Pericolul unei vieți ușoare

iunie 12, 2023 By Pastor Doug Batchelor

Un fapt uimitor: numeroase studii evidențiază o legătură strânsă între „bolile civilizației” – precum diabetul, obezitatea, cancerul și afecțiunile cardiovasculare – și așa-numita cultură „civilizată” a țărilor dezvoltate, caracterizată printr-un stil de viață extrem de sedentar și comod. Acest stil de viață „comod” constă în principal în divertisment care creează dependență, muncă de birou și o alimentație bazată pe fast-food-uri rafinate și extrem de procesate.

Este viața pe care toată lumea și-o dorește – sau, mai precis, viața pe care cred că și-o doresc. Este o viață care include termeni precum „livrări în aceeași zi”, „maraton de seriale” și „televizoman”. Întrebați un motor de căutare: „Ce face viața mai ușoară?” Veți obține mai multe liste care promovează diverse produse de cumpărat, toate în numele comodității. Printre produsele indispensabile se numără aspiratoarele robotizate, un aparat de îngrijire personală pentru animalele de companie și chiar un aparat automat de preparat cocktailuri.

Veți observa o tendință. În lumea „civilizată” de astăzi, ceea ce face viața ușoară este să descoperi cum să faci totul cu mai puțin efort și mai puțin timp, sau deloc. Acum, cu siguranță nu este nimic greșit în a fi eficient și productiv. Gestionarea timpului este un principiu sănătos – ca să nu mai vorbim de faptul că este unul evlavios. Dar asta nu este tot ceea ce societatea noastră modernă ne îndrumă să facem. Ce se întâmplă cu tot timpul suplimentar pe care l-am economisit?

Conform unui sondaj al Departamentului Muncii din SUA pentru 2021, americanii petrec, în medie, 5,27 ore pe zi în timpul liber; majoritatea acestor ore sunt petrecute uitându-se la televizor. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, același sondaj a raportat o medie de doar 3,5 ore pe zi petrecute la muncă. Și mai alarmant este faptul că tinerii noștri„petrec, în medie, nu mai puțin de 7,5 ore pe zi în fața unui ecran pentru divertisment”. În afară de somn, timpul liber este activitatea căreia americanii îi dedică cea mai mare parte a timpului lor.

Orice dorești

Trăim într-o societate în care aplicațiile ne servesc conținut adaptat preferințelor utilizatorului; în care batoanele de ciocolată sunt așezate în mod deliberat pentru a stimula cumpărarea impulsivă; în care, oriunde ne-am întoarce, suntem bombardați cu dorința de a ne răsfăța. Câți dintre noi au dat clic pe un videoclip doar pentru a se întreba, două ore mai târziu, unde a dispărut timpul? Acest tip de viață nu este doar prezentat ca fiind benefic pentru tine; practic ți se impune. Aceasta este o viață care alimentează satisfacția imediată și aspiră la complacere; este o viață alimentată de un singur principiu – egoismul. Aceasta este definiția lumii pentru o viață „ușoară”: una care se învârte în jurul tău, al dorințelor tale, al confortului tău.

Dar există o problemă: ușor nu înseamnă bun. Nu tot ce-ți dorești este bun pentru tine. O ciocolată poate aluneca pe gât ca mătasea, dar toată dulceața ei lipicioasă nu-ți face niciun bine sănătății.

Și, oricât de omniprezent ar fi acest mod de viață „ușor”, poți fi sigur că viața ta spirituală nu este imună. Poate ai auzit unele dintre aceste învățături populare în creștinism:

Odată ce ești mântuit, ești mântuit pentru totdeauna.

Ești mântuit în păcatele tale, nu de păcatele tale.

Toată lumea va fi mântuită.

Acestea sunt învățături incredibil de tentante de acceptat. Conform acestor doctrine, oricine poate trăi cum dorește și totuși să primească răsplata vieții veșnice în paradis. La bază se află același principiu lumesc: Fă ce vrei.

