Seja zeloso!

Por Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: Booker T. Washington, autor de Up From Slavery, certa vez viajou 1.600 km de ida de trem até Atlanta para falar por apenas cinco minutos a um público predominantemente branco. Ele até pagou sua própria passagem. Por quê? Porque ele se dedicava apaixonadamente à derrubada das barreiras raciais após a Guerra Civil.

“Sede… fervorosos no espírito.” — Romanos 12:10, 11

Sejam zelosos por Deus.

A igreja primitiva de Atos 2:42 certamente o era. Seu santo zelo resultou no aumento diário do número de seus membros. Graças à sua pregação fervorosa e ao seu serviço sincero, a igreja primitiva explodiu com novos crentes.

Você já ansiou por essa mesma experiência? Você já desejou ter o amor pela evangelização e o zelo que eles tinham no Pentecostes? Bem, o Senhor deseja isso para você também!

Zelo é definido como a “dedicação entusiástica a uma causa, um ideal ou uma meta; e diligência incansável em sua promoção”. Em Gálatas 4:18, Paulo diz que é sempre bom ser zeloso por uma coisa boa, e Jesus disse que nada é mais bom do que Deus (Marcos 10:18).

Mas Paulo também diz que é possível ter um entusiasmo equivocado. “Pois lhes dou testemunho de que têm zelo por Deus, mas não segundo o conhecimento” (Romanos 10:2 NKJV).

Ele fala por experiência própria. Paulo era aquele que, com zelo, assassinava cristãos em nome de Deus! E não há como negar o zelo do fundamentalista islâmico que está disposto a amarrar explosivos ao corpo e explodir pessoas inocentes. Ele certamente é zeloso… mas por uma coisa terrível. Deus quer que sejamos zelosos por uma coisa boa.

O que aconteceu com o entusiasmo?
A palavra “entusiasmo” vem de uma combinação de duas palavras gregas, en e theos. Isso significa “em Deus”. Entusiasmo significa, na verdade, “Deus em você”. Originalmente, dizia-se que uma pessoa entusiasta estava “cheia de Deus”. Os cristãos deveriam ser as pessoas mais entusiastas do mundo, mas não parece que sejamos, 2.000 anos depois de Cristo nos ter dado a Grande Comissão.

Um livro antigo chamado Evangelismo apresentou os resultados de uma pesquisa sobre a lista de membros de uma igreja tradicional. Eles descobriram o seguinte sobre as pessoas nessa lista…

• 10% não puderam ser localizados
• 20% nunca oravam
• 25% nunca liam a Bíblia
• 30% nunca frequentavam os cultos
• 40% nunca faziam doações para a igreja
• 50% nunca frequentaram a Escola Dominical
• 80% nunca participaram de reuniões de oração
• 90% nunca realizaram cultos em família
• 95% nunca ganharam uma alma para Cristo

… mas, de alguma forma, 100% planejava ir para o céu.
Hoje em dia não é muito diferente. Se há alguma diferença, talvez seja para pior. De modo geral, as igrejas cristãs de hoje são perigosamente apáticas em relação à sua fé e estão certamente muito distantes da zelosa igreja primitiva de Pentecostes.

Todos são zelosos por alguma coisa
Todas as pessoas têm um desejo inato de ser apaixonadas. Não estou falando de paixão romântica, mas sim de paixão pela vida e de um desejo por um propósito. Mesmo que não possamos ter isso em nossa própria vida, nós o encontramos em outro lugar. É por isso que os reality shows são tão populares. Se alguém não tem uma vida emocionante, pode viver indiretamente através de alguém que tem. Hollywood leva suas câmeras para situações emocionantes para que, ao assistir, possamos esquecer a monotonia de nossas próprias vidas. A paixão que deveríamos ter pelo reino de Deus é substituída pela paixão por coisas terrenas.

As pessoas também ficam entusiasmadas com esportes. Elas gritam até ficarem roucas. Elas vão assistir a um jogo em meio a uma nevasca. Outras pessoas ficam na fila por horas, às vezes o dia inteiro, para conseguir ingressos para um filme ou um show. Esses fãs estão entusiasmados e apaixonados; caso contrário, nunca gastariam seu tempo e dinheiro dessa maneira.

