Que tipo de igreja você tem?

por Jëan Ross, Diretor de Ministérios da Igreja

Um fato surpreendente: Apicultores de toda a América do Norte estão relatando que colônias de abelhas estão morrendo em números sem precedentes, deixando-os lutando pela sobrevivência e os agricultores preocupados com a polinização de suas plantações. Esse misterioso desaparecimento de abelhas varia de 30% a 70% em algumas áreas, de modo que pomares em flor que costumavam ressoar com o zumbido das abelhas agora estão estranhamente silenciosos. Um apicultor da Califórnia disse: “Nunca vi nada parecido. Caixa após caixa está simplesmente vazia. Não há ninguém em casa.” Especialistas estão explorando várias teorias para explicar as perdas, que estão chamando de “síndrome do colapso das colônias”. Entre elas estão vírus, ácaros, contaminação por pesticidas e até mesmo má nutrição das abelhas.

Albert Einstein comentou certa vez: “Se as abelhas desaparecessem, o homem teria apenas alguns anos de vida.” Hoje, muitas igrejas também correm o risco de sofrer a síndrome do colapso das colônias, o que poderia causar consequências catastróficas para a grande comissão!

Que tipo de igreja você tem?
Em Mateus 16, Jesus pergunta aos Seus discípulos: “Quem dizem os homens que eu sou?” Eles responderam: “Alguns dizem que és João Batista; outros, Elias; … ou um dos profetas.”

No entanto, Jesus insistiu com Seus discípulos: “Mas quem dizeis vós que eu sou?” Finalmente, Pedro proclamou: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.”

A essa confissão surpreendente, Jesus respondeu: “Bem-aventurado és tu, Simão Barjona, pois não foi a carne nem o sangue que te revelaram isso, mas meu Pai que está nos céus.” Chegar a uma compreensão correta de Jesus requer mais do que um conhecimento da história; requer uma revelação do Espírito Santo.

Jesus então acrescentou: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.” É claro que a pedra sobre a qual a igreja é edificada não é o apóstolo inconstante, mas sim Jesus Cristo. Pedro não se via como o fundamento da igreja; ao contrário, ele diz em Atos 4:11 que o próprio Jesus é a pedra angular.

É por isso que a igreja, capacitada pelo Cristo vivo, é capaz de derrubar as portas do inferno. Cheia do Espírito de Deus, a igreja de Cristo deve conduzir uma guerra espiritual agressiva, resgatando almas perdidas do inimigo. Por que, então, há tantas igrejas empenhadas em evitar essa batalha, mesmo tendo recebido a promessa em Lucas 10:19: “Eu vos dou […] todo o poder sobre o inimigo; e nada vos fará mal”?

Pelo bem do povo de Deus e daqueles que estão perdidos, vamos fazer uma experiência. Abaixo, dividi as igrejas em três mentalidades principais. Quero que você considere esses tipos de igreja e determine honestamente em qual deles a sua igreja se encaixa. Depois disso, descobriremos como garantir que você tenha a igreja que Cristo deseja que você tenha, à medida que nos aproximamos de Sua breve volta.

A Mentalidade do Castelo
Um castelo tem muros altos e portões de ferro para proteger aqueles que estão dentro. Assim, a igreja-castelo está mais preocupada em proteger a si mesma — algo como um mosteiro em uma colina isolada, isolando seus residentes — do que em cumprir a missão de pregar o evangelho e fazer discípulos.

Na mentalidade do castelo, o institucionalismo toma o lugar da missão. A igreja esquece por que foi fundada, acreditando que seu propósito principal é preservar a si mesma e estabelecer conforto e segurança. Ela toma decisões para prosperar em si mesma, em vez de agir com base em ser um farol de verdade para o mundo inteiro.

Ela também prefere a tradição ao princípio. Depois que os judeus retornaram do exílio babilônico, eles tinham tanto medo de perder sua identidade que procuraram salvaguardar o sábado criando inúmeras tradições. Com o passar do tempo, essas tradições se tornaram mais importantes do que os princípios sobre os quais foram estabelecidas. Eles valorizavam tanto sua aparência exterior que acusaram Jesus de violar o sábado quando Ele curou uma pessoa necessitada no sábado.

As tradições são boas quando fundamentadas em princípios bíblicos sólidos, mas quando as tradições se tornam mais importantes do que os princípios aos quais supostamente servem, as atividades da igreja tornam-se cerimônias vazias, desprovidas do poder do Espírito Santo. A aparência externa toma o lugar da pureza interior, e o poder do evangelho é ofuscado por rituais criados pelo homem.