Dar aceste cuvinte dulci, care sună și se simt bine, sunt de fapt minciuni. O persoană care a acceptat odată darul mântuirii lui Hristos poate fi într-adevăr pierdută: Dacă „un om neprihănit se abate de la neprihănirea lui și comite nelegiuire… [și] va muri în păcatul său, … neprihănirea pe care a făcut-o nu va fi amintită” (Ezechiel 3:20). Îngerul i-a spus Mariei că Isus ne va mântui de păcatele noastre (Matei 1:21); El „a purtat păcatele noastre în trupul Său pe lemn, ca noi, murind față de păcate, să trăim pentru neprihănire” (1 Petru 2:24). Și, din păcate, vor fi unii pierduți la judecata finală: „vor ieși cei ce au făcut binele, spre învierea vieții, iar cei ce au făcut răul, spre învierea osândirii” (Ioan 5:29); „unii spre viața veșnică, alții spre rușine și dispreț veșnic” (Daniel 12:2).

Acestea sunt doar câteva dintre numeroasele versete biblice care învață adevărurile clare despre mântuire. Cu toate acestea, cei care pretind că predică din același Cuvânt le spun turmelor lor exact opusul. „Cei care sunt astfel nu slujesc Domnului nostru Isus Hristos, ci propriului lor pântece, și prin cuvinte dulci și vorbire lingușitoare înșală inimile celor simpli” (Romani 16:18). Cei care fac din poftă un idol fac de fapt lucrarea lui Satan, tatăl minciunii (Ioan 8:44).

Când răul devine bine

S-a spus: „O minciună poate străbate jumătate din lume în timp ce adevărul își pune pantofii.” Trăim într-o lume în care oamenii preferă să audă o minciună care le convine decât adevărul care nu le convine. Biblia a prezis că acest lucru se va întâmpla: „Căci va veni vremea când oamenii nu vor mai suporta învățătura sănătoasă, ci, după poftele lor, pentru că le mâncă urechile, își vor aduna mulți învățători; și își vor întoarce urechile de la adevăr și se vor îndrepta spre basme” (2 Timotei 4:3, 4).

Așadar, vedem că viața „ușoară” duce la una de auto-îngăduință. Și ce se află la capătul acelui drum? Se vede astăzi la orizont, o voce vehementă care ia lumea cu asalt. Este vocea „celor care numesc răul bine, și binele rău” (Isaia 5:20), a celor care „spun: «Oricine face răul este bun în ochii Domnului, și El se bucură de ei»” (Maleahi 2:17). Ați văzut-o? Ați experimentat-o? Ați auzit-o?

Este vocea care sugerează că ascultarea de Dumnezeu este legalistă și îi numește pe cei care Îl urmează intoleranți, urăsc și bigoți, care „[consideră] ciudat că nu alergați cu ei în același val de desfrâu, vorbind de rău despre voi” (1 Petru 4:4). Cel mai îngrijorător este că această voce provine adesea de la creștini mărturisiți. Aceștia sunt cei pe care Biblia îi numește „un popor răzvrătit, copii mincinoși, copii care nu vor să asculte legea Domnului; care spun vizionarilor: «Nu vedeți», și profeților: «Nu ne profețiți lucruri drepte; spuneți-ne lucruri plăcute, profețiți înșelăciuni»” (Isaia 30:9, 10).

Totuși, acest lucru nu este nimic nou. De-a lungul istoriei, viețile celor care s-au supus voinței lui Dumnezeu i-au mustrat pe iubitorii de ușurință, provocându-le o furie ucigașă — „dreptul Abel” (Matei 23:35), pe credinciosul Ștefan (Faptele Apostolilor 7:51–58), pe neclintitul Ioan Botezătorul (Marcu 6:17–19) și, mai presus de toate, pe Însuși Isus Hristos (Ioan 8:45–59).

Vedem oare valul persecuției ridicându-se din nou? „Unde este comoara voastră, acolo va fi și inima voastră” (Matei 6:21); ceea ce iubești, vei proteja. Cât de mult iubesc oamenii acea viață „ușoară”? Sunt dispuși să moară pentru ea? Să ucidă pentru ea? Pavel a întrebat: „Am devenit oare dușmanul vostru pentru că vă spun adevărul?” (Galateni 4:16).

Predică Cuvântul

Da, este un fapt dur că „toți cei care doresc să trăiască evlavios în Hristos Isus vor suferi persecuție” (2 Timotei 3:12). Dar, prietene, acest lucru nu ne scutește de chemarea noastră înaltă și vrednică de a vesti „Evanghelia veșnică” (Apocalipsa 14:6). Dumnezeu spune: „Te-am pus străjitor pentru casa lui Israel; de aceea, să asculți cuvântul din gura Mea și să-i avertizezi din partea Mea” (Ezechiel 33:7). Ni se poruncește: „Strigă cu putere, nu te cruța; ridică-ți glasul ca o trâmbiță; spune poporului Meu fărădelegile lor și casei lui Iacov păcatele lor” (Isaia 58:1).

