Își pierde America credința creștină?

Majoritatea americanilor știu foarte bine ce s-a întâmplat pe 4 iulie 1776. Atunci coloniile americane și-au declarat independența față de Marea Britanie. Cu toate acestea, majoritatea americanilor nu cunosc semnificația datei de 21 iunie 1788. Atunci, după un proces lung și anevoios, coloniile au ratificat Constituția Statelor Unite, transformând-o în documentul fundamental al națiunii nou-formate. Astăzi, ea rămâne legea supremă a țării.

La scurt timp după ratificare, însă, un grup de clerici îngrijorați s-a prezentat în fața lui George Washington, primul președinte al Americii, cu o plângere. Ei au afirmat – pe bună dreptate – că nimic din Constituție nu recunoștea pe Domnul Isus Hristos sau suveranitatea Sa asupra noii națiuni. De fapt, Dumnezeu nu este menționat deloc în documentul fondator. (Cuvintele celebre „înzestrați de Creatorul nostru cu drepturi inalienabile” se regăsesc în Declarația de Independență.)

O națiune creștină?

Mulți oameni consideră această omisiune din Constituție surprinzătoare, deoarece se presupune pe scară largă că America este o „națiune creștină”. Totuși, cum ar putea fi așa, când documentul său fondator nu recunoaște, nu promovează și nu ridică în niciun fel credința creștină?

Răspunsul se află în modul în care definiți o „națiune creștină”.

De-a lungul majorității istoriei Americii, cei mai mulți dintre locuitorii săi au profesat o formă sau alta a credinței creștine (există sute de confesiuni protestante în Statele Unite, alături de catolici și diverse grupuri ortodoxe). Mai mult decât atât, o mare parte din obiceiurile și practicile sociale, culturale și etice ale Americii au fost influențate de credința creștină mult mai mult decât de orice altă religie.

Deci, în acest sens, America ar putea fi numită o „națiune creștină”.

Pierderea religiei noastre

Ce s-ar întâmpla, însă, dacă toate acestea s-ar schimba?

Conform unui sondaj recent, religia creștină din America este în declin rapid. Un articol care prezenta un studiu al Pew Research Center începea astfel: „Viitorul credinței majoritare din America este incert – ponderea creștinilor va scădea până la 35% până în 2070, pe măsură ce milioane de oameni devin agnostici, atei sau fără apartenență religioasă, arată un studiu privind tendințele religioase.”

Este uimitor!

Cercetarea arată că numărul celor care profesează credința creștină a scăzut de la 90% în anii 1990 la aproximativ 64% în prezent – o scădere abruptă. Dacă această tendință continuă, creștinismul va deveni o religie minoritară, mai ales că se preconizează creșterea altor religii necreștine, precum islamul, hinduismul și budismul.

La acest declin se adaugă și exodul constant al credincioșilor creștini către ceea ce a fost numit „nones”. Această categorie este un amestec de atei, agnostici și cei care, deși se declară „spirituali”, nu doresc să fie asociați cu nicio credință creștină organizată.

„Schimbările în curs de desfășurare în peisajul religios american sunt de amploare”, se arată în Raportul Pew. „Ponderea creștinilor în populație este în scădere, iar numărul celor fără religie a crescut în mai multe grupuri demografice: albi, negri și hispanici; bărbați și femei; în toate regiunile țării; și în rândul absolvenților de facultate și al celor cu un nivel de educație mai scăzut. Persoanele „fără religie” cresc mai rapid în rândul democraților decât al republicanilor, deși numărul lor crește în ambele coaliții partizane. Și deși persoanele fără afiliere religioasă sunt în creștere în rândul tinerilor și al majorității grupurilor de adulți mai în vârstă, creșterea lor este cea mai pronunțată în rândul tinerilor adulți.”

O Americă necreștină?

De ce are loc acest declin? Motivele sunt complexe și variate.

În primul rând, sprijinul creștinismului mainstream pentru cauze conservatoare, cum ar fi limitarea avortului în contextul unei diviziuni politice dure și toxice, i-a îndepărtat pe cei care sunt pro-avort și, în general, mai de stânga pe spectrul politic. În plus, divertismentul secularizat, instituțiile de învățământ și cultura în general încep, fără îndoială, să-și arate roadele. Iar scandalurile în care sunt implicați lideri creștini de marcă cu siguranță nu ajută – oricât de irelevante ar fi, în cele din urmă, faptele lor rele pentru adevărul Evangheliei și pentru caracterul lui Dumnezeu.

Unii și-au exprimat îngrijorarea că, având în vedere volumul extins de activități caritabile desfășurate de biserici în toată țara, acest declin abrupt ar putea avea un impact negativ asupra celor nevoiași. „Bob Smietana, autorul cărții Reorganized Religion, a spus că declinul creștinismului ar putea pune în pericol «instituțiile bazate pe credință care joacă un rol central în viața comunității», care, a adăugat el, ar putea fi «slăbite sau ar putea dispărea…». Acestea ar include «băncile de alimente de la biserici, adăposturile sau eforturile solide de ajutorare în caz de dezastre bazate pe credință» care asistă persoanele nevoiașe din SUA și din străinătate.”

Marea Poruncă

Lumina voastră să strălucească înaintea oamenilor, ca ei să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri.

Poate mai mult decât orice, acest declin ar trebui să-i determine pe creștinii individuali să se examineze mai întâi pe ei înșiși, să-și privească propriile vieți și să se întrebe:„Ce fel de mărturie este propria mea viață pentru Isus?” Așa cum le-a spus Isus poporului Său: „Să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri (Matei 5:16). Ce fel de fapte prezentăm „înaintea oamenilor”?

În al doilea rând, acest lucru ar trebui să ne determine să luăm și mai în serios Marea Trimitere: „Duceți-vă deci și faceți ucenici din toate neamurile, botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt, învățându-i să păzească tot ce v-am poruncit; și iată, Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârșitul veacului” (Matei 28:19, 20). Isus a spus că trebuie să evanghelizăm lumea, inclusiv pe cei din propria noastră țară.

Desigur, nu toată lumea va accepta Evanghelia; știm că mulți, chiar majoritatea, nu o vor face. Dar asta nu înseamnă că nu ar trebui să continuăm, acum mai mult ca oricând, să facem cunoscută lumii persoana lui Isus și ceea ce înseamnă pentru noi moartea Sa pe cruce – precum și speranța pe care o oferă tuturor celor care își deschid inimile către El.

Acei lideri religioși care s-au plâns lui George Washington nu au înțeles esențialul. Evanghelia trebuie să fie inscripționată în inimile oamenilor, nu în documentele politice, pentru a face o diferență reală.

Ateii în tranșee?

După cum am auzit cu toții, „nu există ateil în tranșee”. Lasă un fel de dezastru, provocat de om sau natural, să devasteze țara, și este uimitor cât de mulți oameni încep să „se întoarcă la religie”. Am văzut acest lucru întâmplându-se, de exemplu, după atacul terorist din 11 septembrie.

Cu alte cuvinte, aceste cifre din sondaje s-ar putea schimba din nou rapid și dramatic. În cele din urmă, numai Dumnezeu cunoaște inima și motivele. În același timp, indiferent de tendințele îngrijorătoare, un lucru nu se schimbă niciodată: dragostea lui Dumnezeu așa cum este revelată în Evanghelia veșnică.

Urmăriți prezentarea pastorului Doug despre„Evangheliaveșnică a lui Dumnezeu”pentru a afla mai multe.

\n