A igreja-castelo está focada em preservar e proteger-se de influências que poderiam perturbar o status quo e sua estrutura de poder, enquanto negligencia sua verdadeira missão — reunir ovelhas para o Seu rebanho.

A Mentalidade de Resort
Imagine palmeiras balançando ao vento, praias de areia branca, espreguiçadeiras à beira da piscina, música popular — tudo para agradar e entreter. Bem-vindo à igreja resort.

Com uma mentalidade de resort, as igrejas se concentram principalmente em atrair grandes multidões. Para elas, quanto maior, melhor: quanto maior o número de participantes, mais bem-sucedida ela se considera. A igreja-resort gasta a maior parte de seus recursos desenvolvendo programas novos e empolgantes para aumentar a frequência.

As igrejas resort dependem de uma “adoração” que seja divertida, atraindo principalmente o coração não convertido. Jesus disse sobre os hipócritas: “Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim” (Marcos 7:6). A adoração sem conversão genuína é inútil. A verdadeira adoração é o fluir do Espírito Santo, ocorrendo principalmente no coração do adorador.

Essa igreja também minimiza as verdades fundamentais, ignorando lições vitais como rendição, consagração e obediência. Alguns pastores de igreja-resort não ensinam sobre o sábado ou a mordomia, mas apenas pregam sermões superficiais sobre pensamento positivo e a promessa de prosperidade. Caso contrário, alguém poderia se ofender e ir embora. Em muitos casos, a mensagem que precisa ser ouvida não é transmitida justamente porque é impopular. Isso permite que o egoísmo e o pecado continuem se alastrando sem controle.

A igreja resort está mais preocupada em promover a prosperidade do que a conversão. Sua função é agradar. Assim como a mentalidade do castelo, ela existe principalmente para si mesma e é culpada de deturpar as verdades das Escrituras para seus próprios fins.

A mentalidade de “buscar e salvar”
A igreja “buscar e salvar” existe principalmente por duas razões: para revelar o caráter de Deus e para trabalhar pelo crescimento do Seu reino. O evangelismo, em outras palavras, é seu foco.

Assim, essa igreja tem uma compreensão clara de sua verdadeira missão. Não é apenas uma reunião de pessoas com ideias semelhantes, mas uma igreja que existe exatamente pela razão pela qual Deus a estabeleceu.

Cada membro está envolvido na evangelização — utilizando seus talentos individuais. Em um exército, nem todo soldado está na linha de frente; alguns fornecem os recursos, outros ajudam na comunicação e outros ainda orquestram a batalha nos bastidores. Assim é no evangelismo: nem todos podem pregar, mas todos na igreja podem fazer algo.

Portanto, esta igreja também fornece treinamento e equipamento aos membros leigos. Um exército vitorioso é um exército bem treinado que trabalha em conjunto, utilizando todos os seus talentos de forma eficaz em um único esforço. Assim é com o evangelismo da igreja.

A igreja que busca e salva também se preocupa com o processo contínuo de conversão, não simplesmente com o batismo. O apóstolo Paulo disse que morria diariamente e que a santificação era a obra de uma vida inteira (1 Coríntios 15:31; Filipenses 3:12). A igreja que busca e salva não se satisfaz com uma mera aparência de piedade; ela deseja ver o poder de Deus agindo no coração das pessoas, dando-lhes vitória sobre o pecado, o fruto do Espírito e o desejo de compartilhar o evangelho.

Essa igreja também deseja influenciar o discipulado de todos os membros, de acordo com Mateus 28:18–20. Sua congregação não se satisfaz em trazer pessoas para a igreja; ela quer sustentar o crescimento espiritual em todos os membros e, especialmente, naqueles que são novos na fé.

A mentalidade de “buscar e salvar” funciona sob o lema “salvar a qualquer custo”. Seja qual for o tempo, os recursos e o esforço necessários para alcançar alguém com o evangelho, o sacrifício é feito de boa vontade.

Três opções: uma resposta ideal
Que tipo de mentalidade sua igreja tem? É uma mentalidade de castelo, focada em preservar a si mesma? Ou é a mentalidade de resort, focada em atrair grandes multidões em vez de promover conversões genuínas?

Ou é uma igreja de “buscar e salvar”, focada em cumprir a missão do evangelho? Você não gostaria de ter uma igreja assim? Se sim, a Amazing Facts tem muitos recursos para ajudá-lo a tornar isso possível. Entre em contato conosco hoje mesmo para nos dizer como podemos ajudá-lo.

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