Să fim ca Micaia, acel profet curajos al lui Dumnezeu din vremea lui Ahab, împăratul lui Israel. Micaia a stat singur, fără teamă, împotriva unei mulțimi de 400 de profeți falși. Disprețuit de Ahab „pentru că nu profețea bine despre [împărat], ci rău” (1 Împărați 22:8), profetul a declarat totuși cu îndrăzneală: „Viu este Domnul, orice îmi va spune Domnul, aceea voi vorbi” (v. 14).

Datoria noastră este să spunem adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu, oricare ar fi consecințele. „Propovăduiește Cuvântul!” (2 Timotei 4:2). Profeții falși de astăzi au transformat Biblia într-un gadget de consum care să fie folosit pentru confortul nostru. Dar Cuvântul lui Dumnezeu nu se pliază pe inima înșelătoare a omului (Ieremia 17:9). „Cuvântul lui Dumnezeu este viu și puternic, mai ascuțit decât orice sabie cu două tăișuri; pătrunde până la despărțirea sufletului de duh, a oaselor de măduvă, și judecă gândurile și intențiile inimii” (Evrei 4:12); el este menit să transforme. Și trebuie să fie mai prețios pentru noi decât corectitudinea politică, decât popularitatea, decât drepturile noastre.

Un autor creștin a rezumat astfel: „Cea mai mare nevoie a lumii este nevoia de oameni – oameni care nu pot fi cumpărați sau vânduți, oameni care în adâncul sufletului lor sunt sinceri și cinstiți, oameni care nu se tem să numească păcatul pe numele lui, oameni a căror conștiință este la fel de fidelă datoriei precum acul magnetului față de pol, oameni care vor apăra ceea ce este drept chiar dacă cerurile s-ar prăbuși” (Educația, p. 57).

Adevăruri salvatoare

La fel de important – deși adesea trecut cu vederea – este modul în care spunem adevărul. Mustrăm cu scopul de a dovedi că un frate sau o soră greșește, pentru a ne face pe noi înșine să ne simțim sau să arătăm mai bine? Dacă o facem, atunci suntem exact ca cei care poftesc după viața „ușoară”. Nu! Ni se spune: „Dacă cineva este prins într-o greșeală, voi, care sunteți spirituali, îndreptați-l cu un spirit de blândețe” (Galateni 6:1). Adevărații creștini „spun adevărul în dragoste” (Efeseni 4:15), reprezentându-L mereu pe Isus, care a spus: „Pe toți pe care-i iubesc, îi mustru și-i pedepsesc” (Apocalipsa 3:19). Motivul face toată diferența.

[PQ AICI] Motivul lui Dumnezeu este iubirea. Dumnezeu te mustră pentru că te iubește; și pentru că te iubește, te-a mântuit (Efeseni 2:4, 5). Domnul le-a spus profeților cu vorbă dulce: „Cu minciuni… ați întărit mâinile celui rău, ca să nu se întoarcă de la calea lui rea și să-și salveze viața”(Ezechiel 13:22, sublinierea adăugată). Scopul mustrării păcatului cu adevărul este de a salva vieți. Nu este de a câștiga o dispută – ci de a câștiga suflete pentru Împărăția lui Dumnezeu!

Conduita noastră trebuie să aibă aceeași amprentă, ținând mereu minte că este în joc destinul veșnic al unei persoane. „Credincioase sunt rănile unui prieten, dar sărutările unui dușman sunt înșelătoare” (Proverbe 27:6).

Dar aveți grijă: nici noi nu trebuie să ne considerăm scutiți de a fi prinși în acest stil de viață al ușurinței. Aceleași Scripturi se aplică și nouă. Cum vom răspunde când ni se vor arăta păcatele noastre de relaxare nesăbuită, plăceri interzise și dorința leneșă de comoditate? Ne vom pocăi și ne vom smeri înaintea unui Dumnezeu Atotputernic, sau cei persecutați vor deveni persecutori?