Minha mensagem é que os cristãos deveriam ser muito mais apaixonados pelo reino de Deus!

Os grandes profetas de Deus eram zelosos por Ele. Elias disse: “Tenho sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos Exércitos” (1 Reis 19:10 NKJV). O rei Jeú disse: “Venha comigo e veja o meu zelo pelo Senhor” (2 Reis 10:16 NKJV).

Você é zeloso por Deus… ou por outra coisa?

Charles Schwab disse certa vez: “Você pode ter sucesso em quase tudo pelo que tenha entusiasmo ilimitado.” Ralph Waldo Emerson acrescentou: “Nada de grandioso jamais foi alcançado sem entusiasmo.”
Deus quer obreiros entusiastas. “Tudo o que fizerdes, fazei-o de coração, como para o Senhor e não para os homens, sabendo que do Senhor recebereis a recompensa” (Colossenses 3:23, 24 NKJV).

Muito do que fazemos por Deus é sem entusiasmo, mas Ele quer todo o nosso coração. “Ame o Senhor, seu Deus, com todo o seu coração, [e] com toda a sua alma” (Deuteronômio 6:5 NKJV; veja também 1 Samuel 12:24). De fato, quando consideramos todas as grandes coisas que Deus fez por nós, como não sermos zelosos por Ele?

Todo o seu coração
“Vocês Me buscarão e Me encontrarão, quando Me procurarem de todo o seu coração” (Jeremias 29:13 NKJV).

O que Deus quer de você? Não é muito, apenas todo o seu coração. Ele quer apenas o que há de melhor para você, e Ele sabe que você nunca será completamente feliz até que Lhe entregue todo o seu coração. Se você Lhe entregar apenas parte do seu coração, nunca ficará completamente satisfeito.

“Confie no Senhor de todo o seu coração” (Provérbios 3:5 NKJV). O cristianismo é uma religião que exige dedicação total. Deus quer que sejamos zelosos em relação ao que acreditamos e que tenhamos um propósito digno para viver.

Ser zeloso também tem influência direta no sucesso do nosso testemunho. Você não pode acender uma chama no coração de outra pessoa até que tenha uma no seu próprio. A igreja na América do Norte está, em sua maioria, estagnada. Somos verdadeiramente a igreja morna de Laodicéia, mas se estivéssemos mais entusiasmados, acredito que começaríamos a crescer. E as igrejas norte-americanas que estão crescendo são aquelas cheias de cristãos efervescentes. Ter a verdade não é suficiente; precisamos ser efervescentes a respeito dela!

Isso me lembra Eliú, no livro de Jó, que sentia que iria explodir se não compartilhasse o que havia em seu coração. “Pois estou cheio de palavras; o espírito dentro de mim me impele. Na verdade, meu ventre é como vinho que não tem por onde sair; está pronto para rebentar como odres novos. Falarei, para que eu possa encontrar alívio; devo abrir meus lábios e responder” (Jó 32:18–20 NKJV).

Certa vez, ouvi falar de um vendedor de seguros que estava fazendo sua ronda em um prédio comercial de arranha-céus. Ele olhou por uma das janelas do 20º andar e viu alguns lavadores de janelas. Escreveu um bilhete em um pedaço de papel e o segurou contra o vidro. Dizia: “Vocês têm seguro de vida?” Os dois se entreolharam e balançaram a cabeça, dizendo: “Não.” Então ele escreveu outro bilhete, dizendo: “Vocês realmente deveriam ter seguro de vida trabalhando lá fora.” Eles sorriram e, brincando, acenaram para que ele se juntasse a eles na plataforma de limpeza para que pudessem conversar sobre o assunto. Para surpresa deles, o vendedor subiu até o telhado e desceu com alguns cabos até o andaime. Eles ficaram tão impressionados com seu zelo que um deles comprou um seguro de vida no valor de US$ 50.000.

É assim que um cristão deve ser ao compartilhar sua fé. O vendedor tinha zelo pelo seguro de vida terreno; quanto mais fervorosos deveríamos ser ao assumir riscos para oferecer o seguro de vida eterna?

