade, somos “pobres, miseráveis, cegos e nus, e não sabemos disso”. Quanto mais orgulhoso espiritualmente você se torna, mais pobre espiritualmente você é. Mas aqueles que reconhecem e admitem seu lamentável estado espiritual na vida, que sabem que só podem ser salvos pela graça de Cristo, têm uma vantagem em sua humildade. Jesus lhes promete: “Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus”.

No clássico Lições Objetivas de Cristo, de Ellen White, aprendemos: “O mal que levou à queda de Pedro e que excluiu o fariseu da comunhão com Deus está causando a ruína de milhares hoje. Não há nada tão ofensivo a Deus ou tão perigoso para a alma humana quanto o orgulho e a autossuficiência. De todos os pecados, esse é o mais desesperador, o mais incurável” (p. 154).

É por isso que Jesus disse: “Cuidado com os escribas, que gostam de andar com vestes compridas e de receber saudações nas praças, e de ocupar os primeiros lugares nas sinagogas e as mesas de honra nos banquetes; que devoram as casas das viúvas e, para aparentar, fazem longas orações” (Marcos 12:38–40). Esses homens, diz Jesus, receberão uma condenação ainda maior por causa de seu orgulho desenfreado.

Você está sobrecarregado pelo orgulho espiritual? Você se orgulha do seu conhecimento das doutrinas bíblicas? Você vai à igreja zombando daqueles que não vão no mesmo dia que você? Esteja atento ao espírito do seu coração e às razões pelas quais você pratica atos religiosos. O orgulho é a semente que Satanás plantou para fazer com que Jesus fosse pregado na cruz. Em Marcos 15, é-nos dito: “Pilatos respondeu-lhes [à liderança judaica], dizendo: ‘Querem que eu lhes solte o Rei dos Judeus?’ Pois ele sabia que os principais sacerdotes O haviam entregue por inveja” (vs. 9, 10 NKJV). Ofendeu o orgulho deles que Jesus ameaçasse sua proeminência entre o povo, por isso O mataram.

O poder da humildade
Examinamos o poder destrutivo do orgulho na vida de grandes reis e do povo de Deus. Vamos concluir este estudo com uma pequena lição sobre o poder restaurador de escolher a humildade.

A Bíblia nos diz repetidamente que Deus deseja corações humildes em Seu povo. Ela ensina: “Ele te mostrou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor requer de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a misericórdia, e andes humildemente com o teu Deus?” (Miquéias 6:8, ênfase adicionada).

O orgulho é uma agulha de bússola que sempre aponta para si mesmo. Mas podemos escolher resistir a essa tendência natural. Por meio do Espírito de Deus, podemos escolher ser humildes. A Bíblia não diz que devemos pedir a Deus para nos humilhar; em vez disso, somos repetidamente convidados a nos humilhar (2 Crônicas 7:14). Deus certamente pode encontrar maneiras de trazê-lo de volta à terra, e Ele o fará porque O ama. Mas isso não significa que você se humilhará: praga após praga caiu sobre o Faraó e seu povo, mas o líder egoísta não se humilhou para salvar ninguém, nem mesmo seu próprio filho.

Espero viver e reinar com Cristo algum dia, mas isso nunca vai acontecer a menos que eu escolha abraçar a humildade agora, como Moisés escolheu quando estava vivo. Diz-se sobre esse profeta único: “O homem Moisés era muito manso, acima de todos os homens que estavam sobre a face da terra” (Números 12:3).

Isso é bastante extraordinário, considerando que ele teve a oportunidade de viver nos palácios do Egito. Moisés poderia ter sido um rei orgulhoso. Ele poderia ter feito com que o mundo inteiro se curvasse diante dele; ele poderia ter contemplado as pirâmides quando elas ainda brilhavam com ouro ao sol. No entanto, ele humildemente se afastou de tudo isso porque queria servir a Deus.

Adivinha onde ele está agora? Ele está na presença de Cristo, um dos poucos escolhidos que já vivem no céu. Isso é melhor do que ser um faraó embalsamado, cercado por artefatos empoeirados. E tudo isso porque Moisés se humilhou para que o Senhor pudesse exaltá-lo. Precisamos perceber nossa verdadeira condição se Deus vai nos transformar de um verme em uma borboleta.

Seja como Cristo
Os exemplos contrastantes do orgulho do Faraó e da mansidão de Moisés são um símbolo de Lúcifer e Jesus. E cada um de nós deve escolher imitar as características de um ou de outro. Portanto, aqui está um princípio infalível final que você deve conhecer: Deus exalta mais aqueles que são mais humildes e humilha aqueles que são mais orgulhosos.

Quem receberá a maior humilhação no dia do julgamento? Satanás, porque ele quer ser Deus. Ele se exaltou mais do que qualquer outro ser na criação; portanto, ele será humilhado mais do que qualquer outro. Aquele que caminhava ao lado do Todo-Poderoso entre joias preciosas cintilantes será lançado no lago de fogo. É a maior rebaixamento da história. Ele queria passar de criatura a criador; ele vai experimentar o oposto.

Quem se humilhou mais? Jesus, porque Ele desceu de Seu trono celestial para o abismo da humilhação e da morte por amor à Sua criação. Jesus era o Criador tornando-se a criação. Jesus “se humilhou e se tornou obediente até à morte. … Por isso também Deus o exaltou soberanamente e lhe deu o nome que está acima de todo nome” (Filipenses 2:8, 9).

Esses traços característicos de Jesus e de Lúcifer estão em guerra dentro de todos nós. Nunca você se assemelha mais ao diabo do que quando está orgulhoso. Nunca você se assemelha mais a Jesus do que quando está humilde, porque essa foi uma das maiores demonstrações de Seu caráter na cruz. Cada um de nós vai imitar um desses dois modelos em nossas vidas. Para o seu bem e para o bem do reino de Deus, escolha a humildade hoje e peça a Deus que o ajude.

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