„Celălalt” păcat al Sodomei

Isus a prezis că starea lumii înainte de întoarcerea Sa va fi similară cu vremea lui Lot, care a trăit în Sodoma (Luca 17:28–30). Deși „imoralitatea sexuală” a fost unul dintre păcatele evidente ale sodomiților (Iuda 7), nu a fost singurul pentru care au fost judecați.

Ezechiel ne spune că erau preocupați de o iubire egoistă pentru trândăvie: „Iată, aceasta a fost nelegiuirea surorii tale, Sodoma: ea și fiicele ei aveau mândrie, belșug de mâncare și abundență de trândăvie; nici nu întărea mâna săracului și a nevoiașului” (Ezechiel 16:49).

Nu este aceasta o paralelă cu Laodiceea, biserica din zilele de pe urmă? „Tu zici: «Sunt bogat, m-am îmbogățit și nu duc lipsă de nimic» – și nu știi că ești nenorocit, jalnic, sărac, orb și gol” (Apocalipsa 3:17). Minciunile liniștitoare au învăluit un popor care crede că este în siguranță. În realitate, se află într-o cădere liberă fatală. Viața „ușoară” face ușor doar un singur lucru: cumpărarea unui bilet dus spre mormânt.

Dumnezeu ne avertizează: „Nu ascultați cuvintele profeților care vă profețesc. … Ei vorbesc o viziune din inima lor, nu din gura Domnului. Ei spun continuu celor care Mă disprețuiesc: «Domnul a spus: «Veți avea pace”»; și tuturor celor care umblă după poruncile inimii lor, le spun: «Niciun rău nu va veni peste voi»” (Ieremia 23:16, 17). Cât de greșiți sunt, „căci când vor zice: «Pace și siguranță!», atunci va veni peste ei o distrugere bruscă. … Și nu vor scăpa” (1 Tesaloniceni 5:3).

Și nici cei care cred minciunile lor nu vor scăpa. Se apropie cu pași repezi judecata finală care va provoca „distrugerea bruscă” a tuturor celor care prețuiesc banalitățile lor ușoare și fără griji. Dumnezeul nostru milostiv întreabă: „Profeții profețesc fals, iar preoții domnesc prin propria lor putere; și poporul Meu iubește să fie așa. Dar ce veți face la sfârșit?” (Ieremia 5:31).

Te îndemn, prietene, să urmezi acești patru pași pentru a te feri de a fi atras în acea viață ușoară de autodistrugere:

CUNOAȘTE Cuvântul: „Caută să te arăți aprobat înaintea lui Dumnezeu, ca un lucrător care nu are de ce să se rușineze, care împarte drept Cuvântul adevărului” (2 Timotei 2:15 KJV). În loc să te îndopi cu fast-food-ul minciunii, găsește hrană în Cuvântul sănătos al vieții.

IUBESTE Cuvântul: „Am prețuit cuvintele gurii Lui mai mult decât hrana mea necesară” (Iov 23:12). În loc să devii dependent de fantezie și ficțiune, învață să nu trăiești fără Legea lui Dumnezeu.

URMEAZĂ Cuvântul: „Îmi face plăcere să fac voia Ta, Dumnezeule, și Legea Ta este în inima mea” (Psalmul 40:8). În loc să zăbovești într-o stare de amețeală laodiceană, slujește-L pe Domnul din toată inima și din toată puterea ta.

SLUJEȘTE-ȚI APROAPELE: „Împarte pâinea ta cu cel flămând[;] … adu în casa ta pe săracii izgoniți; când vezi pe cel gol, … acoperă-l și [nu] te ascunde de propriul tău trup” (Isaia 58:7). În loc să te slujești pe tine însuți, împărtășește iubirea lui Dumnezeu cu semenii tăi.

Făcând aceasta, „atunci lumina ta va răsări ca dimineața, vindecarea ta va înflori repede, și dreptatea ta va merge înaintea ta; slava Domnului va fi în spatele tău” (v. 8). Vei înceta să mai fii consumatorul care se satisface pe sine, sclav al propriilor dorințe.

Adevărul biblic poate fi dureros acum; poate fi incomod și poate necesita mai mult decât o simplă apăsare de buton – dar este singura cale prin care vei experimenta vreodată pacea adevărată. „Jugul Meu este ușor și povara Mea este ușoară” (Matei 11:30), a declarat Hristos. Îl vei crede pe cuvânt?