No fim das contas, as pessoas em nossas vidas valorizarão o que nós valorizamos. O zelo é contagiante. Se formos apáticos em relação ao nosso relacionamento com Jesus, as pessoas serão apáticas em relação ao nosso Jesus. Se formos entusiastas, as pessoas vão querer o que temos. Não há nada mais importante do que Jesus.

Orações fervorosas
Talvez precisemos começar pelas nossas orações. “A oração eficaz e fervorosa do justo tem grande poder” (Tiago 5:16 NKJV). A Bíblia frequentemente fala sobre essas orações fervorosas. Fervor significa entusiasmo ardente e caloroso, com intensidade de emoção. Muitas vezes, quando falamos com Deus, parece que estamos recitando uma receita de sopa de repolho ou algo que já narramos a Ele muitas vezes antes. É tudo de memória, e não há paixão renovada.

É possível perceber rapidamente o que duas pessoas sentem uma pela outra pela maneira como conversam. Muitas vezes, sabemos quando duas pessoas estão apaixonadas pela maneira carinhosa como falam uma com a outra. Em um ambiente de escritório, dá para perceber se alguém está em uma ligação de negócios ou pessoal pelo tom de voz. Há um tom diferente ao falar com um cônjuge do que ao falar com um cliente; ainda amigável, sim, mas muito diferente.

Quando falamos com Deus, deve haver carinho ali. Quando Ana orou, ela falou com tanto sentimento que o sacerdote Eli pensou que ela estivesse bêbada. Não estou defendendo que pareçamos embriagados, mas quem pode negar que ela estava orando com paixão? Ela balançava para frente e para trás, seus lábios se movendo constantemente, orando com todo o coração. Muitos judeus imitam esse fervor no Muro das Lamentações, em Jerusalém, porque acreditam que é irreverente parecer indiferente quando se está orando no lugar mais sagrado do mundo. Eles balançam para frente e para trás, mesmo que apenas mecanicamente, para pelo menos parecerem acordados. E quando Jesus orou no jardim do Getsêmani, Ele orou com tanta sinceridade que suou sangue.

Não há fórmula fácil
Ora, ninguém pode ordenar que você seja entusiasta ou mandar que você seja zeloso. Se alguém lhe disser para ficar triste, isso não vai deixá-lo triste. Você pode fingir, mas não ficará realmente triste só porque lhe mandaram ficar. Mas e se seu médico disser que você tem câncer? Isso poderia deixá-lo triste.

Ninguém pode mandar você ser feliz também. Havia uma música dos anos 80 chamada “Don’t Worry, Be Happy”. Você acha que alguém ficou feliz com essa música? Talvez sim. Mas se o seu médico disser que você tem câncer, ele poderia então dizer: “Não se preocupe, seja feliz”, e você ficaria feliz? Provavelmente não! Mas e se ele dissesse: “Não se preocupe, temos uma cura simples.” Isso definitivamente poderia deixá-lo feliz.

Não dá para mandar alguém sentir algo. “Seja feliz” não funciona como um mandamento. Mas se alguém lhe entregar um cheque de US$ 10.000 e disser: “Seja feliz”, você tem um bom motivo. As palavras nem seriam necessárias! Você provavelmente ficaria feliz sem que lhe dissessem para ser.

Esse é um princípio importante. As maiores corporações do mundo percebem que, se seus funcionários não estiverem entusiasmados com o produto, o desempenho será ruim. Por isso, essas empresas contratam palestrantes motivacionais caros para deixar sua equipe entusiasmada com suas metas e produtos. A Taco Bell quer que seus funcionários se sintam bem em relação aos burritos, tacos ou o que for, porque é ruim para o moral e os lucros se você não estiver animado com o que está fazendo ou não souber por que está fazendo isso.

Os treinadores de futebol americano geralmente são muito bons nisso. Frequentemente, eles dão uma palestra motivacional no intervalo para suas equipes quando estão perdendo. Os melhores treinadores podem não conhecer todas as estratégias e táticas necessárias para vencer, mas sabem como motivar seus jogadores a saírem do vestiário com o zelo de conquistar a vitória, para jogar o segundo tempo com grande paixão e vencer a partida.

Alguns dos cristãos mais bem-sucedidos são aqueles que sabem como receber uma palavra de ânimo da Palavra de Deus. Eles permitem que o Espírito Santo os inspire. De fato, há um poder inerente na Palavra quando Ele diz: “Sede zelosos”. Considere isso como sua palavra de ânimo no intervalo!

Nunca houve momento melhor do que agora
Jesus diz em Apocalipse 3:15, depois de falar sobre a condição da igreja ser morna: “Conheço as tuas obras, que não és nem quente nem frio” (NKJV). Não há zelo nessa igreja de Laodicéia. “Assim, porque és morno, e não és nem frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca” (v. 16).

Quão importante é para nós nos entusiasmarmos com Deus? O que o Senhor diz que acontecerá àqueles que são indiferentes a Deus? Eles serão vomitados da Sua boca. Ele continua dizendo: “Portanto, sê zeloso e arrepende-te” (v. 19).

Jesus não está a condenar aqui. Sempre que vês a palavra “sê” na Bíblia, ela tem um poder intrínseco. Quando Deus disse: “Haja luz”, houve luz. Quando Jesus disse ao leproso: “Sê purificado”, ele ficou purificado. E quando Deus diz: “Sê zeloso”, há uma força inerente nessas palavras para que sejas o que Ele te está a dizer para seres.

Não vale a pena? Ele merece nosso entusiasmo? Você consegue pensar em algo que mereça mais nosso zelo do que Deus? Ser cheio do Espírito, viver para sempre, ver a vida das pessoas transformada, cheia de paz e alegria, libertada dos vícios do pecado — o que vale mais do que essas coisas? Nada mais se compara a isso.

Enquanto Alexandre, o Grande, conquistava a Pérsia, um xeque trouxe ao rei grego três cães grandes como presente. Ele disse a Alexandre que eram os cães mais corajosos do mundo, seus favoritos. Ele disse que Alexandre nunca encontraria cães com mais coragem. Depois que o xeque partiu, Alexandre quis testar a habilidade de caça dos cães. Mandou trazer um coelho para dentro das muralhas da cidade e o soltou bem na frente dos cães, mas os animais simplesmente ficaram deitados ao lado de seu trono e bocejaram. Alexandre pensou que talvez precisassem de algo diferente, então seus homens capturaram e trouxeram uma raposa. Os cães levantaram as orelhas com curiosidade, mas nem sequer latiram. Por fim, trouxeram um veado e, mais uma vez, os cães apenas bocejaram, rolaram no chão e foram dormir. Furioso, Alexandre disse: “Ah, aquele xeque falou coisas grandiosas sobre seus cães, dizendo que eram corajosos e valentes. São presentes inúteis. Matem-nos. Não os quero por perto.” Todos os três cães foram executados. Quando o líder persa voltou, ele perguntou: “Bem, o que você achou dos meus cães?”

Alexandre respondeu: “Mandei matá-los. Eles não valiam nada. Trouxe um coelho, uma raposa e um veado — e eles nem sequer se mexeram.”

O persa respondeu: “Alexandre, você é um rei corajoso, mas às vezes é tolo. Você mostrou a eles um coelho, uma raposa e um veado. É claro que eles não se moveram. Mas se você tivesse trazido um urso, um leão ou um tigre, teria visto a coragem deles. Você não lhes deu nenhuma presa digna de seus corações valentes; você não lhes deu nada pelo que lutar.”

Algumas pessoas carecem de paixão porque precisam de uma causa digna de sua devoção. Que causa no mundo é mais digna de nosso entusiasmo do que o evangelho que salva vidas? E servir a um Deus que nos ama tanto, a ponto de sacrificar Seu Filho para nos salvar do pecado e nos dar a vida eterna?

Martin Luther King Jr. disse certa vez: “Até que um homem encontre uma causa pela qual esteja disposto a morrer, ele não está apto a viver.” Jesus encontrou uma causa que considerou importante o suficiente para morrer por ela: você. Ele deseja ardentemente que você seja salvo e viva para a eternidade com Ele.

Portanto, seja zeloso por Ele.

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